Готовый перевод Deep in the Rain-Soaked Garden / Под дождем в цветущем саду: Глава 4

Глава третья. Старший брат Ци Инь

Солнце клонилось к закату, и тоскующий странник скитался на краю света.

Юэ Чэнь смотрел на этот катившийся к закату адище алого солнца, и в сердце его всплывала именно эта строка.

Когда же он сможет вернуться?

Юэ Чэнь терзался этим вопросом.

В тот день, когда солдаты притащили его обратно в город, его собирались бросить в темницу для допроса лишь за то, что он странно оделся, пренебрег сыновней почтимостью, своевольно остриг волосы и объявился в запретном районе.

После того как его привели в город, по дороге они встретили авангардного генерала. Именно этот человек спас Юэ Чэню жизнь, а заодно помог найти работу, благодаря которой он не умер с голоду в самом начале своего пребывания в ином мире.

В тот день Юэ Чэнь внезапно столкнулся с бедой и был схвачен стражей, отчего в его душе неминуемо царили растерянность и страх. Именно тогда перед ним возник Ци Инь.

Хотя из-за иноземного акцента Юэ Чэнь не слишком хорошо понимал слова Ци Иня, у того было такое доброжелательное выражение лица, что Юэ Чэнь поверил: перед ним хороший человек. Он принялся раз за разом молить о помощи, и в конце концов Ци Инь велел солдатам отпустить юношу, записав его в списки прибывших издалека навестить родственников.

Поскольку Юэ Чэнь умел читать и писать, разбирался в некоторых травах и основах медицины, а главное — знал, как накладывать мази и перевязывать раны, то в тот день, когда в Военный медицинский лазарет прибыли врачи, назначенные из других мест, Ци Инь сжалился над несчастным Юэ Чэнем и, задействовав кое-какие связи, пристроил его к этой группе.

Юэ Чэнь, разумеется, был неизъяснимо благодарен.

— Старший брат, в эти дни нет военных действий, и я думал, что ты навестишь меня.

Весь пропахший лекарственными травами, Юэ Чэнь выбежал из аптеки и сразу увидел Ци Иня. Тот стоял во дворе аптечного управления под старым деревом софоры, держа руку на рукояти висящего на поясе меча. Его стан был прям, а листья софоры почти облетели, оставив лишь голые ветви — впрочем, этанаголая древесина лишь сильнее подчеркивала их крепость и стойкость.

Фигура Ци Иня выделялась своей статичностью; он был на полголовы выше Юэ Чэня, чей рост составлял сто семьдесят пять сантиметров. В ту эпоху, когда простолюдины страдали от недоедания, его можно было назвать на редкость высоким и крепким мужчиной. Черты его лица были отчетливыми, брови напоминали мечи, глаза глубоко посажены, переносица высокой, губы — полными, а квадратный подбородок тяжело выдавался вперед. Кожа смуглая, а лицо — до крайности суровое. Судя по его внешности, сразу угадывался человек с чрезвычайно твердой волей, решительный и несгибаемый.

Сейчас он стоял под деревом и смотрел на выбежавшего Юэ Чэня, и черты его лица слегка смягчились.

Низким, сосредоточенным голосом он произнес, выказывая заботу:

— Почти полмесяца тебя не видел. Заглянул узнать, привык ли ты за последнее время?

Вообще-то Ци Иню было всего двадцать три года — он даже на два месяца младше Юэ Чэня. Просто в эту эпоху ради выживания всем приходилось взрослеть стремительно: люди не только выглядели зрелыми, но и обладали куда более умудренным, искушенным умом.

Когда Юэ Чэнь только прибыл сюда и регистрировал свою личность и домовую книгу, он заявил, что ему двадцать три года. Все вокруг подняли его на смех за то, что у него еще усы не пробились, а он уже в старшие братья лезет, и потребовали назвать настоящий возраст. Тогда Юэ Чэнь растерянно посмотрел на Ци Иня, а тот заявил, что этому пареньку от силы семнадцать, и велел не лгать о летах. Юэ Чэню оставалось лишь горько вздохнуть, и в итоге его записали семнадцатилетним — только так это сочли приемлемым.

Позже отношения Юэ Чэня и Ци Иня наладились. Тут сыграло свою роль и то, что Юэ Чэнь намеренно заискивал перед Ци Инем и сближался с ним ради удобства своих дел, и то, что Ци Инь сам по себе был не против о нем позаботиться. В итоге месяц назад Юэ Чэнь настойчиво потребовал от Ци Иня побрататься, беззастенчиво величая того старшим братом.

Побратимство с Ци Инем стало самым крупным событием из всех, что произошли с Юэ Чэнем после попадания в этот мир, и он искренне считал его самым правильным своим решением.

Начало этой истории уходило корнями в его скитания.

Он неведомым образом угодил в этот мир аккурат в конце восьмого месяца, когда середина осени уже миновала и все живое на севере начинало готовиться к зимней спячке, погружаясь в желтоватую увядающую дымку.

Листья опадали, трава сохла, и душевное состояние Юэ Чэня под стать природе было лишено всякой жизненной силы. Лишь благодаря помощи Ци Иня ему удалось выжить.

Он также нарочно поддерживал связь с Ци Инем, чтобы извлечь побольше пользы — в надежде выбраться за город к тому крутому склону и найти способ вернуться домой. Однако городские заставы строго охранялись, и простому человеку выйти за ворота не представлялось никакой возможности. До сих пор Юэ Чэню еще ни разу не удавалось покинуть город, оставалось лишь терпеливо выжидать подходящего момента.

Он полагал, что за помощь, получаемую от Ци Иня, не придется платить цену, а потому старался использовать все обстоятельства по максимуму.

Он жил в Военном медицинском лазарете, где в одной комнате ютилось больше десятка людей. Время от времени некоторые из них отпрашивались у начальства лазарета, ночевали за его пределами, а на следующий день возвращались изнемогшими и явно нездоровыми. Тогда Юэ Чэнь хоть и находил это странным, но не придавал особого значения: все его мысли были целиком и полностью поглощены тем, как выйти из города и вернуться домой.Вскоре началась великая битва, число раненых возросло, а лекари сбились с ног. В военном медицинском лазарете стало жить гораздо больше солдат, и однажды Юэ Чэнь невольно стал свидетелем того, как один из его коллег флиртовал с раненым воином. Поначалу это показалось ему невероятно странным — ведь он впервые в жизни столкнулся с однополой страстью. Лишь позже он узнал, что всех более-менее симпатичных лекарей в Военном медицинском лазарете используют вместо женщин.

Юэ Чэнь был потрясён и постепенно осознал, что это носит массовый характер. Возник вопрос: почему же он сам стал исключением и никто не домогался его, не используя подобным образом?

Из шёпота коллег он случайно услышал, как те обсуждали его отношения с Ци Инем. Только тогда до него дошло, что чистоту его тыла удалось сохранить лишь благодаря прямому распоряжению Ци Иня: мол, у этого человека уже есть хозяин.

Хотя Юэ Чэнь и знал о существовании подобных мужских соитий в армии, за всё время пребывания здесь он ещё ни разу не видел ничего подобного воочию. Несмотря на внутреннее волнение, брезгливость и отвращение к подобным делам, страха или омерзения, способных лишить его сна и аппетита, он не испытывал.

В тот день Юэ Чэнь вышел из палаты для раненых, намереваясь умыться и пойти пообедать. Желая срезать путь, он свернул к задней калитке лазарета и за толстым стволом дерева услышал какие-то звуки: тяжёлое прерывистое дыхание, ругань и приглушённые стоны. Оба голоса принадлежали мужчинам. Хотя Юэ Чэнь до сих пор оставался девственником, это вовсе не значило, что он не имел ни малейшего понятия о том, как совершаются любовные утехи. Едва услышав звуки, он сразу сообразил, в чём дело. Раньше, стоило ему услышать нечто подобное или даже подозрительное, он всегда обходил это место стороной. Но на сей раз, движимый неведомо какими побуждениями, он захотел собственными глазами увидеть, что из себя представляет так называемая мужская любовь, и тихонько прокрался за другое дерево, чтобы подглядеть.

Грубый, смуглый мужчина сверху был Юэ Чэню незнаком. На нём оставалась одежда, только штаны были спущены, обнажая срамной уд. Тот, кто находился внизу — полуприслонившись к стволу и полулежа на земле, — оказался другим лекарем из их смены по имени Се Юйвэнь. Обычно он вёл себя тихо, нигде не высовывался, а лицом обладал самым заурядным.

Оба участника яростно сражались, голоса становились всё громче. Юэ Чэнь видел, как грубый, тёмный, безобразный и грязный член мужчины сверху входил и выходил из жёлтловатых от недоедания ягодиц Се Юйвэня, а чёрно-красные мошонки непрерывно шлёпали друг о друга, издавая звуки. От увиденного лицо Юэ Чэня побелело, он приложил все усилия, чтобы сдержаться и не вырвать прямо на месте. Спотыкаясь, он побежал обратно в жилое крыло лазарета. Ужинать в тот вечер он не смог, а когда ложился спать, перед глазами всё стояла эта картина. Вскоре у него началась бессонница, даже в редкие минуты сна в кошмарах являлось то же самое зрелище. Несколько дней подряд у него падали аппетит и качество сна, и он так осунулся и измонетал, что казался истощённым. Впоследствии при одном лишь виде Се Юйвэня у него возникал условный рефлекс, вызывающий рвоту. Мысль о том, что почти все дюжина обитателей их комнаты состояли в подобных отношениях с мужчинами, делала его настроение ещё более мрачным.

Позже, встретив в палате для раненых Сяо Е, к которому кто-то приставал, Юэ Чэнь сперва подумал, что тот согласился на это добровольно, а потому не хотел вмешиваться. Но услышав ругань Сяо Е и звуки драки, он понял, что всё обстояло совсем иначе, и решил прийти на помощь. Тогда он заявил: Если человек не хочет этого по своей воле, а ты делаешь — тебе от этого на душе сладко? Можешь ли ты поручиться, что больше никогда не переступишь порог этого лазарета? Можешь ли гарантировать, что тебе не понадобится попросить кого-то помочь прочитать письмо или написать ответ? Разве слабые люди годятся лишь для того, чтобы над ними издеваться? Если ты ещё хоть раз появишься здесь, я подсыплю тебе в лекарство немного бобов мунг, и тогда твои руки быстро забудут, что значит чесаться.

Лицо Юэ Чэня осунулось, а от внутренней тоски гримаса исказила черты, но этого хватило, чтобы напугать наглеца и заставить его разжать руки.

Среди лекарей редко находилось место истинной свирепости, оттого они и терпели притеснения. Но стоило проявить настоящую жестокость, как окружающие тут же переставали задирать.

Именно тогда отношения между Сяо Е и Юэ Чэнем наладились. Впоследствии и сам Сяо Е стал куда круче: стоило кому-то попытаться распустить руки, как он принимался громко и отборно браниться, и желающих навязываться больше не находилось.

Жизнь шла своим чередом.

Немного придя в себя после сильнейшего истощения, Юэ Чэнь отбросил дурные мысли. Он начал нормально питаться, хотя со сном по-прежнему было тяжело. Вдобавок он стал мазать лицо целебным травяным отваром, отчего кожа приобрела синевато-желтовато-буро-фиолетовый оттенок: он думал о том, что даже если лишится покровительства Ци Иня, он никому не позволит себя осквернить. Разумеется, первоочередной задачей оставалось держаться настороже с самим Ци Инем.

При следующей встрече с Ци Инем в Юэ Чэне не осталось и следа прежней наивности, и он сам предложил тому стать побратимами. Ци Инь крайне изумился, но, подумав немного, согласился. Под большой вязой позади лазарета они зажгли благовония и совершили поклоны Небу, Земле и друг другу, скрепляя братские узы.

В ту эпоху побратимство было делом чрезвычайно серьёзным, и после клятвы братья обязаны были делить и радости, и невзгоды. После этого случая Юэ Чэнь наконец успокоился душой, и по ночам спать стало куда легче.

http://bllate.org/book/29248/3552644