Готовый перевод Refining Jade / Огранка: Глава 12

Цзи Цюй по привычке бросила взгляд на свои орхидеи — не зная почему, но в последнее время цветы выглядели вялыми.

Она быстро занялась ими и лишь потом услышала шорох позади.

Цинь Чжу тоже проснулся от сна, но не успел прийти в себя, как увидел силуэт человека у окна, озарённого солнечным светом.

Едва открыв глаза, он уже не помнил, кто ему снился, но чувствовал: это точно не была Хэ Цзяньань.

Ситуация вышла неловкой. Вспомнив вчерашние пошлые слова Чэнь Мина, он неловко подтянул колени к груди, желая, чтобы Цзи Цюй сначала вышла.

Но они оба так привыкли к своему укладу жизни, что Цзи Цюй, обернувшись и увидев его будто задумавшимся, подавила лёгкую тревогу в сердце и потянулась, чтобы расправить одеяло.

Цинь Чжу не успел увернуться — утренняя естественная реакция мужчины оказалась на виду в лучах солнца. В этот миг первая мысль Цзи Цюй была: «Зачем я только что закрыла шторы?»

За все эти годы подобного ещё не случалось. Конечно, утром у мужчин часто бывает такое, но Цинь Чжу всегда производил впечатление холодного, почти аскетичного человека. Цзи Цюй никогда не сталкивалась с тем, чтобы он, проснувшись, всё ещё… оставался в таком состоянии.

Воздух застыл на три секунды. Цзи Цюй бросила одеяло и быстро вышла из комнаты. Цинь Чжу, заметив, как вспыхнули её уши, вдруг почувствовал, что настроение, мрачное весь день, значительно улучшилось.

Глубоко вдохнув, он с трудом подавил возбуждение и отправился под холодный душ.

Когда он спустился вниз, дворецкий как раз подавал завтрак. Они сели за стол, и атмосфера между ними была напряжённо неловкой.

Цинь Чжу первым нарушил молчание:

— Почему вчера не ответила на сообщение?

Цзи Цюй заставила себя сосредоточиться, стараясь не думать о только что виденном:

— Не знала, что ответить.

Она намекнула, что его сообщение с точкой в конце было непонятным. Цинь Чжу несколько раз откусил от еды и наконец сказал:

— Ты в последнее время очень близка с кем-то другим.

Цзи Цюй:

— Да.

— В прошлый раз ты не ответила мне. Это он?

Он напомнил о том их последнем разговоре, который закончился без объяснений и оставил горький осадок. Цзи Цюй всё время смотрела в тарелку, не желая лгать, но и не решаясь ответить.

— Я думал, ты расскажешь мне, — сказал Цинь Чжу, видя её молчание. Его глаза незаметно потемнели. — Мы же друзья.

Цзи Цюй глубоко вздохнула.

— Да. Я пробую строить с ним отношения.

Пальцы Цинь Чжу, сжимавшие нож и вилку, напряглись.

Внезапно он вспомнил, о чём был его сон этой ночью.

Она всё ещё говорила рядом:

— Кто мне нравился раньше — уже неважно. Я… не такая, как ты. Ты можешь годами любить одного человека. А я хочу отпустить себя и попробовать начать с кем-то новым.

Во сне она будила его — знакомым тоном, привычными движениями.

Он потянул её к себе на кровать, поцеловал, и поцелуй медленно скользнул ниже.

Солнечный свет лежал на покрывале, а под ним всё было влажным и естественным.

— Я не сказала тебе, потому что не видела в этом необходимости. У Цзяньань сейчас столько проблем… Ты, наверное, и так не думаешь о других.

Её тон был ровным, без эмоций, но во сне он был липким, потворствующим.

Теперь он понял, почему после пробуждения так долго не мог прийти в себя.

Он думал, что всё ещё во сне.

Нож и вилка скрежетнули по тарелке, издав резкий звук.

Цзи Цюй замолчала.

Горло Цинь Чжу пересохло как никогда. Сердце билось быстро, в груди поднималась тревога. Он опустил голову, но всё же сказал ей:

— Ты — не «другой».

Авторская заметка:

Чэнь Мин здесь лишь для завязки сюжета. Мне даже хочется написать отдельный короткий рассказ: «Подлец и кокетка» — звучит интригующе.

Цинь Чжу не понимал, когда именно всё изменилось. Возможно, с того самого момента, как впервые за много лет вспомнил ту ночь, он оказался в состоянии, когда чувства запутались, а разум не мог найти выхода.

Он был взрослым мужчиной. Хотя у него никогда не было женщин, в вопросах плотских желаний он всегда был холоднее большинства мужчин. Не то чтобы не было потребности — просто из-за своей чистоплотности, раз уж в сердце жила одна-единственная, он не обращал внимания ни на какие соблазны снаружи.

Но то, что во сне он увидел Цзи Цюй, заставило его душу трепетать от паники и неловкости.

Это не было грехом. Просто… не должно было случиться.

Цзи Цюй же ничего не подозревала. Целую неделю она пребывала в растерянности из-за фразы, сказанной Цинь Чжу тем утром.

На самом деле, она не так уж долго не могла прийти в себя. Они знали друг друга много лет, и Цзи Цюй понимала его. Слова «Ты — не „другой“» в устах любого другого человека могли бы иметь множество значений, но от Цинь Чжу они звучали однозначно. Для него она была чем-то вроде эмоционального убежища: он мог доверить ей самые сокровенные мысли, радость и боль. Пусть эти чувства вызывал не она, но раньше Цзи Цюй даже патологически гордилась этим — чувствовала, что он зависит от неё, что доверяет ей.

Но теперь она понимала: это была лишь самообман. Их особая связь существовала лишь потому, что он сам её даровал. Эта привилегия, которую она когда-то ценила, теперь причиняла боль.

После возвращения в страну их взаимная поддержка, ощущение, что можно обо всём поговорить, постепенно угасали. Это было похоже на лягушку в тёплой воде — она не замечала, как медленно умирает. То и дело она получала от него лично или из журналов новости о том, как он проводит время с Хэ Цзяньань. Казалось, её сердце медленно умирало.

Боль причиняло не то, что они вместе, а то, как её глубокая любовь превращалась в апатию и безразличие.

Поэтому, когда через неделю Цинь Су попал в дорожно-транспортное происшествие в Шанхае, и на Цинь Чжу внезапно легла вся тяжесть управления компанией, Цзи Цюй вызвалась поехать туда, чтобы помочь.

На самом деле, она была идеальным кандидатом. Цинь Чжу никому другому не доверил бы. Акционеры уже нервничали из-за происшествия, и любая провокация со стороны конкурентов могла поставить его в тупик. Цзи Цюй была его правой рукой, владела акциями и дивидендами, которые он ей выделил, и уже два года регулярно представляла его на деловых мероприятиях. Все понимали, что её должность помощника — временная, и скоро она займёт официальный пост в руководстве. Поэтому её отправка не вызывала сомнений. Она уже не была той юной секретаршей, которую когда-то унижали иностранцы.

Однако, когда Цзи Цюй сообщила об этом на совещании, Цинь Чжу долго смотрел на неё, слегка нахмурившись.

За эту неделю она намеренно держала дистанцию. Другие этого не замечали, но он чувствовал.

Она… отдалялась от него.

Больше не делилась всем без остатка.

Казалось, уходила.

Это осознание заставило Цинь Чжу сначала подумать: «Не хочу, чтобы она уезжала». Пока он сам не разберётся в своих чувствах, он не хотел, чтобы она уходила из его жизни.

Но в итоге разум взял верх, и он согласился.

В тот же вечер Цзи Цюй собрала чемодан. На следующее утро, не успев вызвать такси, она открыла дверь — и увидела Цинь Чжу, уже ждавшего у подъезда.

Увидев вышедшую за ней Вэнь Линъюй, Цинь Чжу вежливо вышел из машины, взял у молчавшей Цзи Цюй чемодан и, поставив его в багажник, обратился к Вэнь Линъюй:

— Тётя Вэнь, я отвезу Цзи Цюй в аэропорт. Сегодня немного спешим, обязательно зайду поприветствовать вас в другой раз.

Фраза прозвучала так, будто между ними особая близость, но ведь он действительно много лет жил с ней за границей, так что в этом не было ничего странного.

Отношение Вэнь Линъюй к нему, однако, стало холоднее, чем несколько лет назад. Она лишь слегка кивнула:

— Не нужно. Мы в нашей семье не любим формальностей. Вы молодые, заняты — не стоит тратить время. Нам всё равно.

Цинь Чжу понял холодность в её словах, но Вэнь Линъюй не стала задерживать его перед вылетом и махнула рукой, уходя в дом.

Сегодня Цинь Чжу был одет неформально: серо-чёрный свитер и светлые брюки. Визуально это не только удлиняло силуэт, но и делало его моложе. Цзи Цюй села в машину первой, наблюдая, как он кладёт чемодан в багажник. Когда он сел за руль, холодный воздух остался за окном.

— С братом Цинь Су я сам разберусь. Тебе не нужно ехать, — сказала Цзи Цюй, пристёгивая ремень и глядя вперёд.

Цинь Чжу на мгновение замер, затем молча пристегнулся и тронулся с места.

— Я чем-то тебя обидел?

Цзи Цюй не ожидала такого вопроса и машинально ответила:

— Нет.

Сразу поняв, что звучит подозрительно, она отвела взгляд в окно и спокойно добавила:

— Просто перестраховываешься.

В машине снова повисла странная тишина.

Цинь Чжу смотрел на неё в зеркало — длинные ресницы, не дрожащие.

В его душе, к его удивлению, воцарилось спокойствие, и он заговорил естественно:

— Цзи Цюй.

— Мм, — отозвалась она.

— Когда вернёшься, поговорим. Мне нужно тебе кое-что сказать.

В его голосе прозвучало нечто иное, но, возможно, благодаря недельной внутренней работе, Цзи Цюй больше не позволяла себе прежних тревожных мыслей. Она просто кивнула, и Цинь Чжу больше ничего не сказал. Цзи Цюй горько усмехнулась про себя, так, чтобы он не заметил.

Он отвёз её в аэропорт как раз вовремя. Пока Цзи Цюй сдавала багаж, Цинь Чжу ждал в стороне. Когда она закончила и оглянулась в поисках его, то увидела, как к нему подошла группа студенток и спрашивает, как оформить электронную регистрацию, а некоторые прямо просят WeChat.

Цинь Чжу не подпускал их близко, молча и холодно стоял. Заметив её, его глаза явно ожили. Девушки обернулись, и одна из них сказала:

— А, у него есть девушка.

Они оценивающе взглянули на Цзи Цюй, словно сравнивая. Та не обратила внимания и, подойдя, просто сказала:

— Не девушка.

Цинь Чжу опустил на неё взгляд — тёмный, непроницаемый.

Девушки явно оживились от этого ответа и снова задумались, стоит ли настаивать. Но Цинь Чжу уже развернулся и направился к выходу на посадку.

Цзи Цюй пошла за ним, оглянувшись — девушки всё ещё колебались. Она улыбнулась, но ничего не сказала.

— Над чем смеёшься? — спросил он, настроение которого от вчерашнего дня было совсем не радостным.

Цзи Цюй улыбнулась:

— Ни над чем.

Просто немного завидует.

Хотелось бы, чтобы чувства были такими же простыми и прямыми, как у этих девушек.

Но у неё никогда так не получалось.

Её любовь всегда была трудной, запутанной, тайной.

Это была её спрятанная конфета — и одновременно рана.

Он заметил горечь в уголке её губ — уже не в первый раз. В груди снова кольнуло болью.

Не сильно. Просто лёгкий укол, но достаточно раздражающий.

У выхода на посадку они попрощались.

— Я уже вчера вечером поговорил с секретарём Ли. С братом всё в порядке. Вчера сделали операцию — успешно, последствий не будет. Твоя задача — передать ему ситуацию здесь и наладить координацию между двумя сторонами. Работы будет много.

Цзи Цюй, конечно, понимала: именно этим поводом семья Цинь хотела убрать с пути Цинь Чжу возможных соперников. Хотя использование такой трагедии выглядело цинично, для семьи Цинь это было нормой — отношения внутри семьи никогда не мешали им использовать любую возможность.

Мужчины из рода Цинь в чём-то были холодны, но на самом деле просто не признавали общественного мнения мерилом своих поступков.

Цзи Цюй кивнула. После короткого обмена информацией она развернулась и пошла к самолёту.

Цинь Чжу молча смотрел ей вслед, не произнося ни слова.

Цзи Цюй сразу по прилёту отправилась в больницу. Состояние Цинь Су действительно было удовлетворительным. Когда она вошла, он уже был в сознании. Благодаря подушке безопасности голова и внутренние органы не пострадали сильно, но из-за сотрясения мозга его голова была перевязана бинтом. Увидев Цзи Цюй, он слабо улыбнулся:

— Чувствую себя немного нелепо.

Цзи Цюй села у кровати:

— Ещё как красиво выглядишь.

Это была правда. Внешность Цинь Су была безупречной. Из-за аварии лицо стало бледнее обычного, а на тыльной стороне руки чётко проступали синие вены. Сидя в частной палате, он производил впечатление странного контраста — сильный, способный в одиночку нести на плечах целую империю, чьи методы заставляли дрожать как соперников, так и партнёров, и в то же время — уязвимый.

Что же заставило такого человека прийти в уныние?

Вероятно, только Хэ Цзяньань.

Цзи Цюй не знала подробностей их отношений, но вежливо не спрашивала. Умение чётко определять свои границы и было причиной её поступательного роста на протяжении многих лет.

http://bllate.org/book/2901/322429