На Планете Анус, расположенной в глуши, где повсюду царит радиация и рыщут свирепые звери, время словно повернуло вспять. Здесь нет дорогого высокотехнологичного оружия — лишь самые простые кулаки, зубы, кинжалы да винтовки, от которых на развитых планетах давно отказались.
Создавать племена и держаться вместе — это был единственный способ хоть как-то выжить.
Изредка сюда опускались космические пираты. В таких случаях местные жители захватывали их корабли, забирая еду и оружие. А если пираты оказывались отъявленными негодяями и справиться с ними было невозможно, они звонили в полицию.
Да, даже на планете-свалке имелись бездельник-губернатор и его отряд охраны.
Впрочем, большую часть времени губернатор даже не появлялся на Планете Анус, предпочитая проводить отпуск в процветающих звездных секторах неподалеку от Центральной Звезды. Поэтому, когда начиналась война, губернатор оставался цел и невредим.
Раньше Вэнь Цзюли не мог выходить на охоту с большой группой из-за юного возраста, но ему все равно перепадало немного еды. Однако в этом году случилась беда. Война разразилась внезапно, и Планета Анус по несчастливой случайности оказалась в поясе планет, затронутых боевыми действиями. Так она и попала под удар.
Имена у детей были простыми и запоминающимися, поэтому после войны высекать их на надгробиях оказалось совсем несложно.
В воздухе еще чувствовалась весенняя прохлада. Вэнь Цзюли обхватил ладонями кружку с горячим чаем, пытаясь согреться хоть немного.
Он был здесь новичком и вел себя как запуганный зверек — опустив голову, не проронил ни слова.
Вэнь Юйчэн не собирался заговаривать с новым «братцем» и, накинув пиджак, вышел из гостиной.
Вэнь Цзюли, словно кукла, в которую только что вдохнули жизнь, слегка шевельнул глазами, повернул шею, и его взгляд переместился с тонкого пледа на спину Вэнь Юйчэна.
— Система: На что смотришь?
— Вэнь Цзюли: Он ведь даже не назвал меня паразитом и не вышвырнул вон из дома семьи Вэнь.
— Система: Кем ты вообще считаешь остальных людей?
— Вэнь Цзюли: Разве он не злодей из оригинального сюжета?
— Система: Позволь напомнить, ты — тоже.
Вэнь Цзюли встал, плед соскользнул на пол. Он не стал следовать за Вэнь Юйчэном, а вместо этого направился на балкон второго этажа.
Отсюда открывался вид на всю территорию усадьбы.
Дворецкий стоял у него за спиной, выполняя свой долг. Его трудно было назвать слугой — скорее, живым устройством слежения.
Да, Вэнь Цзюли понимал: они до смерти боялись, что ребенок с планеты-свалки окажется вороватым.
Опершись на перила балкона, юноша подставил лицо теплому свету и посмотрел вниз. Там собралась группа молодых людей, ровесников Вэнь Юйчэна, и о чем-то оживленно переговаривалась.
Его наблюдение не осталось незамеченным. Вскоре один из них поднял голову.
Черноволосый юноша принялся размахивать руками, намеренно повысив голос:
— Эй, это и есть тот жалкий бродяга с планеты-свалки?
Взгляд парня опустился ниже, и он усмехнулся:
— Слышал, тамошние люди живут прямо в кучах мусора. Невероятно.
Вот так-то лучше.
Вэнь Цзюли мысленно кивнул. По сравнению с дворецким, который только и твердил о втором молодом господине, такая враждебность была куда привычнее.
Это и был тот мир, который он знал.
Вэнь Цзюли не ответил. Он с сожалением потрогал стенки уже остывшей чашки и внезапно разжал пальцы.
Раздался едва уловимый свист ветра, а за ним — звонкий треск!
Дорогой чайный сервиз разлетелся вдребезги. Один из осколков по чистой случайности угодил парню в лоб, и тот мгновенно залился кровью.
— Черт!
Парень в недоумении широко раскрыл глаза, прижимая руку к лицу. Его грудь тяжело вздымалась от ярости.
— Мелкий гаденыш, ты с ума сошел?! — он оттолкнул товарища, который пытался его удержать, и, тыча пальцем в Вэнь Цзюли, разразился бранью.
Вэнь Юйчэн не терпел грязных слов. Он нахмурился и уже было открыл рот, но увидел, как мальчишка со второго этажа достал из-за пазухи новенький терминал.
Может, это Турс ему купил? — промелькнула мысль у Вэнь Юйчэна в голове.
Он не успел развить её дальше: Вэнь Цзюли нажал несколько кнопок, и из динамика раздался голос с металлическими нотками.
— В чем дело?
Это был Турс.
Вэнь Юйчэн узнал его, но пострадавший не понял, чей это голос, и в гневе потребовал, чтобы Вэнь Цзюли немедленно спустился вниз.
— Мистер Гэри, — тихо произнес Вэнь Цзюли, — не могли бы вы одолжить мне немного денег?
Голос Турса прозвучал снова:
— Не нужно называть меня так, теперь я твой двоюродный брат. — Затем он добавил: — Сколько нужно?
Разъяренный юноша внизу, услышав фамилию Гэри, наконец опомнился и резко замолчал.
Вэнь Цзюли продолжал смотреть на него, и, убедившись, что вокруг воцарилась полная тишина, слегка улыбнулся.
Он спокойно спросил:
— Сколько стоит жизнь, плюс одна чашка?
Парень внизу приоткрыл рот, словно его окатили ледяной водой, и мгновенно протрезвел.
Что этот парень несет?
Он сглотнул, снова посмотрел на Вэнь Цзюли, и, встретившись взглядом с его бездонными, спокойными черными глазами, вздрогнул. По спине пробежал холодок.
Голос Турса то приближался, то удалялся, слышались шаги — казалось, он куда-то шел.
Через некоторое время посторонние шумы стихли, и Турс спросил:
— С Центральной Звезды?
Вэнь Цзюли кивнул.
Сделав это, он сообразил, что Турс его не видит, и добавил:
— Угу.
— Кто-то к тебе цепляется?
— Да.
— Вэнь Юйчэн?
— Нет, не он.
Турс успокоился и сказал:
— Раз не по фамилии Вэнь, значит, ничего не стоит.
— Система: Это что, властный босс?
Вэнь Цзюли помолчал, уголки его губ приподнялись, а глаза слегка сузились:
— А как же чашка?
Ответ Турса был быстрее, чем когда-либо:
— Можешь бить любые чашки в доме семьи Вэнь.
— Система: Я чую запах денег.
Вэнь Цзюли тоже его чуял, но это были не просто деньги — это была власть. Неудивительно, что Лун Аотянь из оригинального сюжета смог с помощью влияния Турса устранить всех конкурентов.
Юноша внизу, осознав, что попал в беду, поспешно посмотрел на Вэнь Юйчэна, но тот не собирался за него заступаться.
Взглянув на своего «пластикового» друга, чья голова все еще была в крови, а затем на приемного брата, который в первый же день на Центральной Звезде научился пользоваться чужой силой, Вэнь Юйчэн невольно усмехнулся.
— А он больше похож на родного, чем я.
Старик Вэнь не раз говорил, что характер Вэнь Юйчэна недостаточно «вэньский».
С того дня никто больше не решался приставать к Вэнь Цзюли.
Десять лет пролетели незаметно. Имя Дун Цзю, казалось, было давно забыто, его не упоминал даже Вэнь Юйчэн.
В тот момент, когда Вэнь Юйчэн размышлял, поехать ли на следующей неделе домой, чтобы вместе с Вэнь Цзюли посмотреть первый урок нового учебного года, или подключиться к трансляции онлайн, пришло письмо.
Вэнь Юйчэн сел в кресло, пробежал глазами по строчкам, и его лицо мгновенно помрачнело.
Это было письмо с шантажом. Речь шла об инциденте в исследовательском институте пятилетней давности.
Пять лет назад Вэнь Юйчэн как раз собирал вещи, чтобы съехать из родового поместья. В тот день его провожал только Вэнь Цзюли.
Вэнь Юйчэн был не в духе после ссоры со стариком Вэнем, за окном лил проливной дождь, поэтому он не услышал тихого стука в дверь.
Как на грех, Вэнь Цзюли не собирался соблюдать правила: постучал три раза и сразу вошел.
— Брат, ты уезжаешь? — с улыбкой спросил Вэнь Цзюли.
Он улыбался так ярко, что у Вэнь Юйчэна непроизвольно дернулся уголок губ:
— Ты так рад этому?
Слава богу, в этот раз он не лез через окно. Если бы кто-то увидел, Вэнь Юйчэн не знал бы, как объясниться перед посторонними. А если бы кто-то решил, что он съезжает из-за обнаруженной связи с приемным братом... Вэнь Юйчэн поклялся: он сначала пристрелит болтуна, а потом прыгнет вместе с Вэнь Цзюли в пропасть!
Вэнь Цзюли не знал, какие мысли бродят в его голове, и продолжал улыбаться:
— Я просто подумал, если ты съедешь, эта комната достанется мне.
Отношение к родным детям и приемным все же различалось, и Вэнь Юйчэн прекрасно знал, что Вэнь Цзюли давно положил глаз на его комнату.
Он раздраженно бросил:
— Даже если я умру, тебе она не достанется.
Вэнь Цзюли кивнул:
— Брат прав. Не волнуйся, даже если ты умрешь, я не стану присваивать все имущество семьи Вэнь себе.
Эти слова показались Вэнь Юйчэну еще более странными.
— Перестань меня проклинать, — он сел на кровати. — Зачем пришел?
— Брат уезжает, я, как младший, должен тебя проводить.
Когда Вэнь Цзюли произнес это, он застенчиво улыбнулся. У Вэнь Юйчэна по коже побежали мурашки, электрический разряд пронзил его от затылка до самых пяток — каждое место ныло от дискомфорта.
Этот волчонок что, изменился? Какое «уезжаешь» он имел в виду?
Вэнь Юйчэн отодвинулся, закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди, принимая защитную позу:
— Не нужно, я ведь не умираю.
Глаза Вэнь Цзюли блеснули, он улыбнулся еще шире:
— Брат прав.
Вэнь Юйчэн почувствовал бессилие, будто ударил кулаком в вату. Что он вообще затевает?
Когда Вэнь Юйчэн поднялся на борт звездного корабля, ничего непредвиденного не случилось. Казалось, Вэнь Цзюли действительно хотел просто проводить его.
Небо заволокло тучами, гремел гром. Вэнь Юйчэн смотрел через иллюминатор: юноша с низким хвостом тихо стоял неподалеку, словно растворяясь в густом белом тумане.
Ему холодно.
Точно так же, как в тот день, когда Вэнь Цзюли только приехал в семью Вэнь. Вэнь Юйчэн сразу понял: юношу бьет дрожь от холода.
И еще...
Вэнь Юйчэн почему-то чувствовал, что Вэнь Цзюли смотрит на что-то другое.
Кого ты видишь через меня?
Вопрос растаял, не успев слететь с губ. Корабль взмыл ввысь, не давая Вэнь Юйчэну шанса его задать.
— Наконец-то уехал.
Вэнь Цзюли довольно сощурился и прошептал:
— Система, уровень разрушения сюжета изменился?
— Система: Нет.
— Система: В оригинале Вэнь Юйчэн просто считал, что ты назойливый и суетливый, а ты — молодец, теперь Вэнь Юйчэн считает тебя террористом.
— Система: Даже несмотря на это, уровень разрушения сюжета не изменился ни на йоту.
http://bllate.org/book/29163/3544310