Готовый перевод The Cold Beauty Turned Spoiled / Как приручить ледяную красавицу: от кокетства до любви: Глава 11

Разве это не потому, что... ты не хочешь предавать её? Но ведь всё делается ради поддержания порядка и спокойствия, так что тебе не стоит испытывать перед ней такое сильное чувство вины.

У Ин пристально посмотрела на сидевшего перед ней Шэнь Ичэня, немного подумала и наконец медленно произнесла:

— М?

Шэнь Ичэнь озадаченно уставилась на собеседницу.

Какое предательство? Какая вина? Она просто сочла это хлопотным делом и не хотела работать, к тому же она изначально планировала обобрать эту женщину и не платить за аренду — с чего бы ей вообще испытывать стыд?

У Ин, заметив её недоумение, тоже слегка растерялась. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, прежде чем У Ин продолжила:

— Разве вы не встречаетесь? Вот я и говорю об этом.

— А?

Услышав из чужих уст еще более нелепые слова, Шэнь Ичэнь опешила.

Оставим пока в стороне вопрос о том, с какой стати сотрудникам Управления по борьбе с нечистью интересоваться чужой личной любовной жизнью, но с каких пор они — две бедные донельзя особы, вынужденные поневоле делить крышу над головой в какой-то развалюхе, — стали похожи на парочку влюбленных?

— Разве нет? Значит, я ошиблась.

У Ин, увидев невероятное выражение лица Шэнь Ичэнь, с усмешкой произнесла:

— ...Мы просто снимаем жилье на двоих.

— Но вчера ты въехала туда, не взяв с собой вообще никаких вещей.

Подумав немного, добавила У Ин.

— Ха-ха, это потому, что у меня ничего нет, я абсолютно нищая.

Шэнь Ичэнь закрыла глаза и выдавила из себя пару сухих смешков. Голова ее звучала легко и беззаботно — не потому, что она почувствовала облегчение, а просто выхода не оставалось.

У Ин некоторое время молча смотрела на неё, словно сочувствуя горькой судьбе бедняжки. Ей стало немного забавно: изначально она хотела сказать, что те выглядят излишне близкими, но в итоге промолчала. Она лишь бросила, что ей все равно, какие отношения связывают Шэнь Ичэнь и Е Угуй, главное — чтобы Шэнь Ичэнь продолжала внимательно за той наблюдать.

Шэнь Ичэнь уставилась на чуть прищуренные от улыбки глаза У Ин, собираясь что-то сказать, как вдруг почувствовала легкий укол в центре правой ладони. Нахмурившись, она подняла взгляд — та всё так же улыбалась.

Похоже, отвертеться не удастся, обреченно подумала Шэнь Ичэнь. У Ин вопреки всему наложила на неё печать, которую Управление по борьбе с нечистью обычно использует для преступников: пусть вреда от неё немного, но ослушаться невозможно.

— Тебе не причинят вреда, но и бежать не вздумай.

— Это что же, госпожа инспектор... злоупотребляет служебным положением ради меня?

Сделав пару глотков лимонного чая и кое-как справившись с эмоциями, Шэнь Ичэнь всё же не удержалась от шпильки, хотя и произнесла это с шутливой улыбкой.

— Ограничения закона не позволяют мне вмешиваться лишь в жизнь простых людей, но про бессмертных там ничего не сказано.

— ...

У Ин всё так же с улыбкой смотрела на Шэнь Ичэнь.

Шэнь Ичэнь прекрасно знала эту фальшивую улыбочку, от которой выворачивало наизнанку, но поделать ничего не могла.

Вокруг по-прежнему стоял шум и гам, но воздух между ними словно заледенел.

Спустя мгновение Шэнь Ичэнь собралась снова расспросить собеседницу, с чего та вообще взяла, будто Е Угуй вызывает подозрения — неужели и впрямь из-за какого-то нелепого предчувствия? — но У Ин вдруг молча встала и ушла.

Шэнь Ичэнь не стала ее преследовать: во-первых, всё равно не догонит, а во-вторых, устраивать посреди людного места беспричинную погоню — это уж слишком странно... Впрочем, помимо проверки на предмет возможных ЧП, этот визит У Ин преследовал лишь одну цель: напомнить, что за ней ведется постоянная слежка.

Прямо как начальство, напоминающее, что ты обязан добросовестно выполнять свою работу. Шэнь Ичэнь уставилась на собственную правую ладонь и тяжело вздохнула. Хотя вокруг было слишком много народу и применять заклинания не стоило, судя по всему, эту печать У Ин оставила на стаканчике с лимонадом заранее.

Попасться на такую примитивную ловушку — какая же глупость, ругая себя про себя, Шэнь Ичэнь опустила голову, сделала еще глоток и подумала: надо признать, ловушка чертовски вкусная.

Шэнь Ичэнь снова подняла голову и обвела взглядом окрестности: У Ин действительно исчезла, и лишь стаканчик с лимонным чаем напоминал о её недавнем визире.

Напиток прояснил затуманенный жарой мозг, но в голове по-прежнему царил кавардак. Множество запутанных проблем висело над ней мрачной тучей, от которой жутко раскалывалась голова.

Ладно уж. Стоит ли забивать себе голову непредсказуемым будущим в разгар летнего зноя, когда прохладный напиток способен прогнать любые тревоги?

Шэнь Ичэнь вздохнула, отбросила лишние мысли и решила отключить мозг. Стоило ей снова откинуться на спинку стула в поисках отдыха, как сзади раздался знакомый голос:

— Шэнь Ичэнь.

Голос Е Угуй.

Она оказалась так близко, что Шэнь Ичэнь испуганно вздрогнула и тут же обернулась. Но та уже подошла вплотную, и Шэнь Ичэнь пришлось повернуться обратно, уставившись в её прекрасное лицо.

— Сестрица, а твое рабочее время уже закончилось? — с лучезарной улыбкой произнесла Шэнь Ичэнь.

— ...

Е Угуй ничего не ответила, лишь протянула ей бутылку с ледяной водой.

— Спасибо, сестрица, опять поишь меня.

Шэнь Ичэнь удивилась и тут же благодарно отозвалась.

— Пою? Это вообще-то выдают сотрудникам.

Заметив заблуждение собеседницы, прямо пояснила Е Угуй.

— А?

Шэнь Ичэнь на секунду замерла, подумав: неужели до этого она упускала столько халявной воды? Какая досада! Пока она мысленно кусала локти, Е Угуй вдруг забрала из её рук стакан с лимонным чаем. Шэнь Ичэнь растерялась, и стаканчик сам собой выскользнул из пальцев.

— Сестрица... тоже хочешь выпить?

— Кто дал? — ровным голосом спросила Е Угуй.

— Сама купила.

— Вот как...

Е Угуй напоследок бросила взгляд на стаканчик, в котором плескалось еще полпорции, и вернула его Шэнь Ичэнь.

Атмосфера выдалась неловкой. Что это должно значить? Неужели её больная мозоль — это лимонный чай? Или она терпеть не может этот бренд? Но в любом случае, забирать чужой напиток просто так — это как-то странно... А вдруг она что-то заподозрила?

Шэнь Ичэнь пристально вглядывалась в Е Угуй. Между ними оставалось от силы пол-аршина, Е Угуй опустила глаза, и Шэнь Ичэнь отчетливо видела даже трепещущие ресницы.

Е Угуй вдруг подняла взгляд, встретившись с пытливым взором Шэнь Ичэнь.

Встречаться взглядами было не страшно — Шэнь Ичэнь давно набила руку на бесстыдстве в таких делах. Она не краснела и не тушевалась, а каждый раз лишь расплывалась в еще более сладкой улыбке, заставляя собеседницу первой отводить глаза.

Но на этот раз Е Угуй не стала отворачиваться, как вчера, а продолжала упорно смотреть прямо на Шэнь Ичэнь. Её угольно-черные зрачки напоминали глубокий омут с черной водой, отчего в разгар палящего солнца по коже пробегал необъяснимый сырой холодок.

— Пора обедать.

Помолчав немного под ее взглядом, наконец бросила Е Угуй.

Шэнь Ичэнь опешила, взглянула на часы и поняла, что время отдыха и впрямь подошло. В обычные дни она бы уже давным-давно умчалась в комнату отдыха, но сегодня задержалась из-за визита У Ин.

Неужели Е Угуй пришла искать ее только потому, что не обнаружила на месте? И видела ли она У Ин? Впрочем, даже если видела, это легко объяснить — мол, просто туристка...

Погодите-ка. Е Угуй спросила, кто это дал.

...Просто совпадение? Но обычно люди так не выражаются... Подобный вопрос звучал так, будто она точно знала, что лимонный чай принес кто-то посторонний, просто не имела понятия, кто именно.

Шэнь Ичэнь собрала лавку и зашагала вместе с Е Угуй к месту выдачи коробок с обедом. Заметив, что Шэнь Ичэнь с трудом тащит вещи, Е Угуй вернулась и помогла донести часть ноши.

Неужели она что-то знает? Шэнь Ичэнь скосила глаза на профиль Е Угуй: губы по-прежнему сжаты в прямую линию, угольно-черные зрачки смотрят строго вперед, ни единого движения. В таком виде она ничем не отличалась от себя обычной.

Шэнь Ичэнь несла гадальный флаг и тубус с палочками для предсказаний, а Е Угуй — складные стол и стул. Так они и добрались до комнаты отдыха.

Е Угуй больше ни разу не упомянула ту коробку с лимонным чаем. Шэнь Ичэнь, допив напиток, выбросила стакан в урну и тоже предпочла больше не возвращаться к странному поведению напарницы.

— Вечером придет хозяин квартиры.

Молча покончив с обедом, Е Угуй бросила эти слова Шэнь Ичэнь и покиула комнату отдыха. Проводив её взглядом, Шэнь Ичэнь лишь по привычке послушно ответила: «Поняла, сестрица».

Вернувшись к своей палатке, Шэнь Ичэнь принялась перебирать в уме самые разные варианты развития событий, но в итоге пришла к единственному выводу: ей просто катастрофически не везет, раз на нее обратила внимание сама У Ин.

Эх.

Раз уж пришла — придется мириться. В конце концов, когда она очнулась в будущем спустя сотни лет, то особо не паниковала. Расслабься, у любой проблемы найдется решение, когда придет время...

Сидя на стуле и наблюдая за снующими туда-сюда туристами Рая, Шэнь Ичэнь от скуки снова принялась искать развлечений: водрузила на нос солнцезащитные очки и продолжила играть роль шарлатанки, дурачащей доверчивый люд.

__

Наконец-то конец смены.

Переодевшись, Шэнь Ичэнь вышла из раздевалки и нос к носу столкнулась с Е Угуй, которая только что вошла в дверь. Обменявшись мимолетными взглядами, Е Угуй молча шмыгнула внутрь.

Шэнь Ичэнь выглянула наружу: впереди всех шла какая-то девчонка с телефоном наперевес и вовсю звала вглубь помещения сестрицу. Шэнь Ичэнь показалась эта особа смутно знакомой, и, подумав немного, она вспомнила: это же та самая фанатка, что пару дней назад таскалась по пятам за Е Угуй и щелкала затвором камеры.

Да ладно? Довести Е Угуй до состояния какой-нибудь поп-звезды... Шэнь Ичэнь хмыкнула, подумав, что вокруг поднялся знатный шумиха. Она уж было собралась подойти поглазеть, как те девчонки уже развернулись и ушли.

Прислонившись плечом к косяку, Шэнь Ичэнь подождала немного, пока Е Угуй наконец переоденется из неизменных черных одеяний и выйдет из раздевалки. Украшения она сняла, так что прямые черные волосы рассыпались по плечам. Макияж еще не смыла, из-за чего выглядела еще суровее и свирепее, чем обычно. А если прибавить к этому ее вечно ледяное выражение лица — ну абсолютно ни единого привлекательного качества...

— Такая холодность со стороны сестрицы разобьет сердечки её поклонницам, знаете ли.

С напускной заботой протянула Шэнь Ичэнь.

— ...Мне всё равно.

— Но разве сестрица не хочет сэкономить? Если не зарабатывать нормально, то сколько ни старайся урезать расходы — толку чуть.

Как же невыносимо дерзко с ее стороны. Не прошло и полутора недель знакомства, как она уже вовсю берется поучать чужую жизнь.

И пусть она прекрасно понимала, насколько это самонадеянно, Шэнь Ичэнь всё равно высказалась вслух. В конце концов, ее жутко распирало от любопытства — строго говоря, это тоже можно было отнести к разряду странностей, так почему бы как следует во всем не разобраться?

Услышав слова Шэнь Ичэнь, Е Угуй скосила глаза в ее сторону.

— Верно. Но мне не по душе подобные лишние связи.

Отозвалась Е Угуй всё тем же неизменно холодным тоном — буднично, будто бросила случайную фразу.

http://bllate.org/book/29134/3540914