Готовый перевод Deep in the Rain-Soaked Garden / Под дождем в цветущем саду: Глава 9

Услышав слова Юэ Чэня, в которых смешались гнев и горечь, Ци Инь, разумеется, по-прежнему ничего не понимал. Он мог лишь списывать всё на бред, но продолжать сыпать соль на рану ему не хотелось, поэтому он подыграл:

— Если ты скатишься сверху и всё равно не сможешь вернуться домой, что тогда будешь делать?

В понимании Ци Иня, как бы Юэ Чэнь ни кубарем катился, вернуться домой было решительно невозможно, а потому он сначала спросил о последствиях.

Вопрос Ци Иня поставил Юэ Чэня в тупик. Тот даже не допускал мысли, что может не вернуться. Как это — не вернуться? Раз он смог сюда попасть, значит, сможет и уйти.

Прижавшись к спине Ци Иня, Юэ Чэнь умолк.

Солнце снова выглянуло из-за слоя туч, и его лучи, отражаясь от лежащего на склоне снега, слепили глаза до боли.

Юэ Чэнь прищурился, его лицо раскраснелось от лихорадки. Тяжело вздохнув, он твёрдо произнёс:

— Этого не может быть. Я обязательно вернусь.

Ци Инь решил, что тот несёт сумасбродницу, и подумал — пусть покатится ещё раз. На этот раз он не станет вмешиваться, посмотрим, сумеет ли он вернуться! Если не сможет, то наконец столкнётся с реальностью и перестанет сходить с ума.

Ци Инь снова прошёл мимо караульного поста. На этот раз на лицах солдат застыло изумление, они словно хотели что-то сказать, но не решались. Однако лицо Ци Иня было сурово, а шаг на удивление чеканным — даже с человеком за спиной он вышагивал так, будто проводил смотр выстроившихся в боевой порядок войск. Солдаты не смели выказывать никаких лишних эмоций и пропустили его на соседний горный хребет.

Оказавшись на крутом склоне, Ци Инь опустил Юэ Чэня на землю и с предельно мрачным, серьёзным видом спросил:

— Если ты скатишься отсюда и не сможешь вернуться, мы возвращаемся в город.

Юэ Чэнь бросил на него взгляд, ничего не ответил, тяжело задышал носом, крепко-крепко обнял Ци Иня напоследок и бросился к краю обрыва.

Почувствовав неожиданное объятие, Ци Инь остолбенел и забыл отреагировать. А когда пришёл в себя и попытался обнять Юэ Чэня в ответ, тот уже отступил назад с решительным выражением на лице.

Глядя на его бескомпромиссный вид, Ци Инь испытал целую бурю противоречивых чувств. Поставив на кон собственную голову, он был уверен, что от одного лишь прыжка Юэ Чэнь никуда не вернётся, но в то же время его грызло смутное, суеверное опасение. Подойдя ближе, он плотно закутал Юэ Чэня в его большой плащ и напутствовал:

— Береги голову, смотри не ударься.

Юэ Чэнь кивнул. На сердце у него тоже скребли кошки. Взглянув на Ци Иня в последний раз, он подошёл к краю крутого склона, уселся и завалился набок.

В этот момент Ци Инь показался ему невероятно высоким. В глазах Юэ Чэня мелькнуло мимолётное сожаление, затем он закрыл глаза, изо всех сил оттолкнулся ногами, и его тело покатилось вниз.

Поверхность крутого склона покрывал слой слежавшегося снега, который быстро облепил его с ног до головы. Тело пронзил леденящий холод, но думать об этом уже не было сил. В ушах стоял сплошной гул, в голове помутилось. Он изо всех сил прижимал руки к голове; катиться казалось бесконечно долго, но в то же время всё произошло в одно мгновение.

Юэ Чэнь неподвижно лежал на снегу у подножия склона, уставившись глазами прямо в небо. Солнце слепящими лучами пробивалось сквозь облака, но эти лучи были ледяными — настолько холодными, что у него заледенело сердце.

Вокруг царила мертвецкая тишина, казалось, весь мир замер. Юэ Чэнь чувствовал, что, кроме собственного сердцебиения, не ощущает больше ничего, да ему и не хотелось ничего чувствовать.

Ци Инь стоял на хребте и смотрел вниз. Он видел, как Юэ Чэнь катится по склону всё быстрее и быстрее. Несмотря на слепящий снежный блеск, он не смел моргнуть ни разу, не отрывая глаз от этой фигуры — он боялся, что стоить ему моргнуть, как человек исчезнет.

Увидев, что Юэ Чэнь скатился к подножию и остановился, а сам не исчез, он почувствовал, как камень свалился с сердца. Но заметив спустя мгновение, что Юэ Чэнь по-прежнему неподвижно лежит на земле, Ци Инь снова занервничал.

Он сорвался с места и помчался вниз по крутому склону, помогая себе мечом гасить скорость. Благодаря превосходному владению цингуном спуститься на те несколько десятков чжанов не составило особого труда.

Добравшись до Юэ Чэня, Ци Инь увидел, что тот лежит навзничь, глядя в небо потускневшими глазами. На его лице застыла скорбь, в которой читалось даже отчаяние.

В груди Ци Иня внезапно шевельнулось такое же острое, отчаянное горе — точно в те минуты, когда враги брали их в кольцо и казалось, что прорваться невозможно.

Ци Инь стоял столбом, не зная, какие слова подобрать, чтобы утешить этого человека. Шло время, но Юэ Чэнь по-прежнему не подавал признаков жизни, и тогда Ци Инь произнёс:

— Пойдём в город, уже поздно.

Его руки и колени были ободраны, тело ломило от ударов при падении, а одежда пропиталась талой водой от набившегося снега, из-за чего жутко знобило.

Но Юэ Чэню казалось, что никакая физическая боль не сравнится с раной в его сердце. Неужели он действительно не сможет вернуться? Он не хотел оставаться здесь, он хотел домой, домой…

Юэ Чэнь больше не мог сдерживать терзавшие душу тоску и отчаяние, он тихонько зарыдал, и слёзы затуманили зрение.

В пелене слёз ему снова мерещилась мама. Она манила его рукой, но сколько бы он ни тянулся, её теплой ладони было не коснуться, до неё самой было не добраться.

— Я хочу домой, я хочу домой… — Юэ Чэнь не в силах был справиться с болью в груди и безостановочно твердил эти слова.

Ци Инь взял протянутую руку Юэ Чэня, прижал его к себе и свистнул — примчался его боевой скарб.

Следующие несколько дней простуда Юэ Чэня постепенно отступала, но душевное состояние его лишь ухудшалось. Он пребывал в каком-то отрешённом тумане: лицо онемело, взгляд пустой и потухший, он то и дело бормотал что-то себе под нос и вдруг начинал горько плакать без всякой видимой причины.

Глядя на него, Ци Инь разрывался от жалости, но ничего не мог поделать.

Он от природы не отличался красноречием, поэтому оставалось лишь позволить Юэ Чэню врачевать себя самому, надеясь, что тот одумается, когда всё переосмыслит. Однако отправлять Юэ Чэня обратно в Военный медицинский лазарет Ци Инь не решался, так что тот продолжал жить в его покоях, а сам он перебрался в комнату помощника генерала.

В этот день небо снова затянуло, и повалил густой снег. Увидев снежинки, Юэ Чэнь словно ожил: он выбежал на улицу и замер, бессмысленно глядя в небо.

Очень скоро его плечи покрылись белым пушистым слоем, но он неутомимо продолжал смотреть на снегопад.

— Откуда вы падаете и куда направляетесь? Вы прилетели с небес, так как же вернетесь обратно на небеса? Снег падает на землю, но приходит время, и он становится водой, вода испаряется в облака... А во что превращусь я? Я ни во что не могу превратиться, я могу лишь оставаться здесь… — бормотал Юэ Чэнь, а затем снова горько заплакал.

Ци Инь отправился на совещание в главный зал военного ведомства. Помощник генерала Мин И дежурил снаружи, а во дворе Ци Иня оставалось лишь несколько стражников. Все знали, что этот Юэ Чэнь — помешанный. Видя, что тот стоит неподвижно посреди двора, часовые хотели было уговорить его вернуться в комнату, но принялись перекладывать эту обязанность друг на друга, и в конце концов никто так и не подошёл. Юэ Чэню позволили стоять до тех пор, пока его не занесло снегом, превратив в настоящую снежную статую.

Вернувшись во двор и увидев Юэ Чэня, Ци Инь обнаружил, что тот окоченел и потерял способность двигаться. Он едва дышал — казалось, он при смерти.

В ярости Ци Инь набросился на стражников с бранью, приказав отдать их под военный суд. Затем он подхватил Юэ Чэня на руки, внес в дом, сорвал с него заледеневшую одежду, закутал в пуховые одеяла, потребовал принести горячую воду и немедленно позвать лекаря.

Ци Инь совершенно не понимал этого стремления покончить с собой и был готов отлупить упрямца до помутнения в рассудке, лишь бы выбить дурь из головы. Но видя слабое дыхание Юэ Чэня, похожего на хрупкое нефритовую статуэтку, он уже не мог причинить ему вреда — тут бы лелеять его, пряча на груди, куда уж бить!

Юэ Чэнь ещё несколько раз едва не отдал Богу душу. Лишь благодаря всем усилиям лекаря и спасительному снадобью, которое Ци Инь на коленях вымолил у великого генерала, крошечную искру жизни удалось вернуть.

Когда Юэ Чэнь снова обрёл дар речи и смог самостоятельно вставать на ноги, разъяренный Ци Инь швырнул свой меч прямо к его ногам и рявкнул:

— Раз уж тебе так приспичило умереть, имей хоть каплю мужества! Хватит разводить здесь бабские сопли и чахнуть, как калека — покончи со всем этим с помощью меча!

Юэ Чэнь сидел на кровати, не в силах скрыть потрясения.

http://bllate.org/book/29248/3552650