Готовый перевод The Insectoid General Was Accidentally Marked / Адмирал жуков: Неожиданная метка: Глава 13

Реактив Калатина.

Этот препарат для стимуляции ментальной энергии, появившийся всего пару лет назад, сразу после выхода в свет покорил общество самцов. Однако создатель, скрывающийся за псевдонимом господин Ф, до сих пор не объявил себя.

Если генерал-полковник подвергся нападению именно из-за расследования этого дела, то у этого Ф есть серьезный мотив.

Сам Эфретт, будучи тем самым Ф, тут же ухватился за ключевой момент. Нет, постой, почему Солас подозревает именно его?

Погоди, погоди, ход твоих мыслей не слишком ли стремительный? С чего вдруг от авиакатастрофы мы перешли к подозрениям в адрес Ф?

Потому что в этой цепочке улик он — единственный подозрительный самец, которого удалось вычислить.

В чем же он подозрителен? Ф разве не добропорядочный торговец… торговый самец?

Когда Калатин только появился, Ф однажды отправил Сирсу рукописное письмо, в котором было написано: Я постоянно наблюдаю за тобой.

Неожиданно всплывшая черная страница биографии заставила Эфретта пожалеть, что он не может провалиться сквозь землю. Это предложение совсем не то, что ты подумал…

Он просто хотел выразить свою поддержку как фанат!

Но, очевидно, не только Солас неправильно истолковал слова. Эфретт, тогдашний Эфретт, очень скоро обнаружил, что генерал Сирс отправил его в односторонний черный список. После нескольких безуспешных попыток объясниться Эфретт наконец сдался. Именно поэтому он столько лет не раскрывал свою истинную личность.

Сирс ненавидит Ф, какое отношение это имеет к нему, Эфретту?

Впрочем, спросил он: А ты откуда об этом знаешь?

В Легионе многие об этом знают.

Оказывается, позорище… позор был на всю вселенную.

Так вот почему ты ненавидишь Ф? Потому что он питает… порочные мысли в отношении генерала Сирса? — с трудом выдавил из себя Эфретт. Он давно заметил, что всякий раз, когда заходила речь о Калатине, Солас выглядел недовольным.

Сирс не стал прямо отвечать на вопрос: Ты питаешь симпатию к Ф и Калатину, потому что эти лекарства помогли тебе.

Я не люблю Ф и Калатин не потому, что Ф боится показаться в истинном обличии, а потому, что я видел, как мучаются самки, ставшие зависимыми от Калатина.

Пережитый опыт определяет позицию. Этого не изменить.

Тут не поспоришь. Теперь Эфретт еще больше боялся раскрыть свою личность.

В любом случае, подозрения с Ф снимать рано, — подытожил военный самец.

Мне кажется, что по сравнению с Ф, другой самец вызывает куда больше подозрений! — Эфретт решил попытаться перевести стрелки.

После того как генерал покинул бар, он тайно встретился с одним самцом — Джейсоном Лэнгстоном.

Судя по удивленному выражению лица военного самца, он явно не знал об этом. А ты откуда знаешь об этом?

В Клубе фанатов Сирса кто-то сделал фото. Улика неоспорима. — Оказавшись в выигрышном положении, маленький самец поспешил с анализом: У этого второго принца всегда были скверные отношения с генералом Сирсом, и их тайная встреча явно неспроста. Раз с генералом случилась беда, не исключено, что именно Джейсон приложил к этому руку.

Нет, — военный самец сразу отмел это предположение, — это не он.

К тому же, у тебя нет доказательств.

А у тебя, когда ты подозревал Ф, разве были доказательства?

Видя, что они вот-вот поссорятся, Сирс отступил на шаг назад: На самом деле, нам нет нужды гадать здесь.

За месяц может произойти что угодно. Дождемся, когда корабль прибудет к месту назначения…

Думаю, нам больше не придется гадать.

Сирс прекрасно знал, какой будет его финал, или, вернее, тот финал, что был уготован генерал-полковнику Сирсу в прошлой жизни.

Дезертирство, а затем смерть.

Только вот он не знал, на какой стадии все находится сейчас.

Воцарилась неловкая тишина.

Наконец, Сирс решил прервать её первым: Так почему же ты любишь генерал-полковника Сирса?

Конечно, при упоминании Сирса Эфретт тут же забыл о недавнем недовольстве: Поначалу — потому что он был героем.

Позже, узнав его лучше, я осознал: если он смог стать командующим Первым Легионом, самкой, имеющей огромное влияние в военных и политических кругах Империи, то это, несомненно, потому что…

Сирс догадался, что тот скажет дальше. Он уже много раз слышал подобные слова: восхищение, поклонение, почтение, даже зависть. Из-за выдающихся способностей, из-за таланта, из-за удачи.

Но Эфретт произнес: Потому что ему жилось очень тяжело.

Сирс: ?

Я изучал информацию о военных самцах, служивших с генерал-полковником Сирсом в одно время: было восемьдесят четыре особи с ментальной энергией уровня SS. Но десять лет спустя во всех легионах в живых осталось только трое.

Чтобы достичь того, что имеет генерал сейчас, он наверняка многим пожертвовал, ему точно было нелегко.

Я хочу его защитить.

Сирс только было тронулся словами маленького самца, как вдруг услышал это.

Ты… собираешься защищать генерал-полковника Сирса?

Сирсу это показалось забавным: Вот почему ты укрепляешь тело и учишься рукопашному бою? — Даже он был вынужден признать, что выносливость, позволяющая на равных сражаться с военным самцом уровня B, действительно выдающаяся.

Но для Расы насекомых, особенно для самцов, сильное тело — не самое важное. Важна превосходная ментальная энергия.

Такие военные самцы, как я, имеющие право быть расквартированными в Акайтесе, обладают как минимум уровнем B. А ты?

Мой господин-самец, какой у вас уровень?

С точки зрения Сирса, чтобы поставить метку на таком военном самце уровня SS, как он, нужно обладать как минимум тем же уровнем, а то и выше. Сейчас он задал вопрос лишь для того, чтобы подтвердить догадку.

Кто бы мог подумать, что Эфретт ответит: F.

Сирс решил, что ослышался: Сколько?

Самый низкий — F.

Глава 12: Тренировка

Согласно теории бочки, ментальная энергия — это врожденный дар Расы насекомых, чистая жизненная энергия. В восприятии она похожа на жидкость, а ментальное море — это бочка, в которой она хранится. Как правило, чем больше бочка, тем больше энергии можно вместить и использовать, а значит, и уровень ментальной энергии выше.

Согласно последней редакции Имперской «Белой книги ментальной энергии», ментальную энергию особей Расы насекомых делят на шесть основных уровней: A, B, C, D, E и F. Помимо них существуют сверх-A — S и SS, а также SSS. Уровень SSS — высший, говорят, что только двое в истории достигали его. Уровень F — низший; ментальной энергией уровня F обладает даже здоровое яйцо насекомого.

Если в нормальном состоянии ментальное море генерал-полковника Сирса уровня SS — это бескрайний океан, то уровень F — это лишь капля воды в нем.

Но как это возможно?

Как Эфретт, будущий Император насекомых, о котором ходят легенды как о владельце высшей ментальной энергии, может быть уровня F?!

В семье Лэнгстон есть еще самцы по имени Эфретт? — Может, он ошибся?

Нет. Семья придает большое значение уникальности имен самцов и гарантирует, что повторов не будет.

Это Сирс знал, потому и подтвердил личность собеседника, едва услышав имя Эфретт в первый раз.

Но что тогда происходит с этим маленьким самцом уровня F?

Ты еще мал, уровень ментальной энергии может измениться. К тому же, при тестировании иногда случаются ошибки.

Эфретт нахмурился: Ты что, презираешь меня из-за низкого уровня ментальной энергии?

Я смог поставить на тебе метку и помог сохранить твое ментальное море. Кто угодно может меня презирать, но только не ты!

Это была правда. Однако это напомнило Сирсу: раз маленький самец смог поставить метку, значит, у него есть определенные задатки.

Просто их нужно раскрыть.

Ничего страшного, — решил Сирс, — я буду отвечать за тебя.

За что отвечать?

С того дня у Эфретта появился наставник по тренировке ментальной энергии.

Начнем с самого простого. Ментальная энергия — это чистая жизненная энергия, подобная холоду или теплу, комфорту или боли. Сосредоточь внимание на своем теле, и ты почувствуешь её присутствие.

Затем представь, что ты — полая трубка, по которой течет ментальная энергия. Направь её к кончикам пальцев, медленно, как будто выдавливаешь кровь, по капле наружу, и тогда ты…

Вот так? — Эфретт поднял средний палец перед лицом военного самца. Вокруг кончика было видно явное искажение света, свидетельствовавшее о том, что там конденсировалась капля ментальной энергии.

Очень, очень маленькая капля, но…

Ты раньше проходил тренировки по ментальной энергии?

Ни разу, — покачал головой Эфретт, — у меня ведь уровень F, это было не нужно.

Хотя восприятие и управление ментальной энергией — самые базовые навыки, самцу, никогда прежде не сталкивавшемуся с ними, обычно требуется год или два, чтобы достичь мастерства. А этот маленький самец схватывает на лету…

Может, он гений ментальной энергии?

Намордник хорошо скрыл изумление Сирса, и он продолжил невозмутимо учить: Да, именно так. Но это только первый шаг, дальше…

За день маленький самец нацедил из кончиков пальцев столько ментальной энергии, что хватило бы на целую тарелку спагетти. Конечно, она была все еще беспорядочной и мягкой, далеко не такой, чтобы использовать её для чего-то серьезного. Однако толщина нитей была равномерной, а форма контролировалась исключительно точно. Это уровень, которого большинству самцов нужно достигать два-три года.

Кроме того, он был уверен: маленький самец точно не уровня F. Один только объем этого «спагетти» намного превышал показатели для уровня F.

Не зря он будущий Император насекомых.

Маленький самец был в восторге от своей тарелки «спагетти», и Сирс вовремя вылил на него ушат холодной воды. Военный самец выпустил с кончика пальца ментальную энергию длиной в полдюйма, превратил её в форму лезвия и, взмахнув рукой, одним ударом перерезал стальную сплошную балку.

Движение было до того легким, словно он резал не сталь, а кусок тофу.

С глухим звуком отрезанная балка рухнула на пол.

Эфретт посмотрел на ровный срез, затем на военного самца, и лишь спустя долгое время произнес: Это… была не несущая конструкция, да?

Разве так учат? Ну и жестокосердный же учитель!

Не бойся, её можно было резать, — сказал Сирс, — я лишь хотел напомнить тебе: не радуйся раньше времени. Тебе еще многому предстоит научиться.

http://bllate.org/book/29254/3553345