Готовый перевод Spring Dawn, Harvest's End / Весеннее утро: Сквозь холодный камень: Глава 8

Почти половину маленького городка опоясывала высокая крепостная стена. Стоя на ней, можно было увидеть шумную Новую улицу, старинную Старую улицу, а также бамбуковые рощи и далёкие горы.

Спустившись со стены и свернув налево на перекрёстке, можно было выйти к длинной галерее, протянувшейся вдоль ручья. Дальше лежала уединённая деревушка: Нань Чжисюй не знала дороги и не решилась идти вглубь, поэтому, ступив на грунтовую тропинку, повернула назад.

Справа же дорога вела к стоянке. В конце крепостной стены зисел проём ворот, за которым скрывалась узкая тропа, усыпанная землей и щебнем. По левую руку от неё стояли жилые дома, по правую раскинулся огород, а всего в нескольких минутах ходьбы впереди располагалась просторная площадка перед домом Цзи Шу.

Хотя городок казался немного глухим, здесь было всё необходимое для жизни.

На улицах работали самые разные лавки, особенно на Новой улице: супермаркеты, фруктовые магазинчики, а налево по большой дороге перед шлагбаумом, рядом с кладбищем, находился большой рынок. На улице открылось немало модных среди молодёжи кондитерских и кофейен. Нань Чжисюй попробовала фирменные лакомства в каждой из них, и всё оказалось очень вкусным.

Если Новая улица бурлила жизнью, то Старая привлекала размеренностью. Даже при наплыве туристов здесь всегда сохранялась та умиротворяющая атмосфера, поэтому Нань Чжисюй больше нравилось бродить по Старой улице или уходить к морю цветов.

В последние дни она постоянно встречала Цзи Шу во время своих прогулок.

На крепостной стене, на Новой или Старой улице, у моря цветов — повсюду ей попадалась Цзи Шу, выгуливающая лошадь или возившаяся с кошками и собаками.

Словно нарочно выходила на поиски.

Вот только сама эта женщина первой никогда не заводила разговор. Если Нань Чжисюй обращалась к ней, они шли дальше вместе, а если молчала — Цзи Шу просто следовала чуть позади.

Ну и странный же она «камень».

В те дни, во время обедов и непринуждённых бесед, Нань Чжисюй узнала от Тетушки Чэнь возраст хозяйки — двадцать пять лет.

Совершенно не похожа на молодёжь её лет.

Холодная и упрямая, она порой бросала такие фразы, что у Нань Чжисюй замирало сердце.

И при этом у неё неизменно возникало обманчивое ощущение, будто о ней заботятся во всём.

Например, плед, который не раз оказывался у неё на плечах после того, как она засыпала в шезлонге; тёплый чай, таинственным образом возникавший на низком столике с наступлением прохлады; и — каждая новая «случайная встреча» во время прогулок.

Она совершенно не понимала эту женщину.

И ещё меньше понимала саму себя.

Каждый раз, оказываясь с Цзи Шу в одном пространстве, Нань Чжисюй не могла совладать со своим взглядом.

Она то и дело невольно засматривалась на длинные уголки её глаз, холодные брови, изящную шею и аккуратный кадык, который покатывался вверх-вниз, когда та сглатывала слюну или говорила, а также на чувственную маленькую мушку возле него.

Это было странно.

Стоило ей первой завести разговор, как эта женщина неизменно с ледяным лицом обрывала беседу парой слов.

Каждый раз, каждый единый раз у Цзи Шу не находилось для неё доброго выражения лица. Даже Чаншэн с остальными животными и даже Пинфэн удостаивались её мягких взглядов и ласковых слов, и лишь к ней одной она оставалась холодна, как мороз.

И почему её неизменно тянет обращать внимание на такой холодный, упрямый и вонючий камень?

Это поистине странно.

*

На следующее утро она проснулась, уже почти привыкнув к новому режиму: ложиться до полуночи, вставать до девяти.

Сегодня на ней было длинное небесно-голубое платье, а на макияж ушло чуть больше времени — она собиралась отправиться к морю цветов сделать несколько снимков. Спустившись вниз и позавтракав, Нань Чжисюй собралась уже уходить, как вдруг нос к носу столкнулась с Цзи Шу, возвращавшейся с прогулки с собакой.

Глядя на холодную и непреклонную женщину, Нань Чжисюй вдруг охватило озорное желание. Встав прямо на пути у хозяйки, она дождалась, пока та приблизится, приподняла бровь и, демонстративно крутанувшись на месте, спросила:

— Ну как?

Цзи Шу опустила взгляд, заметив у неё на ногах туфли на шпильках:

— Куда собралась?

— К морю цветов.

Цзи Шу ответила:

— Никак.

В туфлях на каблуках по грязи не пройти — подвернёшь ногу.

У Нань Чжисюй аж дыхание перехватило. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Не злиться, не злиться. Разве можно спорить с вонючим камнем? Она ведь даже косметику способна назвать «железом».

Мысленно фыркнув, Нань Чжисюй обошла Цзи Шу и зашагала прочь.

Цзи Шу: «?»

Добравшись до моря цветов, Нань Чжисюй и сама поняла, что́ та имела в виду под словом «никак» — на шпильках по размокшей земле идти и впрямь оказалось тяжело.

Но никакие трудности не могли остановить красивую женщину, решившую сделать потрясающие кадры.

Она пофотографировалась на фоне всевозможных прекрасных цветов, взобралась повыше, включила широкий угол, сделала снимок и отправила его в чат.

[Нань: [Фото] Красота ведь?]

[Тяньли Чжаочжао: Есть ли на свете справедливость? Я тут сверхурочно дедлайны закрываю, а ты цветами в весеннем ветерке любобуешься?]

[GTX: Красота, красота, красота!]

[Чэнь Суйхэ: Море цветов?]

[Нань: Кошачья гордость.jpg]

[Чэнь Суйхэ: Учитель Нань, как ваши дела с той хозяйкой дома, вы ладите?]

Нань Чжисюй приподняла бровь. Неужели Учитель Чэнь способна интересоваться подобным?

[Нань: Никак. Настоящий камень, от которого можно взбеситься]

[Нань: [Фото] Мой сегодняшний наряд просто бомба, верно? А макияж вообще идеален, согласитесь? Я спросила её, как вышло, а она заявила: никак]

[Нань: Ни — как!]

[Тяньли Чжаочжао: Ха-ха-ха-ха-ха!]

[Нань: Смеешься? Кот с пистолетом.jpg]

На экране высветился входящий вызов — звонил Сунь Чжао.

— Что, тоже решил позвонить и посмеяться?

— Ха-ха-ха-ха-ха! — Сунь Чжао заливался смехом так, что не мог перевести дыхание. — До чего же упрямый должен быть камень.

Нань Чжисюй легко фыркнула:

— И не говори.

— Но, Нань Чжисюй, тебе не кажется, что ты ведёшь себя странно?

Нань Чжисюй изогнула бровь:

— Странно красиво?

— Хватит тебе. Неужели ты не заметила, что на этой неделе из десяти твоих фраз восемь так или иначе крутятся вокруг той хозяйки? То она у тебя с каменным лицом и бездушна, то холодная, то вонючая и упрямая, как булыжник. — Сунь Чжао усмехнулся. — По-твоему, это нормально?

— Ты не слишком-то зациклилась на этой хозяйке?

Переносица Нань Чжисюй нахмурилась:

— Что за бред ты несёшь? Меня просто бесит её отношение.

— О-о-о… — протянул Сунь Чжао. — Бесит, значит.

— Ну-ну, продолжай упорствовать.

— Говорю тебе, если и дальше будешь так злиться, побереги своё сердце.

Нань Чжисюй презрительно хмыкнула:

— Совсем от бессонницы мозги сплавились?

— Ладно, всё, я вешаю трубку.

Интерфейс телефона вернулся к групповому чату, но желания переписываться уже не осталось. Заблокировав экран, она застыла посреди моря цветов, а между бровей залегла складка.

Сунь Чжао эта женщина — только бы чушь пороть.

Она повернулась и пошла обратно. Шпильки вязли в грязи, погружаясь то глубже, то мельче, а подол длинного платья испачкался в земле.

Настроение, изначально отличное, вмиг испортилось.

Уставившись на залепленные грязью каблуки, она нахмурилась ещё сильнее.

Покинув поле цветов и пройдя сзади вдоль крепостной стены к большой площадке, она увидела Цзи Шу, которая лежала в шезлонге, прижимая к груди двух кошек.

Волна раздражения всколыхнулась в груди.

Непонятно с чего, просто до жути непонятно.

Она зашагала тяжёлой поступью, громко стуча каблуками о мостовую.

Женщина в шезлонге открыла глаза, приподнялась и скосила на неё взгляд.

В нескольких метрах от неё телефон в кармане разразился трелью.

Нань Чжисюй замерла, сделала лёгкий вдох и достала трубку.

Номер незнакомый.

Она нахмурилась, пару секунд помедлив: опасаясь рабочего звонка, всё же ответила.

— Алло?

— Сестрица Чжисюй, я…

Брови Нань Чжисюй мгновенно сошлись на переносице, пальцы скользнули по экрану, решительно сбрасывая вызов.

Досада достигла предела, ударив по нервам.

Коснувшись экрана, она тут же занесла недавний номер в чёрный список.

Подняв голову, она решительным шагом направилась к Цзи Шу:

— У тебя найдётся время побыть моим гидом?

— Будешь водить меня по окрестным достопримечательностям, много времени каждый день не займёт, я заплачу за услуги гида.

Узкие глаза приподнялись, в них промелькнуло удивление.

Через два дня… нужно заранее всё подготовить, нет, пожалуй, не выйдет.

Хотя через пару дней можно было бы попытаться, но гарантий нет.

Сперва нужно всё уточнить.

Задрав подбородок и сохраняя всё то же холодное выражение лица, в котором по-прежнему не удавалось разглядеть ни единой эмоции ни во взгляде, ни в уголках губ, Цзи Шу безразлично бросила:

— Пока не могу.

Нань Чжисюй с усилием потёрла переносицу и насмешливо фыркнула.

Болтовня Сунь Чжао её раздражала, испачканные в грязи туфли раздражали, тот неуместный звонок раздражал до крайности.

А этот холодный отказ стал искрой, поджёгшей фитиль.

Разум взорвался.

В голове будто разорвалась бомба, в ушах зазвенело.

Видя, что Нань Чжисюй больше не произносит ни слова и вовсе не выглядит так, будто подвернула ногу, Цзи Шу опустила кошек на землю, поднялась на ноги и собралась уходить. Когда она проходила мимо, путь ей преградила изящная рука.

Шаг Цзи Шу оборвался, она повернула голову.

— Я где-то тебя задела?

Цзи Шу замерла.

В этих персиковых глазах померкло привычное сияние, они окончательно погрузились во мрак. Черты лица Нань Чжисюй от природы были выразительными: когда она улыбалась, то казалась яркой и дерзкой, но стоило ей помрачнеть, как глубина её черт придавала лицу суровую свирепость.

Словно обнажённый меч — стоило ей бросить холодный взгляд, как по спине пробегал холодок.

— Ты оглохла или разучилась понимать человеческую речь?

Нань Чжисюй усмехнулась:

— Чем я вызвала твоё недовольство?

— Из-за чего ты столько дней подряд не удосуживаешься взглянуть на меня по-человечески?

— И слова толком не вытянешь, цедишь по два-три слога.

— Я в чём-то перед тобой провинилась? Так трудно со мной разговаривать?

— Если я тебе так неприятна, я могу прямо сейчас съехать в другой гостевой дом.

— Я приехала сюда развеяться, а не выслушивать твои холодные колкости и портить себе настроение!

Цзи Шу широко раскрыла глаза, потрясённая до глубины души.

— Ты… — её грудь тяжело вздымалась, дыхание стало частым и прерывистым. — Да как ты…

Как она может так её несправедливо обвинять!

Глубоко вздохнув, Цзи Шу по-прежнему не выказывала особых эмоций на лице, но кончики её ушей и шея постепенно залились краской.

Нань Чжисюй нахмурилась:

— Что я? Изволь объяснить, с чего вдруг такое отношение ко мне одной?

— Я вообще-то…

— Что «вообще-то»?

Цзи Шу тяжело вздохнула, открыла рот, но речь, ускорившись, сбилась на неконтролируемую запинку:

— Я вообще-то… всегда… с таким, вот с таким лицом.

http://bllate.org/book/29348/3564692