Готовый перевод Ancient Spirit Appraisal Guide / Мастер сокровищ в мире зверолюдей: Путь к величию: Глава 4

Ло Хань держался особняком, следуя за большим отрядом на некотором расстоянии.

С самого утра, когда племя Тэн собралось в путь, Вождь поручил Синю, который был почти на пороге совершеннолетия, присматривать за Ло Ханем. Теперь, когда Ло Хань отправился следом за всеми, Син неотступно следовал за ним.

Син то и дело поглядывал на Ло Ханя, чем привлек его внимание. Ло Хань предположил, что Син был приставлен к нему либо для присмотра, либо для того, чтобы следить за каждым его шагом. Заметив, что юноша снова бросает на него взгляды, Ло Хань решил взять инициативу в свои руки. Он подошел к нему и завел разговор:

— Все отправились на поиски пищи?

Син кивнул:

— Да. Ищем еду, а еще собираем кости.

Ло Хань удивился:

— Зачем собирать кости?

Неужели те связанные пучки костей, что он видел в палатке, были собраны специально? Его терзали сомнения.

Син ответил вполне буднично:

— У нашего племени такая привычка с давних времен. Большую часть собранных костей хранят в палатках, а когда приносят новые, старые переносят в другое место, чтобы освободить пространство для свежих находок.

Сердце Ло Ханя радостно екнуло. Если слова Синя правдивы, разве не проще ли ему сказать Вождю Тэну, что он умеет распознавать кости? Тогда ему не придется самому бродить в поисках — достаточно будет осмотреть те, что уже собрало племя Тэн. Приняв решение, он твердо решил поговорить с Тэном, как только тот вернется с охоты.

По мере того как Ло Хань сближался с Синем, тот поведал ему немало историй о жизни племени, что помогло Ло Ханю лучше понять этот мир. Син рассказал, что их земли считаются относительно безопасными — здесь не водятся представители племени динозавров, но из-за этого и еды мало, диких зверей добывать сложно, а еще приходится постоянно остерегаться насекомых. Они вынуждены раз за разом прочесывать окрестности в радиусе нескольких сотен метров от стоянки, поэтому пищи всегда не хватало.

Ло Хань, сопровождавший Синя и остальных, видел, что большинство людей возвращаются лишь с охапками дикорастущих овощей или свежих молодых листьев, а костей удавалось найти совсем немного. Однако каждый раз, когда кто-то находил кость зверя, все спешили поздравить счастливчика. Казалось, находка кости радовала их даже больше, чем добытая еда. Ло Хань, заразившись этой атмосферой, тоже почувствовал прилив бодрости.

Обойдя окрестности, отряд вернулся обратно. По дороге Син, проявлявший к Ло Ханю неподдельный интерес, с сожалением отметил, как жаль, что тот ничего не помнит о своем прошлом. Син рассказал, что когда-то их Племя Змей было невероятно могущественным — едва ли не сильнейшим среди всех Племен Зверолюдей, а теперь оно пришло в такой упадок, что в нем не осталось даже полулюдей-зверей.

Вздыхая, Син с надеждой добавил:

— Слушая Вождя и старейшин, я узнал, что вскоре в наш мир должен снизойти Оценщик Духов. Вождь даже во время охоты старается выведать, нет ли каких-то вестей о нем.

Ло Хань был поражен. Он сам попал в этот мир как Оценщик Духов, но почему же Тэн, узнав о нем, никак не отреагировал? Казалось, он просто принял его за выходца из другого племени.

— А кто такой Оценщик Духов? — поинтересовался Ло Хань.

Син с восторгом отозвался:

— Оценщик Духов — это божество, которое спасет наш мир зверолюдей. Раз в тысячу лет он появляется в одном из племен. Наше племя было первым, куда снизошел Оценщик. Если он придет в племя, оно расцветет и станет процветающим, а весь мир зверолюдей преобразится.

— А есть ли у Оценщика Духов какие-то отличительные черты? — спросил Ло Хань. Он был уверен: если Тэн решил, что он не тот самый спаситель, значит, на то были веские причины.

Син задумался:

— У Оценщика Духов на лбу есть знак золотого пламени. Его сразу можно узнать. Раньше многие племена жили оседло, но, услышав, что Оценщик вот-вот появится, многие начали кочевать в его поисках. У нашего племени нет ни полулюдей-зверей, ни запасов еды, поэтому мы не можем пуститься в путь и вынуждены искать любые сведения во время охоты.

Ло Хань все понял. В этот момент в его голове раздался голос Маленького Кэ:

— Хозяин, как только вы полностью овладеете Навыком распознавания костей и Навыком распознавания духовной энергии, полученными при прибытии в этот мир, на вашем лбу проявится метка Оценщика Духов.

Теперь Ло Ханю стало ясно, почему Тэн не признал в нем Оценщика. Весь остаток дня, вплоть до возвращения в поселение, Ло Хань размышлял, как лучше рассказать Тэну о своих способностях.

Вернувшись, Син угостил его кусочком сушеного жареного мяса и плодом. Ло Хань был так голоден, что съел это, даже не задумываясь, сколько дней пролежала еда. Но его желудок так и не насытился, и он мечтал лишь об одном — добраться до рюкзака, оставшегося в лесу, где еще оставалась еда. К сожалению, сейчас у него не было такой возможности.

Тэн вернулся вечером, и вид у него с отрядом был подавленный. Они принесли лишь несколько крупных диких зверей — зайцев, чего было недостаточно для сотни человек. Распределив добычу, каждый забрал свою крошечную долю в палатки. Тэн же отрезал половину своей порции — размером не больше ладони — и принес Ло Ханю.

Ло Хань, съевший за день лишь кусочек мяса и плоды, едва сдерживался от голода. Он не ожидал, что Тэн отдаст ему свою порцию. Пригласив Тэна сесть, Ло Хань принял мясо со словами:

— Тэн, я возьму, раз уж сегодня с едой туго. Надеюсь, завтра удача будет на вашей стороне и еды хватит на всех.

Ло Хань был благодарен и не стал отказываться от проявленной доброты. Он положил мясо в каменную чашу и произнес:

— Спасибо, Вождь, что приютили меня и делитесь едой.

— Не стоит благодарности, — отмахнулся Тэн. — К нам редко забредают чужаки, но в больших племенах принято помогать заблудшим. Пока ты не представляешь угрозы для нашего племени, все охотно помогут. Это негласный закон. Просто оставайся здесь и отдыхай. Если что-то вспомнишь — расскажи мне. Если я пойму, откуда ты, то помогу вернуться в свое племя.

— Спасибо, Вождь, — искренне поблагодарил Ло Хань. Потерев свои короткие — короче, чем у остальных — волосы, он улыбнулся: — Вождь, сегодня я ходил с отрядом и видел, как люди собирают кости зверей.

— Знаю, Син мне уже рассказал, — улыбнулся Тэн. Он специально поручил Синю присматривать за Ло Ханем, чтобы узнать о нем побольше, и после отчета юноши стал доверять ему чуть больше.

— Вождь, а вы знаете, для чего все собирают эти кости?

Тэн не удивился вопросу, ведь Син уже говорил ему об этом.

— Собирать кости — это традиция, передаваемая предками. Говорят, именно благодаря им наше Племя Змей когда-то стало таким сильным и многочисленным. Многие в племени даже не догадываются, что на самом деле мы собираем их, чтобы извлечь Духовную энергию, содержащуюся в костях. Вот только мы давно забыли, как это делать. Нам остается лишь самый примитивный способ: хранить их в палатках и надеяться на удачу — вдруг однажды среди нас снова появятся полулюди-звери или зверолюди.

Тэн тяжело вздохнул. Ло Хань, уловив момент, сказал:

— Хоть я и не помню, из какого я племени и как здесь оказался, сегодня, собирая кости вместе со всеми, я почувствовал нечто особенное. Мне кажется, я ощущаю их иначе, чем остальные.

Тэн тут же заинтересовался:

— И чем же это отличается?

Он знал, что для извлечения Духовной энергии из костей нужно обладать невероятно острым чутьем. Слова Ло Ханя разожгли в нем огонь надежды.

Ло Хань подумал и ответил:

— Я обнаружил, что некоторые кости излучают свет. Не знаю, что это, но это свечение вызывает у меня приятные чувства. В той палатке из шкур, где я живу, есть пучок костей, и одна из них особенная: если закрыть глаза, я чувствую, как она сияет.

Тэн поразился:

— Ты правда чувствуешь свет, исходящий от костей?

Ло Хань кивнул:

— Свет очень слабый, его можно заметить, только если закрыть глаза.

Убедившись в серьезности Ло Ханя, Тэн пришел в такой восторг, что сердце его забилось чаще. Он тут же принес пучок костей из палатки. Ло Хань, уже успевший привыкнуть к той самой кости, содержащей Духовную энергию, легко узнал ее среди остальных. Он разложил их перед Тэном и указал:

— Вождь, посмотрите, вот эта кость.

Тэн взял ее в руки, но ничего не почувствовал. Однако он предпочел поверить Ло Ханю — даже если тот ошибся, ему очень хотелось верить, что эта кость действительно особенная.

— Я покажу ее Жрецу, — сказал он. — А пока уже поздно, поешь и отдыхай. Если что-то понадобится, зови Синя. Завтра я выйду на охоту еще раньше.

Тэн попрощался и ушел. Ло Хань смотрел ему вслед, размышляя о том, как легко люди в эту эпоху доверяют друг другу. Он — человек из ниоткуда, а его не только не прогнали, но и приняли. Хотя, возможно, дело было в его задатках Оценщика Духов, но все же Ло Хань понимал: люди здесь необычайно чистосердечны. Он провел здесь не так много времени, но отношение Синя и остальных убедило его, что эти люди сильно отличаются от тех, кого он встречал раньше.

Тэн дошел до палатки Жреца Гу. Тот был уже очень стар, его волосы побелели, и он выглядел болезненно. Когда Тэн вошел, Гу лежал на звериной шкуре, вид его был изможденным. Увидев Вождя, старик с трудом попытался приподняться, но Тэн поспешил его остановить:

— Жрец, не нужно вставать. Я пришел к вам по делу.

http://bllate.org/book/29114/3539151