Готовый перевод The Male Lead Always Makes My Life Hard – Beloved / Главный герой всегда мешает мне жить – Любимица: Глава 30

— Разве речь идёт о том, что он станет проявлять пристрастность?! — вспыхнул Цзян Цунчжун, едва сдерживая ярость. — В государстве есть законы, в семье — устав! Если господин Гун действительно выяснит, кто виновен, наш Дом маркиза Юндин ни за что не прикроет преступника!

— Прекрасно! — воскликнул Гун Лин, хлопнув в ладоши и вскочив с места. — Так и условимся!

— Хмф! — фыркнул Цзян Цунчжун, резко развернулся и ушёл, сердито отмахнувшись рукавом.

…

Ночь окончательно сгустилась. Группа людей вышла из первого двора, но ни у кого не было и тени усталости.

Гун Лин обратился к троим своим спутникам:

— Уже поздно. Вам лучше вернуться в свои покои. Допросами займусь я сам.

— Нет, я пойду с тобой, — быстро возразила Цзян Чжу.

Цзян Цунжэнь и госпожа Ся тоже хотели остаться, но Цзян Чжу их остановила:

— Отец, завтра у тебя дежурство, а мама должна идти во дворец. Если вы не поспите всю ночь, будете выглядеть измождёнными.

После недолгих споров родителям ничего не оставалось, кроме как согласиться. Вскоре в темноте остались только Гун Лин и Цзян Чжу.

Как только их силуэты полностью скрылись во мраке, Цзян Чжу спросила Гун Лина:

— Ты ведь уже знаешь, кто это сделал?

В лунном свете её глаза были особенно пронзительными и холодными. Она видела всё — и то, как Гун Лин яростно спорил с дядей Цзян Цунчжуном. Сначала она не понимала, зачем он так настойчиво давит на него, но теперь до неё дошло.

Гун Лин, скорее всего, уже знает виновного и специально разозлил старшего дядю, чтобы тот сам бросил фразу: «Мы ни за что не прикроем преступника!»

А если это не кто-то из первого двора, зачем Гун Лину столько хлопот?!

Гун Лин посмотрел на её горящие глаза и вдруг улыбнулся:

— Не волнуйся. Кто виноват — тот и виноват. Никто не уйдёт от ответа.

☆

Гун Лин приказал своим людям допрашивать всю ночь, но так и не добился результата.

Первой увидевшая «летучего вора» старая служанка Ван была давней служанкой Дома маркиза Юндин, честной и верной, к тому же глубоко уважавшей третий двор. Она вряд ли стала бы внезапно оклеветать Цзян Чжу. Да и в ту ночь она действительно видела, как вор перепрыгнул через стену, и сразу же подняла тревогу, призвав остальных на помощь.

Те, кто пришёл вместе с ней, тоже не вызывали подозрений. Все они были охранниками и слугами, которые, услышав крик, немедленно выбежали наружу. Многократные расспросы не выявили никаких странностей.

К тому времени уже наступал конец часа Тигра, небо начало светлеть. Гун Лин, несмотря на всю ночь допросов, выглядел бодрым, тогда как Цзян Чжу чувствовала упадок сил — не от усталости, а от разочарования из-за отсутствия результата.

— Что теперь делать? — с тоской спросила она, как только последний допрошенный слуга покинул комнату.

Хотя Гун Лин и сказал, что будет допрашивать лично, на самом деле он ни разу не вёл допрос сам. Всё это время он сидел в соседней комнате и слушал, как и Цзян Чжу. Иногда она даже тихо подсказывала ему, ведь даже самые опытные агенты Управления цензоров не могли знать всех тонкостей жизни в Доме маркиза Юндин.

Услышав её вопрос, Гун Лин спокойно сидел в кресле и не выказывал тревоги:

— Не переживай. Ты же, наверное, проголодалась после всей этой ночи. Давай сначала поешь.

У Цзян Чжу в голове крутились одни лишь заботы, и аппетита у неё не было. Но, прежде чем она успела отказаться, в комнату вошёл Мэн Ту с подносом в руках.

На подносе стояла белая фарфоровая миска с лапшой, посыпанной зелёным луком и источающей аппетитный аромат.

— Это лапша долголетия. Пусть твои годы будут долгими, а жизнь — радостной и спокойной, — сказал Гун Лин, бережно подавая ей миску и улыбаясь уголками губ.

Цзян Чжу взяла миску и замерла, не в силах вымолвить ни слова. Она помнила о своём дне рождения, но за всеми допросами совершенно забыла об этом. А он помнил.

Когда он успел заказать эту лапшу? Не тогда ли, когда внезапно исчез ненадолго?

Она думала, что вчерашний фейерверк — это всё, но неожиданно он преподнёс ей ещё и эту миску лапши.

Раньше в день рождения мать всегда готовила ей лапшу долголетия с самого утра. А сегодня… это сделал он.

Мысли Цзян Чжу понеслись вдаль. Гун Лин снова заговорил:

— Ешь, пока горячо. А то лапша разварится и будет невкусной.

Цзян Чжу ничего не ответила, просто села и начала есть — медленно, глоток за глотком.

Лапша была самой обыкновенной, но Цзян Чжу чувствовала в ней тысячи оттенков вкуса. Она не ожидала, что Гун Лин окажется таким внимательным и заботливым.

От горячей лапши её тело наполнилось теплом.

Издалека донёсся петушиный крик. Небо посветлело, и в комнате больше не было прежней ночной мглы. Свечи почти догорели. От еды у Цзян Чжу на кончике носа выступила испарина, но в итоге она не смогла доесть всё.

Миска была слишком большой, а лапши — слишком много. То, что она съела, уже было для неё пределом.

— Не можешь доесть? — спросил Гун Лин, заметив, что она замедлила движения.

— Мм, — кивнула Цзян Чжу.

— Тогда дай мне.

Цзян Чжу ещё не успела опомниться, как Гун Лин уже взял у неё палочки и миску и собрался есть. Она в ужасе потянулась, чтобы остановить его:

— Это же мои остатки! И палочки тоже мои!

Гун Лин ловко увёл миску в сторону и, подняв бровь, усмехнулся:

— Мне всё равно. А тебе-то чего смущаться? Я, между прочим, тоже голоден.

— … — Цзян Чжу онемела. Такого она ещё никогда не видела и не знала, как реагировать. Даже её родители, которые так любили друг друга, вряд ли ели из одной миски, тем более — остатки друг друга.

В их Доме маркиза Юндин, да и вообще во всех знатных семьях столицы, хозяева ни за что не станут есть чужие объедки! Это не просто вопрос чести — это вопрос приличия!

А этот человек без малейших колебаний ест её недоеденную лапшу!

Гун Лин спокойно ел, а Цзян Чжу стояла, слегка покрасневшая, и наконец, с лёгким раздражением, выдавила:

— Если голоден, свари себе новую миску. Всё-таки всего лишь лапша.

Гун Лин улыбнулся:

— Но бывает так, что даже лапши не хватает.

Цзян Чжу изумилась. Она с детства жила в роскоши и никогда не сталкивалась с тем, чтобы не хватало еды. Но как такое могло случиться с Гун Лином? Он, хоть и из боковой ветви рода Гун, всё равно рос в богатой семье. Даже после смерти родителей, живя у чужих, разве семья Гун могла допустить, чтобы он голодал? Она осторожно спросила:

— В походах, наверное, бывает очень тяжело?

На войне всегда полно неожиданностей: морозы, снега, отсутствие продовольствия… Гун Лин же служил генералом на южных границах много лет — он наверняка пережил немало суровых испытаний.

Но Гун Лин ответил иначе:

— Разве я настолько беспомощен, чтобы мои солдаты голодали в бою?

— Тогда как же ты мог остаться без лапши? — удивилась Цзян Чжу. Походы — это ведь самое тяжёлое время в его жизни. Если не там, то где ещё?

Гун Лин лишь усмехнулся:

— Лапша скоро разварится. Дай-ка я съем.

— … — Значит, он снова уходит от ответа?

Цзян Чжу смотрела, как он с явным удовольствием ест самую обычную лапшу, и в её сердце снова всплыло то странное чувство. Гун Лин ел спокойно, но почему-то ей вдруг почудилось в нём глубокое одиночество.

Словно он пережил расставания и утраты, словно прошёл через бурю перемен.

Но ведь он всего на два месяца старше её!

Что же с ним случилось?

После того как Гун Лин доеел лапшу, он так и не ответил на её вопрос, а перевёл разговор на главное:

— Допросы закончены. Ты не спала всю ночь — иди отдохни. Остальное предоставь мне.

Цзян Чжу всё ещё думала о своих сомнениях, но, видя, что он не хочет продолжать разговор, решила промолчать. Однако расслабляться она не собиралась и спросила:

— Что ты собираешься делать дальше?

— Раз слуг в доме не сломать, придётся работать с самим «летучим вором», — ответил Гун Лин и взял со стола свиток. — Посмотри, похож ли вор на этого человека?

Цзян Чжу взглянула — и ахнула. На портрете был изображён человек с длинными бровями и узкими глазами, с лицом отъявленного злодея. Это был именно тот, кто ворвался в её покои прошлой ночью!

Но откуда у Гун Лина такой точный портрет?

Догадавшись, она спросила:

— Ты сам его нарисовал?

Кто ещё мог? Ведь кроме неё, только он видел вора в лицо.

Но когда он успел нарисовать? И с каких пор этот воин стал таким искусным художником?

Гун Лин не ответил на её вопросы, а лишь посмотрел на неё и сказал:

— Как думаешь, что случится, если этот портрет разойдётся по городу? Управление цензоров умеет ловить любого — хоть на небесах, хоть под землёй. А уж с таким чётким изображением… Вор, наверняка, прослывёт злодеем. Как думаешь, усидит ли он на месте? Слуги Дома маркиза Юндин мало знакомы с преступным миром, значит, вор обязательно связан с кем-то из дома и вряд ли убежит далеко, получив деньги. Если он узнает, что его разыскивает Управление цензоров, к кому он пойдёт?

— Ты хочешь поймать его, как зайца у куста? — спросила Цзян Чжу.

— Нет, — усмехнулся Гун Лин. — Я хочу, чтобы они сначала перегрызлись между собой.

— … — Цзян Чжу остолбенела.

— Если они не начнут убивать друг друга, как я смогу использовать вора, чтобы уличить настоящего заказчика? — продолжил Гун Лин. — Представь: вор приходит к заказчику, а тот боится, что следы приведут к нему. Что он сделает?

— Убьёт вора, чтобы замести следы? — с ужасом прошептала Цзян Чжу.

Гун Лин рассмеялся:

— Ха! Да ты сама как раз жестокая.

— … — Цзян Чжу смутилась — она сама не ожидала таких слов от себя.

— Но ты права. Лучший выход — убить вора. Только вот у этой особы нет таких нервов. Подстроить интрижку — пожалуйста, а убивать — не по ней! Но раз она не решится… я помогу ей это сделать.

— Кто она?! — дрожащим голосом спросила Цзян Чжу.

Гун Лин улыбнулся:

— Подожди и увидишь.

…

Когда взошло солнце и все позавтракали, по всему городу разнеслась весть: из третьего двора пропала жемчужина, светящаяся в темноте, бесценный дар господина Гуна шестой госпоже Цзян — символ их помолвки. Господин Гун в ярости приказал Управлению цензоров поймать вора.

Был даже портрет преступника. За любую информацию обещали щедрую награду. Когда люди узнали, что сам Гун Лин объявил награду, все пришли в возбуждение.

В первом дворе Цзян Юй сидела, как на иголках. Она не спала всю ночь, и теперь её лицо стало ещё бледнее. Она думала, что после ночных допросов, не давших результата, Цзян Чжу и Гун Лин отступят. Но вместо этого они не только не сдались, но и привлекли Управление цензоров!

Она недооценила Цзян Чжу! Гун Лин ради неё даже готов злоупотребить властью! Какая ещё жемчужина, какой ещё символ помолвки — чепуха!

— Госпожа, госпожа! Что теперь делать?! — в панике воскликнула служанка Шаояо.

— Чего шумишь! — резко оборвала её Цзян Юй. — Сначала передай своей матери, пусть велит своему дальнему племяннику хорошенько спрятаться! Без него у них нет никаких доказательств!

Если Гун Лин ещё хоть как-то объясним, то этот грубиян-выскочка никак не угомонится! И ведь ничего толком ещё не случилось, а он уже лезет со своими претензиями!

— Да… — Шаояо испуганно кивнула. Она теперь жалела, что позволила своим родителям совать нос в это дело и втягивать её в эту грязь! А ведь её дальнему племяннику несколько лет назад пришлось бежать из города после какого-то преступления, а теперь он снова вернулся! И не только вернулся, но и продолжает приставать к ней! Её родители даже рады его кормить!

Шаояо понимала, что так думать неправильно, но всё же желала этому мерзавцу сдохнуть!

…

К вечеру Гун Лин уже знал, кто такой «летучий вор».

Мэн Ту стоял рядом, с почтением докладывая:

— Мы следили за первым двором весь день. Служанка Шаояо, приближённая к седьмой госпоже Цзян, неоднократно выходила, чтобы поговорить с родителями, которые управляют хозяйством во дворе. После разговора с дочерью её мать, госпожа Цзяо, тайком вышла через заднюю дверь и отправилась в маленький домик. Мы проверили: этот домик принадлежит супругам Цзяо, раньше он пустовал, но недавно в нём поселился человек. Его зовут Ван Лун. Он — единственный сын старшего брата госпожи Цзяо. Ван Лун — лентяй, жадный и распутный, занимается всякими подлостями. Несколько лет назад он совершил преступление и скрывался, но теперь вернулся. Его родители давно умерли, а у госпожи Цзяо только две дочери, поэтому она считает этого племянника своим сыном и, кажется, надеется, что он будет заботиться о ней в старости…

— Такой мерзавец — и надеется на заботу в старости? Глупцы! — презрительно фыркнул Гун Лин, но тут же добавил: — Раз мы уже знаем, кто это, пора действовать. Пойдём в Дом маркиза Юндин. Шестая госпожа, наверное, уже заждалась.

http://bllate.org/book/2934/325241