Готовый перевод The Prime Minister's Rabbit Wants to Farm / Милый зайка для Главного советника: фермерские будни в эпоху интриг: Глава 1

Небо было чистым и пустым, ветер разгонял все туманы, сливая в единый цвет небеса и далёкие горы.

По сравнению с тусклыми, серыми оттенками земель Божества Земли, Гора Сяньху выглядела так, словно кто-то щедро набросил на неё яркие мазки густой туши.

В лесу не смолкал птичий щебет. Кролик, размером меньше половины тыквы, приподнялся на лапках и прислушался к разговорам пернатых.

— Внизу погибло много людей.

— Я слышал, это моровая язва.

— Нет-нет, засуха! Все посевы погибли, урожая не осталось.

— По мне так это всё из-за водных бедствий…

Птицы умолкли, заметив под деревом Кролика.

— Эй, Сяо Ту, ты что тут делаешь?

Кролик слегка качнул своими крошечными ушками, которые были меньше соседнего фрукта, и шевельнул раздвоенной верхней губой.

— На Горе Сяньху в последнее время столько людей… Я вот вышел посмотреть, что тут происходит.

— Внизу голод, вот все и идут в горы в поисках еды, — чирикая, перепрыгивал с ветки на ветку воробей.

Внезапно он настороженно замер. Раздались приближающиеся шаги, и воробей торопливо замахал крыльями, спасаясь бегством и оставляя позади лишь серые пушинки. Остальные птицы, заметив это, тоже немедленно покинули свои места.

Кролик в два прыжка укрылся в зарослях травы и выставил наружу две черные бусинки глаз, но не успел ничего толком разглядеть, как испуганно спрятался глубже.

Два или три человека прошли мимо. Они шли не торопясь, но и не медленно, озираясь по сторонам в поисках хоть какой-нибудь съестной травинки, чтобы заглушить голод. Их появление походило на набег саранчи: сочные красные дикие ягоды, еще мгновение назад висевшие на ветвях высокими гроздьями, теперь оставили после себя лишь голые прутья.

Приближался вечер. Кролику приходилось остерегаться не только людей, но и нападения естественных врагов.

Он уже всё продумал: вернется в свое уютное гнездышко, сперва сжует парочку нежных редисок, а потом будет грызть упавшие у дороги веточки османтуса вместо лакомства.

Ну вот, теперь можно и выдергивать редиск—

Где моя редиска?!

Кролик вытаращил круглые глаза и, подпрыгнув туда-сюда несколько раз на грядке, так и не обнаружил и следа редиса.

— Где моя редиска?!

Не успел он даже топнуть лапкой, как чуткие уши уловили звуки приближающихся шагов, и он мгновенно нырнул в нору.

Из входа со свистом показалось одно ушко, а убедившись, что его никто не заметил, — со свистом высунулось и второе.

Он увидел его!

Вдали шёл человек!

Тот озирался по сторонам, будто что-то выискивая; уголки его губ были чуть приподняты, но вид у него был суровый, не предвещающий ничего хорошего. Между бровей залегла тяжелая усталость, тело казалось болезненным и хрупким — сто шагов пройдя, он уже тяжело отдувался. И хотя выглядел он нездоровым, был он до того красив, что даже небожительница Чанъэ, пожалуй, не смогла бы с ним сравниться.

Кролик крепко сжал губы.

Раз он такой красивый, наверное, это не он выдернул редиску.

Такую гору редисок вряд ли удастся выдернуть за один присест, так что, если это был он, то мог бы оставить ему хоть капельку.

Безвольно подумал Кролик.

Выскочить и потребовать у человека ответа, зачем тот забрал его морковку, он не смел: ведь в следующее мгновение он сам рисковал превратиться в пряную голову кролика или… в острые кроличьи кусочки?

Убедившись, что человек ушел, Кролик вылез из норы, надеясь пошарить вокруг в поисках хоть каких-нибудь остатков.

Его широкие лапы хрустнули по высохшим веткам.

Человек повернул голову, и его голос прозвучал едва слышно:

— Оказывается, это маленький кролик.

Кролик навострил уши, желая послушать дальше.

Но человек больше ничего не сказал и побрел дальше своей дорогой.

Кролик покачал хвостиком, совершенно не замечая, как пара вертикальных зрачков в упор уставилась на него.

Опасность подкралась незаметно.

Гигантский питон разинул пасть, собираясь проглотить Кролика целиком.

— М? — Кролик обернулся.

— Ай…

По горному склону разнесся плач. Кролик вцепился лапами в хвост змеи, опустив уши:

— Прости уж! Кто просил тебя пытаться меня сожрать?

— Мое уязвимое место, мое уязвимое место! Как больно, как больно!

— Если ты еще хоть раз вздумаешь меня съесть, я тебе язык в фарш превращу! — Кролик скрестил руки на груди и принялся похлопывать лапищей… по хвосту питона.

Питон не остался в долгу:

— Ты, монстр с такой дурной силой, неудивительно, что матушка тебя не любит!

Воспользовавшись моментом, пока Кролик рассержен, змея улучила удобный шанс, отчаянно замахала хвостом и бросилась наутек, оставив Кролика в полном одиночестве и печали.

Злые люди забрали у Кролика зимние запасы, и с урчащим от голода желудком ему оставалось лишь грызть ветки османтуса, припасенные в норе. Лакомств у него было немного, и всего за три дня он подчистую сожрал всю еду, заготовленную на зиму.

Кролик подумывал посадить что-нибудь быстрорастущее, но как только он собрался перейти от мыслей к делу, то услышал от пролетавших мимо птиц, что все грибы в горах уже обобраны людьми.

У самих пернатых тоже почти не осталось еды.

Травоядные звери стали гораздо чаще выходить на поиски пропитания, а хищники затаились в тени в ожидании новой несчастной жертвы.

Но один бурый медведь был совсем другим: он не жаловал мясо других животных, а любил только мёд.

Кролик попытался лапками разгладить свою шерстку, хотя его усилия для бурого медведя казались слабее щекотки от лесного ёжика.

Наконец закончив с этим, Кролик с облегчением выдохнул и уселся прямо на мягкой шерсти:

— Еще капельку, пожалуйста.

На следующий день Кролик, обнаружив пустую пещеру без единого медведя, услышал, как его собственный желудок издал жалобное урчание.

Как же хочется есть.

Опечаленный Кролик был вынужден вернуться в собственную нору.

Ну разве мог кролик размером меньше половины тыквы преодолеть трехкилометровый путь и не сорваться от голода?

У Кролика перед глазами всё поплыло, а в глазах закружились спирали.

Один кочан капусты, две редиски…

Из последних сил волоча ноги, он поплелся на восток, как вдруг его глаза на миг вспыхнули.

Трава! Сколько же здесь травы, наверняка очень вкусная.

Стоит только откусить кусочек, как хрустящий сок побежит прямо в горло.

Кролик обнажил два больших резца и высунул нежно-розовый язычок.

Вскоре он замер замертво прямо на земле, оставив после себя лишь обглоданные наполовину стебли Духовной травы.

В это время по тропинке шла женщина с бамбуковой корзиной за спиной, шатаясь от каждого шага и что-то бормоча про себя:

— Ни за что мой младшенький не женится на этом Ван Да-эре! Я что, зря растила своего Гэра, чтобы его вот так отдали этой свине?

Оглянувшись на молчаливого и робкого мужа, она продолжила ворчать еще яростнее:

— И какая от тебя польза? Готовы младшего отдать чужакам лишь бы самим кусок хлеба получить.

Только тогда мужчина тихо бросил:

— Как ни крути, а это всяко лучше семьи Фу. Остался один хилый ученик школы грамоты, и какой от него толк? Даже поле вспахать не в силах.

— Пусть у семьи Фу дела идут неважно. Но в нынешние времена разве легко кому-то приходится?

Едва договорив, она тут же сменила тон:

— И какой толк от того, что Фу Фуши был сданцем? Какой толк от того, что Фу Жохань с восьми лет сдал экзамен на ученика? Толку чуть, живут в нищете, налицо все признаки скорой смерти…

— Ой, смотри-ка, смотри, здесь кто-то лежит!

Супруги тут же бросились вперед.

— В этакой глуши… неужто покойник?

Она тут же принялась подталкивать мужа, требуя проверить в чем дело.

Видя, как тот дрожит от страха, она со зла пнула его под зад:

— Тряпка!

Только после этого мужчина осмелился подойти и прислушаться к дыханию.

Уловив слабое дыхание Кролика, мужчина с облегчением выдохнул.

— Живой! — Старшая сестра из Семьи Ли тут же подскочила ближе. — Неужто ранен?

Она тронула руку Кролика, и лишь теперь смогла разглядеть его лицо.

http://bllate.org/book/29117/3539354