Готовый перевод Legend of the Otherworld Talismans / Магия иероглифов: Легенда о забытых талисманах: Глава 5

Глава: Шок

Продав комплекс упражнений для утренней гимнастики за шесть миллионов, Лин Жуй, не чувствуя больше никакого груза на плечах, принялся бесцельно бродить по городу.

Никто из слуг заранее не забронировал ему номер в гостинице и не купил недвижимость. А в барах и закусочных сейчас наверняка яблоку негде упасть. Поэтому он просто решил провести ночь, прогуливаясь по улицам.

Впрочем, оказалось, что людей, которым не по карману жилье, здесь немало. Только посмотрите на эту толпу, бесцельно бродящую по улицам.

Лин Жуй без особого труда познакомился с несколькими простодушными абитуриентами из числа простолюдинов. Он взял на себя роль организатора: с кружкой эля (который оказался просто разбавленным пивом), купленной навынос в баре, они прошли всю улицу закусок от начала до конца. Шашлыки, печеные овощи, особые деликатесы — все остались более чем довольны.

Простолюдины не стали скромничать с Лин Жуем. Было видно, что он человек не бедный, а потратить пару золотых монет на вечер веселья для него — пустяк. Раз уж он сам предлагает угощение, грех было отказываться.

Некоторые из них, видя, что Лин Жуй щедр, общителен и лишен высокомерных замашек богачей и аристократов, прониклись к нему симпатией. В их глазах уже начало читаться желание последовать за ним, но стоило им лишь слегка намекнуть на это, как Лин Жуй тут же перевел тему.

Никто из них не был дураком. Если Лин Жуй сейчас не проявляет интереса, навязываться не стоит. В конце концов, они только познакомились, а в академии им предстоит провести десять, а то и несколько десятков лет. Времени, чтобы узнать друг друга поближе, будет предостаточно.

Так, в еде и питье, они просидели до самого рассвета, после чего разошлись приводить себя в порядок, чтобы к назначенному времени собраться на Центральной площади у ворот академии.

Глядя на эти ворота, по размерам не уступающие целой площади и плотно забитые студентами, Лин Жуй подумал, что сверху это зрелище, должно быть, выглядит весьма впечатляюще. Сам он, худощавый маг, чувствовал себя довольно свободно под защитой нескольких воинов, с которыми познакомился накануне.

Ровно в восемь утра раздался оглушительный грохот.

С неба рухнул огромный валун высотой в десяток метров, приземлившись прямо перед собравшимися. А доставил его здоровяк с густой бородой. Те, кто стоял в первых рядах и успел заметить эмблему на его груди, невольно ахнули: восьмиуровневый мастер меча.

Лин Жуй отреагировал спокойно — его больше интересовала ткань, которой была накрыта глыба.

«Что это… неужели на открытии семестра будет церемония перерезания ленточки? Значит, этот камень — либо стела с названием академии, либо наставления, либо каллиграфия кого-то из великих».

Пока Лин Жуй предавался размышлениям, сверху кто-то спланировал вниз. Издалека разглядеть детали было невозможно, лишь то, что это женщина. Но способность парить в воздухе означала как минимум седьмой уровень силы.

— Приветствую вас, таланты Континента Гайя. Благодарю, что выбрали Академию Цзюфан, — голос звучал строго, с властными нотками, подобающими завучу. Неизвестно, какой метод она использовала, но при спокойном тоне слова отчетливо доносились до самых дальних рядов. Лин Жуй, стоявший довольно далеко, слышал её так, словно она шептала прямо над ухом.

— Я ректор факультета талисманов фулу, Гласс.

— О-о-о! — восторженный гул толпы вынудил Лин Жуя тоже сделать вид, что он глубоко впечатлен.

«Значит, это та самая легендарная мастер талисманов фулу, способная в одиночку сразиться со святым магом. Ах да, странствующий поэт упоминал об этом… Испытание гигантским камнем и всё такое». Лин Жуй наблюдал, как окружающие, забыв о приличиях, встают на цыпочки, чтобы хоть краем глаза взглянуть на знаменитость. Если бы в правилах не было четко прописано требование соблюдать порядок, здесь уже началась бы давка.

Ректор факультета талисманов фулу немного снизилась и зависла прямо у края ткани, покрывавшей камень.

— Согласно регламенту, сейчас начнется тестирование на факультет талисманов фулу. — Она взмахнула рукой, и ткань улетела, открыв взору огромный иероглиф.

Всего один иероглиф. Ни названия школы, ни мудрого напутствия. Просто один иероглиф.

Но Лин Жуй, увидев его, застыл, словно пораженный молнией. В его душе поднялась настоящая буря, и даже когда стоявший позади Джосен случайно толкнул его, он не вышел из ступора.

Много лет спустя, вспоминая этот момент, Лин Жуй будет считать его самым позорным и нелепым в своей нынешней и прошлой жизни. Но тогда он не видел в своей реакции ничего странного.

Потому что на камне был написан иероглиф из китайского языка!

Человек, попавший в другой мир и привыкший к причудливой смеси иностранных наречий, увидев родной язык, мог только остолбенеть.

С учетом времени на оцепенение и того, как Джосен толкнул его, а он сам поднимался, прошло секунд тридцать. Когда он снова поднялся на ноги и захотел взглянуть ещё раз, мастер талисманов уже накрыла камень тканью. Она с сожалением объявила, что никто не прошел испытание, и предложила всем попытать счастья на других специальностях. В её голосе чувствовалась искренняя, заранее ожидаемая грусть.

— Ох, голова кружится, нелегкое это дело — талисманы фулу. Лин Жуй, извини, я не удержал равновесие, — произнес Джосен. Он был одним из тех парней, с которыми Лин Жуй познакомился накануне — крупный, крепкий воин из простолюдинов, обладающий, по слухам, отличными задатками. Он был одним из первых, кто выразил желание следовать за Лин Жуем.

— Нет, всё в порядке… Как вы все себя чувствуете? — Лин Жуй заставил себя успокоиться и огляделся. Остальные держались за головы, явно пытаясь избавиться от головокружения. Лин Жуй, не раздумывая, со всей силы ущипнул себя, отчего лицо его тут же побледнело, а на глаза выступили слезы боли.

Прием был старым, но проверенным: быстро, болезненно и точно. Зато эффект оказался отличным.

— Ничего страшного, просто голова немного кружится, — доносилось отовсюду, пока окружающие с мучительными лицами сетовали на отсутствие таланта к талисманам фулу.

Голова кружится, значит…

Лин Жуй был уверен: хотя он и застыл, никакой головной боли не было и в помине. Да и правда, разве можно испытывать головокружение от родного языка? Это было бы уже слишком.

— А мастер талисманов не могла просто показать этот иероглиф, чтобы все потеряли боеспособность от головокружения? Хе-хе, полезный навык, — в шутливом тоне заметил он, чуть повысив голос и ожидая реакции окружающих.

Конечно, рядом сразу нашелся «знаток», решивший блеснуть эрудицией. Он посмотрел на них как на деревенщин, задрав нос к небу.

«Типичный персонаж-инструкция, нужный лишь для того, чтобы объяснить всё главному герою. Было бы идеально, если бы рядом ещё стояла сногсшибательная красавица с надписью на лице: "Жду ваших ухаживаний"».

Пока Лин Жуй мысленно критиковал клишированность происходящего, «инструкция» добросовестно начала пояснять.

Обычные иероглифы на талисманах не имеют никакой силы. Они работают только тогда, когда написаны с помощью духовной энергии на специальной бумаге для свитков. После создания их не нужно запечатывать, как обычные магические свитки, они сохраняются в развернутом виде (всё больше напоминая талисманы даосских священников Маошань), а при использовании активируются сочетанием духовной энергии и точного произношения. Говорят, каждый иероглиф несет в себе смысл: например, иероглиф «гром» вызывает молнию.

— Иероглифы талисманов даже талантливым людям даются с трудом. Если у человека нет способностей, он не то что не произнесет правильное заклинание, а даже если с трудом выучит его, при попытке создания или активации духовной энергией талисман нанесет ответный удар по разуму. То есть человек превращается в идиота, — «инструкция» после каждого предложения бросал взгляд на Лин Жуя.

Лин Жуя это немного сбивало с толку, но, раз уж парень так старательно рассказывает, он решил не придираться. Оказывается, их ещё и читать надо…

Лин Жуй не заметил, что его утонченный образ в сочетании с кольцом суровых воинов делал его самой приметной фигурой в округе. Он получил свою порцию «главного героя». Немало красавиц бросили на него заинтересованные взгляды, что вызвало лишь злобное сопение их сопровождающих.

— А на том камне был иероглиф, написанный на редчайшем камне Подавления Духа, крупнейшем на континенте. Иероглиф начертан лично мастером Гласс. Любой, кто увидит его и не почувствует недомогания, считается прошедшим испытание, — «инструкция» печально вздохнул. — Какое чудо…

«Действительно чудо, — подумал Лин Жуй. — Это был иероглиф "Проверка". И он проверил всех на прочность».

На лице Лин Жуя по-прежнему играла мягкая улыбка, но в душе он ликовал: небеса проявили к нему небывалую милость. Огромный запас духовной энергии, знание всех иероглифов — это могло в одночасье вознести его на вершину мира.

Однако дерево, возвышающееся над лесом, первым ломает ветер. Во всем мире знали лишь несколько сотен иероглифов, а он знал их все. Если об этом узнают — он станет не просто деревом, а тем самым шестом, которым Сунь Укун проткнул небо. Его тут же попытаются уничтожить.

Толчок Джосена оказался невероятно кстати. Если бы не он, Лин Жуй из-за своей реакции точно выдал бы себя.

Новая жизнь дана ему для наслаждений, для новых впечатлений, а не для мучений.

Если бы он прошел тест, ему пришлось бы бросить алхимию и магию, которые ему искренне интересны, и учить китайские иероглифы вместе с людьми, чей уровень даже ниже начальной школы. Это было бы ужасно.

Талисманы фулу он может освоить втайне, как средство самозащиты. А посвящать этому всю жизнь? Увольте.

— Лин Жуй, ты собираешься поступать на алхимию? — Алхимики и воины сдавали экзамены в разных местах.

— Да. Джосен, кстати, тебе тоже стоит попробовать. Алхимия не требует слишком высокого уровня духовной энергии.

Для магии нужна духовная энергия и сродство к элементам, причем чем меньше разных элементов, тем лучше.

Для боевых искусств — здесь нет меридианов, но есть понятие объема ци, а его тело крайне хрупкое и не принимает боевую энергию. Такие люди встречаются крайне редко.

А для алхимии, если верить официальным требованиям, нужна только духовная энергия, причем достаточно четырех уровней — это стандарт Академии Цзюфан.

С уровнем духовной энергии «четыре» в магии ты в лучшем случае станешь магом высокого уровня, если остальные показатели будут на высоте. Но в алхимии известны случаи, когда люди с таким уровнем становились великими алхимическими патриархами восьмого уровня.

Об этой истории Лин Жуй знал всё благодаря памяти Ивана, который заучил её наизусть, чтобы мотивировать себя. Иначе, потратив десять лет на упорные тренировки и имея девятый уровень духовной энергии, но не сумев создать даже огненный шар, он бы давно впал в депрессию.

— Если дело в деньгах, я могу помочь. Тестовый взнос — всего сто золотых монет, — он обвел взглядом своих новых знакомых. — Вы — мои первые друзья в Небесном Городе. Повторяю: не нужно экономить на мне. Я инвестирую! Инвестирую!

Вид Лин Жуя, который явно считает, что провернул выгодную сделку, заставил всех рассмеяться.

Однако Джосен от имени остальных простолюдинов отклонил щедрое предложение.

— Экзамен по алхимии не секрет. Честно говоря, те из нас, у кого хватало духовной энергии, уже пробовали. Мы слишком неуклюжи… даже если пройдем вступительный, через год на экзамене вылетим. — Деньги тоже были проблемой, но если бы у них был талант, они бы не отказались от помощи. Однако они трезво оценивали свои силы.

— Тестирование… — как уже говорилось, алхимия требует долгосрочных навыков. Вступительный экзамен через год — лишь один из этапов. Но никто не хотел занимать место на факультете просто так.

Поэтому нынешний экзамен — это серьезная проверка. В отличие от простых магических кристаллов и замера объема ци, здесь всё сложнее.

За короткое время нужно заметить различия между двумя магическими массивами, достать определенный предмет из кучи мелких вещей, не задев остальные, разделить воду из двух сосудов поровну за один раз и тому подобное.

Лин Жуй всё это помнил из воспоминаний Ивана. Но…

Этот трус никогда не тренировался.

Он вздохнул. Причина всё та же — страх неудачи. Он прокручивал всё в голове, но боялся начать. Иван тоже был из тех, кого Джосен назвал «неуклюжими».

Лин Жую хотелось бы вызвать дух некроманта, чтобы воскресить Ивана и как следует его отчитать. Разве ты не знаешь, что неумелая птица должна вылетать раньше остальных? Что навык приходит с практикой? Десять лет! По сравнению с простолюдинами, которые вынуждены были зарабатывать на хлеб, у тебя были идеальные условия.

Ладно…

Лин Жуй снова вздохнул. Иван был ребенком, которого никто никогда не поддерживал. В доме семьи Лампсон его окружали гении, и на их фоне он невольно пасовал. Его желание оставить всё на последний момент тоже можно было понять. Можно представить, что если бы не Лин Жуй, даже при его внимательности и усидчивости, такой психологический груз вряд ли позволил бы Ивану пройти тест.

Попрощавшись с Джосеном и остальными и договорившись встретиться в академии, Лин Жуй уверенным шагом направился к месту проведения вступительного экзамена по алхимии.

Иван был неуклюжим, но Лин Жуй — нет. Алхимия делилась на несколько направлений: создание зелий, начертание магических свитков и создание алхимических предметов.

Первое оставим в стороне. Второе могут делать и обычные маги, но алхимики, привыкшие к кропотливому труду, добивались большего успеха. Третье — это не только изобретение магических ламп или пространственных колец, но и своего рода зачарование: наложение магических массивов на предметы, например, на мантии.

Эти три направления можно развивать как параллельно, так и по отдельности. Каждое из них — это пожиратель денег, но и источник невероятных доходов.

Лин Жуй вместе с толпой вошел в огромное помещение, где годами проводились вступительные тесты.

— Приветствую всех будущих студентов Академии Цзюфан на нашем факультете алхимии. Я ваша старшекурсница, Шань Цинсюэ из высшего класса. — На трибуне появилась эффектная красавица, чей вид вызвал восторженный рев толпы — такая же картина наблюдалась на факультетах магии и боевых искусств.

Эффект красавицы не обошел стороной даже Академию Цзюфан.

Система классов здесь была ниже, чем везде: первый и второй уровни — начальные, третий — средний, четвертый — высший. Эта красавица уже могла быть ассистентом преподавателя. Здесь чтили силу, поэтому свист и крики были вполне допустимы, никто не осмелился сказать лишнего.

Лин Жуя заинтересовало имя девушки — оно звучало очень по-китайски. Скорее всего, она была из Империи Ками.

Мир был поистине забавным: люди из Империи Ками в основном имели восточную внешность, но носили западные имена, а эта экзотическая красавица обладала восточным именем.

— Хорошо, садитесь за столы. Перед вами две каменные плиты. На них появятся два почти одинаковых изображения. Ваша задача — указать пальцем на различия. Время — тридцать секунд. Начали!

Лин Жуй взглянул на окружающих студентов, затем на два магических массива перед собой.

Он начал тест с абсолютным спокойствием. Вспоминая память Ивана, он был уверен…

Это просто иномирная версия игры «Найди отличия».

http://bllate.org/book/29024/3529129