Готовый перевод Dragon Serpent's Desire: Green Mountains Embrace / Объятия зелёных гор: Жажда змея: Глава 9

Чунь Яо на самом деле очень хотела сорвать лотос, но сдержала этот нехороший порыв и лишь присела на краешек пруда, любуясь цветком. Быль бы у неё мобильный телефон, она смогла бы сделать парочку красивых фотографий.

— Ты ведь внучка доктора, который лечит от змеиных укусов, Чунь Яо?

За спиной послышался слегка знакомый мальчишеский голос, и Чунь Яо обернулась. На неё с любопытством поглядывал пухлый мальчик ростом примерно с неё. Она узнала в нём младшего брата того Ли Говэя — Ли Цзюньхао. Поднявшись на ноги, она с улыбкой произнесла:

— Да, меня зовут Чунь Яо, а тебя, должно быть, Ли Цзюньхао?

Ли Цзюньхао кивнул:

— Ты чего тут присела?

Чунь Яо улыбнулась в ответ:

— Любуюсь лотосами.

— Чего на них смотреть-то, — скривил рот Ли Цзюньхао.

— Мальчишки редко любят цветы, — заметила Чунь Яо и вежливо поинтересовалась: — Твоему брату уже лучше?

— Ему уже лучше, но он теперь в тюрьме сидит.

— … — опешила Чунь Яо. — Что-то случилось?

— За ловлю диких кроликов наказывают по закону. Раньше братишка поймал несколько штук, папа с мамой говорят, три месяца отсидит и вернется домой, а дядя-полицейский меня еще и отчитал.

— …Ого, вон как. — Чунь Яо тоже это усвоила.

— Тебе нравятся лотосы? Я тебе сорву. — Пухлое лицо Ли Цзюньхао слегка покраснело, он не смел смотреть в глаза красивой городской девчонке, сделал шаг вперед и уже протянул руку, чтобы сорвать цветок.

— Не надо! — Чунь Яо схватила мальчика за руку. — Не рви, пусть лучше растет, такой красивый.

Ли Цзюньхао покраснел еще сильнее и заикающимся голосом произнес:

— Т-ты же сама сказала, что он тебе нравится.

Видя, как смущенно раскраснелся мальчик, Чунь Яо, уже почти повзрослевшая девушка, кое-что заподозрила. Но сказывались юный возраст и тонкая кожица на лице — она быстро выпустила его руку, отступила на шаг и, сжав губы, сказала:

— В городе рвать цветы просто так — это противозаконно.

Услышав это, Ли Цзюньхао испугался и тут же отошел от лотоса подальше.

Заметив это, Чунь Яо сменила тему:

— Ты потом случайно не видел ту змею снова?

Лица Ли Цзюньхао побледнело, выражая некий страх:

— Я… я не видел никаких змей.

Чунь Яо обеспокоенно спросила:

— Ли Цзюньхао, что с тобой?

— Я сказал, что не видел змей! — Ли Цзюньхао вдруг резко изменился в лице, уставившись на Чунь Яо свирепым взглядом, и закричал громче: — Я сказал, что не видел змей! — Одновременно с этим он потерял рассудок и со всей силы толкнул стоявшую на краю пруда и еще не успевшую прийти в себя от шока Чунь Яо прямо в воду. — Я же сказал, что не видел змей, почему вы все продолжаете меня допытывать!

Громкий всплеск привлек внимание женщин, стиравших белье на противоположном берегу. Подняв головы, они смертельно испугались.

— О боже, у Ли Голяна ребенок опять с катушек слетел!

— Быстрее зовите людей, та девчонка, что упала в воду — это городская внучка доктора по змеиным укусам!

Чунь Яо совершенно не ожидала такого поворота событий: еще секунду назад мальчик вел себя вполне нормально, и вдруг сошел с ума. Она никак не предполагала, что у самого края пруда окажется такая глубина — казалось, она провалилась прямо на глубокое место и стремительно пошла ко дну.

В панике она успела наглотаться воды. К счастью, в школе были уроки плавания, и училась она неплохо, но когда она собралась с духом и попыталась выплыть наверх, то вдруг замерла от ужаса в ледяной воде, не в силах пошевелиться, а всё её внимание было приковано к чему-то одному.

В этот момент она словно перенеслась в иллюзорное и удивительное параллельное измерение.

В поле зрения Чунь Яо, прямо среди густых зарослей подводных водорослей неподалеку, извивался огромный силуэт дивной, насыщенно-яркой фиолетовой расцветки.

У него были человеческая голова и змеиное тело. Прекрасный хвост в самом глубоком месте воды закручивался в три кольца, верхняя часть туловища вертикально парила в ярко-зеленой воде, а длинные пряди бело-золотых волос струились и расходились во все стороны. На опущенном вниз завораживающем лице пара непостижимых темных зрачков жутко, леденяще и мертвенно смотрела прямо на нее.

Испытывая страх и ужас, Чунь Яо в то же время отчетливо и серьезно осознавала: перед ней существо, которое совершенно не принадлежит этому миру, по крайней мере, оно полностью разрушило все ее представления о школьном образовании, науке и всем окружающем мире.

В этот момент пятнадцатилетняя девочка испытывала трепет, страх, но также возбуждение и фанатичный восторг. Ей даже захотелось во что бы то ни стало приблизиться и рассмотреть все получше, разглядеть яснее, но, увы, она действительно умирала.

Когда в шаге от утопления инстинкт самосохранения заставил Чунь Яо отчаянно рвануть наверх, существо внезапно двинулось. Свернутый кольцами хвост с почти неестественной плавностью метнулся к ее шее, мгновенно оплел ее и, резко сжавшись, поволок девушку к себе.

* * *

И впрямь глупышка, которая так любит ходить по краю пропасти в списке смертников.

Лицо Чунь Яо покраснело, изящные черты исказились от невыразимой боли, глаза почти не открывались, сузившись до тонких щелочек. Её худенькие ручки в ужасе царапали в воде обвивший шею конец змеиного хвоста, а в процессе борьбы поднималась целая цепочка слабых пузырей воздуха — совсем как она сама сейчас, смехотворно слабая и беззащитная перед лицом гибели.

— Прости, малышка, тебе придется умереть, иначе мое положение станет опасным.

Существо подняло руку, и холодные длинные пальцы с изящными ногтями медленно оглаживали искривленное от боли лицо Чунь Яо. Жутковатый голос прозвучал с легким сожалением:

— Какая жалость, даже пахнешь приятно. Вообще-то ты могла и не умирать, но кто просил тебя так неудачно свалиться на дно и увидеть меня. Если подумать, ты первая человеческая особь, которую я убиваю в этом мире, да еще и несовершеннолетняя малышка.

С этими словами оно широко раскрыло красивые губы, обнажив пару белоснежных острых клыков, и подалось вперед, чтобы впиться в хрупкую шейку девушки.

Из-за невыносимой боли Чунь Яо несколько раз широко открыла рот, и вода хлынула в дыхательные пути и альвеолы, вызвав нарушение дыхания и удушье. Ее кожа постепенно бледнела, покрываясь синевато-фиолетовыми пятнами, и жизнь едва теплилась в ней на последнем издыхании. Увидев сквозь полузакрытые глаза приближающиеся белоснежные клыки, она не выдержала и потеряла сознание прямо на месте.

Тело на конце хвоста обмякло. Существо, уже почти готовое впиться в шею девушки, замерло.

— Умерла?

Хвост качнулся из стороны в сторону, словно погремушка, толкая девочку. Никакой реакции, тело ледяное, лицо бледное, со смертельной печатью.

Оно холодно произнесло:

— До чего же уродливое зрелище.

Тем временем берег пруда уже заполнили сбежавшиеся жители деревни.

http://bllate.org/book/29265/3554347