Готовый перевод Pastoral Darling - Hunter Husband, You Are Amazing / Деревенская любимица — Муж-охотник, ты потрясающий: Глава 154

Ся Ли смутилась от насмешек и недовольно возразила:

— Книга написана очень даже неплохо! Что такого, если я почитаю?

Юй Хайшаню книга казалась безобидной, но он удивился. Он всегда считал жену робкой, а тут выяснилось, что ей нравятся такие истории.

— Ничего особенного, просто не ожидал, что тебе подобное придётся по вкусу. Раз уж тебе нравится, позже принесу ещё несколько таких.

Ся Ли перевернула страницу и, не отрываясь от чтения, спросила:

— А ты сам в эти дни куда всё пропадаешь? Целыми днями то рано уходишь, то поздно возвращаешься — и след простыл!

Юй Хайшань подошёл к кровати и повесил плащ на золотой трёхзубый крючок у изголовья.

— Сейчас идут осенние экзамены. В столицу съехалось множество учеников, и управа не справляется. Принц приказал нам помочь.

Ся Ли спросила просто так, но, услышав объяснение, кивнула. Вдруг она вспомнила и подняла голову:

— Ай! Осенние экзамены? Ведь брат Тэньун в этом году тоже должен сдавать?

Лицо Юй Хайшаня мгновенно потемнело, и тон стал резким:

— Брат Тэньун сейчас сдаёт экзамены на звание туншэна! До того, чтобы приехать в столицу на осенние экзамены, ему ещё далеко!

Ся Ли сразу поняла по его тону, что он ревнует. Она захлопнула книгу и театрально замахала рукой перед носом:

— Фу-у! Откуда такой кислый запах? Чей-то уксусный кувшин опрокинулся?

Юй Хайшаню её шаловливый вид был одновременно и досаден, и мил. Он подошёл к столу, сел и притянул её к себе, лбом потеревшись о её лоб.

— Ты уже мать моего ребёнка. Чего мне бояться? Просто не люблю, когда ты думаешь о других!

Ся Ли не сдержала смеха. Юй Хайшань взял её за подбородок и заставил смотреть прямо в глаза, строго произнеся:

— Если уж думать — так только обо мне!

Ся Ли кивнула:

— Хорошо, буду думать только о тебе. Иди скорее умойся, скоро обедать будем.

……

В загородном поместье семьи Цао сегодня случилось нечто важное.

Сюэ Цзинчжун решил жениться на Лян Мэнчжи, но для этого сначала должен был развестись со своей законной женой. Однако как может обычная женщина смириться с тем, чтобы её понизили до статуса наложницы?

Узнав об этом, жена канцлера сразу потеряла сознание. Очнувшись, она обрушилась на Сюэ Цзинчжуна с гневными словами:

— Когда мой отец выдал меня за тебя, ты был всего лишь бедным книжником! Все эти годы я вела дом, растила детей — разве у меня нет заслуг? И вот теперь ты просто отбрасываешь меня?

Сюэ Цзинчжун знал, что правды за собой не имеет, и смягчил тон:

— Я же говорил: брак с принцессой — лишь временная мера. Как только мы упрочим власть, трон достанется нашему Яню.

Но жена канцлера была из знатного рода и не собиралась так легко поддаваться на уловки.

— Янь? Не обманывай меня! Если меня понизят до наложницы, наш Янь лишится статуса законнорождённого наследника. Кто тогда передаст ему трон? Да и народ признаёт только царскую кровь! Иначе зачем тебе такие усилия, чтобы жениться на принцессе?

Эти слова сорвали с Сюэ Цзинчжуна последнюю маску. Он хлопнул ладонью по столу и вскочил:

— Старая карга! Соглашайся — и то хорошо, не соглашайся — всё равно сделаю!

Но жена канцлера оказалась женщиной с твёрдым характером. Она схватила ножницы из швейной корзинки и вонзила их себе в грудь.

— Ха! Пусть даже принцесса войдёт в дом — ей всё равно придётся служить моему праху как наложнице! Каждый год в день моей смерти она будет кланяться моему алтарю!

Сюэ Цзинчжун вовсе не собирался доводить её до смерти. Даже если чувства между ними давно угасли, он не мог спокойно смотреть, как она умирает!

Он бросился к ней и, стиснув зубы, выкрикнул:

— Зачем ты это делаешь?!

Жена канцлера решила умереть и ударила с такой силой, что почти сразу ослабела. Слабо усмехнувшись, она прошептала:

— Ты всю жизнь гнался за выгодой… В конце концов, тебе не избежать позорной гибели. Я с того света обязательно посмотрю, как это случится…

Лицо Сюэ Цзинчжуна потемнело. Он ослабил хватку, и жена, насмешливо улыбнувшись, упала на кровать — глаза остались открытыми.

Сюэ Цзинчжун долго стоял рядом, потом вышел и позвал двух стражников.

Войдя, стражники увидели госпожу, лежащую на кровати с ножницами в груди. Услышав слухи о том, что канцлер собирается жениться на принцессе, они сразу поняли: неужели он убил жену, потому что та не согласилась?

Им стало не по себе. А вдруг он теперь захочет убить их, чтобы скрыть преступление?

Тем временем Сюэ Цзинчжун приказал:

— Госпожа покончила с собой. Похороните её тайно. Никому не говорите — скажите, что я развелся с ней и она уехала на родину.

Стражники переглянулись — теперь они были уверены: канцлер убил жену. Они поклонились и ответили:

— Слушаемся!

Вынеся тело, они похоронили его и больше никогда не вернулись.

А Сюэ Цзинчжун, казалось, совсем не был тронут случившимся. Он распорядился украсить дом к свадьбе и задумался, как воспользоваться осенними экзаменами в Дачу.

Свадьбы обычно играют в полдень, но из-за смерти жены всё пришлось отложить на день. Церемонию назначили на следующий день.

Поместье находилось совсем близко к столице, поэтому шум поднимать не стали — боялись привлечь внимание Чу Юя и сорвать весь план.

Лян Мэнчжи разбудили ещё на рассвете. Её умыли, заплели волосы, начали наносить косметику, но она сидела, словно оцепенев, глядя на алый свадебный наряд и горько улыбаясь.

Она облизнула пересохшие губы и спросила:

— А где госпожа Сюэ?

Служанки, назначенных Сюэ Цзинчжуном следить за принцессой, перепугались — ведь госпожа Сюэ уже мертва, и теперь нельзя допустить новых неприятностей!

Одна из них улыбнулась:

— Ваше высочество, о чём вы говорите? С сегодняшнего дня вы и есть госпожа Сюэ!

Лян Мэнчжи холодно рассмеялась, остановила служанку, которая наносила румяна, и посмотрела на неё:

— Я — великая принцесса Лян. Даже выйдя замуж, я остаюсь принцессой, а Сюэ Цзинчжун — лишь моим супругом! Разве не этого он и добивается?

Атмосфера стала неловкой. Служанки замерли, не зная, что делать. В этот момент в покои ворвался человек и закричал:

— Чего застыли? Быстрее собирайте принцессу! Если опоздаете к благоприятному часу, кто ответит?

Все тут же снова захлопотали…

Юй Хайшань тренировал солдат на плацу, когда к нему подбежал Чжан Гэлэ и что-то прошептал на ухо.

Юй Хайшань нахмурился, затем быстро направился к конюшне.

— Пошли! Возьми отряд — поедем проверим!

Отряд всадников помчался к загородному поместью Цао. Прибыв туда, они увидели, что повсюду висят праздничные фонари и украшения, но ни души вокруг.

Юй Хайшань остановил коня у ворот.

— Это точно оно?

Чжан Гэлэ кивнул:

— Да, князь! Разведчики доложили, что здесь видели много людей, похожих на лянцев.

Юй Хайшань спешился:

— Заходим внутрь!

Солдаты последовали за ним во двор. На окнах и дверях ещё висели алые свадебные иероглифы «Си», в котле на плите стояла тёплая вода, а во дворе валялась женская туфля — явно бежали в спешке. Значит, ушли совсем недавно!

Юй Хайшань кивнул своим людям:

— Разбейтесь на группы по трое и обыщите окрестности. Ищите любые следы!

Солдаты рассеялись в разные стороны.

А Сюэ Цзинчжун и его спутники уже покинули поместье. Все были в панике — если их поймают, ждёт неминуемая смерть!

Старший среди них, Сюэ Цзинчжун, стал главным. Мэн Чанцин спросил:

— Господин канцлер, что делать?

Сюэ Цзинчжун уже сменил свадебный наряд, лицо его было мрачным. Подумав, он приказал:

— Разделимся. Каждый войдёт в столицу через разные ворота — северные, южные, восточные, западные. Сейчас в городе полно учеников, нас не найдут так быстро!

Мэн Чанцин знал: самое опасное место — самое безопасное. Если они убегут дальше, их быстро настигнут.

Но он всё же спросил:

— А где нам собираться? Мы так долго шли вместе — не хотелось бы потеряться!

Сюэ Цзинчжун боялся того же: если разойдутся, от него останется один лишь титул мужа принцессы, а пользы — никакой.

Он подумал и сказал:

— Не ходите к семье Цао — их дом, скорее всего, уже под наблюдением. Селитесь в крупных гостиницах столицы и оставляйте снаружи знак.

Помолчав, добавил:

— Пишите иероглиф «Чу»!

Все поняли: писать «Лян» было бы слишком заметно. Они кивнули в знак согласия.

Разделившись, они поспешили в город. Лян Мэнчжи, ставшая женой Сюэ Цзинчжуна, поехала с ним. Он посадил её на коня и, сев сзади, направился к столице.

Когда отряд Юй Хайшаня прибыл, прошло всего две четверти часа, но преступники уже рассеялись, и следов не осталось. Солдаты вернулись в поместье и покачали головами — поймать их не удалось.

Юй Хайшань не злился — если бы их так легко поймали, они не сбежали бы в прошлый раз.

Он крутил в руках монету. На ней было выгравировано не «Тайцюань Дачу», как у монет империи Дачу, а «Бао Даляна» — явно, здесь останавливались лянцы!

Не зная, что эта монета, положенная в свадебные пельмени для удачи, стала ключом к раскрытию их личности, Сюэ Цзинчжун даже не подозревал об опасности.

Юй Хайшань резко бросил монету на стол:

— Без сомнения, это были лянцы! Они прятались в нашем пригороде — неизвестно с какой целью. Вернёмся и усилим охрану!

Его телохранители, знавшие серьёзность ситуации, кивнули и задумались, как лучше расставить патрули.

Юй Хайшань посмотрел на Чжан Гэлэ:

— Чьё это поместье?

Тот уже всё выяснил:

— Князь, поместье принадлежит столичному торговцу тканями Цао Гую.

http://bllate.org/book/2926/324625