Готовый перевод Straight Man's Beast World Guide / Прямолинейный герой в мире зверолюдей: Глава 11

На следующий день.

Лофэй в спешке прибежал искать Янь Хэ и, едва встретившись, тут же отвёл его в сторону.

— Янь Хэ, я слышал от Оселана вчера… — лицо Лофэя слегка покраснело, и он замялся: — Только не пойми меня неправильно, я к Крису ничего такого не испытываю.

— А?

— Ну… то есть… Криса я воспринимаю как старшего брата, совсем как Лока.

Щёки Лофэя пылали ярким румянцем, и выглядел он чрезвычайно мило. Янь Хэ поддался искушению подразнить его и намеренно со вздохом произнёс:

— Эх… но родители Криса очень хотят, чтобы вы были вместе.

Лофэй испуганно замахал руками, принявшись оправдываться:

— Я никогда о таком не думал! Я… я на самом деле… я…

Он замолк на полуслове, а лицо его залилось багрянцем… Очень подозрительно…

Теперь жажда сплетен в душе Янь Хэ вспыхнула с новой силой. Он подался ближе, заговорщицки состроил рожицу и шёпотом спросил:

— У тебя кто-то появился? Кто? Я его знаю?

Лицо Лофэя покраснело ещё сильнее, он попытался оттолкнуть Янь Хэ и уйти. Но разве Янь Хэ позволил бы ему ускользнуть? Он ухватил его за руку и с ехидной улыбкой произнёс:

— Неужели это Оселан? У этого парня скверный характер, но с тобой он на редкость терпелив.

— Вовсе не он, не говори глупостей! — встревожился Лофэй.

— Не он? А кто же? Кави? Лукас? Или тот Лунса, который целыми днями носит тебе фрукты?

— Нет, никто из них. — Лофэй совсем запаниковал и протянул руку, пытаясь зажать Янь Хэ рот. — Не кричи так громко.

Сказав это, он ещё и украдкой покосился на Криса.

Янь Хэ заметил его мелкие манёвры и, сообразив что к чему, догадался:

— Кто-то близкий Крису?

Лофэй перепугался ещё сильнее и взмолился о пощаде:

— Не шуми так, ладно, я скажу тебе! Это… это Дир. Только чур ни слова Крису.

— Дир? — теперь пришла очередь Янь Хэ изумиться до глубины души. — Дир такой угрюмый, что тебе в нём нравится? — ему ужасно хотелось задать этот вопрос.

— Ну… он… он хороший… — Лофэй сплошь залился краской и принялся запинаться.

Янь Хэ находил это просто невероятным. Лофэй и Дир? Они вообще хоть словом друг с другом перемолвились? Во всяком случае, он сам такого не видел. Робкий влюбился в молчуна — будущее у них явно тревожное…

— Собрание начнётся уже через несколько дней, ты подготовил то, чем будешь меняться? — попытался сменить тему Лофэй.

Янь Хэ с усмешкой скосил на него глаза, но разоблачать не стал.

— Собрание? А чем обычно обмениваются?

Услышав его вопрос, подошёл Крис и принялся объяснять:

— Собрание — это день обмена перед окончанием сезона дождей. Обычно меняются одеждой, обувью или глиняной посудой, иногда приносят звериные шкуры и добычу. После собрания наступает сезон сбора урожая, все будут очень заняты. Есть ещё одно собрание, которое проводят между разными племенами, оно проходит уже после наступления сезона дождей, как правило, в Племени Соснового Леса. А то собрание, о котором говорит Лофэй — единственная за весь год крупная ярмарка внутри нашего племени.

— А ты что приготовил? — в свою очередь спросил Янь Хэ у Лофэя.

— Я сделал несколько пар обуви из шкур и одежды, — ответил Лофэй. — Все хотят знать, что ты выставишь на обмен, и только и ждуна, чтобы поменяться с тобой.

Янь Хэ потрогал подбородок и принял загадочный вид:

— Я-то… это секрет. В своё время сами узнаете.

На самом деле он вообще не представлял, что сможет смастерить.

Поболтав ещё немного о том о сём, Лофэй собрался уходить. На прощание он густо покраснел, схватил Янь Хэ за руку и наказал:

— Только… чур не говори Диру про то дело…

Проводив Лофэя, Янь Хэ зашёл в дом и спросил Криса:

— Как думаешь, что мне сделать для обмена?

Крис взъерошил Янь Хэ волосы и с улыбкой ответил:

— Что угодно сойдёт. Всё, что ты делаешь, получается отлично, многие захотят с тобой поменяться.

Янь Хэ развёл руками:

— Вообще-то я хотел сделать из звериных костей немного кинжалов для обмена. Но ты же знаешь, твоему отцу и родителю я и так не по душе, а если я ещё наштампую скрытого оружия, они решат, что я замышляю восстание.

— Прости, — голос Криса прозвучал глухо и был полон раскаяния.

— Да за что тут извиняться? — небрежно пожал плечами Янь Хэ. — Ты же не виноват.

— О! Придумал! Я сделаю рогатки!

— Рогатки?

— Ага, послушай, я в детстве вечно с такими возился. Сделать их несложно, детёнышам и молодым самкам точно понравится.

Янь Хэ с энтузиазмом принялся объяснять Крису устройство рогатки, вспоминая своё бурное детство, когда он лупил из них по птицам и окнам.

Сам он рассказывал об этом оживленно, размахивая руками, а Крис слушал со всё большим молчанием. Наконец, спустя долгое время, он всё же спросил:

— Ты ведь очень хочешь домой?

— Да, я очень хочу вернуться, пусть дома и остался всего один я.

Но в конце концов, это был его собственный мир, и всё его было там, мысленно добавил про себя Янь Хэ. Он не стал скрывать от Криса свои чувства, и в его голосе сквозила глубокая тоска и уныние:

— Только я не могу вернуться, наверное, уже никогда не смогу…

Крис мягко обнял Янь Хэ, похлопывая его по спине. Выражение его лица было мрачным, губы слегка подрагивали, словно он отчаянно пытался подавить какую-то бурю внутри. У него вертелось на языке множество слов для Янь Хэ, он шевельнул губами, сдержался, и в конце концов всё вылилось в один тихий вздохи:

— Я буду защищать тебя…

Благодаря прочным звериным сухожилиям, которые добыл Крис, и костяным заготовкам, отшлифованным умелым сородичем, рогатки Янь Хэ были готовы очень быстро, а испытания показали отличный результат. Воспользовавшись тем, что в запасе оставалось ещё несколько дней, он попросил выточить из белой кости несколько наборов посуды. В каждый комплект входили палочки для еды, ложка, вилка, миска и тарелка — белоснежные, гладкие, манящие своим чистым блеском. Лофэй, едва увидев их, тут же влюбился в эту посуду и принялся донимать Янь Хэ просьбами поменяться именно на неё.

— Почему тебе обязательно нужна именно эта?

Дело было вовсе не в жадности Янь Хэ: всего он смог изготовить только три набора. Два предназначались для него самого и Криса, а третий Янь Хэ уже давно пообещал старому орку, который помогал шлифовать костяную утварь, в качестве образца на ярмарке сезона дождей.

— Вот закончится собрание, попросишь дядя Кента выточить тебе ещё один комплект.

Кент как раз и был тем старым орком, что занимался шлифовкой костяной посуды.

— Нельзя! После собрания будет уже поздно! — отрезал Лофэй.

— С чего это обязательно успеть до собрания?

— Потому что… потому что… — Лофэй замялся и никак не мог толком объяснить.

— Да потому что в последний день собрания наступает Праздник Лунного Бога, — с улыбкой вмешалась Вэла.

Вэла был красивым самкой, а заодно хорошим другом Лофэя и неплохо ладил с Янь Хэ — именно он подсказал идею с тем самым пуховым одеялом.

— Праздник Лунного Бога?

— В твоем прежнем племени не празднуют Праздник Лунного Бога?

Вэла попал в Племя Черной Скалы из другого племени, и он еще ни разу не слышал, чтобы где-то существовали племена, не отмечающие этот праздник.

— А… моё племя находилось слишком далеко отсюда, мы жили довольно замкнуто, — поспешно отшутился Янь Хэ, переводя тему. — А что за праздник такой?

Вэла подумал, что в общем-то это логично: раз племя Янь Хэ было таким мощным и богатым, они вполне могли вести обособленный образ жизни и не стремиться к контактам, иначе как бы он раньше о нём не слышал? Прекратив расспросы, он во всех подробностях принялся рассказывать об истоках Праздника Лунного Бога.

— Лунный Бог — это божество, ведающее созданием пар между орками и самками. В день Праздника Лунного Бога одинокие орки и самки могут преподнести подарок тому, кто им нравится. Если другой его принимает, это значит, что он согласен стать твоей парой. Лофэй, наверное, хочет подарить костяную посуду какому-нибудь орку в знак этого? — Вэла лукаво подмигнул, многозначительно глядя на него.

— Ты собираешься подарить её Диру? — дошло до Янь Хэ.

Лицо Лофэя покраснело сильнее варёной креветки. Стиснув зубы, он выдавил:

— Угу… Так ты можешь обменять костяную посуду на неё? Пожалуйста.

Глядя на его жалобный взгляд, Янь Хэ решил прийти ему на помощь.

— Без проблем. Но если ты просто так её вручишь, в этом будет маловато искренности. Эксклюзивность понимаешь?

— Это как? — опешил Лофэй.

Янь Хэ с досадой хлопнул его по плечу:

— Это значит, что твой подарок должен быть таким, какого больше ни у кого нет. Например, можешь вырезать на костяной ручке посуды имена — своё и Дира.

— Янь Хэ, ты просто чудо! — Лофэй в порыве восторга крепко обнял Янь Хэ и даже потёрся о него щекой.

Янь Хэ замер на месте: быть объектом медвежьих объятий от парня оказалось невероятно странным ощущением. И пусть он знал, что по местным меркам тот считается самкой с кротким и послушным характером, в сознании Янь Хэ это никак не отменяло мужской природы Лофэя. Быть может, в глазах Лофэя… он сам сошёл за лучшую подружку-гея? От этой мысли Янь Хэ перекосило.

Вечером, после ужина, Янь Хэ сидел в кресле, погруженный в задумчивость.

Крис аккуратно набросил ему на колени шкуряное одеяло и мягко спросил:

— О чём ты так глубоко задумался?

— О Дире, — не задумываясь, выпалил Янь Хэ.

Лицо Криса потемнело:

— О нём-то тебе зачем думать?!

— А ты знаешь, есть ли у Дира кто-то на примете? — Янь Хэ даже не заметил перемены в выражении лица собеседника и продолжил расспросы.

— К чему тебе это? — у Криса защемило сердце. Хоть он и понимал, что у Янь Хэ на уме не было ничего такого, но от подобных вопросов ему нестерпимо хотелось оттащить Дира и хорошенько отлупить.

— Да так, просто спросил.

Крис подтянул одеяло повыше, устроился рядом и заговорил:

— Ты хочешь узнать, нравится ли Диру Лофэй, верно?

— Ох, неужели ты знаешь? — Янь Хэ широко распахнул глаза.

Уголки глаз Криса чуть изогнулись в довольной улыбке:

— На самом деле это не такой уж секрет. Лофэй к нему неравнодушен, сам Дир тоже в курсе, и Лок знает.

— Так он отвечает Лофэю взаимностью? — глаза Янь Хэ заискрились, и в нём вновь проснулся дух сплетника.

— Этого я не знаю.

Янь Хэ вздохнул:

— Лофэй такой замечательный. Если бы Дир тоже к нему что-то чувствовал, он бы давно уже ответил согласием. К чему тогда притворяться, будто ничего не замечает?

Крис пристально, долго смотрел на него, храня молчание, и лишь когда Янь Хэ с недоумением повернулся к нему, произнёс:

— Возможно, всё дело в том, что дорожат этим настолько сильно, что не смеют произнести вслух.

Янь Хэ:……почему-то сердце забилось чуть быстрее…

От автора:

Анонс следующей главы: В Праздник Лунного Бога Дир и Лофэй обретают друг друга.

Спасибо каждому маленькому ангелочку за добавление в избранное и комментарии [чмок-чмок].

http://bllate.org/book/29173/3545508