Готовый перевод The Male Lead Is Beyond Saving / Главный герой неизлечим: Глава 14

Такие водные создания и должны сидеть себе спокойно в море! Залезает в чужой дом, жрёт из холодильника говядину высшего сорта — и ещё не даёт себя погладить! Да что это за наглость?

Больше всего Чжоу Сиси раздражало именно то, что трогать белуху нельзя. Она твёрдо решила больше не обращать внимания на это невоспитанное существо.

Элтон был заядлой совой: ложился спать очень поздно, а утром не всегда успевал проснуться вовремя. Он нетвёрдой походкой спустился со второго этажа и вдруг остановился, растерянно глядя на незваного гостя в гостинице.

— Это белуха, очарованная моим обаянием… Фу! — начала представлять Чжоу Сиси, но осеклась на полуслове: только что так презрительно настроенная белуха вдруг стала лебезить вокруг Элтона, кружась вокруг него, как собачонка.

— Я же только что налила ей воды! — возмущённо пожаловалась она Джилиан. — Почему, как только появился Элтон, она тут же побежала за ним, словно хвостик?

— В дикой природе сильный — главный, — пожала плечами Джилиан. — Наверное, она решила, что Элтон здесь вожак.

— Кстати, на улице льёт как из ведра, — добавила она. — Хочется выгнать её прочь, а то боюсь, дом рухнет.

— Может, всё-таки не стоит? Это же охраняемое животное. Наверное, надо позвонить специалистам и спросить, как с ней быть, — сказала Чжоу Сиси, указывая на Элтона, который уже гладил белуху по голове. — Впервые вижу, чтобы хоть что-то живое так к нему липло. Он точно не согласится её выгонять. Наверное, уже привязался.

Элтон поднял голову и произнёс вслух то, что думал:

— А зачем её выгонять? Почему бы не съесть её на ужин?

«Замолчи! Не смей так говорить! Не надо произносить такие жестокие слова с таким бесстрастным лицом — она же тебя трётся!»

Чжоу Сиси, конечно, не знала, кому звонить при виде охраняемого животного. Джилиан мечтала лишь об одном — выставить белуху за дверь. А Элтон, уставившись на её плавник, уже слюни пустил. Трое — три разных мнения. Эта гостиница и правда была образцом семейной гармонии.

Тётя Келли, потирая виски, вышла из спальни.

— Что за шум так рано утром?.. — начала она, но тут же увидела разгромленную белухой гостиную и самого «подозреваемого» — глуповатого и невинного на вид.

— Как видите, — пояснила Чжоу Сиси, — этот гость, похоже, не собирается уходить.

— Да это же просто зверёк, дайте ему что-нибудь поесть, и всё, — начала Келли, но её взгляд упал на пакет на полу — упаковку от её говядины высшего сорта. А у белухи вокруг рта ещё блестел жир. Тётя Келли мгновенно протрезвела. — Если не хочет уходить — пускай её потушат в соусе!

Редкий случай: кто-то оказался на одной стороне с Элтоном. Сам Элтон даже удивлённо взглянул на хозяйку.

— Э-э-э… как бы это сказать… — Чжоу Сиси закрыла лицо ладонью и повторила Келли то же самое, что недавно говорила Элтону: — Нельзя есть редких животных! Белухи — друзья человека!

— Говядина высшего сорта — тоже друг человека, — возразила Келли, выразив тем самым свой гнев.

— Ладно, ладно, — кашлянула Чжоу Сиси, переводя тему. — Тётя, скажите, какой номер у ассоциации по защите китов? У этого зверька, кажется, старые раны. Надо срочно связаться с ними, пока он не вытащил из холодильника ваши отбивные!

Келли, чьё лицо только что было полным решимости, молча плотнее прикрыла дверцу холодильника.

— Это просто зажившие старые раны. Нет смысла их беспокоить.

Похоже, у тёти Келли не было особой симпатии к ассоциации по защите китов. Когда Чжоу Сиси так и не смогла дозвониться, Келли окончательно записала их в «бездельники».

Киты приносили дождь, полезный для урожая, поэтому простой народ относился к ним с симпатией. Многие ежегодно жертвовали деньги на защиту китов, но организация так и не добилась заметных результатов — их численность продолжала стремительно сокращаться.

— В моё время… да что там моё — даже десять лет назад киты часто появлялись. А теперь детишки смотрят на крупного кита, будто на какую-то редкость.

Хотя белуха была ещё детёнышем, дождя она навлекла немало. Над «Морской гостиницей» словно нарисовали круг — и только над ней лил проливной дождь.

— Ей нельзя оставаться здесь, — с отчаянием в голосе сказала Джилиан. — Если дождь не прекратится, гостиница рухнет, и мне придётся спать в бассейне!

Чжоу Сиси тоже понимала: держать белуху здесь — плохо и для дома, и для хозяйки. К тому же Элтон в любой момент мог решить её съесть.

— Может, обратимся в полицию?

— Нет! — раздался звонкий голос у двери. В проёме стояла Лина в плаще. — Нельзя, чтобы кто-то узнал, что она здесь.

— Проходите, гостья, — пригласила Джилиан. — Не стойте под дождём, простудитесь.

Лина неторопливо сняла плащ и, словно полотенце, выжала его прямо у порога. Потом поправила мокрые волосы и с важным видом произнесла:

— Достойная ведьма входит в дом только по приглашению.

— Прошу, великая ведьма, входите, — с готовностью сказала Чжоу Сиси, уже привыкшая к её манерам. — Как ты здесь оказалась?

— Я же говорила: пришла посмотреть на кита, — ответила Лина, глядя на белуху, которая всё ещё кружила вокруг Элтона. Её лицо выразило разочарование. — Цык, такая мелочь.

— Ведьма с положением так не выражается, — буркнула Чжоу Сиси и представила Лину Келли и Джилиан: — Девушка, с которой я познакомилась, когда сдавала экзамен на механика.

Чжоу Сиси вновь убедилась, насколько высоко в этом мире ценится статус механика. У Келли и Джилиан сразу исчезли все сомнения насчёт странного наряда и речей девушки.

— Настоящая механическая госпожа! Да ещё и с таким модным плащом!

Чжоу Сиси почесала подбородок, размышляя, какие же комплименты они ей самой наговорили раньше. Но сейчас было не до этого.

— Что значит «нельзя, чтобы кто-то узнал»?

— Я же сказала: пришла посмотреть на кита, — Лина устроилась на стуле. — Но мои способности пока не позволяют точно определить его местоположение, поэтому я выбрала более простой путь.

— И какой же? — Чжоу Сиси почувствовала, что сейчас услышит нечто за гранью её воображения.

— Я погадала и определила местонахождение пиратской шхуны «Глубокая Синева». Забралась в их сундук для припасов и пряталась там, пока они не замедлили ход и не начали прочёсывать окрестности в поисках добычи.

«Забралась в сундук пиратов? Ты что, реально так сделала?»

Из-за того, что рассказ Лины был одновременно фантастичен и впечатляющ, Чжоу Сиси даже не знала, с чего начать.

— Эти пираты, наверное, очень рассеянные, ха-ха-ха! Хотя… если не можешь найти кита, но зато находишь пиратов — это всё равно круто, ха-ха-ха!

Но по молчанию Келли и Джилиан Чжоу Сиси поняла, что что-то не так.

— Это что, очень сильные пираты?

— Одни из самых опасных в мире, — сухо пояснила Джилиан. — Никто не знает, сколько их, и как они действуют. Каждый из них — преступник с головы до пят. Встретить их — всё равно что получить смертный приговор.

Чжоу Сиси медленно перевела взгляд на Лину.

— Их как минимум шестеро, — быстро ответила Лина. — Один обожает сладости, двое пьют до белой горячки и потом орут во сне, а ещё один любит носить трусы малинового цвета.

— Прости, но это звучит странно… — Чжоу Сиси не удержалась. — Откуда ты знаешь про малиновые… трусы?

— Да они же на верёвке сушились! — Лина посмотрела на неё так, будто вопрос был глупейшим.

Да, даже в элитном пиратском отряде члены экипажа всё равно носят и стирают нижнее бельё. Ответ был логичен.

— Только никому не рассказывай об этом! — Чжоу Сиси закрыла лицо рукой. — Особенно сейчас, когда «Глубокая Синева» где-то рядом. Чувствую, мы скоро умрём.

— Именно! — кивнула Лина. — Вам нельзя оставлять белуху здесь. Бегите из этого городка — и ей, и вам будет лучше.

«Нет, дело не в белухе. Просто от этих новостей у меня мурашки».

— Но разве это не будет равносильно тому, чтобы бросить её на произвол судьбы? — засомневалась Келли, которая ещё недавно жалела свою говядину.

— Нет, — покачала головой Лина. — Сейчас ей нужно только одно — не останавливаться и плыть вперёд, чтобы уйти от пиратов.

Это действительно имело смысл. Против такого сборища преступников они были бессильны.

— Но как заставить её уйти? — озаботилась Джилиан. — Похоже, ей здесь очень нравится.

— Да уж, — согласилась Чжоу Сиси, глядя, как белуха носится вокруг Элтона. — Элтон, может, у тебя есть идея? Кажется, ты лучше нас понимаешь диких животных.

Элтон задумался на мгновение, затем прошёл через гостиную и вышел на балкон.

Балкон выступал наружу и не имел навеса. Дождь не унимался. Белуха сделала ещё один круг вокруг него и весело хлестнула хвостом. Элтон погладил её по спине — и она тут же покорно пригнулась, тёршись о его руку.

Дождь промочил одежду Элтона насквозь. Он опустил глаза, и хотя выражение лица было не видно, в нём чувствовалась какая-то нежность и грусть.

«Белуха ему очень нравится, — подумала Чжоу Сиси, растрогавшись. — Ведь она ещё ребёнок. А Элтон впервые сталкивается с существом, которое так к нему привязано. Пусть и говорит, что хочет съесть её, на самом деле, наверное, жалко».

И в этот самый момент, пока она строила такие предположения, Чжоу Сиси своими глазами увидела, как Элтон схватил белуху за хвост, раскрутил её в воздухе несколько раз и выбросил с балкона. Белое тело исчезло в дождевой пелене.

Чжоу Сиси задумалась: почему она вообще решила, что Элтон её гладил? Он просто проверял, удобно ли держать.

— Отлично, — вздохнула Джилиан с выражением, которое трудно было описать словами. — Не придётся ломать голову, как её выгнать.

— Такой способ даже быстрее, чем если бы она сама плыла, — одобрила Лина. — Практичный подход.

Как только белуха исчезла вдали, туча, висевшая над гостиницей, будто опомнилась и поспешила вслед за ней.

— Не знаю почему, но мне стало жалко облако, — сказала Чжоу Сиси. — Сегодня я увидела слишком много невероятного.

А в это время Келли уже переключилась на гостей:

— Ты Лина, верно? Девушке одной в незнакомом месте небезопасно. Оставайся сегодня у нас. Вы же с Сиси знакомы — отлично!

Чжоу Сиси, которая как раз приводила в порядок мокрые волосы Элтона, опешила:

— Да, в нашем городке только одна гостиница. Если хочешь отдохнуть — тебе сюда.

Она нахмурилась и подтолкнула Элтона в сторону лестницы:

— Иди скорее переодевайся, ты весь мокрый!

— Если останусь здесь, мне придётся сбегать домой за сменой одежды, — задумалась Лина.

— Ты же не местная? — обернулась Чжоу Сиси. — Вокруг нет других гостиниц. Где твои вещи?

— На пиратском корабле, — вздохнула Лина. — Надо узнать, где он сейчас.

— Только не возвращайся! — Чжоу Сиси дернула уголком рта. — Прошу тебя, не надо! Ты что, думаешь, это хостел для молодёжи? То, что тебе удалось сбежать — уже чудо!

Сегодняшние события были слишком фантастичны. Чжоу Сиси даже задохнулась от впечатлений.

Элтон явно приуныл после того, как лично избавился от вкусной еды. Чжоу Сиси поняла: его обычное вялое состояние — это ещё цветочки.

Большие кошки спят почти двадцать часов в сутки, а остальное время тратят на охоту. Она начала осознавать: отпускать добычу, которую Элтон уже считал своей, — возможно, действительно жестоко.

— Эй, Сиси, может, хватит относиться к нему как к дикому зверю? — проворчала Джилиан. — Постарайся воспринимать его как человека!

— Ты про этого? — Чжоу Сиси указала на бесформенную кучу на столе. — Он спит уже двадцать часов. С десяти вечера вчера до шести тридцати вечера сегодня.

http://bllate.org/book/2929/325040