Готовый перевод The Male Lead Is Beyond Saving / Главный герой неизлечим: Глава 9

— Что такое «визгливая курица»? — с интересом спросила девушка с помидорами.

— Ну, это жёлтая… эээ… курица, — запнулась Чжоу Сиси, почему-то почувствовав лёгкое замешательство, хотя речь шла всего лишь об игрушке, которую можно купить в любом торговом центре. — Нажмёшь — и она издаёт ужасно пронзительный визг.

Она поспешно сменила тему:

— Не ожидала, что нас посадят на первой парте. Как-то нервно от этого.

— Правда? — совершенно спокойно отозвалась девушка с помидорами. — Мне совершенно всё равно.

— Значит, ты отлично подготовилась? — подыграла ей Чжоу Сиси.

— Нет, я вообще ничего не готовила, — решительно заявила та. — Я точно не поступлю!

И произнесла эти слова с такой горделивой миной, будто сообщала нечто героическое! Чжоу Сиси захотелось возразить, но, увидев в глазах собеседницы непоколебимую уверенность в собственной правоте, промолчала.

— Тогда зачем ты вообще пришла сдавать экзамен? — не поняла Чжоу Сиси.

— А потому что мой враг пришёл сдавать! Раз уж мы оба всё равно провалимся, то я должна пройти через этот процесс. Ни в чём не уступлю ей в решимости! — сжала кулаки девушка с помидорами.

Чжоу Сиси проследила за её взглядом… Враг сидел справа от неё. «Соединим твоё сердце и моё сердце в одну нить» — получался настоящий союз трёх неудачников.

Третья неудачница — девушка с короткими рыжими волосами. Благодаря Джилиан Чжоу Сиси особенно нравились коротко стриженные девушки. С профиля та казалась круглолицей и очень симпатичной.

— А что она тебе сделала? — поинтересовалась Чжоу Сиси.

— Она ест помидоры с сахаром! Это непростительно! При таком ярком цвете волос совершать такое оскорбление помидорам — просто кощунство! Такой оттенок на её голове — пустая трата! — возмущалась девушка с помидорами.

— …Боже, услышав такую причину, я даже не удивилась, — призналась себе Чжоу Сиси, с ужасом осознавая, что уже начинает понимать логику этой девушки. — Как тебя зовут?

— Помидорка Ван.

— …Отличное имя.

Поболтав с Помидоркой Ван обо всём на свете, Чжоу Сиси вдруг почувствовала, что её настроение заметно улучшилось. Наверное, правда существует выражение: «Когда небо рушится, высокие подставят плечи; когда сдаёшь экзамен, всегда найдётся кто-то ещё глупее тебя».

Люди ведь и живут за счёт таких вот «негативных» эмоций!

К назначенному времени почти все собрались. Аудиторию закрыли, и преподаватели начали раздавать экзаменационные листы.

Чжоу Сиси вздохнула с облегчением, получив задания: по крайней мере, это было не настолько непонятно, как те задачи, что давал ей господин Лоуренс.

Решать их оказалось удивительно легко. Некоторые задания она видела впервые, но всегда находила подход, путь к решению.

Первые полчаса в аудитории царила полная тишина. Потом начали слышаться лёгкие вздохи, дыхание — в головах у людей пошла неразбериха.

Четыре часа — немалый срок. Экзамен был не только проверкой знаний, но и испытанием нервов.

Через час кто-то начал сдавать работы. Среди первых вышла и Помидорка Ван. Она даже показала Чжоу Сиси забавную рожицу. Преподаватель посчитал это нарушением порядка и безжалостно вывел её из аудитории.

Через два часа в классе осталась лишь половина экзаменуемых.

Спустя два с половиной часа Чжоу Сиси приступила к последней задаче. В этот момент кто-то слегка задел её за руку — мимо проходил парень, сдававший работу. Он наклонил голову, его взгляд на миг скользнул по ней и тут же отвернулся.

Чжоу Сиси подумала, что на экзамене он, конечно, не станет с ней разговаривать — вдруг сочтут за списывание.

Парень сдал работу и вышел.

Мысль Чжоу Сиси прервалась. Потребовалось ещё минут пятнадцать, чтобы закончить последнюю задачу. Бегло проверив ответы, она тоже решила сдать работу.

За дверью аудитории находился небольшой цветник с несколькими скамейками. К её удивлению, тот парень всё ещё сидел на одной из них. Увидев Чжоу Сиси, он встал.

— Меня зовут Хьюберт, — представился он. Его лицо казалось мрачноватым, а голос, даже в обычной речи, звучал странно давяще. — Прости, что помешал тебе решать. Я искренне сожалею.

— Да это же пустяки! — поспешила заверить его Чжоу Сиси, решив, что перед ней чрезвычайно вежливый человек. — Меня зовут Чжоу Сиси.

— Чжоу Сиси, — повторил Хьюберт всё тем же приглушённым, неуловимо тревожным голосом. — Когда я наклонялся, случайно увидел твой ответ на последнюю задачу. Не могла бы ты записать для меня полное решение?

— К-конечно! — Чжоу Сиси полезла в сумку за черновиком. — Хотя я сама не уверена, правильно ли решила… Но если хочешь, я перепишу.

Она передала Хьюберту переписанное решение. Тот вежливо поблагодарил и попрощался.

Чжоу Сиси осталась одна на скамейке — она ждала Эйвена.

Но вместо Эйвена к ней подошла та самая девушка, с которой враждовала Помидорка Ван.

Похоже, та совсем измучилась от экзамена: пошатываясь, она вышла из аудитории и упала прямо на ровном месте.

Чжоу Сиси немного понаблюдала, убедилась, что та не может сама подняться, а вокруг никого, кроме неё, нет, и пошла помогать.

— У меня нет сил… — девушка с трагическим видом дважды попыталась встать, но безуспешно. Правой рукой она прижимала грудь, будто вот-вот извергнет кровавый кашель. — Я, наверное, умру здесь. Передай моей матери… что душа её дочери навеки останется на этой, столь ею любимой, земле. Каждый год в эту дату клади на мою могилу белую розу.

«…Ты что, выпускница Центральной академии драматического искусства?» — подумала Чжоу Сиси.

— Думаю, ты пока не умрёшь, — искренне предложила она. — Может, я отойду, и ты сама попробуешь?

Увидев, что Чжоу Сиси действительно собирается отпустить её, девушка мгновенно, ловко и без труда вскочила на ноги, отряхнув руки и колени.

— Как ты можешь так грубо обращаться со слабой девушкой! — возмутилась она.

Эта «слабая девушка» явно была профессиональной мошенницей.

Чжоу Сиси уже жалела, что ввязалась не в своё дело.

— В знак извинения за свою грубость отдай мне конфеты из сумки, — потребовала та, важно хлопая в ладоши.

— Какие конфеты? — сначала не поняла Чжоу Сиси, но потом вспомнила, что в сумке действительно лежат несколько лимонных конфет, которые дал ей Эйвен. Только откуда та узнала?

— Ни одна конфета не скроется от моего носа! — гордо заявила девушка. — Я даже могу назвать вкус и производителя!

«Почему вы с Помидоркой Ван — враги? Вы бы прекрасно сошлись характерами и стали лучшими подругами!» — подумала Чжоу Сиси.

«Лучше заплатить и забыть», — решила она и отдала конфеты. Девушка с довольным видом кивнула:

— Остерегайся огня.

— Что? — растерялась Чжоу Сиси.

— Остерегайся огня, — повторила та, смеясь, и чётко проговорила: — Это награда за твою щедрость.

Чжоу Сиси невольно подумала: «Все эти люди… настоящие чудаки! По сравнению с ними я с Эйвеном — просто образцовые ученики». И в самом деле, после таких студентов, зачем учителю ещё кого-то ругать?

Эйвен сдал работу почти в последний момент и, смущённо поправляя чёлку, подошёл к ней.

— Я задержался, — извинился он.

— Ничего, — покачала головой Чжоу Сиси. — Скорее, это я слишком рано сдала.

Автобусов из Брея в городок Сара было немного, и чтобы успеть домой в тот же день, им оставалось только сесть на последний — вечерний.

Умственное напряжение сделало обоих сонливыми, и они почти задремали в дороге, пока автобус внезапно не остановился.

Эйвен проснулся раньше Чжоу Сиси и, прежде чем та успела выглянуть в окно, на его лице появилось обеспокоенное выражение.

Чжоу Сиси последовала за его взглядом. За окном медленно собирались зелёные огоньки, похожие на светлячков.

— Мама, это волки, — раздался детский голосок, выразив то, о чём все молча думали.

Чжоу Сиси только сейчас осознала, что, выросши в городе, она никогда не сталкивалась с подобными «дикими» ситуациями.

— Не паникуйте, — водитель, хоть и нервничал, старался сохранять спокойствие. Его голос дрожал в динамике: — Я выключу все огни. Никто не должен говорить, пока волки не уйдут. Эти звери очень хитры — они кусают колёса.

Свет погас. В салоне воцарилась кромешная тьма, слышались лишь прерывистые вздохи пассажиров.

Чжоу Сиси смотрела на зелёные глаза волков за окном и вдруг вспомнила слова той странной девушки:

«Остерегайся огня».

С этой точки зрения, её предупреждение сбылось.

— Не бойся, я тебя защитю, — тихо прошептал обычно хрупкий на вид Эйвен. — Вон те зелёные огоньки похожи на…

— Призрачный огонь? — перебила его Чжоу Сиси, широко раскрыв глаза.

Эйвен тут же замолчал. Более того, он даже поджался в своём сиденье.

А Чжоу Сиси с надеждой ждала, когда он наконец оценит её чувство юмора.

Похоже, шутка вышла неудачной.

Мини-спектакль:

Чжоу Сиси — человек, стремящийся создать себе образ остроумной личности, но почему-то постоянно терпящий неудачу. Она всё ещё ищет свой путь.

Остальные пассажиры: «Всё кончено! Это волки! Мы умрём! Умрём! Умрём! Чёрт, я даже завещание не написал!»

Чжоу Сиси: «Ого! Это же волки! Настоящие волки! Вы все видите? Живые волки!»

Выглядела она крайне наивно и неопытно.

По сравнению со страхом остальных, Чжоу Сиси, казалось, оставалась совершенно спокойной.

Хотя по натуре она была трусихой и вовсе не должна была так реагировать… но однажды ночью ей «посчастливилось» пережить ужас от крови и мёртвого кролика, подброшенных Элтоном. Да и сейчас в автобусе было полно других неудачников — Чжоу Сиси начала безосновательно оптимистично настроиться.

— Почему бы просто не проехать сквозь стаю? — спросила она Эйвена.

— Это крайняя мера, — ответил он, всё ещё напряжённый. — Волки — очень коллективные и мстительные звери. Если они запомнят водителя или дорогу в городок, это будет плохо для всех.

— Понятно… — кивнула Чжоу Сиси. Получается, остаётся либо заставить их отступить, либо уничтожить полностью — оба варианта кажутся совершенно нереалистичными.

Люди некоторое время молча сидели во тьме. Первым не выдержал мальчик, сидевший позади Чжоу Сиси.

— Мама, нас съедят волки? — тихо всхлипнул он.

— Нет, — мать прикрыла ему глаза. — Не смотри в окно.

Его слова стали спичкой, поджёгшей страх у нескольких детей. Родители тоже начали нервничать.

Чжоу Сиси заметила, что волки уже почти окружили автобус. Водитель попытался резко тронуться, но это лишь привлекло ещё больше хищников. Как и говорил Эйвен, волки были очень умными и хитрыми.

В салоне начались споры.

— Не заводи двигатель! Иначе волки узнают, где город!

— Просто дави их! Они не догонят нас!

— Почему бы не вызвать помощь по рации? — раздался голос мужчины с последнего ряда.

— Рация не работает, — ответил водитель, тоже уже в панике. — Сломалась ещё вчера, не успели починить. Кто мог подумать, что такое случится!

— Дайте мне попробовать! — вызвался Эйвен. — Я… я читал книги об этом. Может, получится.

— Да, пусть попробует! — поддержала его Чжоу Сиси. — Он отлично чинит технику, учился у профессионала!

Эйвен удивлённо посмотрел на неё.

— Я не…

— Ты ещё здесь стоишь? — перебила его Чжоу Сиси. — Беги вперёд!

Когда он проходил мимо, она тихо добавила:

— Говори увереннее, иначе водитель испугается, что ты всё испортишь.

— А если я и правда всё испорчу? — спросил Эйвен, опустив голову.

Чжоу Сиси взглянула на зелёные глаза за окном и приподняла бровь:

— Разве может быть хуже, чем сейчас?

Эйвен замолчал.

http://bllate.org/book/2929/325035