Готовый перевод Raising Non-Humans Live / Реалити-шоу: Воспитание монстра из Зоны S: Глава 7

Щупальце уже почти коснулось его, но замерло в самый последний момент. Тун Юй не мог пошевелиться; он смотрел прямо в глаза, скрытые в Черном Тумане, и его зрачки сузились.

Внезапно он кое-что придумал:

— Ты хозяин этого места?

Черный Туман не проронил ни слова, лишь безмолвно парил в воздухе. Долгое время Тун Юй слышал лишь ответ невпопад:

— Почему ты не плачешь?

Плачу? С чего бы ему плакать? Неужели эта масса Черного Тумана считает, что он напуган до смерти, или же думает, что он труслив, как мышь?

Тун Юй признавал, что поначалу действительно испугался, но ведь тогда он едва проснулся и еще не успел прийти в себя. Подумав об этом, он почувствовал досаду и, сам того не осознавая, проявил детское упрямство:

— Ты совсем не страшный.

Тонкий, по-детски звонкий голос разнесся по комнате. Черный Туман, который до этого непрерывно клубился, на мгновение замер. А затем влажная холодная мгла вновь пришла в движение, принеся с собой давление, предвещающее бурю, однако голос, донесшийся из самого центра, остался спокойным и ровным:

— Человек, детеныши, когда спят, боятся. И плачут.

Тун Юй опешил. Его первой реакцией было то, что Черный Туман его недооценивает. Но он тут же отбросил эту мысль. Тун Юй моргнул, внезапно почувствовав, что снова может двигаться, и отвернулся, перестав смотреть в глаза, скрытые в тумане.

— Когда я сплю один, я не плачу и не боюсь.

Черный Туман, казалось, был озадачен:

— А когда плачешь?

Тун Юй хотел ответить, что плачет, когда идет кровь, когда чувствует боль или когда в детстве слишком сильно уставал от долгого пути. Но признаться в этом значило бы потерять лицо. Тун Юй взглянул на свое плечо и, не задумываясь, выпалил:

— Плачу только тогда, когда мне неудобно спать.

Сказав это, он тут же пожалел, и его личико обиженно сморщилось. Похоже, это звучит еще более постыдно?

Черный Туман быстро отреагировал на его слова. Большая прядь черного тумана отделилась от основного облака и подплыла к Тун Юю, после чего сгустилась, превратившись в нечто уже знакомое парню.

Это был черный отросток — Щупальце.

Только гораздо толще, чем то, что он видел раньше. Щупальце свернулось в кольцо, превратившись в некое подобие неправильной мягкой кровати. Тун Юй ткнул в него пальцем, и тот утонул, словно в вате. Он ткнул еще раз. Щупальце довольно подпрыгнуло.

Тун Юй пробормотал:

— Ого. Батут.

Облако тумана вновь выделило тонкую струйку, которая погладила Тун Юя по макушке. Оно сказало:

— Не плачь, не плачь.

***

Лунный свет, яркий и чистый, просачивался сквозь окно, рисуя на полу его отражение. Круглая кровать из Щупальца осталась на месте, а вот Черный Туман рассеялся. Не только свет луны вернулся в комнату, но и температура постепенно поднялась до комфортной.

Тун Юй, помедлив, поднял руку и коснулся макушки. Только что легкий, едва ощутимый туман прошелся по волосам, взлохматив их, точно кто-то погладил его по голове.

Когда Черный Туман исчез, неподвижное Щупальце вдруг стало игривым и активным. Его кончик, не в силах сдержать влечение к Тун Юю, хлопнул по собственному длинному телу, будто приглашая парня поиграть. Тун Юй хлопнул в ответ, и тело Щупальца тут же пружинисто отскочило, словно резиновый мяч из ваты.

И правда, отличная кровать.

Тун Юй спал очень сладко. Когда он проснулся, 32-й уже принесло завтрак.

— Почему ты так поздно открыл дверь? — после того как Тун Юй в прошлый раз назвал его неотёсанным деревенщиной, 32-й снова искал повод, чтобы поязвить.

Оно пришло с едой давным-давно. Хозяин велел передать еду Тун Юю, и в понимании 32-го, если оно не отдало порцию из рук в руки, значит, поручение не выполнено. Но вчера вечером 32-й караулило у двери, а Тун Юй подпер ее огромным камнем, чтобы не впустить его. 32-му пришлось уныло ждать у порога, пока Тун Юй соизволит открыть.

Тун Юй бросил на него взгляд и решил немного поиздеваться. Он театрально вздохнул и произнес:

— Твой хозяин вчера вечером настаивал, чтобы я поболтал с ним.

— Не может быть! — не задумываясь, воскликнуло 32-й. — Если бы хозяин приходил, я бы точно знал!

Тун Юй посмотрел на него со значением:

— Твоему хозяину не обязательно входить через дверь.

Лицо 32-го стало еще зеленее. Раз уж 32-й не стало спорить, Тун Юй лишь утвердился в мысли, что Черный Туман — это и есть хозяин, о котором говорит 32-й. Правитель этого дома.

Слова Тун Юя нанесли 32-му сокрушительный удар. Оно уже собиралось уйти, поджав хвост, как вдруг, словно под действием чар, взглянуло вглубь комнаты. Щупальце, почувствовав взгляд 32-го, бешено завиляло кончиком, словно собака, хвастающаяся тем, что заслужила любовь хозяина.

32-й: «!!!»

Изначально оно верило словам Тун Юя лишь на сорок процентов, но теперь, увидев такое Щупальце, не поверить было невозможно. 32-й бросило на Тун Юя глубокий взгляд — этот захватчик был действительно ужасен. Этот человек — явно не из добрых.

Наевшись досыта, Тун Юй даже не пошевелился: стоило ему свистнуть, как Щупальце тут же подплыло, чтобы его забрать. Тун Юй с комфортом улегся сверху, намереваясь доспать. Хотя он уже подтвердил личность Черного Тумана и увидел истинный облик хозяина дома, ночная встреча лишь разожгла его любопытство.

Этот Черный Туман был просто удивительным. Будучи всего лишь плотным облаком, он мог общаться и свободно управлять собой, превращаясь в Щупальце. Тун Юй никогда не встречал подобных Загрязнителей; Черный Туман казался ему совсем не похожим на всех тех, кого он видел раньше.

Тун Юй нахмурился. Среди Загрязнителей, с которыми он сталкивался, были и причудливые формы жизни, и летающие, и те, что плевались ядом. Но ни один не был похож на Черный Туман.

Он проспал до самого вечера. Тун Юй заранее продумал маршрут, все было готово. Однако он не ожидал, что 32-й до сих пор не спит. Оно широко открыло свои золотисто-желтые зрачки и, не мигая, смотрело на него.

Тун Юй глубоко вздохнул:

— Я не могу уснуть, пойду прогуляюсь.

32-й:

— ...Я ведь еще ничего не спросил.

Секундой позже 32-й, запертое внутри Щупальца, разразилось ругательствами:

— Ты коварен!

Тун Юй похлопал Щупальце, выражая похвалу. Щупальце извернулось. Он так привык хлопать своих питомцев, что чуть было не хлопнул 32-е по голове, но вовремя одернул руку и невозмутимо удалился.

Осталось только ошарашенное 32-е, которое долго смотрело на то место на Щупальце, где Тун Юй оставил след своей ладони.

*

Черный Туман когда-то наблюдал за Тун Юем двое суток напролет. Он уже потерял чувство времени, но за эти два дня и одну ночь начал испытывать отвращение к тому, как медленно оно тянется.

Он воочию видел, как слабый захватчик справляется с лихорадкой, как разглаживается его нахмуренное от боли лицо, как он постепенно погружается в спокойный сон. Будь то непрерывное наблюдение за человеком или созерцание жизни, почти превратившейся в пепел и вновь разгорающейся, — все это казалось ему в новинку.

То, что травма ноги могла едва не стоить захватчику жизни, в понимании Черного Тумана было крайне редким явлением. В те двое суток, глядя на обескровленное лицо парня, он ощутил странное, невыразимое чувство.

Это не было интересом или любопытством — скорее, незнакомая, тревожная эмоция, которая лишала Черный Туман покоя. Раньше он думал, что это чувство — лишь проявление агрессии захватчика, легкое, как кошачьи царапины, не несущее угрозы. Но теперь Черный Туман перестал находить это забавным.

Сейчас захватчик, постепенно выздоравливающий, выглядел все таким же хрупким. Он пробирался по темному коридору, словно котенок, впервые попавший в лес, с горящими глазами. Он казался гораздо живее, чем в те двое суток. Странное чувство, зародившееся тогда, исчезло в одно мгновение.

И в этот самый момент фигура в поле зрения внезапно накренилась и исчезла из виду Щупальца.

Тун Юй опустился на колени; правая нога болела так, что он не мог выпрямиться. Вчера вечером он лишь в общих чертах исследовал коридор, поэтому сегодня решил продвинуться дальше. Многие двери были заперты, коридоры — длинными и черными, и он опасался, что 32-й внезапно появится, поэтому шел все быстрее и быстрее. В итоге он забыл о ране на правой ноге.

Рана наверняка снова разошлась. Эта боль была знакома Тун Юю до боли, он почти чувствовал, как сочится кровь. В тот миг, когда приступ боли накрыл его, глаза защипало, слезы подступили, и все перед глазами расплылось. У Тун Юя побежали мурашки от холода.

Черный Туман снова возник перед ним. Из-за уязвленной гордости Тун Юй больше не смотрел в глаза туману, а опустил голову, глядя на свою ногу, от которой уже едва уловимо пахло кровью.

Перед глазами Черного Тумана была макушка Тун Юя, в которой читалось немало упрямства. Взглянув ниже, он обнаружил причину, по которой Тун Юй упал. Бинты ослабли, на них проступили пятна крови, обнажая края рваной раны.

Он вздохнул — почти как человек. С долей бессилия, но и с долей снисходительности. Хотя вздох был едва слышным, Тун Юй его не пропустил.

Тун Юй с недоверием поднял голову и увидел нечто поразительное.

Черный Туман разделился на два облака, которые непрерывно клубились, превращаясь в бесчисленное множество переплетенных мелких щупалец. Крошечные отростки извивались, пока наконец не замерли, постепенно принимая форму двух бледных рук.

Тун Юй во все глаза смотрел на эту жуткую сцену, словно наблюдал за трансформацией трансформера, и лишь спустя долгое время не удержался от восхищения:

— Ого, как круто.

На кистях рук, соединенных с предплечьями, проступали вены; тонкие, длинные пальцы без капли крови, мертвенно-белая кожа, плотно обтягивающая четкие суставы — это выглядело невероятно эстетично.

Затем Тун Юй увидел, как эти руки нежно размотали бинт на его правой ноге, ловко нанесли лекарство, после чего достали из облака новую повязку.

В первый же день 32-е сказало ему, что еду и вещи оно собирало снаружи. Мясо, скорее всего, обрабатывало само 32-е, а из вещей были только бинты — теперь же стало ясно, что все эти бинты хранились у Черного Тумана.

http://bllate.org/book/29335/3563002