Готовый перевод Pastoral Darling - Hunter Husband, You Are Amazing / Деревенская любимица — Муж-охотник, ты потрясающий: Глава 100

Император Чу Пин взглянул на стоявшего внизу, опустив голову, мужчину средних лет и холодно фыркнул:

— Тебе ли напоминать мне о подкреплении? Хватит вертеться вокруг да около! Это ведь ты рекомендовал Е Цзяньо, а теперь, как только начались неприятности, сразу уводишь разговор в сторону!

Лю Цзяюнь чувствовал себя совершенно беспомощным. Как говорится, и умелой хозяйке без муки не испечь хлеба. Пусть даже у Е Цзяньо были бы дарования небожителя — но дали-то ему всего пятьдесят тысяч солдат! Как с таким войском вести бой? Да и пятьдесят тысяч ещё можно было бы принять, но ведь вместе с ним послали ещё и евнуха! Что тот понимает в военном деле? Только путается под ногами и мешает!

Однако в Поднебесной не бывает неправых императоров, и как он мог осмелиться упрекать государя? На мгновение он потерял дар речи:

— Это...

Он не смел упрекать императора, но нашёлся другой, кто осмелился. Из рядов вышел седовласый старый чиновник, и на лице его читалось сильное волнение:

— Ваше Величество! У старого слуги есть доклад!

Взгляд императора Чу Пин упал на него:

— Министр-цензор Чжань, что ты хочешь сказать?

Чжань Цзянь выпрямился, спина его была прямой, как сосна, и голос звучал так же прямо и резко:

— Ваше Величество! Если вы не очнётесь, великая империя Дачу погибнет в ваших руках!

Едва эти слова прозвучали, весь зал заседаний взорвался шумом.

— Министр Чжань совсем жить надоело?

— Да как он посмел такое сказать?

...

Да, Чжань Цзянь знал, что, сказав это, уже не надеется остаться в живых.

Лицо императора Чу Пин побледнело от гнева. Он ударил ладонью по подлокотнику трона и закричал:

— Что ты сказал?! Ты хочешь сказать, что я — тиран и глупец?!

Чжань Цзянь не смутился от его гнева и остался стоять на месте, упрямо вскинув подбородок:

— Ваше Величество! Вы сами в прошлом опасались генерала Юй и генерала Нин и отобрали у них воинские полномочия — этим вы уже охладили сердца всех воинов! Вы говорили, что в мирное время солдатам не следует давать слишком много власти. Но теперь? Вы призвали генерала Е Цзяньо, но дали ему всего лишь пятьдесят тысяч солдат! Как пятьдесят тысяч могут противостоять двумстам тысячам лянцев? Разве это не игра с судьбой вашей империи?!

— Если вы ещё успеете одуматься, немедленно верните генерала Юй и генерала Нин! Возможно, тогда великая империя Дачу ещё устоит!

Сказав это, на его лице появилось выражение скорби:

— Но если вы упрямо продолжите в своём безумии, старый слуга отправится в загробный мир первым, чтобы известить об этом предков!

С этими словами он резко бросился вперёд и со всей силы ударился головой о колонну у входа в зал. Кровь забрызгала голову дракона, вырезанную на столбе, и картина получилась особенно жуткой.

Император Чу Пин, будучи в преклонных годах, не переносил подобных мрачных сцен и тут же отвернулся.

Стоявший рядом с ним главный придворный евнух Вань Фу поспешно скомандовал стражникам у трона:

— Чего застыли? Быстро унесите его и позовите императорского лекаря!

Стражники подхватили Чжань Цзяня и унесли. Тут же появились слуги, чтобы убрать кровь с пола зала. После всего случившегося император явно был потрясён и выглядел измождённым.

Он встал и покинул зал.

Чиновники начали перешёптываться лишь после того, как государь скрылся из виду...

Чжань Цзянь бросился на смерть с твёрдым намерением умереть. Удар был настолько сильным, что к моменту прибытия лекаря он уже скончался.

Этот поступок всё же оказал некоторое влияние на императора Чу Пин. Однако самоубийственное предостережение министров не было беспрецедентным в истории. Если бы он после такого поступка стал преследовать семью погибшего, то действительно заслужил бы репутацию тирана.

Император Чу Пин не хотел возвращать двух генералов, но и отдавать свою империю врагу тоже не собирался. В итоге он пошёл на компромисс и направил Е Цзяньо ещё пятьдесят тысяч солдат в подкрепление.

А Е Цзяньо в это время был вне себя от ярости. Город Цинчуань не должен был пасть так легко! Но тот евнух самовольно подделал приказ и приказал армии выйти из города и дать бой противнику.

С пятьюдесятью тысячами солдат против хорошо подготовленных лянцев победить было невозможно.

Когда Е Цзяньо узнал об этом, было уже поздно. Чтобы спасти солдат и жителей, ему пришлось отдать приказ отступать. Из города не успели вывезти даже иголку с ниткой, и Е Цзяньо приказал всё, что не удавалось унести, сжечь дотла!

Лишь добравшись до безопасного места, Е Цзяньо выругался сквозь зубы и приказал своим телохранителям:

— Свяжите мне этого евнуха!

Телохранители не задавали лишних вопросов — они слушались только своего генерала.

Только теперь Е Цзяньо по-настоящему понял слова старшего брата Юй: «Когда генерал находится в походе, он не обязан слепо следовать приказам из столицы...»

Во дворце наследного принца было жарко от печей под полом. Из двуух ушного треножного курильницы поднимался тонкий дымок. Мужчина в чёрно-тёмных одеждах сидел, широко расставив ноги, в кресле тайши. В зале перед ним стоял человек в одежде придворного слуги и почтительно склонил голову.

Мужчина в чёрно-тёмных одеждах был наследным принцем империи Дачу — Чу Юй. В уголках его губ играла холодная усмешка:

— Отец и вправду стал стар и глуп! Этот министр Чжань — человек с твёрдым характером. Передайте его семье немного денег и похороните его с почестями!

Придворный слуга почтительно ответил, сделал три шага назад и лишь затем повернулся и вышел из зала.

Чу Юй остался один. На его лице появилось обеспокоенное выражение. Его отец с возрастом становился всё более жадным до власти. Если так пойдёт и дальше, неизвестно, в каком состоянии придётся ему принять великую империю Дачу.

Похоже, некоторые дела следует начать готовить заранее...

Прошло ещё полмесяца, прежде чем Е Цзяньо наконец увидел долгожданное подкрепление в пятьдесят тысяч солдат. Он прикинул в уме: эти новые войска не были частью прежней армии Юйцзяньцзюнь, но, возможно, их хватит, чтобы удержать город Цзюгэчэн.

Однако в таком случае предстояла затяжная война, а припасов, выделенных императором, едва ли хватит даже на месяц!

Е Цзяньо тяжело вздохнул. Как же неприятно вести эту войну! Раньше, когда он сражался под началом старшего брата Юй, никогда не было такого унижения!

Город Цзюгэчэн временно удерживали, но на этот раз лянцы наступали с огромной силой. Зная, что в империи Дачу нет достойных полководцев, они начали полномасштабное наступление по всему северному пограничью.

Растягивать фронт на такую длину — грубейшая ошибка в военном деле. Но нынешняя империя Дачу уже не та, что прежде — она разваливалась, как рассыпающаяся горсть песка. Весь северный рубеж был прорван, и донесения одна за другой летели в столицу, словно снежный буран.

Однако помощь издалека не спасала от беды, да и не всегда была настоящей помощью — порой она лишь подливала масла в огонь.

Император Чу Пин в ярости бушевал на заседаниях, но это, очевидно, не решало проблему.

Вся империя Дачу была в страхе и тревоге. Поражения на границе следовали одно за другим, и никто не знал, когда им самим придётся покинуть дома и стать беженцами.

В кабинете наследного принца, едва войдя, взгляд сразу падал на три больших иероглифа, написанных на свитке: «Под восточной изгородью».

Чу Юй в одежде чёрного шёлка с золотым узором стоял прямо под этими иероглифами. Новости с границы всё это время не давали ему покоя.

За его спиной стоял телохранитель и не осмеливался нарушать молчание.

Наконец, через долгое время в кабинете раздался низкий голос Чу Юя:

— Пошлите людей и призовите обоих генералов обратно!

Телохранитель на мгновение замер, затем спросил:

— Ваше Высочество, а государь?

Чу Юй обернулся к нему:

— За отца я сам позабочусь!

Телохранитель поклонился и вышел из кабинета...

С наступлением зимы Юй Хайшань перестал ходить в горы. Раньше он договорился с женой поймать диких зайцев, но их занесло снегом, и планы сорвались.

Потом началось вторжение лянцев, и у него совсем не было времени.

Снеговик во дворе заметно подрос — снега выпало много.

Ся Ли сидела у окна и смотрела на снеговика. Внезапно чьи-то руки обвили её талию сзади, и она испугалась.

Обернувшись, она увидела Юй Хайшаня и облегчённо выдохнула:

— Ты что, совсем беззвучно ходишь? Я и вправду испугалась...

Взгляд Юй Хайшаня был полон нежности. Он не убрал рук с её талии, а подбородок положил ей на плечо:

— Жена, пойдём ловить зайцев!

Зимой в деревне было скучно, и Ся Ли уже порядком заскучала. Услышав предложение мужа, она оживилась, как птичка, выпущенная на волю, и глаза её засияли:

— Хорошо!

Ловля зайцев — дело непростое. Опытный охотник по следам и рельефу местности сразу определит, где заяц пройдёт, и поставит петлю — и добыча будет гарантирована!

Очевидно, Юй Хайшань был именно таким опытным охотником...

Он привёл Ся Ли на яблоневый сад семьи Ся, внимательно осмотрел местность и поставил петлю.

Ся Ли с недоумением смотрела, как он возится с двумя верёвками:

— И всё? Этого достаточно?

Юй Хайшань поправил направление петли и выпрямился:

— Да, этого хватит. Завтра утром прийдём и заберём добычу.

Ся Ли часто слышала о ловле зайцев, но никогда не видела этого. Глядя на тонкую верёвочку, она с сомнением думала: «Неужели это сработает?»

Петлю поставили, и они могли возвращаться домой. Завтра утром нужно было просто прийти и забрать зайца.

Когда они подошли к дому, издалека увидели у ворот человека в чёрной одежде. Рядом с ним стоял конь гнедой масти.

На фоне белоснежного пейзажа эта пара выделялась особенно ярко.

Ся Ли инстинктивно схватила Юй Хайшаня за рукав. Тот почувствовал её движение, бросил на неё успокаивающий взгляд и крепко сжал её маленькую руку в своей, направляясь к незнакомцу.

Чем ближе они подходили, тем отчётливее Юй Хайшань различал одежду незнакомца: чёрный облегающий костюм и поверх — такой же чёрный плащ.

Вокруг него было множество следов — очевидно, он долго ждал.

Увидев, что Юй Хайшань возвращается, незнакомец оживился и поспешно подошёл, опустившись на одно колено в снегу:

— Генерал Юй!

Ся Ли вздрогнула от неожиданности, увидев, как он прямо в снегу преклонил колено, и крепче сжала руку мужа.

Юй Хайшань знал, что его жена пугливая, и лёгкими движениями большого пальца погладил тыльную сторону её ладони, давая понять, что всё в порядке.

Затем он обратился к стоявшему на коленях стражнику:

— Вставай. Я больше не генерал. Говори, что тебе нужно, стоя.

Стражнику было нелегко стоять на коленях в снегу, и он с облегчением поднялся:

— Генерал! Я пришёл по очень важному делу!

Даже не слушая его, Юй Хайшань уже знал, зачем тот явился. Взглянув на покрасневший от холода носик жены, он подошёл к двери и открыл её:

— Заходи, поговорим внутри.

Стражник обрадовался — раз его не прогнали, значит, задание наследного принца, возможно, удастся выполнить.

Юй Хайшань вошёл в дом, разгрёб угли в печке и подбросил несколько поленьев. Затем сел на стул и сказал стражнику:

— Я знаю, зачем ты пришёл. Но сейчас у меня всё хорошо, и я не хочу возвращаться на службу.

Стражник опешил — его ещё не успели выслушать, а уже отказали?

— Генерал! Подумайте ещё! Весь народ ждёт вашего спасения!

Юй Хайшань остался непреклонен:

— Не вешай на меня эти великие слова! Даже милосердный Будда не может спасти всех живых существ, а я, Юй Хайшань, всего лишь простой смертный — откуда у меня такие силы?!

Пока они говорили, Ся Ли принесла чай. Зная, что муж не пьёт чай, она поставила перед ним стакан простой воды.

http://bllate.org/book/2926/324571