Готовый перевод The Alchemist / Алхимик: Мечта о собственном доме в ином мире: Глава 4

Владельцы лавок на Цветочной улице всегда умели держать нос по ветру: те, кто мог сбежать, давно сбежали, а остались лишь мертвецы. Небольшое здание в глубине улицы непрерывало пылало, отражаясь в самом центре первого этажа, прямо на импровизированной сценической площадке, где стоял какой-то мужчина.

У него была копна ярких коротких золотистых волос, пронзительные светло-карие глаза и медового цвета кожа. Его дикая, невероятно привлекательная внешность притягивала взгляд. Черный кожаный плащ подчеркивал мощную, сильную и подтянутую фигуру; он был распахнут, обнажая крепкую грудь и восемь кубиков пресса. Серьга в левом ухе и жетон на груди ярко блестели в свете пожара. Однолезвийный длинный меч, зажатый в правой руке, все еще дымился от тепла свежей крови.

— Бофир, отдай то, что ты украл.

Цель людей в черном была предельно ясна — они пришли за тем, кто стоял перед ними.

— Говорить «украл» неуместно. Эта вещь изначально вам не принадлежала. Вы сами отобрали ее где-то в другом месте, с какой стати я должен ее отдавать?

— Не тратьте на него время, убейте его, а потом поищем спокойно.

Один из людей в черном махнул левой рукой, и огромная туча черной магии обрушилась на мужчину.

— Это черная магия, — Кандиса без малейших усилий наложила одностороннюю звукоизоляцию и скрывающее заклинание, а затем укрылась за ширмой вместе с Самиром, наблюдая за происходящим.

В тот же миг световой купол преградил путь черному туману, из его центра силуэт сорвался с места и бросился на человека в черном — в мгновение ока того разрубило пополам. Затем эта фигура с невообразимой скоростью атаковала оставшихся нападавших.

— Даже самая сильная магия не способна мгновенно полностью нейтрализовать урон от черного магии, но он при этом сохраняет такую невероятную скорость — как это странно, — она ломала голову, пытаясь найти разгадку. — Если бы у него были защитные артефакты против черной магии, я бы это почувствовала.

Не прошло и минуты, как все люди в черном рухнули на землю, однако мужчина не ослабил бдительности и, глядя на какую-то точку в пустом пространстве, произнес:

— Выходи.

Произошло нечто жуткое: люди в черном, которые, казалось, уже были мертвы и разрублены на части, стали постепенно срастаться обратно, а растекшаяся кровь превратилась в черный дым.

*Марионетист!* — Кандиса инстинктивно вцепилась в руку Самира.

— Ха-ха, ты даже раскусил мои маленькие игрушки. Мне так любопытно, откуда ты узнал?

Раздался хриплый голос, и в воздухе проступил призрачный силуэт в аплам плаще, скрывавшем лицо.

— Семена трясущегося цвета не принимают живых существ — они поглощают любую живую тварь, пытающуюся проникнуть внутрь. Ты смог притащить их на нитях марионетки, но эту особенность изменить не в силах.

— Я думал, смертные знают лишь о том, что они смертельно ядовиты. Не ожидал, что тебе ведома и эта слабость. Похоже, придется сменить тактику. А вы, две маленькие мышки в стороне, тоже выходите.

*Мы обречены, за что мне это?!* — в голове Самира билась лишь одна эта мысль.

Кандиса словно оцепенела: она тупо уставилась на призрачный силуэт и не шевелилась, позволяя врагу одним взмахом развеять собственное заклинание. Самир был вынужден вмешаться сам:

— Уважаемый сир и... о, великий маг неизвестного пола! Мы пришли сюда лишь для того, чтобы найти одного человека — старика по имени Калан, он выглядит довольно жалко. Мы не имеем никаких злых умыслов против вас обоих. Мы можем заключить контракт и поклясться, что ничего из увиденного не просочится наружу.

— Какой забавный мальчишка. Ладно, я не стану придираться к вашим мелким замыслам, но рассчитывать на то, что я буду вас защищать, не стоит.

Бофир взмахнул длинным мечом, с улыбкой лизнул нижнюю губу и нанес несколько быстрых ударов по опорной колонне. И без того хрупкое деревянное здание затрещало пуще прежнего, затянув зловещую мелодию.

А марионетки в черном тем временем образовали идеальный круг, окружив их со всех сторон. В этот момент Кандиса внезапно отпустила Самира, вытащила из складки плаща хрустальный посох и зашептала заклинание. Пространство в радиусе ста метров мгновенно раскололось. Одновременно над головой каждой марионетки возник белого света фонарь.

— Областная магия?! Кто ты такая?

Маг в красном мантии крайне изумился. Она была слишком молода, а эта магия принадлежала к числу тех, которыми не всегда владеют даже магистры магии. Его связь с марионетками оказалась разорвана.

— Аннигиляция!

По ее приказу каждый фонарь тут же взорвался, обратившись в порошок, а вместе с ними в серый пепел разлетелись и куклы. Она повернулась к призрачному силуэту; ее глаза были полны сложных эмоций, и посох указал прямо на него:

— Преследование тени!

*Хлоп...* Словно столкнувшись с невидимой преградой, призрачный силуэт произнес:

— На сегодня хватит. Это тебе небольшой урок, мы еще увидимся.

И исчез.

Она выдохнула и развеяла заклинание. Противника явно отвлекло что-то другое, иначе одного лишь призрачного дубликата хватило бы, чтобы разрушить Истинную Речь внутри ее домена. Продолжи они бой — она бы проиграла. В этом мире царил закон джунглей: без огромной силы ей не суждено воплотить свои желания.

— Кандиса, что с ним? — Самир указал на парня, который от макушки до пят потерял способность двигаться.

— На него наложено Оковы. Он не сможет шевелиться целый месяц. Пойдем, скоро явится столичная стража.

— Погодите, возьмите меня с собой! Я могу заплатить высокую цену.

Самир на мгновение замер. Больше всего сейчас он нуждался в деньгах, а в его крошечную мансарду никто и никогда не заглядывал — спрятать там человека не составило бы труда. Но ведь этого парня привела Кандиса...

Она словно прочитала мысли Самира:

— Хочешь взять — бери. Просто привяжи его веревкой и тащи за собой.

* * *

— Малыш, как тебя зовут? Не могу же я каждый раз звать тебя Эй!

— Эй, я уже плачу по серебряной монете в день, почему еда вечно пресная? Я хочу мяса!

— Я уже заплатил тебе. Ты не можешь меня помыть, но хотя бы обтереть-то можно?

— Купи ты наконец нормальное полотенце!

...

Самир начал люто ненавидеть свое собственное решение. Ему следовало просто обобрать мертвеца до нитки, а потом бросить его здесь. Тогда бы ему не пришлось каждый день выслушивать это бесконечное зудение ради мечты о собственном маленьком домике в будущем.

— Если ты не назовешь свое имя, я начну орать. Каждый день в полдень во дворе кто-нибудь да ходит. Что ты им ответишь, когда они узнают, что здесь прячется посторонний?

— Самир. Меня зовут Самир.

— Самир, привет, а меня зовут Бофир Бакхаус. Раз уж мы встретились, значит, судьба — быть может, мы даже станем друзьями.

Даже сидя на убогом полу, он не терял своей непринужденной грации, напоминая ходячий источник света.

— Если ты думаешь, что лесть заставит меня купить тебе мясо, то ты глубоко ошибаешься.

Самир поднял чашку с грибным крем-супом из спаржи:

— Открой рот.

Он зачерпнул ложку и поднес к губам Бофира.

Бофир послушно приоткрыл рот, ничуть не смущаясь:

— У тебя очень вкусный суп. Было бы еще лучше добавить морепродуктов.

— Если хочешь остаться вообще без ужина, можешь продолжать в том же духе.

Теперь он ненавидел всех, кто мог свободно и от души уплетать мясо. Самир нарезал багет, купленный на рынке, подрумянил ломтики, а внутрь заложил начинку из кисло-сладкой мякоти фруктов, тертого сыра, свежей зелени, смеси пряностей и фирменного соуса, после чего протянул готовый сэндвич Бофиру.

— Послушай, мы ведь теперь так близки — ты ведь меня буквально всего облапал. Расскажи что-нибудь о себе: например, о своей семье, о родителях, о друзьях. О чем ты мечтал в будущем?

— У меня нет ни семьи, ни родителей. Мое желание предельно простое: иметь маленький домик. Небольшой, с крошечным палисадником. Иметь работу, чтобы не голодать, и чтобы к тебе почаще заходили друзья — шумно, весело...

В прошлой жизни он думал практически о том же самом. Вот настанет время, приедут Да-Вань, Сяо-Ли, Толстяк... Привезут пива с закусками, сядут ругать друг друга в Троецарствие или качаться в ММО, будут подкалывать друг друга.

Бофир с удивлением посмотрел на мальчика, в глазах которого вдруг промелькнула тоска, совершенно не вяжущаяся с его возрастом. Вообще-то за эти дни он заметил, что ребенок не по годам развит — дети из бедных семей часто обладали такой чертой. Но этот был другим: хоть он и держал людей на расстоянии, стоило кому-то проявить инициативу и показать дружелюбие, как его сердце мгновенно таяло. Он шел на поводу у чужих просьбам, совершенно не умея читать по лицам и угадывать чужие скрытые мотивы. Жаждал заработать денег, но абсолютно не умел выжимать выгоду до конца, в каких-то вещах оставаясь по-детски наивным. И тем не менее, сейчас в его теле словно пряталась зрелая, умудренная опытом душа.

http://bllate.org/book/29239/3551727