Готовый перевод Forced Guardianship / Принудительная опека: Звёздный альянс и невольный союз: Глава 2

Девятьсот сорок шестой год по новому летоисчислению Галактического Альянса, обычный солнечный осенний полдень.

На ступенях перед умной библиотекой Академии Гуанъяо с опущенной головой проходил парень в форме старшекурсника. Хотя он почти уткнулся носом в землю, яркий след от пощёчины на его правой щеке всё равно бросался в глаза.

Две девушки, стоявкие у изящного фонтана в виде льва, о чём-то тихо переговаривались, но, заметив его приближение, повысили голос:

Ты слышала? Сегодня опять какой-то противный тип приставал к маленькому роботу... то есть к маленькому графу.

Правда? И чем всё закончилось?

Был отвергнут, этот наглый тип даже попытался силой поцеловать самый прекрасный цветок лилии нашей академии...

О боже! Ему удалось?

И ты спрашиваешь? Наш маленький граф на прошломем семестре получил высший балл по рукопашному бою.

Хе-хе, вечно находятся такие самонадеянные глупцы.

Парень сгорал от стыда и ускорил шаг, торопливо удаляясь. Дойдя до угла, он вдруг уловил сладковатый и знакомый запах и невольно остановился, бросив взгляд назад.

Каштановые короткие волосы, чистая белая кожа, янтарные зрачки, заострённый и высокомерный подбородок. Из-под тёмно-синей формы, на которой не было видно ни единой складочки, выглядывал белоснежный воротник рубашки, а на обмётанных серебром наплечных знаках различия красовались две восьмиконечные звезды, символизирующие курс обучения.

Самый популярный омега Академии Гуанъяо, маленький граф Джошуа Кент.

Будучи военным учебным заведением, Академия Гуанъяо и сама по себе насчитывала крайне мало студентов-омег, а среди всего лишь нескольких десятков омег Джошуа был самым выдающимся. Он был благородным и красивым, и от всего его существа исходил самый манящий аромат феромонов.

К тому же он являлся единственным сыном маркиза Джеффри Кента, и тот альфа, которому посчастливилось бы пометить его, получил бы возможность унаследовать титул маркиза. Хотя после того, как человечество вступило в эпоху Альянса, статус и привилегии аристократии сильно сократились по сравнению с имперскими временами, они всё равно оставались существами, стоящими выше простолюдинов.

Из-за этого Джошуа практически превратился в идеального партнера для всех альф во всей академии.

Они сравнивали его с прекрасным цветком лилии, источающим аромат мускуса.

И это несмотря на то, что ему только что исполнилось шестнадцать лет, и до периода течки оставалось еще два года.

Две девушки-беты, стоявкие у фонтана, выпрямились и поприветствовали Джошуа, а он слегка приподнял уголки губ, отвечая им. Почти каждый знал, что он со всеми бетами неизменно дружелюбен.

Ходило даже не то правдивое, не то ложное слух о том, что маленький граф однажды обмолвился, будто в будущем предпочтет связать свою жизнь с бетой, а не с альфой.

Старшекурсник бросил на Джошуа прощальный взгляд и с досадой удалился. Сегодня ему вовсе не обязательно было терять самообладание, если бы только феромоны Джошуа не пахли слаще и соблазнительнее, чем обычно.

Джошуа вежливо попрощался с двумя девушками-бетами, и в тот момент, когда он повернулся, улыбка исчезла с его лица.

Настроение у него сейчас было поистине отвратительным, и оно не улучшилось даже после того, как он отлупил того опрометчивого альфу-старшекурсника.

Перед тем как отправиться в академию, он крупно поссорился со своим отцом, маркизом Кентом. Именно из-за этого он забыл, что сегодня наступил день, когда ему положено делать инъекцию блокатора феромонов. В Академии Гуанъяо, где повсюду кишели молодые альфы, об этом следовало помнить железно.

Согласно правилам академии, студенты первого и второго курсов проходили общеобразовательную программу, а перед переходом на третий курс должны были выбрать профильную специализацию. Содержание учебы в последующие два года также определяло род войск, в которых им предстоит проходить службу по достижении восемнадцатилетнего возраста.

По законам Альянса о защите меньшинств, омеги освобождались от воинской службы. Даже если кто-то из исключительно талантливых студентов-омег настойчиво требовал отправить его в армию, его могли назначить исключительно на тыловые штабные должности в военном ведомстве. В конце концов, в нынешние времена на долю омеги приходилось всего шесть процентов от всего человечества, а их редкость была сравнима с большой панде древней Земли. Опасная миссия проливать кровь и получать ранения на поле боя, естественно, оставлялась на долю альф, чья численность была больше, а физическая сила — предпочтительнее.

Поэтому большинство студентов-омег напрямую выбирали легкие специальности, подходящие для канцелярской работы.

Однако Джошуа выбрал пилотирование мехов.

Будучи несовершеннолетним, он выбрал такую специальность, и академия тут же передала информацию маркизу Кенту. Маркиз, разумеется, отдал сыну жесткий приказ немедленно сменить направление.

Джошуа уперся и ответил отказом.

Маркиз вышел из себя, разбил чайную чашку, и брызги разлетевшихся осколков полетели на стоявшую на стене фотографию маркизы.

Нет, если говорить точнее, бывшей маркизы — она скончалась шестнадцать лет назад.

Джошуа с ненавистью уставился на отца, бросил одну фразу, запрыгнул в свой недавно полученный подарок на день рождения — одноместный миниатюрный летательный аппарат последней модели, — с грохотом протаранил ворота собственного дома и на бешеной скорости улетел в академию.

Ты худший отец на свете!

В тот момент, когда эти слова слетели с губ, ни тот, кто их произнес, ни тот, кто слушал, не предполагали, что это окажется последним диалогом между отцом и сыном.

Перед началом дневных занятий аэрокар с гербом Семьи Кент остановился у входа в Академию Гуанъяо, и двое слуг в строгих черных костюмах вежливо проводили маленького графа Кента в салон. Выражения лиц всех троих были до боли одинаково мрачными.

Когда летательный аппарат скрылся, от осведомленных студентов академии поползли точные слухи:

Маркиз Джеффри Кент скончался сегодня ровно в двенадцать часов тридцать пять минут и сорок семь секунд от внезапного сердечного приступа на сто девятом году жизни.

Спустя три дня состоялись похороны маркиза. На них присутствовал почти весь цвет столичной аристократии, и даже король Альянса Тейдал, находившийся на родной планете, прислал специального посланника выразить соболезнования.

Но ничто из этого не могло заглушить боль утраты отца, которую испытывал шестнадцатилетний Джошуа.

С того самого момента, как три дня назад он увидел тело отца, он уже осознал, что пополнил ряды почти десяти миллионов сирот Галактического Альянса.

Он еще не успел до конца переварить эту реальность, как действительность нанесла ему еще более жестокий удар.

После похорон Джошуа, будучи единственным наследником маркиза, не получил всего того, что отец надеялся ему оставить: ни титула, ни поместья, ни сбережений, ни семейной славы.

В тот день он долго стоял у могильной плиты отца, и только когда совсем стемнело, вернулся в Поместье маркиза.У главных ворот стоял обычный темно-зеленый флаер, на полуоткрытой дверце которого красовался приметный знак военных. Рядом с ним стоял солдат с погонами лейтенанта.

Лейтенант первым заметил Джошуа, заметно остолбенел, но тут же вытянулся во фрунт и отдал честь:

— Маленький граф, здравствуйте! Я лейтенант Филд!

Джошуа промолчал, чувствуя странное смятение.

Военные испокон веков ни во что не ставили аристократов. Он никогда не слышал, чтобы солдаты отдавали честь дворянам лишь из уважения к титулу.

Те военные, которых он знал, обычно были весьма неприятными личностями.

Хотя до сего момента он был знаком всего с одним военным.

Филд, закончив отдавать честь, не стал дожидаться ответа Джошуа и сразу же продолжил:

— Маленький граф, Генерал-лейтенант Кент внутри. Он ждет вас уже сорок пять минут.

Генерал-лейтенант Кент.

Тот единственный военный, о котором Джошуа только что вспомнил.

Едва Джошуа вошел в Поместье маркиза, лейтенант Филд, словно открыв новый континент, поспешно достал коммуникатор. Установив соединение, он взволнованно произнес:

— Эй! Угадайте, что я нашел? Маленькое сокровище генерал-лейтенанта — это прелестный несовершеннолетний омега!

В гостиной, под золотой люстрой, высокий молодой генерал-лейтенант стоял спиной ко входу, глядя на портрет покойной графини, висевший на стене.

Джошуа бесшумно вошел внутрь.

Это был не первый раз, когда он видел Шона Кента, и не первый раз, когда считал его отвратительным типом, но на сей раз неприязнь была куда сильнее, чем обычно.

Сегодня днем к нему прибыл специальный посланник от парламента и зачитал решение о насущных и важных проблемах Семьи Кент.

Поскольку Джошуа был несовершеннолетним, да к тому же омегой, парламент лишил его права наследования титула и активов Семьи Кент.

И теперь, начиная с сегодняшнего дня, всё это принадлежало его дяде — Генерал-лейтенанту Кенту.

Генерал-лейтенант медленно обернулся. Засунув руки в карманы распахнутой темно-зеленой шинели, он перенес весь вес тела на левую ногу, приняв позу, которая была крайне неприятна Джошуа.

Только посмотрите на него! Ни аристократического благородства, ни подобающей военному ледяной выдержки!

Генерал-лейтенант неспешным шагом направился к нему. Джошуа опустил взгляд, уставившись на его черные военные сапоги; толстые подошвы глухо скрипели при каждом шаге по ковру.

Остановившись перед Джошуа, он произнес:

— Дорогой Джо, давно не виделись.

Легкомысленный тон дяди мгновенно распалил гнев Джошуа. Тот холодно ответил:

— Генерал-лейтенант Шон, вы пришли, чтобы забрать поместье?

Шон, словно не расслышав, переспросил:

— М?

Джошуа решил, что тот намеренно насмехается над ним. Его лицо стало еще мрачнее, а глаза наполнились гневом и чувством унижения. Янтарные зрачки подернулись влажной дымкой — физиологическая особенность омег, которая неизменно проявлялась при сильных эмоциональных колебаниях.

Шон, словно что-то поняв, отступил назад и небрежно сел в кресло, растянув губы в зловещей усмешке:

— Джо, ты еще не достиг совершеннолетия. Даже если ты продолжишь соблазнять меня своими влажными глазенками, я не стану тебя метить.Именно в этом заключалась главная причина, почему Джошуа ненавидел его.

Кем бы ни был тот, кто стоял перед ним, он мог бесстыдно заговорить в кокетливом тоне, словно не мог прожить и минуты без флирта.

Шон и отец Джошуа, Джеффри, были единоутробными братьями — вернее, сводными по отцу. Шон родился вне брака от интрижки деда Джошуа и был бастардом. Спустя почти десять лет после смерти деда Шона привезли в Поместье маркиза, и анализ ДНК подтвердил, что он действительно является потомком Семьи Кент, однако его существование было подобно позорному пятну.

По этой причине братья Джеффри и Шон не были близки, а остальные старшие члены семьи старались по возможности избегать общения с ним. Шон пробыл в Поместье маркиза всего три месяца, а по достижении восемнадцати лет отправился на военную службу, после чего годами скитался по различным планетам, нуждавшимся в гарнизонной защите.

За те шестнадцать лет, что рос маленький Джошуа, он виделся с Шоном всего несколько раз.

Впервые они встретились, когда Джошуа было семь лет: его отец женился во второй раз, и майор Шон был приглашен на торжество. Напившись на банкете вдрызг, он стал приставать к нескольким омегам и бетам, пришедшим на церемонию в качестве гостей.

Во время последующих встреч Шон каждый раз появлялся с разными спутниками или спутницами, среди которых были как омеги, так и беты.С момента их последней встречи прошло уже два года. Тогда Джошуа, успешно сдав вступительный экзамен в Академию Гуанъяо, в приподнятом настроении вернулся домой. Шон и его отец как раз о чем-то спорили, оба были крайне взвинчены, и в итоге Шон, в сердцах махнув рукой, покинул комнату. Увидев у входа Джошуа, он с издевкой бросил: Йо, маленький граф и правда хорош собой. Когда придет время течки, обязательно приходи ко мне, я подарю тебе самую совершенную метку в этом мире.

После его ухода четырнадцатилетний юноша допытывался у отца, что такое течка и что за метка. Узнав правду, Джошуа с ужасом осознал, что, по всей видимости, ему на роду написано никогда не стать сильнейшим.

У него никогда не было хорошего мнения о Шоне.

Академия Гуанъяо была военным училищем, где постоянно обсуждали новости из армии.

О том, что генерал-лейтенант Шон храбр и искусен в бою, что его военные заслуги выдающиеся и что он является лучшим пилотом меха в Галактическом Альянсе... Джошуа считал все это лишь преувеличением.

Самым правдоподобным слухом о Шоне он считал следующий:

Космический флот Т92, в котором служил Шон, дислоцировался на планете Сенна в Звездной системе Яканнан. Говорили, что на него бесчисленное количество раз устраивали засады местные альфы, потому что Шон постоянно отнимал у них самок.

Джошуа мысленно втоптал репутацию своего дяди в грязь, почти полностью забыв о том, что сам стоит на пороге бездомности.

Шон с интересом наблюдал за выражением его лица, словно пытаясь угадать, о чем тот думает.

Взгляд, который Джошуа бросил на Шона, вновь наполнился презрением и раздражением.

Спустя некоторое время Шон одарил его злобной усмешкой и произнес: Джо, полагаю, министр парламента забыл сообщить тебе одну вещь. С сегодняшнего дня я, Шон Кент, официально становлюсь твоим законным опекуном.

http://bllate.org/book/29165/3544436