Готовый перевод Sea Salt Lemon Tart with You / Наследие под пеплом: Спасти обреченного принца: Глава 2

Хорошо, что Фэн Цзюнь обладал острым нюхом: вскоре он привел Се Цзуня к пещере, в которой можно было укрыться от дождя.

— Фэн Цзюнь, ты просто молодец. — Се Цзунь по привычке потрепал его по голове, после чего собрал в пещере сухие листья и нашел немного дерева, которое худо-бедно могло гореть.

Спустя некоторое время в пещере запылал костер. Отсыревшие ветки долго чадили черным дымом, прежде чем наконец разгореться. Се Цзунь, оставшись в одном нижнем белье, сидел у полуживого огня и сушил намокшую шерсть Фэн Цзюня. Он привык скитаться в одиночестве, и лишь этот волк составлял ему компанию.

Прошло уже около часа, а дождь снаружи ничуть не утих, продолжая лить так, словно собрался обрушить небеса и расколоть землю. Глядя на этот нескончаемый ливень, Се Цзунь невольно приуныл. С тех пор как он отправил в Чанъань весточку учителю о том, что собирается в путь, прошло уже больше двух месяцев. Из-за ливней связь прервалась, и раз уж он так долго не возвращался и не давал о себе знать, не подумает ли учитель, что он погиб в дороге?

Впрочем, не было бы счастья, да несчастье помогло: по крайней мере, можно еще немного пожить на воле, разве нет?

Вскоре совсем стемнело. Под тяжелыми тучами за пределами пещеры царил такой мрак, что хоть глаз выколи. Се Цзунь погасил костер, лег прямо на сухие листья и, прижавшись к Фэн Цзюню, попытался уснуть. От долго лежавших веток и листвы исходил стойкий запах гнили.

Летом светает рано, но из-за затянувших небо туч солнце пробивалось лишь серым, тусклым светом. Проснувшись на рассвете, Се Цзунь с удивлением обнаружил, что дождь, который, казалось, должен был лить еще несколько дней, прекратился, и небо прояснилось.

Увидев это, он принял решение не медлить и воспользоваться хорошей погодой, чтобы преодолеть побольше пути. Неизвестно почему, но люди, встреченные вчера на большой дороге, оставили в его душе неприятный осадок — лучше вернуться поскорее. Если в столице что-то затевается, будет нелишним подготовиться заранее.

Собрав вещи, Се Цзунь вдруг заметил, что Фэн Цзюнь куда-то пропал. Наверное, заскучал и снова убежал резвиться. Се Цзунь вздохнул, взвалил на плечи мешок и отправился на поиски по лесу, остановившись лишь тогда, когда наткнулся на следы пребывания волка.

Они оказались неподалеку от ручья — отсюда доносилось едва слышное журчание воды. Се Цзунь огляделся по сторонам, набрал в живот ци и громко позвал:

— Фэн Цзюнь!

В ответ раздался низкий, ленивый вой. Се Цзунь проследил за звуком и увидел, как Фэн Цзюнь выглядывает из-за небольшого холма. Волк подбежал к нему, отряхнул густую шерсть и, приласкавшись, повалился у ног Се Цзуня.

— Ты опоздал, и наполовину виноват в этом ты.

Се Цзунь окинул его укоризненным взглядом, отодвинул навалившегося волка и уже собрался идти, но Фэн Цзюнь вцепился зубами в край его одежды и принялся с силой тянуть в сторону того самого холма.

— Эй, эй, ты чего? Мы в путь собрались, если сейчас не поспешим, потом не успеем… — хоть он и ворчал, но сопротивляться не стал.

По опыту он знал: если Фэн Цзюнь так себя ведет, значит, нашел что-то интересное и хочет показать. Хотя самого Се Цзуня это мало занимало, он любил баловать своего спутника.

Поднимаясь на холм, Се Цзунь гадал, что там может быть — красивый олень или, быть может, фазан, которого Фэн Цзюнь перепугал так, что тот замер на ветке и боится пошевелиться?

По ту сторону холма царила тень, а плотные кроны деревьев надежно укрывали землю от остатков света. Чем дальше он шел, тем сильнее становился запах травы и сырой земли, к которому примешивался еле уловимый аромат крови. Улыбка на губах Се Цзуня не дрогнула, но тело незаметно напряглось. Он вытянул из холщового чехла длинный меч, и обнаженное лезвие блеснуло холодным светом.

Вскоре Фэн Цзюнь остановился. В низине перед глазами Се Цзуня предстали три трупа, сваленные в кучу.

Все трое погибли ужасной смертью: одного разрубили пополам — тело держалось лишь на клочке кожи со спины. От долгого пребывания под ночным ливнем раны распухли и побелели. При виде этой картины в голове привычно кольнуло, и перед глазами на мгновение промелькнули смутные, хаотичные образы.

Се Цзунь крепко сжал рукоять меча, но лицо его оставалось спокойным, а на губах по-прежнему играла легкая, беззаботная улыбка.

Все те же образы, все те же ощущения. За эти годы, стоило ему увидеть хоть каплю крови, он начинал чувствовать нечто подобное. Что касается причин… возможно, дело было в тенях забытых воспоминаний. Се Цзунь давно привык к этому чувству и не стремился докопаться до истины: для него потерянное прошлое не было чем-то обязательным, ведь нынешней своей жизнью он был вполне доволен.

Словно не замечая жутких тел, Се Цзунь убрал меч, присел на корточки и, словно перебирая овощи, начал осматривать трупы.

— Следы от копья, — прошептал он, откидывая одежду с тел.

Эти раны прямо указывали на ту самую группу людей, встреченную на дороге. Видимо, решив, что в глухом лесу никто не обнаружит их следов, они даже не удосужились припрятать тела, да и личные вещи убитых остались почти нетронутыми.

Се Цзунь пошарил в карманах и вытащил из-за пазухи одного из них бамбуковый тубус, запечатанный воском. На дне тубуса стоял странный, расплывчатый оттиск печати. Надавив пальцами, Се Цзунь с треском вскрыл его и вытряхнул свиток, исписанный иероглифами.

— …Князь Ци готовит мятеж, войска идут к Муе?

Лоян находился совсем недалеко от Чанъаня — всего несколько сотен ли. Се Цзунь не понимал, почему, прочитав эти строки, почувствовал, как в голове стало пусто, а сердце сковал необъяснимый ужас. Такого с ним еще никогда не бывало. Он опомнился лишь тогда, когда в ушах зазвучал быстрый топот копыт.

Ему нужно было как можно скорее вернуться к Пагоде Юйинь.

Когда он добрался до границ Чанъаня, стояла ясная ночь. Млечный путь, пересекающий небосвод, казался отражением самого города, а огни равнины сливались с россыпью звезд в единое целое — небеса и мир людей стали одним миром.

Се Цзунь не стал заходить в город, а сразу направился к Западной горе — Горе Нефритовой Печати. Она находилась в тридцати ли от Чанъаня, у воды и среди холмов — удивительно живописное место. А на вершине горы возвышалась пагода, известная как Пагода Юйинь, где Се Цзунь и обучался мастерству.

http://bllate.org/book/29436/3577592