Готовый перевод The Spirit-Touch Detective Agency / Детективное агентство прикосновений к призракам: Глава 017. Жертвоприношение горному божеству

Чэнь Сяолун увидел, что эта тварь по-прежнему гонится за ними. К тому времени уже окончательно стемнело, и свет фонарей казался гораздо тусклее прежнего.

На всей дороге ярче всего светили фонарики на телефонах нескольких школьников.

Чэнь Сяолун поспешно закричал:

— Эй, те, кто впереди! Скорее звоните в полицию, набирайте 110!

Всех охватил страх. Несколько школьников, бежавших впереди, даже не услышали его слов.

Они бежали из последних сил, и казалось, что этой тёмной дороге никогда не будет конца.

Примерно через двадцать минут компания наконец выбралась из леса. Увидев вдали огни, Чэнь Сяолун остановился и принялся жадно хватать ртом воздух.

Несколько человек уже лежали на земле, не в силах пошевелиться.

— Он исчез! — крикнул один из учеников.

Все обернулись. Ни одной призрачной фигуры позади не было. Дорога, ещё недавно совершенно чёрная, снова освещалась фонарями. Чэнь Сяолун смотрел на лес по обе стороны и на шоссе, которому не было видно конца, и ему чудилось, будто безголовый человек вот-вот снова появится.

По этой дороге они теперь ни за что не пойдут. А уж по горной тропе — тем более.

— Твою мать! Мы же вошли в лес в половине седьмого, а сейчас всё ещё половина седьмого!

Это закричал один из ребят, доставший телефон, чтобы позвонить домой.

— Сегодня ведь даже не Праздник голодных духов! Откуда тут взялись призраки?

— Скорее звоните родным, пусть приезжают за нами.

— А у меня дедушка с бабушкой не умеют ездить на мотоцикле.

— Давайте лучше сразу вызовем полицию. Нас ведь столько человек это видело, не могут же полицейские всем нам не поверить, — предложил Чэнь Сяолун.

Все сочли его слова разумными и в конце концов единогласно решили позвонить в полицию.

Дзинь-дзинь!

— Здравствуйте, полицейский участок волости Пань.

— Что? Пьяница нападает на людей? Где именно? Хорошо, сейчас приедем.

Сегодня дежурили Ло Каймин и другой полицейский, Юй Сюн. Повесив трубку, они сели в патрульную машину и отправились по вызову.

Прибыв на место, Ло Каймин остолбенел: возле шоссе стояла целая толпа учеников в школьной форме, и у каждого лицо было белее полотна.

Увидев патрульную машину, Чэнь Сяолун и остальные бросились к ней.

— Эй-эй-эй! Что это вы, ребятня, тут устроили? Почему после уроков домой не идёте, а слоняетесь по улице?

— Мы только что призрака видели!

— Какого ещё призрака?

— Безголовый человек толкал трёхколёсную деревянную тележку и гнался за нами.

— Не выдумывайте. Откуда тут призраки?

Юй Сюн совершенно им не поверил, а вот Ло Каймин промолчал.

— Ладно, уже темно. Звоните домой, пусть родные приезжают за вами. А тех, за кем некому приехать, мы сами отвезём вниз.

Юй Сюн не понимал, почему Ло Каймин распорядился именно так, но спорить не стал.

Вскоре приехали родители школьников. Все примчались перепуганные, и никто даже не принялся ругать детей.

Ученики из одного поселения уехали вместе на попутной машине, а за братьями Чэнь Сяолуном и Чэнь Сяоци приехал дедушка.

В итоге почти всех школьников забрали, и полицейским никого везти не пришлось.

В восемь часов вечера, после ужина.

— Вторая сестра, ты дома?

— Младший Сань, ты зачем пришёл? Ел уже?

Ло Чунь сидела возле печи и подшивала стельки. Подняв глаза, она увидела Чэнь Саня с двумя внуками.

— Поел, вторая сестра. Хочу попросить тебя посмотреть, что с моими внучатами.

— А что с ними?

Ло Чунь поставила для троих табуретки. Не успел Чэнь Сань присесть, как снаружи пришли ещё несколько человек.

В комнате Ло Чунь собралось человек десять. Чэнь Сань рассказал ей, что сегодня произошло со школьниками.

— Вторая сестра, мы знаем, что на той дороге много людей погибло, но никогда прежде такого не случалось. И надо же было этому произойти именно с детьми!

— Вы пока садитесь и ждите.

Ло Чунь вышла из комнаты, подошла к деревянному столу с табличками предков в главной части дома, зажгла три палочки благовоний, трижды поклонилась и принялась что-то негромко бормотать.

Примерно через пятнадцать минут она вернулась и объявила собравшимся:

— Сегодня дети встретили мелкого духа, которого послал горный бог. Он приходил взыскивать долг.

— И что же нам делать?

— Младший Сань, собери людей в поселении. Пусть каждый дом сдаст по пятьдесят юаней. Купите барана, свинью, двух кур и две рыбы, а ещё петарды. Завтра отправляйтесь с подношениями поклониться горному божеству.

— Хорошо, вторая сестра, сейчас же напишу в группе WeChat.

Под конец года все были заняты, и Чэнь Сань попросту забыл про это дело. Прежде каждую весну жители совершали обряд поклонения горному божеству, прося дождя и богатого урожая в наступающем году.

— Вторая сестра, а почему дух пристал именно к детям?

Ло Чунь взглянула на Чэнь Саня и спокойно ответила:

— В древности горному божеству приносили в жертву мальчиков и девочек. Но теперь общество развивается, и им тоже приходится приспосабливаться ко времени. Видимо, какой-то неразумный мелкий дух напугал ребятишек.

— А-а.

На следующее утро Чэнь Сань поднялся рано, позвал нескольких человек и вместе с ними отправился покупать скот и готовить всё необходимое для обряда.

Чэнь Юй накануне дежурил и всю ночь проспал в дежурной комнате.

Вернувшись на следующий день, он встретил Чэнь Сяолуна и только тогда узнал, что с ними произошло.

— Неужели в наши дни ещё бывают горные боги?

— Конечно! Разве ты не видел святилищ и поминальных табличек на склонах гор?

Чэнь Сяолун принялся просвещать старшего двоюродного брата.

— Дедушка рассказывал, что у каждой горы есть свой бог. На какой горе стоит твоё поселение, тому божеству и поклоняешься.

— Угу, понятно, — кивнул Чэнь Юй.

— А безголовый человек был страшный?

— Ещё какой! Вдруг выскочил из полной темноты и всё гнался за нами. Ты ведь сам знаешь эту дорогу!

Чэнь Сяолун до сих пор не мог оправиться от испуга.

— А вот я его ни разу не встречал.

Когда Чэнь Юй только вернулся работать в родные края, он пару раз ездил по той дороге на мотоцикле. В лесу ему попадались самые разные призрачные фигуры, но безголового человека с тележкой он не видел.

— Его только дети могут увидеть. А ты уже старый.

— Эй! Это кого ты старым назвал?

Чэнь Юй тут же сграбастал Чэнь Сяолуна и принялся щекотать его под мышками.

Когда скот забили, а мясо сварили в больших котлах, Чэнь Юй увидел двух ритуальных мастеров, которых пригласил третий дедушка. Говорили, что они специально проводят обряды поклонения горному божеству.

Оба были одеты в жёлтые даосские халаты, похожие на те, что носил дядюшка Ин в кино, и держали мечи из персикового дерева. За ними шли шесть-семь мужчин с подношениями в руках. Они заходили в главную комнату каждого дома и совершали ритуал.

Чэнь Юй ничего не понимал — ни действий, ни слов. Он просто ходил за толпой зевак и наблюдал, как два мастера проводят обряд.

Один размахивал деревянным мечом, выводя в воздухе какие-то фигуры, второй читал заклинания и время от времени выплёвывал струю вина. Перед уходом они отрезали по куску свиной головы, баранины, курятины и рыбы, раскладывали всё на столе для подношений. Так повторялось в каждом доме.

В детстве Чэнь Юй обожал фильмы с дядюшкой Ином. Народные обряды поклонения духам, изгнания нечисти и почитания предков казались ему таинственными и завораживающими.

Он помнил, как в начальной школе вместе с соседом по парте зачитывался всевозможными неразгаданными тайнами: Бермудским треугольником, египетскими мумиями, снежным человеком из Шэньнунцзя. В мире всегда оставалось столько загадочного, ожидающего исследователей.

Но когда он вырос, а затем потерял родителей, детская непосредственность исчезла, и мир больше не вызывал прежнего любопытства.

http://bllate.org/book/29264/3815623