Готовый перевод Refining Jade / Огранка: Глава 4

Горячий чай стоял на простом деревянном столе, и поднимающийся от него пар слегка размыл чёткие черты Цинь Су, сделав его голос неожиданно отчётливым:

— Тогда Цинь Чжу был совсем маленьким и, скорее всего, ничего не понимал. У матери уже развивалась злокачественная опухоль, и с каждым днём ей становилось всё хуже. Он отказался ходить в школу, взял долгий отпуск и всё это время провёл у её постели. Поэтому в день её смерти рядом оказался только Цинь Чжу. Отец вернулся лишь спустя полмесяца. В тот раз Цинь Чжу не проронил ни слова. Я как-то спросил его, оставила ли мать перед смертью какие-нибудь последние слова. Он ответил — нет.

Голос его звучал спокойно, но сердце Цзи Цюй постепенно сжималось всё сильнее.

— Значит… отношения между Цинь Чжу и отцом…

Цинь Су покачал головой:

— На самом деле всё не так плохо. Сначала я боялся, что этот случай оставит в душе Цинь Чжу какой-то след, но со временем он повзрослел — стал зрелее других детей своего возраста — и его отношение к отцу смягчилось. Однако… ты же знаешь, какой у него характер. Иногда даже мне непонятно, о чём он думает. Потом мы переехали, и он познакомился с Цзяньань. С тех пор он стал чаще общаться с людьми. Я часто думаю: возможно, ранняя смерть матери повлияла на него. Тогда он был насторожен ко всем чужим, но только не к Цзяньань. Отец даже начал подозревать, не нужна ли ему новая мать.

Упоминая Хэ Цзяньань, Цинь Су словно бросал камень в спокойное озеро — в его глазах мелькнула лёгкая рябь.

Цзи Цюй почувствовала горечь во рту и сделала глоток горячего чая.

Вот оно как.

— Почему… ты рассказываешь мне всё это? — прошептала она.

Цинь Су смотрел на неё с лёгким недоумением.

И в этот момент Цзи Цюй поняла: он разговаривал с ней не как «Цинь Су», а как «старший брат Цинь Чжу».

— Девочка, я старше тебя на пять лет и, возможно, видел больше. Просто хочу сказать: все эти годы рядом с Цинь Чжу была только ты. В каком-то смысле вы стали ближе, чем мы с ним. Не знаю, чувствует ли он одиночество там, за границей, но и я, и отец всегда надеялись, что рядом с ним окажется подходящий человек. Я рассказал тебе всё это, потому что хочу, чтобы ты лучше поняла его. Даже если ты будешь относиться к нему просто как к другу, — когда ему понадобится поддержка… я надеюсь, ты её окажешь.

Щёки Цзи Цюй медленно залились румянцем.

Она будто почувствовала, что её полностью разгадали.

Но вслед за этим пришла горечь.

Цинь Су — прекрасный старший брат. Но, возможно, он никогда не узнает, что объятия, в которых нуждается Цинь Чжу, не могут исходить ни от кого другого.

Именно потому, что она всегда была рядом с ним, она это и чувствовала.

Сегодня Цинь Чжу появился в офисе в маске и после совещания с группой технических директоров начал часто кашлять. Когда встреча закончилась, Сюй Вэньсин, отвечающий за систему искусственного интеллекта в торговых центрах и приехавший вместе с ним из Америки, спросил:

— Босс, вы в порядке? Сейчас сильный грипп, берегите здоровье.

Когда Цинь Чжу только приехал в Америку, он отбирал и воспитывал группу молодых людей своего возраста, постепенно продвигая их на ключевые позиции. Благодаря этому он и удерживал прочные позиции на зарубежном рынке. Сюй Вэньсин был одним из тех, кто прошёл с ним путь с самого начала, поэтому между ними почти не было дистанции «начальник — подчинённый».

Цинь Чжу махнул рукой, показывая, что всё в порядке. Выйдя из конференц-зала, он направился в свой кабинет, а Сюй, его помощник, тут же последовал за ним с горячей водой и лекарствами:

— Босс, я уже записал вас к доктору Чжуну. Ехать прямо в больницу или домой?

В это время года на севере часто вспыхивали эпидемии гриппа. Цинь Чжу всегда считал себя крепким и здоровым — за границей он почти не болел, но, вернувшись, сразу подхватил вирус. Плюс последние дни он сильно уставал, и иммунитет ослаб. Он взглянул на своё расписание, тяжело вздохнул и, массируя переносицу, сказал:

— Домой.

После приёма лекарств дискомфорт в желудке немного утих. Цинь Чжу уже собрался продолжить работу, как вдруг ему сообщили, что пришёл Цинь Су.

Последние дни Цинь Су тоже проводил в бесконечных совещаниях с крупными акционерами, и братья, хоть и работали в одной компании, редко виделись. Цинь Су вошёл, а Цинь Чжу тут же снова надел маску. Цинь Су внимательно посмотрел на него.

— Как только Цзи Цюй уезжает, ты сразу заболевает. Может, тебе тоже стоит по утрам бегать, как она? У неё здоровье явно крепче твоего.

Цинь Чжу уже собирался встать, но на мгновение замер, а затем спросил:

— Ты с ней встречался?

Цинь Су устроился на диване:

— Да, встретил её утром на пробежке и даже сходил с ней позавтракать в один переулок.

— …

Цинь Чжу помолчал, потом сел напротив:

— Зачем пришёл?

— Посмотреть, насколько ты готов.

Цинь Чжу кивнул:

— Почти всё готово. Не волнуйся.

— Я-то как раз и не волнуюсь. Просто отец не хотел сам спрашивать — боялся надавить на тебя. Поэтому послал меня.

Цинь Чжу спокойно посмотрел на старшего брата:

— Он не против?

Ведь те, против кого он собирался выступить, раньше были партнёрами отца.

Цинь Су тоже смотрел на него. Незаметно для себя он осознал, что младший брат уже вырос в зрелого мужчину.

— Компания — это не только дело жизни отца. Она принадлежит и матери. И я, и отец прекрасно понимаем, ради чего ты это делаешь. Делай то, что считаешь нужным.

Цинь Су выпрямил спину, как могучее дерево, и добавил твёрдо и уверенно:

— Цинь Чжу, «Циньши» — это не отцовская компания и не моя. Это наша общая.

Прошло немало времени, прежде чем Цинь Чжу наконец опустил голову и сделал глоток горячего чая.

— Я знаю.

Вечером Цзи Цюй получила звонок от помощника Сюя, который сообщил ей, что Цинь Чжу заболел.

Как и ожидалось, она тут же бросила трубку и поспешила к нему домой.

Машина въехала прямо во двор, и, пока управляющий ещё не успел опомниться, Цзи Цюй уже выскочила из-за руля, передала ключи управляющему и устремилась наверх.

Как раз в этот момент доктор Чжун заканчивал измерять температуру. Цзи Цюй сразу же подошла к нему:

— Доктор Чжун, как он?

Доктору, пожилому человеку, потребовалось немного времени, чтобы отреагировать. Он взглянул на термометр и ответил:

— Симптомы гриппа. Уже поднялась температура. Сегодня ещё и на ветру стоял — к ночи, скорее всего, жар усилится.

Цзи Цюй нахмурилась и уже собиралась что-то сказать, но её перебил приступ кашля у Цинь Чжу.

— Сегодня зачем стоял на ветру?

Подойдя к кровати, она увидела, что Цинь Чжу бросил на неё короткий взгляд и промолчал. Цзи Цюй засунула его руку под одеяло и тщательно заправила края, проверила скорость капельницы, а затем строго посмотрела на Сюя, который стоял в сторонке и не решался вмешаться.

Сюй мысленно вздохнул: «Чувствую себя, будто меня допрашивает хозяйка дома», — и тихо сказал:

— После совещания на западной стороне… в зале был сильный запах табака, и босс вышел на балкон…

Цинь Чжу тут же прервал его:

— Ладно, ничего страшного. Спасибо, доктор Чжун, что приехали.

Получив сигнал от босса, Сюй облегчённо выдохнул и поспешил вывести доктора вниз, даже не позволив управляющему этого сделать.

Цзи Цюй злилась, но не сказала ни слова. Она проверила, плотно ли закрыты окна, и, проходя мимо кадок с орхидеями, даже не взглянула на них, а сразу направилась в ванную за полотенцем.

Когда Сюй осторожно вернулся, Цзи Цюй велела ему принести лёд, завернуть его в тканевый мешочек, а сверху ещё раз обернуть полотенцем и положить на лоб Цинь Чжу. Она всё это время не произнесла ни звука.

Болезнь, видимо, давала о себе знать: лицо Цинь Чжу выглядело уставшим. Он лениво посмотрел на Цзи Цюй, которая поправляла полотенце, и наконец произнёс:

— Вкусно позавтракала?

Цзи Цюй на мгновение замерла, не сразу поняв:

— Что?

Только взглянув на его взгляд, она осознала, о чём речь, и отвела руку:

— Просто встретились и поели завтрак.

Её ответ совпадал со словами Цинь Су, но почему-то Цинь Чжу отвёл глаза и сказал:

— Ага, специально пошли в тот переулок.

Цзи Цюй не понимала, откуда взялось это странное настроение у Цинь Чжу. Она сдержалась и перевела разговор на его болезнь:

— Сколько раз тебе говорить — в это время года меньше бывай на сквозняке! Обычно забываешь закрыть окно, ладно, но если в зале много дыма, почему бы не включить очиститель?

Сюй тут же тихо извинился:

— Это моя вина, не подумал.

Цзи Цюй даже не взглянула на него и продолжила:

— И доза желудочных таблеток неправильная. Ты что, хочешь…

Не дав ей договорить, Цинь Чжу бросил взгляд на Сюя и прервал:

— Ступай домой.

Сюй тут же ответил:

— Хорошо!

Но перед уходом всё же осторожно спросил:

— А завтра…

Цзи Цюй обернулась и строго посмотрела на него:

— Завтра приду я. Ты сразу иди в офис и готовься.

— Есть!

Сюй поспешил исчезнуть.

Вот и кончились мечты о трёх выходных днях — Цзи Цюй вынуждена была начать работать досрочно.

Цинь Чжу наконец полностью лёг, укрывшись одеялом, и только рука с капельницей осталась снаружи. Он спрятал лицо под одеяло.

Цзи Цюй немного разозлилась, но, услышав его сдерживаемый кашель, проглотила слова и спустилась вниз, чтобы попросить управляющего сварить горячий суп.

Когда она вернулась, Цинь Чжу уже спал. Пол-лица было открыто, и на фоне тёмного одеяла его кожа казалась бледной с синеватым оттенком, а под глазами залегли тёмные круги.

Цзи Цюй прекрасно знала, что сейчас происходит в компании, и понимала, чем занят Цинь Чжу. Он всегда был таким: внешне спокойный и невозмутимый, но за этим скрывалась невероятная подготовка. Чтобы в решающий момент всё перевернулось в его пользу, он был готов жертвовать даже собой и не позволял себе расслабляться.

Она также знала: это его первый бой после возвращения в страну, и он обязан выиграть его сам.

Цзи Цюй тяжело вздохнула, отрегулировала скорость капельницы и устроилась в кресле у кровати.

Цинь Чжу проснулся от лёгких шагов управляющего. Тот осторожно двигался, стараясь не издавать ни звука. Цинь Чжу чувствовал запахи особенно остро, и едва аромат супа коснулся ноздрей, он нахмурился и беспокойно зашевелился во сне.

Управляющий пришёл напомнить Цзи Цюй, что суп уже третий раз разогревают. Первые два раза она была в сознании, но теперь крепко спала, прислонившись к спинке кресла.

Управляющий уже собрался разбудить её, но Цинь Чжу остановил его.

Он велел снова разогреть суп и подать наверх, а сам медленно сел на кровати.

Горло пересохло после сна, и он сдержал кашель, несколько раз сглотнув, прежде чем перевёл взгляд на Цзи Цюй.

Она держала в руках книгу из его кабинета и спокойно спала, склонив голову.

Цинь Чжу много раз видел её такой.

Перед сном он чувствовал лёгкую тяжесть в груди, но, увидев её, вдруг успокоился.

Посмотрев на неё некоторое время, он негромко прокашлялся. Голова Цзи Цюй качнулась, и она резко открыла глаза.

Ещё не до конца проснувшись, она машинально потянулась проверить его лоб. Цинь Чжу не шевелился, пристально глядя на неё, и услышал её шёпот:

— Жар спал… Пойду смочу полотенце заново…

Только тогда Цинь Чжу заметил мокрое полотенце, упавшее с подушки. Теперь он понял, почему тело липкое, но при этом чувствуется свежесть.

— У меня был жар?

Цинь Чжу только сейчас полностью пришёл в себя. Она кивнула:

— Дважды поднималась температура. Если бы не спала сейчас, я бы снова вызвала доктора Чжуна, чтобы поставил капельницу. Но он сказал, что жар будет возвращаться несколько дней подряд. Я прослежу, чтобы ты принимал лекарства.

В этот момент управляющий принёс два кипящих горшочка супа, поставил их и тихо вышел.

Цзи Цюй взяла один горшочек и, как обычно, спросила:

— Сам будешь есть?

Голос Цинь Чжу звучал необычно вяло:

— Нет сил.

Цзи Цюй, конечно, ожидала такого ответа. Она кивнула, одной рукой взяла ложку, другой — горшочек и начала кормить его, как делала это бесчисленное количество раз.

Этот привычный обмен словами наполнил комнату теплом, и сердце Цзи Цюй невольно смягчилось ещё больше.

Но когда суп подходил к концу, Цинь Чжу вдруг сказал:

— Не ходи слишком близко с моим братом.

Цзи Цюй замерла:

— Почему?

Цинь Чжу посмотрел в сторону орхидей. Его и без того бледное лицо стало ещё мраморнее:

— Ты знаешь.

Встретившись с его взглядом, Цзи Цюй на мгновение захотела отдернуть руку.

Боль не пришла сразу, но её послевкусие оказалось долгим и мучительным — чем дольше думаешь, тем сильнее становится.

Цзи Цюй не знала, какими усилиями воли ей удаётся сохранять спокойствие. Хотя, возможно, это было не так уж и трудно — за столько лет она уже привыкла.

Цинь Чжу снова опустил голову и продолжил пить суп.

А в душе Цзи Цюй последний проблеск нежности, возникший минуту назад, полностью погас. Она кормила его почти бесчувственно, стараясь убедить себя, что это ничего не значит.

http://bllate.org/book/2901/322421