Готовый перевод Dreaming My Way to a Rich Heir / Сны, меняющие судьбу: мой отец — будущий богач: Глава 14

Она еще и говорила, что лицо у той всё в красных пятнах — мол, с такой рожей демона-оборотня ей стоит благодарить судьбу за то, что вообще нашелся человек, не побрезговавший ею.

Оба не смели заснуть, боясь пропустить момент, если их кто-то обнаружит. Лишь когда луна поднялась над верхушками ив и вокруг воцарилась тишина, они наконец осмелились выбраться из стога сена.

— Брат, куда мы теперь? — голос Сюань Шу дрожал от страха. Луна сегодня светила довольно ярко, но ей все равно было не по себе.

Она крепко прижалась к Сюань Линю.

Сюань Линю было всего двенадцать лет по китайскому счету, так что он тоже боялся, но перед лицом сестры постарался сохранять спокойствие:

— К выходу из деревни. От деревни Цветочный Дождь до деревни Сия идти больше часа. Сейчас как раз то время, когда зять должен возвращаться.

Учитывая нынешние условия жизни Ли Чэнчжоу, в доме не было места, чтобы приютить семью Сюань Даню, да и Сюань Юй-ши вряд ли бы захотела там оставаться. Ей было неприятно и тесно, поэтому она предпочла бы, чтобы Ли Чэнчжоу сам проводил детей обратно. К тому же у них дома были свои дети, разве они не важнее, чем эти двое смутьянов — Сюань Линь и Сюань Шу?

Сюань Линь и Сюань Шу не знали, где теперь живет Ли Чэнчжоу, но сам факт того, что он не переехал, уже заставлял их благодарить небеса.

Вместе с Ли Чэнчжоу их провожали Фан Сяоцюань и Ли Тун. О том, чтобы сегодня подбивать итоги торговли, не могло быть и речи: Ли Чэнчжоу и Фан Сяоцюань лишь перекусили на ходу паровыми булочками да рисом в бамбуке. Только Ли Тун успел поесть дома.

Трое мужчин шли с факелами, болтая о своем. Ли Чэнчжоу и Фан Сяоцюань не стали ничего скрывать от Ли Туна и рассказали о том, как сегодня на ярмарке продавали рис в глиняном горшочке. Ли Чэнчжоу добавил:

— Как только у меня появятся лишние деньги, я приду к тебе и закажу небольшую тележку.

Сейчас они пользовались тележкой, которую одолжили у дяди Фан Сяоцюаня, но долго это продолжаться не могло. За каждый день использования Ли Чэнчжоу платил дяде Фану, и даже если тот отказывался брать деньги, Ли Чэнчжоу настаивал на оплате — он не мог позволить себе пользоваться чужим добром бесплатно, даже если формально это считалось одолжением.

Ли Тун ответил:

— Тогда я возьму с тебя только за материалы. Ведь материалы не мои. Но я пока не умею делать колеса, придется заказывать у наставника. И за это я уже не могу ручаться.

Они были хорошими друзьями, поэтому общались прямо и без обиняков.

Как раз когда они дошли до окраины деревни и немного выдохнули, двое детей, прождавших их всё это время, тоже облегченно вздохнули. Сюань Линь и Сюань Шу боялись, что пропустят момент возвращения Ли Чэнчжоу. Увидев, что рядом с ним еще двое мужчин, они побоялись показываться — а вдруг их заметят, и потом снова придут Сюань Даню и Сюань Юй-ши? Сюань Линь решил, что они тихонько пойдут следом за Ли Чэнчжоу и покажутся, только когда он останется один.

Дети не могли разжечь факел, а путь пролегал через полевую дорогу, усеянную сухими ветками и травой, так что идти бесшумно было невозможно. Ли Чэнчжоу и его спутники заметили преследование не сразу, но, поняв, что кто-то идет следом, не стали кричать. Ли Чэнчжоу подал знак друзьям сделать вид, что они уже пришли домой, и нырнуть в тень. Там как раз была развилка, и они разошлись в разные стороны.

Ли Чэнчжоу остался один. Кто бы за ними ни шел, он точно не упустил бы возможности воспользоваться таким преимуществом. Однако к удивлению Ли Чэнчжоу, из темноты вышли двое подростков, которые тут же окликнули его зятем.

Не успел он ответить, как из укрытий выскочили Фан Сяоцюань и Ли Тун — они боялись, что Ли Чэнчжоу подвергнет себя опасности, выманивая врага. Никто из них не ожидал увидеть этих двоих детей, которых они так долго и безуспешно искали. Неужели они действительно пришли в деревню Цветочный Дождь? Почему же, когда они прочесывали всю деревню, этих детей нигде не было видно?

Сюань Линь и Сюань Шу вздрогнули от испуга, увидев, что их обнаружили. Ли Чэнчжоу всегда подозревал, что в их побеге из дома есть какая-то тайна, поэтому попросил друзей никому не рассказывать о том, что они нашли детей. Сначала нужно было во всем разобраться. Однако Ли Чэнчжоу не ожидал, что этот разговор приведет к проблеме, которую практически невозможно решить: в эпоху, где сыновняя почтительность ценится превыше всего, как двум детям противостоять родителям?

***

Глава 9: Свиные ребрышки в кисло-сладком соусе

После беспокойной ночи Ли Чэнчжоу и Сюань-ши поднялись ни свет ни заря. Ли Хуайсин, наслушавшийся «сказок» и не успевший даже поужинать рисовым отваром, спал крепким сном, но проснулся от движений матери. Сюань-ши заботливо подоткнула ему одеяло, и он снова уснул. Рядом с ним, наконец-то успокоившись, спала Сюань Шу.

Свернув одежду валиком, Сюань-ши окружила Ли Хуайсина импровизированным бортиком, чтобы он не упал с кровати, а Сюань Шу не придавила его во сне. Убедившись, что всё в порядке, она вышла из комнаты.

Ночью они спали раздельно: Сюань-ши с детьми на кровати, а Ли Чэнчжоу с мальчишкой Сюань Линем в другой комнате. Раньше это помещение не использовалось, и Ли Чэнчжоу заставил его стеллажами с банками и горшками, в которых хранились ферментированный соевый творог и соусы. Но на одну ночь они смогли там устроиться. Как только Ли Чэнчжоу поднялся, Сюань Линь, еще сонный, тоже попытался встать.

На выходе из комнаты Сюань-ши встретила его полным сочувствия взглядом:

— Поспи еще немного.

Сюань Линь не знал всех тонкостей бизнеса Ли Чэнчжоу и того, как они собираются бороться с Сюань Даню и Сюань Юй-ши — ночью они не успели договорить, так как Ли Чэнчжоу нужно было рано вставать. Но видя, что сестра и зять так рано хлопочут, он понимал: дел невпроворот. Сюань Линь был упрям, и Сюань-ши, вздохнув, позволила ему остаться. Она поручила ему легкую работу, чтобы он мог немного подремать, если совсем устанет.

Нужно было перебрать и помыть пекинскую капусту, которую принесла невестка Фан, а также тщательно промыть вымоченные грибы — если плохо их очистить, на зубах будет скрипеть песок.

Ли Чэнчжоу тем временем занялся зерном: нужно было промыть смесь злаков и замочить их. Грубое зерно требует больше времени для замачивания, чем шлифованный рис, который можно было подготовить уже по прибытии в Чжанцзяба. Еще он с самого утра замочил купленные вчера на ярмарке ребрышки, чтобы из них ушла лишняя кровь и мясо не имело неприятного запаха. Мясо было постным, с косточками, цена оказалась приемлемой, а так как они пришли под вечер, мясник даже сделал небольшую скидку. Поэтому ночной разговор о расходах был скорее формальностью: вся крошечная прибыль, которую с таким трудом удалось заработать, уже была потрачена.

Вскоре Ли Чэнчжоу начал шинковать грибы и нарезать мясо на кусочки. Сюань-ши разложила огонь и принялась готовить простую утреннюю кашу, чтобы освободить очаг к тому моменту, когда он понадобится Ли Чэнчжоу.

Для начинки он использовал вяленое мясо — оно было соленым и обладало особым ароматом, приобретенным под солнечными лучами. Он выбрал кусок с небольшим количеством жира: хотя он не был таким сочным, как чистый жир, аромат у него был совершенно иной. После маринования и сушки на солнце жир пропитал постные волокна, сделав их невероятно вкусными.

Нарезав мясо, Ли Чэнчжоу первым делом вытопил на сковороде жирные кусочки. Они становились прозрачными, и на кухне мгновенно разлился аппетитный аромат. Сюань Линь, который до этого сидел с опущенной головой и механически перебирал овощи, вскинул голову и уставился на Ли Чэнчжоу, принюхиваясь. Но, заметив взгляды Ли Чэнчжоу и Сюань-ши, он смутился и быстро отвернулся, притворившись, что ничего не произошло.

Ли Чэнчжоу собрал вытопившийся жир (его было немного, так как мясо было довольно постным) и обжарил в нем кусочки мяса до золотистой корочки, после чего отложил их в сторону. Крестьяне всегда были бережливы, особенно в нынешней ситуации в семье Ли Чэнчжоу: они не стали мыть сковороду, а на оставшемся жире быстро обжарили капусту. Это было идеальное дополнение к завтраку, и ни капли жира не пропало даром. Хотя у них еще оставалась сушеная редька, не отличавшаяся особым вкусом, сегодня, с появлением двух детей, лишняя порция капусты была очень кстати.

Затем он вскипятил воду и ошпарил измельченные грибы и древесные уши. Капусту нельзя было ошпаривать слишком рано, чтобы она не потеряла цвет, а вот грибы — в самый раз.

Когда всё было готово, они наконец сели завтракать. Ли Хуайсин был еще сонный, он поел машинально, почти не просыпаясь, и тут же снова уснул. К тому времени, как он проснулся окончательно, Ли Чэнчжоу и Фан Сяоцюань уже давно ушли.

В комнате Сюань Шу чинила одежду. Она привыкла к такой работе и справлялась очень ловко. Одежда была Ли Чэнчжоу, но ее нужно было перешить, чтобы она подошла Сюань Линю. Сюань-ши также приготовила сменный наряд для самой Сюань Шу. Им двоим не следовало показываться на людях, поэтому они либо сидели в комнате за рукоделием, либо оставались во дворе, постоянно опасаясь соседей. К счастью, у дома Ли Чэнчжоу были высокие глинобитные стены, а гости заглядывали нечасто.

Увидев, что Ли Хуайсин проснулся, Сюань Шу отложила шитье и привычно проверила его пеленки — в семье Сюань ей часто приходилось ухаживать за младшими братьями и сестрами, и если она делала что-то недостаточно усердно, ее ждали побои и брань. Ли Хуайсин от такой заботы чувствовал себя неловко, хотя и потратил немало времени, чтобы смириться с мыслью, что за ним ухаживает Сюань-ши. Конечно, это было проще сделать, пока он большую часть времени спал.

Убедившись, что всё сухо, Сюань Шу поспешила принести рисовый отвар. Короьего или овечьего молока сегодня Ли Хуайсин снова не получит: они узнали, где его достать, но нужно было дождаться, пока Ли Чэнчжоу вернется с торговли. Сюань-ши не могла пойти и купить его сама. И дело было не только в расстоянии и времени: Сюань Шу и Сюань Линь не должны были показываться, а если уйдет Сюань-ши, кто присмотрит за домом?

Хотя деревенский староста сурово отчитал У Саня и Ли Саньчжу, прошло уже немало времени, и кто мог гарантировать, что их угрозы еще имеют силу? Даже если потом У Саня и Ли Саньчжу ждет плохой конец, сможет ли семья Ли Чэнчжоу пережить нынешний ущерб? Очевидно, что нет — Ли Чэнчжоу, который закупал товар ровно на столько, сколько мог продать, не мог позволить себе такие потери.

Сегодня он ушел торговать с элитным рисом и переживал лишь об одном: придет ли молодой господин Цяо.

http://bllate.org/book/29370/3567146