Готовый перевод Thick Branches / Пышные ветви: Осколки разбитого апреля: Глава 12

Ван Чжэн — лучший.

В решительных словах Юй Сюань сквозила жаркая, сдавленная дрожь, которой она сама не замечала. Для ребенка, выросшего в такой холодной обстановке, это пламя было чем-то из ряда вон выходящим — словно уцелевшая искра посреди пепелища: яркая, но слабая, и стоило протянуть к ней палец, как он тут же обжигающе заболел бы.

Эта боль, легкая, словно укус муравья, могла надолго поселиться в сердце, заставляя его слегка ныть при каждом воспоминании.

Сюй ВэньЯо никогда раньше не видел, чтобы Юй Сюань так вела себя с кем-либо.

Точнее говоря, лишь рядом с Ван Чжэном та часть ее существа, что отвечала за обыкновенные человеческие эмоции, стремительно пошла в рост. И пусть время было упущено, пусть в этих чувствах сквозила уродливая и хриплая настойчивость, они всё равно бурно расцветали, полные живой энергии. Это походило на мертвенную, круглый год затянутую непроницаемым туманом и миазмами топь, над которой внезапно разрывались плотные тучи, и с небес проливался сноп солнечного света — ослепительно-яркого, от которого невозможно было отвести взгляд. Именно такой эффект производил Ван Чжэн. Благодаря ему в Юй Сюань проснулось то, что положено чувствовать восемнадцатилетней девушке: в ней зарождались зрелые желания, в ней просыпалась жажда красоты и стремление запомниться людям.

Сюй ВэньЯо навсегда запомнил, как был потрясен и ошеломлен, впервые увидев, как Юй Сюань улыбается, сердится и оживленно смеется перед кем-то. Восемнадцатилетняя Юй Сюань вдруг обрела яркие, живые черты. Прежде же ее лицо всегда скрывалось под слишком длинной чмелкой, глаза никогда не смотрели прямо на собеседника, а в школе, дома или в любом другом месте она неизменно оставалась одна. У нее не было сверстников для игр, и она не удостаивала взглядом ни одно увлечение своих ровесниц. Когда девочки страстно обсуждали какого-нибудь обожаемого кумира, наперебой украшали себя ультрамодными вещицами или исподволь, едва заметно соперничали друг с другом перед понравившимися парнями, казалось, всё это совершенно не касалось Юй Сюань. Она словно существовала в стороне от всего этого — ее невозможно было вписать в привычный образ восемнадцатилетней девушки.

Тогда Сюй ВэньЯо думал, что это лучшая иллюстрация одиночества из всех, что ему довелось повидать.

Одиночество ее не согнуло, но и она не пыталась нарочно играть роль эпатажной бунтарки — она родилась одинокой и была обречена шагать в этом одиночестве до самого конца.

Но именно эта девочка рядом с одним-единственным парнем вдруг обретала четкие черты и ясные поступки, выходя из своего тайного убежища и меняя роль стороннего наблюдателя на роль участницы. Сам Ван Чжэн, пожалуй, не замечал этой перемены, ведь для него Юй Сюань всегда была именно такой: живой, своенравной, жизнерадостной и умной. Однако для Сюй ВэньЯо эта трансформация казалась поразительной, почти шокирующей. В каждом движении Юй Сюань он видел неловкость, подражание жизни обычных людей, а за этим подражанием — скованность. Несколько раз Сюй ВэньЯо видел, как Юй Сюань заливисто смеется рядом с Ван Чжэном, но различал в этом смехе скрытую сухость и натугу. Много лет назад, во время той случайной встречи в библиотеке, когда они разминулись с Ван Чжэном, его внимание привлек вовсе не сам Ван Чжэн, а взгляд Юй Сюань, обращенный ему вслед — такой тяжелый и полный скорби.

Словно она смотрела на желанное, но навеки недоступное сокровище, которое каждую секунду приходилось силой удерживать от того, чтобы протянуть руку и коснуться его.

В тот момент Сюй ВэньЯо понял: чувства Юй Сюань к Ван Чжэну — это не первое робкое пробуждение чувств восемнадцатилетней девушки. Это было инстинктивное стремление одинокого человека уничтожить свое одиночество.

Но почему именно Ван Чжэн?Сюй ВэньЯо ломал голову над этой загадкой, но никак не мог найти ответа. Когда-то он втайне наблюдал за этим парнем. В то время Ван Чжэн только поступил на первый курс магистратуры, на его лице еще не исчезло детское выражение, а внешность, конечно, была чистой и привлекательной, однако Сюй ВэньЯо повидал на своем веку немало людей, и такая наружность его не прельщала. К тому же в Ван Чжэне отчетливо сквозили зажатость и наивная простота, от которых невозможно избавиться ребенку, выросшему в обычной семье. Он вел себя застенчиво и нерешительно, а таким людям трудно обладать твердой волей и прямолинейным, действенным рассудком, а следовательно, они не способны оказывать на других эффективное влияние. Сюй ВэньЯо всегда проницательно разбирался в людях, и такой парень, как Ван Чжэн, не обладал для него ни талантами, способными заставить обратить на себя внимание, ни яркой, независимой индивидуальностью. Он не понимал, почему такой юноша снискал расположение Юй Сюань.

Его наблюдения вскоре прервались из-за поездки за границу для продолжения учебы. Вернувшись из Соединенных Штатов, он воспользовался связями своей семьи, чтобы основать собственную компанию, и всего за два года развил и укрепил ее. Он не гордился своими выдающимися достижениями, считая, что так и должно быть. Он был рожден для роли лидера и никогда в этом не сомневался. А благоговейный трепет окружающих постепенно смещался с его семейного происхождения на его собственные несомненные способности. Для родителей он был успешным, но послушным сыном; для партнеров — компаньоном, которому можно доверить все состояние; для подчиненных — выдающимся, но не лишенным человечности начальником; для любовников, с которыми изредка проводил ночи, — доминирующей, но теплой стороной.

С какой стороны ни посмотри, Сюй ВэньЯо был безупречен, но лишь он один знал, что после пережитой в четырнадцать лет трагедии его душа высохла и иссохла в сокрытом от глаз месте.

Вся его жажда чувств, то отчаянное стремление, ощущение, что он с рождения должен был крепко-накрепко приковать к себе другого человека, испарились еще в четырнадцать лет — точно так же, как тот суп, вылитый в унитаз.

В одно мгновение он лишился права выражать любовь.

Юноша, в которого он втайне был влюблен в юности, канцелярским ножом перерезал горло любимой женщине, заодно единым взмахом оборвав так и не успевшую сорваться с губ страсть.

С тех пор его связь с этим самым распространенным человеческим чувством оборвалась. Как бы он ни старался, кто бы ни был объектом, он неизменно оказывался неспособен восстановить эту связь. Он чувствовал себя изгнанником, сосланным далеко на заснеженное Сибирское плато. Из года в год он ждал на пустынной железнодорожной станции, но как ни старался, не мог найти тот самый поезд, на котором можно было вернуться.

Или, иначе говоря, тот поезд лишил его права на посадку.

Лишь рядом с Юй Сюань он обретал крошечную искорку надежды. Когда-то он выложил Юй Сюань всю правду о своем состоянии, интуитивно понимая, что она сможет его понять. Сюй ВэньЯо отчетливо осознавал, что в системе его внутреннего устройства произошел сбой. Это было не так однозначно, как решение проблем с ценами на акции компании или трудовыми спорами; он не знал, где кроется проблема и существует ли вообще возможность ее разрешить. Он рассказывал об этом Юй Сюань, с трудом подбирая слова, чтобы выразить всё языком.

— Выходит, поезд уже ушел, а ты не успел на него? — спросила Юй Сюань.

— Да, — кивнул Сюй ВэньЯо. — После отправления станция незаметно опустела, и больше через нее не проходило ни единого поезда.

— Ты хочешь уйти?

— Очень сильно, но станция заброшена, и отстраивать ее заново — не моя работа.

Юй Сюань подняла глаза, долго и пристально смотрела на него, а затем произнесла, словно приняв твердое решение:

— Понятно. Знаешь что? Попробуй влюбиться заново. Настоящей, бурной любовью, от которой задрожит вся земля, — как тебе такое?

Сюй ВэньЯо горько усмехнулся и ответил:

— И это решит проблему?

— Не обязательно решит, — подумав, произнесла Юй Сюань, — но, может быть, появятся новые возможности. Пусть на сибирских ледяных просторах вырастут новые цветы и трава — подумай только, разве это не захватывающе?

Сюй ВэньЯо покачал головой и с улыбкой сказал:

— Нет, я не смогу притворяться.Какое ты несдешь барахло, — говорила она, — давай я тебе так скажу: сейчас есть человек, который тебе просто идеально подходит. Ван Чжэня ты в тот день тоже видел, мой старый однокурсник, он правда невероятно тебе подойдёт, он сейчас тоже одинок, он...

Юй Сюань с необычайным энтузиазмом изо всех сил навязывала ему мужчину по имени Ван Чжэнь, проявляя такую горячность, что Сюй ВэньЯо даже заподозрил, будто Юй Сюань пытается вручить Ван Чжэня ему на попечение.

Она боялась, что скоро умрёт, боялась, что больше не сможет присматривать за Ван Чжэнем. От начала и до конца она думала только об этом худеньком парне и ни разу — о себе.

Такая упрямая привязанность вызывала у Сюй ВэньЯо давящее чувство. Он не понимал, какое же место в сердце нужно отвести другому человеку, чтобы ради него совершать подобные поступки.

Нельзя было отрицать: встретив Ван Чжэня снова, Сюй ВэньЯо заметил, как сильно тот изменился. Словно растение, о котором прежде заботились в оранжерее, вдруг бросили в ледяную стужу, потрепав и исхлестав бурями, но оно всё же упрямо выжило. Прежде изнеженные и лощёные листья покрылись следами от утренников, а некогда пышные цветы, даже распустившись теперь, выглядели блеклыми, с осыпающимися лепестками. И всё же, несмотря на такие жестокие увечья, в положенный час они стойко тянулись к солнцу и раскрывались навстречу его лучам. Эта особая красота делала Ван Чжэня совершенно непохожим на остальных.

Эта необычность заставляла сердце Сюй ВэньЯо трепетать.

Много лет назад тот юноша, которого он когда-то горячо любил, если бы тоже смог оправиться и выкарабкаться из вызванного им самим краха, наверное, обладал бы такой же стойкостью сквозь усталость, какая была у Ван Чжэня.

Если бы тот выжил, если бы он смог лично попросить у него прощения, тогда разве смог бы он сам жить дальше с лёгким сердцем?

Разговаривать с Ван Чжэнем было очень легко, особенно когда они обменивались репликами у дверей реанимационного отделения. То, что они оба говорили о своих чувствах к Юй Сюань, давало ему понять: на самом деле не только он сам, но и Ван Чжэнь был для Юй Сюань незаменимым, особенным человеком.

А затем, провожая Ван Чжэня обратно, в зеркале заднего вида Сюй ВэньЯо увидел, как тот долго смотрит вслед удаляющейся машине. Почему-то казалось забавным, когда эту неизменную вежливость проявлял столь молодой парень.

На мгновение у него возникло искушение сдать назад, выйти из машины, взъерошить волосы Ван Чжэню и сказать, чтобы тот не жил с таким надрывом, как Юй Сюань.

Слишком уж большой ценой всё давалось, и в конце концов он сам оставался в убытке.

Но Сюй ВэньЯо не стал этого делать. Это был лишь мимолётный порыв, недостаточно сильный для того, чтобы побудить его к активным действиям. По его мнению, вместо того чтобы приблизить Ван Чжэня к себе в качестве любовника, было куда лучше воспринимать его как столь же особенного человека, как Юй Сюань — заботиться о них по мере сил, держаться рядом и искать в этом каплю крошечного покоя и надежды.

В последующие дни он возил Ван Чжэня в больницу к Юй Сюань и обратно. Втроём они отлично ладили, настроение у Юй Сюань заметно улучшилось, она часто подшучивала над Ван Чжэнем, а тот беспрекословно следовал её указаниям и каждый день готовил для неё какую-то странную снедь. Однажды он даже специально принёс пельмени с начинкой из редьки и тофу, и Юй Сюань расхвалила их на все лады, отчаянно приписывая эту кулинарную идею себе. Сюй ВэньЯо попробовал один — на вкус и впрямь оказалось неплохо.

Глядя на них, он вдруг почувствовал, будто они живут так бок о бок уже много-много лет.

В один из дней Сюй ВэньЯо принёс цифровую камеру и отдал её Ван Чжэню — мол, пусть снимает всё подряд. Ему думалось, что память фотографий всё же способна удержать куда больше деталей, чем человеческий мозг, и когда настанет день, когда Юй Сюань действительно не станет, он сможет вместе с Ван Чжэнем пересмотреть эти снимки и вместе посмеяться над тем, какой глупой бывала Юй Сюань.

Ни у кого на душе не будет легко, когда приходится ждать смерти столь близкого человека и отсчитывать оставшиеся ей дни.

Ближе к Новому году людей в больнице резко убавилось. Многие придерживались мнения, что встречать праздники в стенах больницы нельзя, иначе весь следующий год пройдёт в неудачах. Поэтому те, кто мог выписаться, оформляли выписку, а те, кто мог перетерпеть и обойтись без госпитализации, старались оттянуть её до окончания праздников. Днём накануне китайского Нового года солнце светило долго и ласково. Сюй ВэньЯо сам сел за руль, съездил в знаменитый старый ресторан в городе G, заказал там блюда и привёз их в больницу в разобранном виде. Среди них были те самые пирожные, которые так настойчиво требовала Юй Сюань — есть их полагалось только свежеиспечёнными. Он шёл немного торопливо, с несколькими пластиковыми контейнерами в руках, шагал по больничному коридору мимо одиноко курящего мужчины. Приблизившись к палате, он вдруг услышал голос Юй Сюань — необычайно слабый:

— Почитай мне стихи.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Сначала хочу послушать стихи.

Ван Чжэнь ответил с беспомощной улыбкой:

— Ладно. Что почитать?

— О... о смерти.

Ван Чжэнь замолчал, а спустя мгновение зазвучал его тихий голос:

— Когда настанет мой смертный час,

Я не хочу в могильный срам,

Боюсь лежать среди червей.

Душа жила в огне — и в пламени должна

Сгореть моя лишенная дыханья плоть...

— Прекрасно, — тихо произнесла Юй Сюань. — Когда я умру, меня тоже сожги.

— Не переживай, сейчас хоронить в земле всё равно запрещено, — хрипло отозвался Ван Чжэнь. — Хватит читать, будешь ещё спать?

— Продолжай, давай же, продолжай.

Ван Чжэнь не ответил. Сюй ВэньЯо вздохнул, шагнул в палату и с улыбкой произнёс:

— Еда прибыла, наш новогодний ужин.

Юй Сюань издала тихий радостный возглас, но вид у неё был совершенно удручённый. Ван Чжэнь сидел, опустив голову, на коленях у него лежал сборник стихов. Затем он захлопнул книгу и сказал:

— Я пойду, я обещал двоюродному брату прийти к ним вечером и приготовить праздничный ужин.

— Сяо Чжэн, останься... — заныла Юй Сюань.

Ван Чжэнь посмотрел на Сюй ВэньЯо, и в его взгляде читалась никогда прежде не виданная мольба. Сердце Сюй ВэньЯо смягчилось: он понимал, как тяжело тому сейчас на душе, и сказал Юй Сюань:

— Хватит тебе, отпусти Сяо Чжэна домой встретить праздник с семьёй. Мы с тобой вдвоём тоже неплохо поужинаем.

Юй Сюань промолчала. Она смотрела на Ван Чжэня, казалось, ей было тяжело расставаться с ним, но в конце концов она произнесла:

— Ладно уж.

Ван Чжэнь кивнул и вышел из палаты. В этот самый момент у него зазвонил телефон.

Он ответил, звонила жена двоюродного брата:

— Сяо Чжэн, ты почему до сих пор не приехал?

— Уже иду, — ответил Ван Чжэнь. — Я возьму такси, буду быстро.

— Эм, — жена брата замялась. — У нас тут сегодня гость будет, ты ведь не против?

— Лишний человек — веселее, всё в порядке. Я скоро буду.

Ван Чжэнь закончил разговор и сбросил вызов.

Подняв голову, он увидел на редкость чистое и лазурное небо. Для разгара зимы выдался на удивление погожий денёк. Он глубоко вздохнул, постепенно выгоняя наружу только что давившую его тоску, и уверенным шагом вышел из больницы.

Порой всё возвращается к исходной точке, но это уже совсем не то начало, что было прежде.

Так сказала Юй Сюань.

Но что вообще такое — эта исходная точка? По его собственному опыту, любая дорога похожа на улицу с односторонним движением, что уходит прямо в далёкое будущее, и повернуть назад не дано никому. Точно так же никогда не существовало и так называемого отправного пункта: сегодняшний день — это продолжение вчерашнего, завтрашний — продолжение сегодняшнего. День за днём, год за годом, и во всём неизменно одно и то же.

http://bllate.org/book/29221/3549955