Готовый перевод Farming in the Apocalypse Is Great / Ферма на краю света: Выживание в постапокалипсисе: Глава 6

Лапша была тонкой, стоило бросить её в кипяток на минуту-другую, как она уже была готова. Лю Цзями привыкла к высоким физическим нагрузкам, поэтому без раздумий отварила целую большую миску. Она заставила Чжима отнести пустую посуду на мойку, затем вернулась, залила лапшу горячим бульоном, выложила сверху жареную вяленую свинину с листьями перца и принялась за еду.

Это был редкий, по-настоящему вкусный обед. Неважно, как именно это было приготовлено, главное — получилось сытно. Наевшись, Лю Цзями зачерпнула деревянным половником бульон, остудила его, подув на поверхность, и поставила перед Чжима, добавив немного разваренной лапши: Ты сегодня уже ел, так что на ужин будет только это.

Неизвестно, понял ли Чжима её слова, но, помедлив секунду, он ткнулся маленькой мордочкой прямо в миску.

— …И как ты только ешь, словно поросенок, — проворчала Лю Цзями. Она ополоснула кастрюлю чистой водой и оставила сушиться на дверном полотне. Огонь в печи ещё не погас, слабо тлея, и она поставила на него котелок с водой, чтобы вскипятить её.

Пусть вода поблизости и казалась чистой, иногда лучше всё же её прокипятить.

Небо постепенно темнело. Лю Цзями сидела у порога, дожидаясь, пока закипит вода, и чинила носки. В самый разгар работы перед ней возник Чжима — он прибежал, забавно перебирая лапами, и осторожно поставил перед ней свою маленькую миску.

Лю Цзями встретилась взглядом с пустой, вылизанной до блеска миской.

Глаза Чжима сияли: Мясо!

Лю Цзями… осталась бесстрастной. Она протерла миску и убрала её в подсобку.

Опять просить добавки! Ведь только сегодня съел целый кусок с плесенью!

Поняв, что мяса ему не видать, Чжима заволчался и, преследуя её, начал издавать жалобное «ау-ау». Лю Цзями носилась с ним по двору кругами, просто дразня собаку. Она сама не заметила, как увлеклась: глядя, как Чжима пытается её догнать, она не сдержала громкого смеха.

Чжима бегал за ней, пока совсем не выбился из сил, и в конце концов смирился с судьбой. Он свернулся в клубочек, похожий на черный комок клейкого риса, и замер, а у Лю Цзями снова дрогнуло сердце — ведь он еще такой крошечный! Настоящее издевательство над ребенком!

…Эх, если бы это был человек, она вряд ли смогла бы вот так легко сблизиться. Только из-за того, что он — собака, она позволяла себе такие беззаботные игры.

Как давно она не смеялась? Она уже даже забыла это чувство.

Но смеяться оказалось совсем неплохо. Чжима, хоть и был прожорливым псом непонятного происхождения, действительно заставил её повеселеть.

Вода закипела. Лю Цзями открыла крышку, чтобы дать ей остыть. Она походя подхватила Чжима на руки и добавила: Не капризничай. Ты и так уже съел всё мясо и всю живность в округе, откуда же взять ещё?

На небе взошла первая луна. С тех пор как мир рухнул, в какой-то момент лун стало две. Плюс был в том, что по ночам стало светлее, а минус — в том, что когда наступала тьма, света не оставалось вовсе. Лю Цзями не слишком хорошо следила за временем, но знала: в последнее время наступали периоды, когда обе луны исчезали, и с каждым разом это происходило всё чаще, пока ночи не становились абсолютно черными.

Она убрала вещи, наскоро прибралась и занесла Чжима внутрь.

Чжима с унылым видом последовал за ней в комнату. Жилище представляло собой руины: спальня и кухня обвалились, а в соседнем флигеле, который устоял, не было даже двери. Окна были плотно заколочены, поэтому внутри царил полумрак.

Лю Цзями зажгла свечу и закрепила её на крючке.

Здесь был лишь один стол и обвалившаяся кровать. Больше ничего, да и пыли хватало. Чжима, уткнувшись носом в её руки, свернулся калачиком и не выглядывал наружу.

Вдруг снаружи раздался резкий звук — что-то упало на землю.

Лю Цзями только успела повернуться, чтобы схватить охотничье ружье, как Чжима пулей вылетел прочь, и его маленькая фигурка растворилась в ночи.

***

Лю Цзями не успела даже среагировать, как Чжима спрыгнул с её рук и бросился за дверь.

Она была поражена.

Что это был за звук — до конца непонятно: возможно, зверь, а возможно, и человек. Звук был негромким, поэтому судить было сложно. Но как бы то ни было, это всегда таило в себе опасность — особенно в нынешние времена.

Ночь выдалась глубокой, разглядеть что-либо снаружи было трудно. Хотя Лю Цзями и держала ружье, она не могла чувствовать себя в полной безопасности. Если нет прямой угрозы, ей не хотелось расходовать патроны, но…

Стиснув зубы, она всё же побежала следом за Чжима.

Домик был крошечным, пара шагов — и она уже во дворе. Лю Цзями, осторожно сжимая ружье, вглядывалась в темноту: ничего не видно, и Чжима нигде нет…

Впрочем, самая вероятная причина заключалась в том, что Чжима был слишком черным.

— Чжима? — тихо позвала она.

Во дворе послышалось шуршание, словно что-то зашевелилось, а затем раздался звук волочения. Лю Цзями замерла, подумав, что не загрыз ли пёс кого-нибудь насмерть…

Хотя Чжима уже переловил кучу зверья, она ни разу не видела, чтобы он убивал других животных — только находила множество обглоданных костей. Кости были вычищены дочиста, даже костный мозг выеден, словно он был голодным волком, не евшим много дней.

Но она всё равно не могла понять, как такая крошечная собака справляется с таким количеством добычи.

До сегодняшнего дня.

Она отступила в тень и, скрепя сердце, достала из пространственного хранилища фонарик. Возвращаться за свечой было опасно, да и сейчас была не та ситуация, чтобы экономить батарейки.

В черном дворе лежал дикий олень весом килограммов пятьдесят. Цвет его был угольно-черным — очевидно, это был мутант из эпохи после Конца Света. А перед этой темной массой стоял пушистый черный комок.

Заметив свет, Чжима воодушевился еще больше и принялся изо всех сил тащить оленя к ней.

Лю Цзями… оцепенела и первым делом выключила фонарик. Батарейки — вещь дорогая, надо экономить, где возможно.

Она вернулась за свечой и безмолвно наблюдала, как Чжима — пёс размером с мячик — изо всех сил волочет оленя, тяжело дыша и оставляя на земле кровавый след. Чжима был в полном восторге, и его хвост-помпон вертелся, словно вентилятор: Мясо!

http://bllate.org/book/29034/3529986