Готовый перевод Why Do You Know the Plot / Сценарий для злодея: Как выжить, соблазняя антагониста: Глава 14

— Без преступника? — первым пришел в себя тот самый дядька и, преисполнившись праведного гнева, начал заступаться за Ван Хэши. — Разве это не значит, что этот брат погиб зазря?

Стоило ему это произнести, как односельчане Ван Хэши поддержали его:

— Именно! Хэши был таким добрым человеком, неужели всё так и закончится словами о том, что в этом деле нет убийцы?

Толпа зашумела, выражая общее возмущение:

— Верно! Нельзя просто так отделаться парой пустых слов!

— С чего это они решили, что серебро фальшивое?

Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Судья подбоченился и зычно крикнул:

— Стража, где вы?!

Судья выступил вперед, на его лице читалось явное недовольство:

— Дело раскрыто, неужели вы смеете оспаривать вердикт?

Стражники в форме с темным узором дружно ударили древками посохов о землю. Глухой стук отозвался в сердцах присутствующих, люди смущенно притихли.

— Хоть убийцы и нет, но преступление было совершено, — голос Дуань Хуайшу оставался спокойным, словно не было никакой суматохи. — Лю Фань обладает врожденной божественной силой, но не умеет себя контролировать — заключить его под стражу на три месяца. Однако, раз слуга действует по приказу хозяина, то грехи слуги ложатся на господина. Посему Цянь Ваньцзинь должен выплатить десять тысяч лян серебра в качестве компенсации Цюй Нян.

— А?! — Цянь Ваньцзинь остолбенел. Он не посмел возразить, лишь тихо пробурчал себе под нос: — Жизнь какого-то никчемного кучера стоит таких денег.

Никто не обратил внимания на реакцию Цянь Ваньцзиня, все продолжали слушать приговор Дуань Хуайшу:

— Хоть у Управляющего Чэня и были свои причины, он породил дурную карму, поэтому с него также взыскать десять тысяч лян.

Услышав это, Управляющий Чэнь рухнул на колени и взмолился:

— Господин Уездный начальник, у меня нет таких денег! Лучше уж отправьте меня в тюрьму!

Дуань Хуайшу сделал вид, что задумался:

— Раз так, то, учитывая, что Цюй Нян осталась совсем одна, возьми её к себе на пожизненное содержание, без права увольнения или изгнания.

Приговор изменился так быстро, что Управляющий Чэнь даже не успел осознать происходящее. Тут вперед выскочила хозяйка лавки, опустилась рядом с ним на колени и отвесила низкий поклон:

— Нам как раз не хватает вышивальщицы. Мы согласны на пожизненный наем, благодарю господина Уездного начальника.

Видя это, Цянь Ваньцзинь решил, что появился шанс, и, просияв, подался вперед:

— Господин Уездный начальник, я тоже могу нанять...

Дуань Хуайшу слегка изогнул губы, посмотрел на него и с невозмутимым видом спросил:

— В судьбе господина Цяня прописано неисчислимое богатство, такие деньги для вас — сущий пустяк. А если заменить наказание на наем... Неужели господин Цянь хочет иметь со мной более близкие отношения?

— Я... — слова застряли у него в горле. Цянь Ваньцзинь надолго застыл, не в силах вымолвить ни слова.

С точки зрения Цзян Хэчэня, улыбка Дуань Хуайшу выглядела мягкой, как нефрит, но в его глазах читалась явная хитринка. Эта фраза показалась ему знакомой. Вспомнив, что именно так Цянь Ваньцзинь говорил Дуань Хуайшу в Поместье Цянь, Цзян Хэчэнь лишь подумал: Старый лис, который обязательно отплатит за обиду.

Заметив в толпе признаки недовольства, Цзян Хэчэнь подал голос:

— Вам не кажется, что лицо Цюй Нян выглядит странно?

Цюй Нян долго сидела на скамье, ошеломленная тем, что ход событий совершенно не совпадает с её ожиданиями. Когда внимание всех снова переключилось на неё, она растерянно посмотрела на Цзян Хэчэня.

Толпа, падка на слухи, беззастенчиво впилась взглядами в лицо женщины.

— Почему её лицо такое белое, аж жуть берет, — проворчал тот самый дядька, снова сея сомнения среди людей.

Лишь две девушки заметили то, что нужно было Цзян Хэчэню:

— На что они вообще смотрят? Неужели не видят, что щеки госпожи несимметричны? Похоже, она опухла?

Цзян Хэчэнь посмотрел прямо на них, отчего девушки смутились.

— Верно, — сказал он, переводя взгляд на Цюй Нян. — Позволишь?

Цюй Нян, уже догадываясь, к чему всё идет, согласно кивнула.

Бай Чжу принес воды. Когда слой грима был смыт, стало видно, что припухлость немного спала, но следы побоев всё еще были отчетливо различимы. Можно было лишь догадываться, насколько жесток был тот, кто поднял на неё руку.

— Боже мой, кто же такой злодей!? — негодование в голосах девушек передалось остальным. Женщины принялись подбочениваться: — Госпожа, кто это с вами сотворил? Мы поможем вам добиться справедливости!

Цюй Нян сама не поняла, почему внезапно ощутила такую невероятную поддержку. Она растерянно посмотрела на Цзян Хэчэня, прося помощи, но услышала, как этот Господин мягко спросил:

— Цюй Нян, скажи, кто тебя ударил?

В тот момент чья-то рука словно вытащила из её сердца осколки стекла. Было больно, но принесло огромное облегчение. Её голос, сначала тихий, окреп, и она многократно выкрикнула имя:

— Ван Хэши!

Этот последний крик вырвался из самой глубины души. В толпе на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался голос:

— Не может быть, разве Хэши способен на такое? Может, Цюй Нян снова ходила во сне?

Эти слова обрушились на женщину словно ледяной водой, и тысячи невидимых рук вновь вонзили острые осколки стекла в её сердце. Она должна была знать. Она знала это с самого начала. Цюй Нян опустила глаза, и огонек надежды в них окончательно погас.

— Было это или нет — одних слов недостаточно, — Цзян Хэчэнь спокойно достал из рукава лист белой бумаги, в центре которого была вырезана пустая область по форме ладони. — Это копия ладони Ван Хэши. Нам достаточно приложить её к следам на лице Цюй Нян, чтобы во всем убедиться.

Судмедэксперт подошел, взял бумагу и приложил к её щеке — контуры совпали идеально. А после осмотра эксперта стало ясно: старые и новые побои на теле Цюй Нян — неопровержимый факт.

— Что? Ван Хэши и правда бил Цюй Нян!? — выделялся из толпы мясник. С полным отвращением на лице он громко воскликнул: — Этот подлец! Этот лжец!

— Цюй Нян, прости меня, я ведь поверил словам этого мерзавца! Если что-то понадобится — обращайся, я обязательно помогу всем, чем смогу! — после слов мясника и остальные односельчане стали виновато поддакивать.

Однако Цюй Нян лишь криво усмехнулась, в её глазах не было ни капли благодарности:

— Благодарю за добрые слова. — Отныне она хотела полагаться только на себя и идти своим путем.

Узнав, кем был Ван Хэши, две девушки всё еще негодовали:

— Наказание слишком мягкое. Пусть этот негодяй, что поднял руку на женщину, лучше бесплатно моет ворота в нашем доме.

Цянь Ваньцзинь, услышав это, не упустил возможности и добавил:

— Точно, сотни лян было бы за глаза.

Дуань Хуайшу жестом призвал всех к тишине:

— Правила есть правила. Без правил и порядка нет.

Дело было закрыто. Хоть и на три дня раньше, чем в оригинальной книге, для Дуань Хуайшу это было даже к лучшему.

Конечно, для Цзян Хэчэня это тоже было благом. Но стоило ему развернуться, как он с ужасом осознал: заголовок перед глазами изменился.

【Дело раскрыто, Сяо Мань возвращается в Столицу】

Сяо Мань... это же через три дня? Неужели я поторопился?!

Цзян Хэчэнь с кислой миной поплелся за Дуань Хуайшу в уездное управление, лихорадочно придумывая причину, чтобы задержать его здесь на три дня.

Следовавший позади Судья, заметив, что эксперт хочет что-то сказать, но колеблется, спросил:

— В чем твои сомнения?

Эксперт почесал затылок:

— Хромота Цюй Нян не похожа на травму от ударов, скорее, она повредила ногу, когда пинала тяжелый предмет.

Судья, услышав это, нахмурился:

— Пинала тяжелый предмет...

Глава 13

После закрытия этого дела Цзян Хэчэнь стал невероятно популярен в уезде Лянси. На каждом углу только и говорили о проницательности Маленького господина. Однако самого Цзян Хэчэня эта слава совершенно не интересовала, он был занят лишь мыслями о том, как удержать Дуань Хуайшу.

Притвориться больным? Нет-нет, притворись он больным, Дуань Хуайшу и глазом не моргнет.

Что же делать?

Он бродил по гравийной дорожке рядом с беседкой, когда навстречу ему вышли трое. Высокая прическа из седых волос, густая черная борода, белые одежды и веер — каждый из них был по-своему примечателен.

Цзян Хэчэнь еще не успел среагировать, как все трое поклонились:

— Доброго дня, Маленький господин.

— Не нужно формальностей.

— Мы слышали, что Маленький господин помог Господину раскрыть убийство, — старик с седыми волосами слегка поклонился. — Юань Чан восхищен.

Бородач произнес это с оттенком пренебрежения:

— И то верно, чистое везение.

От этих слов стало противно: он так неприкрыто выражал свое неуважение.

— Шао Юй, ты не прав, — человек в белом выглядел изящно и держал в руках веер. — На мой взгляд, у Маленького господина лицо умного человека, он вполне заслуживает тех похвал, что ходят в народе.

Шао Юй скрестил руки на груди, его массивная фигура выглядела довольно устрашающе. Нехотя он пробормотал:

— Цзы Ань, когда это ты успел выучиться гаданию?

На доброе слово нужно отвечать благодарностью, а на грубость — решительно пресекать. Цзян Хэчэнь, не меняясь в лице, прошел мимо Шао Юя и как бы невзначай бросил:

— Тебе очень подходит твое имя, Шао Юй.

Эти слова, произнесенные с улыбкой и нежным, как нефрит, голосом, взбесили Шао Юя. Он стоял, тяжело дыша, и смотрел на уходящую спину Цзян Хэчэня.

Цзян Хэчэнь считал так: если выиграл, не стоит притворяться скромным — иначе победа теряет смысл.

В это время Дуань Хуайшу, завершив дела, вернулся в поместье.

— Когда вернулись?

— Господин. — После того как трое поклонились, Юань Чан ответил: — Мы прибыли в уезд Лянси в полдень.

Дуань Хуайшу кивнул:

— В кабинет, обсудим дела.

В кабинете Дуань Хуайшу отослал всех посторонних и спросил:

— Как всё прошло?

Цзы Ань сложил веер и сложил руки в поклоне, его лицо выражало полное почтение:

— Как вы и предполагали, Ван Дин, Лян Хэн послал наемных убийц, чтобы вычислить наше местоположение. Они напали исподтишка и нанесли серьезные раны нашим воинам.

— Брак, дарованный тем псом-императором, явно непрост, — Шао Юй, который изначально был недоволен Цзян Хэчэнем, не упустил возможности для подозрений. — Так удачно подвернулось это дело, что задержало Господина. Если бы вы не обладали даром предвидения, мы бы понесли огромные потери в Столице, а может, он и сам был замешан.

Дуань Хуайшу поднял руку, останавливая его:

— Цзян Хэчэнь здесь ни при чем, но вмешательство тех, кто наверху, несомненно.

Он тоже знал о существовании этого шестого человека. Сегодня утром он, следя за действиями Цзян Хэчэня, смог вычислить его — невысокий и хрупкий силуэт.

Как простые деревенские жители могли действовать так слаженно? Похоже, он приложил немало усилий. Мясник, что внезапно потерял сознание, красные следы на шее — скорее всего, он ударил его камнем. Подброшенное в Водный переулок тело, желтая грязь на обуви Ван Хэши — всё это создало иллюзию того, что он сам пришел туда.

Действительно, всё вышло гладко.

Юань Чан перебил ход мыслей Дуань Хуайшу и вернул разговор к делам Столицы:

— Как вы и велели, мы отправили войска в горы, в труднодоступное место. Лян Хэн был вынужден отдать приказ о массированной атаке. В нужный момент мы разлили куриную кровь, выбросили трупы, собранные по пути из похоронных бюро, и сымитировали тяжелые потери.

— Отлично сработано.

Шао Юй всё никак не мог взять в толк:

— Господин, раз вы могли предсказать нападение Лян Хэна, почему не собрали силы для противостояния?

http://bllate.org/book/29427/3576423