Готовый перевод Fluffy Finds Fluffy / Пушистый плен: Когда тигр встретил кота: Глава 8

Я на такое не куплюсь…

Но следом за этим Черный Кот, потеревшись о его щеку, перешел на подбородок. Харрису стало даже приятно. Только что он думал, что никогда не поддастся на подобные слащавые уловки, как тут же, блаженно урча, распластался на земле; его уши мягко поникли назад, а подушечки лап распустились розовыми цветочками.

Убедившись, что усыпил бдительность пушистика и тот уже почти засыпает, Черный Кот отстранился и ушел.

Стоило ему удалиться, как Харрис тут же открыл глаза, а в звериных зрачках затаилось недовольство.

Какая у него высокая бдительность, подумал Черный Кот.

Детеныши всегда испытывают привязанность к взрослым, и Черный Кот, понимая их нежелание расставаться, относился к ним весьма снисходительно.

Поэтому он опустил голову и легко коснулся губами лба малыша.

Мяу.

Он сказал: жди меня.

Харрис замер, словно пораженный заклинанием фиксации. Вся жаркая волна прилила к лицу, сосредоточившись в той самой точке, где его поцеловали. Его конечности размякли, потеряв способность двигаться.

Черный Кот с некоторым недоумением посмотрел на внезапно притихшего Харриса: почему этот егоза вдруг перестал шевелиться?

Кот приподнял переднюю лапу и легонько тронул Харриса за ухо. Харрис вздрогнул, зарылся лицом в лапы и свернулся тугим клубком.

Ну и… ну и дурацкая же эта кошка.

С какой стати… с какой стати целоваться без спроса?

Два часа пролетели незаметно, а Харрису всё казалось, что его лоб продолжает гореть.

Он лежал в уютном, согретом лежбище, свернувшись калачиком, и прижимал обе лапы к пылающему лбу.

Бесстыдство! Какая дерзость! Наглец!

Харрис думал об этом с пылающими щеками: неужели эта кошка может подобрать кого попало с улицы и сразу лезть целоваться?

Никаких кошачьих приличий!

К тому же вид у него какой-то дурацкий.

Ушел так надолго, и неизвестно, чем занимался — на охоту ходил?

Вряд ли. На этой Снежной планете такая глушь, в снежную пору вся растительность иссохла, вряд ли найдется хоть одно животное, готовое добровольно высунуть нос наружу в такую погоду.

К тому же у Черного Кота уже были припасы.

Тогда зачем он уходил?

Странная кошка.

Оставаться в пещере было нечего делать, и Харрис решил осмотреть жилище.

Он поднялся, упершись передними лапами вперед, сладко потянулся и зевнул. В этом жесте не было ни капли свирепости взрослого тигра, но и беззащитности обычного пушистого зверька тоже не наблюдалось — в его ленивой грации сквозила природная хищная искра.

Это сочетание миловидности и опасности выглядело невероятно притягательно; заметь это Черный Кот, он непременно стал бы нещадно трепать его по макушке.

Хм, бесстыдный кошак.

Мысленно фыркнув и якобы выказав презрение — при этом он искренне считал, что полностью раскусил мысли Черного Кота, — Харрис слегка задрал кончик хвоста.

Интересно, сколько еще Черный Кот будет возвращаться?

Выпрыгнув из гнезда, Харрис принялся внимательно изучать пещеру.

Она была просторной и широкой, со стенами темно-серого цвета, неровными и изрезанными, с которых время от времени осыпалась мелкая пыль.

Причиной этой пыли, по всей видимости, служили теплые камни, разложенные по пещере и так сильно высушившие стены.

Впрочем, абсолютной сухости тут не было — раз уж на дворе Снежная планета, сырость неизбежна. Харрис поднял лапу, выпустил из подушечек острые когти и поскреб камень. Стоило счистить сухую корку с поверхности, как, вполне ожидаемо, повеяло холодом: в глубине камни по-прежнему оставались твердыми, сырыми и ледяными.

Стоило теплу согреть влажные стены, как они снова начали источать испарения.

Жить здесь долгое время было нельзя. Интересно, каково самому Черному Коту? Хотя двигался он вполне свободно.

Взгляд Харриса упал на теплые камни в углу пещеры. Там лежало несколько валунов разного размера, каждый примерно по колено взрослому человеку. Интересно, как Черный Кот притащил их сюда?

Эти камни, гладкие и матовые, словно нефрит, излучали слабое тепло. Подойдя ближе, он коснулся одного из них лапой и тут же поспешно отдернул ее от жгучего жара.

Затем он наклонился и принюхался, уловив резковатый запах. Хотя камни лежали здесь уже какое-то время, а пещера проветривалась, и аромат изрядно выветрился, он все равно был достаточно сильным, чтобы Харрис звонко чихнул.

Но это позволило ему точно определить происхождение камня.

Нефритово-огненный камень, также известный как теплый камень. Они обычно образуются вблизи глубоких подземных магматических жил, обладают нежным нефритовым блеском и способны долгое время излучать тепло, которое, однако, сопровождается резким и едким запахом. Если нанюхаться им в закрытом пространстве, можно почувствовать недомогание — головокружение, головную боль или даже носовое кровотечение.

Поэтому перед использованием таких камней их лучше подержать некоторое время на сквозняке, чтобы они выветрились.

Кроме способности выделять тепло, от этих камней не было никакой пользы. В конце концов, в эпоху звездных технологий обогрев жилища не составлял труда, и даже на самых бедных планетах существовало множество куда более эффективных и экономичных способов согреться, чем добыча теплых камней.

Харрис так хорошо разбирался в теплых камнях потому, что ему довелось проходить спецподготовку в самых разных условиях. Чтобы справляться с любыми экстремальными ситуациями, курсанты факультета мех-боеведения были обязаны обладать обширными знаниями по выживанию в дикой природе.

Обычные граждане могли и не знать о существовании таких камней, но любой, кому доводилось выживать в диких условиях, особенно прошедшие специальную подготовку военные, прекрасно знал свойства и способы применения этого минерала.

Совпадение ли?

Пристально глянув на теплые камни, Харрис углубился в пещеру. Внутри было сумрачно, проход постепенно сужался и понижался, становился все более сырым и холодным, пока вскоре не уперся в тупик.

Опустив взгляд, он заметил странно торчавший камень, который явно приволокли сюда специально, чтобы загородить проход.

Наклонившись, Харрис толкнул преграду головой, и та подалась. Как и ожидалось, за ней обнаружился лаз, в который как раз мог протиснуться Черный Кот.

Не раздумывая, Харрис оттолкнул камень и полез внутрь. Температура там резко упала, тончайший слой имоза покрывал каждый дюйм стен, превращая это место в настоящий гигантский холодильник. Широко распахнутая пасть этого холодильника заставила Харриса зябко поежиться.

http://bllate.org/book/29055/3532211