Вэнь Лу как раз нахмурился, дочитав письмо.
Ничего ценного, лишь набор фраз, которые мог сочинить только человек с нездоровой психикой.
— Ой. — Цзяо Нюй был явно не в духе. Он уже не раз сталкивался с посланиями, которые присылал Янь Сюй, и, переполненный негодованием, выпалил: — Этот пёс Янь Сюй — что ни слово, то сплошная грязь! Тьфу!
Вэнь Лу, видя, как у того от ярости покраснело лицо, налил ему воды и успокоил:
— У него с головой не всё в порядке, не обращай внимания.
Цзяо Нюй залпом выпил воду, а затем, словно оленёнок, жалобно уставился на Вэнь Лу, отчего тот лишь растерянно моргнул.
— Ваше Высочество... — Почему в голосе крошки послышались слёзы?
Вэнь Лу занервничал. Он достал платок и взял лицо юноши в свои ладони. К счастью, слёзы пока лишь блестели в глазах, не решаясь пролиться.
— Что случилось?
Вэнь Лу старался говорить как можно мягче, но Цзяо Нюй, будто получив обратный стимул, тут же разрыдался — крупные, как бобы, слёзы покатились из глаз.
Капля за каплей.
Они скользили по нежным щекам, петляли по маленькому подбородку и исчезали в вороте одежды.
В вырезе виднелись манящие ключицы.
— У-у-у, Ваше Высочество. — Цзяо Нюй прижался к нему, вцепившись в обшлаг рукава Вэнь Лу, и жалобно пролепетал: — Мне так больно за вас.
— У меня всё внутри болит. Так и хочется попросить дядю Сюэ из кухни одолжить его остро отточенный тесак, чтобы изрубить эту парочку негодяев в капусту...
— Мне... мне так больно за вас, Ваше Высочество.
Вэнь Лу думал, что его это больше не трогает, но после таких пылких слов Цзяо Нюя на сердце невольно заныло.
Он вспомнил Цзян Шило, вспомнил многих других.
Он точно так же раскрывал душу перед теми людьми, но теперь понимал: они, возможно, вовсе не были его путниками.
Всё-таки Цзяо Нюй лучше всех.
Он по-настоящему мил, и эта сладость заставила тысячелетние страдания Вэнь Лу померкнуть.
Как же хорошо. Вэнь Лу принялся осыпать лицо и губы Цзяо Нюя мелкими поцелуями.
Он всё окончательно для себя решил.
Раньше он действительно был ослеплен сиянием главных героев из той истории, бывали моменты, когда он искренне ими восхищался.
Но теперь Вэнь Лу ясно осознавал: он всего лишь обычный человек, выбранный Системой, и ему нет никакого дела до тех безумных протагонистов, одержимых идеей принудительной любви.
В этой жизни ему достаточно лишь оберегать своего маленького Цзяо Нюя.
***
Послание, отправленное с севера на юг, принесло неожиданный сюрприз.
Янь Сюй вскрыл конверт, увидел яркий, как кровь, отпечаток губ на бумаге и злорадно рассмеялся.
Он повернул голову к Цзян Шило, который был привязан красными шнурами к столу.
— Твой маленький волчонок, похоже, уже нашёл себе новую игрушку.
Ресницы Цзян Шило слегка дрогнули. Он открыл глаза — излом в его облике делал его похожим на журавля с подбитым крылом; то мясо, что успело набрать тело при Вэнь Лу, давно сошло.
Теперь он был пугающе худым.
Цзян Шило должен был соблюдать траур — носить белое, поститься, — но Янь Сюй извращённо привязал его красными верёвками, чтобы под предлогом наказания творить свои тёмные дела.
Он хрипло отозвался:
— Вэнь Лу не полюбит другого.
Янь Сюя больше всего раздражало такое поведение Цзян Шило. Он крепко сжал подбородок этого благородного мужа, и только когда тот начал задыхаться, а его лицо залилось багровым цветом, отпустил его.
— Ты говорил, что просчитываешь всё наперёд и сможешь мне помочь. — Янь Сюй скривил губы. — Но теперь я вижу, что ты куда больше подходишь на роль золотой птички в клетке, за которой я буду наблюдать.
— Что же касается твоего маленького волчонка... — Янь Сюй холодно отрезал: — Тебе не нужно вмешиваться. Я сам покажу ему, что бывает с теми, кто идёт против меня.
***
Город Яншань, ставший по воле Вэнь Лу временной столицей, за полгода изменился до неузнаваемости. Земли здесь были обширны, богатств — не счесть, а население — огромно, поэтому город вскоре пришлось расширять трижды.
Появились торговые кварталы, памятные арки, новые городские стены и рвы.
Вэнь Лу мастерски использовал методы поддержки земледелия и торговли, постепенно стимулируя рост экономики Севера. Ныне цены на Юге были в три раза выше, чем на Севере, однако многие товары первой необходимости приходилось закупать именно здесь.
Например, уголь, нефрит, металлические изделия, а также предметы быта, сельскохозяйственные орудия, ткани и сахар.
Богатые купцы и торговцы были первыми, кто почуял перемены.
Южные торговцы хлынули сюда, привозя с собой звонкую монету, ювелирные лавки, магазины шёлковых одежд и всевозможные деликатесы — они заняли целую улицу на юге города Яншань.
Цзяо Нюй каждый день с радостью бегал туда с утра до ночи, а возвращался с корзиной диковинных вещиц.
Поначалу Вэнь Лу и Цзян Вэнь по очереди сопровождали его, но позже, когда времени стало совсем не хватать, он начал ходить один.
— Ювелирные изделия из Баэнь Хуан — самые лучшие, их искусство плетения из тончайших нитей не имеет равных в Поднебесной.
Почти всё купленное Цзяо Нюй раздаривал окружающим. Он казался очень щедрым, но только по ночам делился с Вэнь Лу тем, что ему действительно пришлось по душе.
Сверкающие драгоценности делали этого крошку ещё прекраснее.
Шло время, и Вэнь Лу втайне начал размышлять: нужно как можно скорее обсудить с Цзян Вэнем и Вэй Ши дату свадьбы и провести торжество.
Если подумать, хоть он и прожил тысячу лет, у него никогда не было полноценной, своей собственной свадьбы.
И, что самое важное — своего собственного супруга.
Вэнь Лу отнёсся к этому с огромной серьёзностью. Бурные и напряженные мысли делали его в эти дни внешне невозмутимым и внушительным.
Посторонние могли не заметить изменений в этом молодом, но весьма решительном правителе, однако Цзяо Нюй, который был рядом постоянно, не мог не обратить на это внимания.
На днях Третий принц расспрашивал о северных мастерских вышивки, интересовался сезонными продуктами и даже допытывался, сколько поросят принесли свиноматки в гарнизонных загонах...
Цзяо Нюй озадаченно последовал за Третьим принцем, а день спустя, терзаемый любопытством, пошёл искать ответы.
Вэй Ши сосредоточился на поросятах и воодушевленно заключил:
— Ваше Высочество, должно быть, проверяет запасы провизии на случай войны! Нельзя медлить, надо всё подготовить. Сегодня же отправлюсь в армию пересчитывать зерно!
http://bllate.org/book/29123/3539899
Сказали спасибо 0 читателей