Готовый перевод Yu's stingy son-in-law / Скупой зять-чжусюй из семьи Юй: Глава 22. День возвращения домой*

(ПП: Хуэймэнь - это традиционный китайский свадебный обычай, когда новобрачная вместе с мужем возвращается в дом своих родителей через несколько дней после свадьбы (обычно на третий день).)

Наконец-то сумев вырваться из дома третьего дяди, Юй Мань облегчённо вздохнул. Следом за ним шёл Юй Дун, прижимая к себе собранные ягоды мирта.

Фан Ланьцао боялся, что Юй Дун помешает молодожёнам, а те в свадебной суматохе не смогут как следует за ним присмотреть. Поэтому ещё вчера, после свадебного пира, он забрал мальчика к себе домой. А сегодня с самого утра Юй Дун вместе со своим двоюродным братом Цинчжи, который был немного старше него, отправился на заднюю гору собирать ягоды.

До самого дома они дошли молча.

— Брат Янь-Янь, угощайся! — Юй Дун разделил ягоды, которые нёс за пазухой, на три кучки.

Хэ Янь посмотрел на лежавшие у него на ладони плоды. Всего восемь штук. Спелые ягоды были тёмно-красными, с фиолетовым отливом. Он взял одну, отправил в рот и поблагодарил:

— Спасибо, Сяо Дун.

Эти ягоды вполне годились в пищу как обычные фрукты, только есть их помногу не стоило: от избытка мог случиться запор. Десятка с небольшим штук в день было в самый раз. В это время многие семьи отправлялись в деревню Силю за кувшином мутного вина, чтобы настоять его на этих ягодах. Такое вино считалось замечательным средством для укрепления мужской силы и почек.

— Хи-хи, не за что! — Юй Дун довольно выпятил круглый животик.

Затем, прижимая к себе оставшиеся ягоды, он подошёл к Юй Маню и заговорщически понизил голос:

— Старший брат, это тебе…

Вид у него был такой, словно он затеял что-то тайком и ужасно боялся попасться. Юй Мань покачал головой, отказываясь от угощения, и напомнил младшему брату, чтобы тот сам не ел слишком много.

— Ну съешь, старший брат!

Ведь он специально отобрал самые крупные и самые красные ягоды, чтобы все до единой отдать старшему брату! Только бы брат Янь-Янь не заметил!

Юй Дун торопил брата, одновременно волнуясь и чувствуя себя немного виноватым.

Но Хэ Яню, при своём росте под метр девяносто, стоило лишь опустить голову, как он прекрасно всё увидел.

Вот это да!

Ягоды, предназначенные Юй Маню, оказались не только крупнее и краснее, но их было ещё и на две штуки больше, чем досталось ему!

Стоя за спиной Юй Дуна, Хэ Янь притворно кашлянул:

— Кхе-кхе…

Юй Дун немедленно оглянулся и попытался своим маленьким тельцем заслонить от него ягоды.

Хэ Янь: «…»

Одним широким шагом он оказался рядом, подхватил мальчика под мышки и высоко поднял над землёй!

Внезапно очутившись так высоко, что всё вокруг казалось крошечным, словно он взобрался на вершину горы и озирал остальные, Юй Дун от восторга замахал руками в воздухе и залился звонким смехом.

— Я такой высокий! Ха-ха-ха-ха!

— Старший брат, посмотри на меня! Ха-ха-ха! Я так высоко-о-о! Ха-ха-ха!

С тех пор как Хэ Янь узнал, что отец и папа Юй Маня когда-то усыновили его, он всё время оставался необычно молчаливым. Юй Мань решил, что у Хэ Яня возникли какие-то сомнения из-за его происхождения, и от этой мысли на душе у него стало тоскливо и тревожно.

Но он и сам не знал, как объясниться с Хэ Янем, ведь о собственном происхождении ему почти ничего не было известно. Возможно, родные родители просто бросили его, а может быть, его похитили в детстве.

Впрочем, глядя на то, как эти двое дурачатся перед ним, Юй Мань всё-таки заметно повеселел, и тяжесть на душе понемногу рассеялась.

Заметив, что настроение Юй Маня пришло в норму, Хэ Янь тут же опустил Юй Дуна на землю. Мальчик протянул к нему ручонки, всем своим видом показывая, что хочет ещё раз взлететь повыше, но Хэ Янь задрал голову, притворившись, будто ничего не замечает.

Он ведь затеял эту игру только ради того, чтобы развеселить Юй Маня, и руки у него уже устали. С виду мальчишка совсем крошечный, а поди ж ты - тяжёленький, словно весь из камня!

Зря я тогда заговорил об этом. Ох, как зря!

Хэ Янь мысленно напомнил себе, что впредь лучше не касаться подобных тем, чтобы ненароком снова не причинить Юй Маню боль.

Увидев, что Хэ Янь не поддаётся на его уловку, Юй Дун опустил руки и опять подбежал к старшему брату. Юй Мань тоже не хотел отвергать искреннюю заботу младшего. На этот раз он принял протянутые ягоды и поблагодарил его. Юй Дун тут же пришёл в такой восторг, что принялся радостно носиться взад-вперёд по двору.

Затем два мясных блюда, которые до этого держали подвешенными в колодце, поставили разогреваться вместе с рисом. Получив целую чашку рассыпчатого риса с двумя мясными блюдами, Юй Дун ел, не поднимая головы.

— Как же вку-у-усно!

Юй Мань положил в рот ложку белого риса и почувствовал себя так, словно вознёсся на небеса. Да сколько же можно есть эти лепёшки из соевого жмыха!

Можно сказать, с самого детства Юй Мань и его семья почти не расставались с тремя блюдами: соевым молоком, нежным соевым творогом и лепёшками из соевого жмыха. К ним добавлялся тофу, который оставался непроданным к вечеру. Даже самая вкусная еда, если питаться ею постоянно, рано или поздно опротивеет до тошноты.

К тому же Юй Мань не отличался кулинарным мастерством. Он ещё умел более-менее прилично пожарить яйца или лепёшки из соевого жмыха, а всё остальное готовил по одному принципу: бросить продукты в сковороду, кое-как перемешать и обжарить - вот и готово блюдо.

Хэ Янь тоже не переставал нахваливать свиную грудинку, тушёную с маринованной зеленью. Мясо блестело аппетитной красновато-коричневой глазурью. Грудинку протушили до такой нежности, что она буквально таяла во рту, оставаясь сочной и совершенно не приторной, несмотря на жирок. Маринованная зелень, уложенная под мясом, насквозь пропиталась ароматным соусом и мясными соками. Вместе они составляли поистине идеальное сочетание. Во всяком случае, с нынешними кулинарными умениями Хэ Янь ничего подобного приготовить бы не сумел.

Все трое перестали разговаривать и дружно налегли на еду. Не успели оглянуться, как смели со стола и рис, и все блюда до последней крошки. Даже соусу от тушёной грудинки не дали пропасть. Хэ Янь соскрёб со дна котла золотистую поджаристую рисовую корочку, разделил её на три части, и они принялись макать хрустящие кусочки в соус и с аппетитом грызть их, словно лакомство.

После обеда Юй Мань уселся во дворе и с глубоким удовлетворением вздохнул.

Давненько Юй Маню не доводилось поесть с таким удовольствием. Вчера он так нервничал, что даже не чувствовал вкуса еды, а сегодня жаль было лишь того, что все угощения закончились за один обед.

— Старший брат Хэ, я ненадолго отлучусь.

Юй Мань вдруг вспомнил, что завтра им предстояло совершить первый после свадьбы визит к родным, а подарки для этого он ещё не приготовил. Нужно было посоветоваться с женой старшего дяди и третьим дядей.

Хэ Янь небрежно взглянул на него.

— Куда собрался?

Юй Мань поджал губы.

— Завтра ведь день возвращения в родительский дом. Пойду к третьему дяде, посоветуюсь, какие подарки полагается нести.

Хэ Янь немного подумал и вспомнил, что в здешних краях обычай «возвращения на третий день» подразумевал третий день, считая сам день свадьбы. Стало быть, как раз завтра.

— Может, взять что-нибудь красивое, но совершенно бесполезное?

Юй Мань на некоторое время умолк.

— Ой, мне пора! Надо поторопиться. Старший брат Хэ, поговорим потом!

Он попросту сделал вид, будто не слышал последнего предложения Хэ Яня, наскоро предупредил об уходе и поспешил за ворота, словно за ним гнался свирепый зверь.

Глядя ему вслед, Хэ Янь даже не знал, смеяться ему или лишиться дара речи.

Юй Мань пришёл к третьему дяде с пустыми руками. Сам третий дядя Юй к этому времени уже превратился в перевозчика Юя и отправился на реку управлять лодкой.

Фан Ланьцао вместе с Цинъанем и невесткой Юй Сяоюэ сидели во дворе, перебирая стручковую фасоль. Судя по всему, они собирались засолить её, чтобы получились кислые маринованные стручки.

— Третий дядя, невестка Сяоюэ, Ань-гэр! — входя во двор, Юй Мань первым делом поздоровался со всеми. — А где Сяо Чжи?

— Наконец-то выпал день без учёбы, вот он и умчался резвиться со вторым братом, — радостно ответил Фан Ланьцао, подняв голову. — Мань-гэр, а ты чего пожаловал? Почему дома не сидится?

— Брат Сяо Мань! — окликнул его Цинъань.

Юй Сяоюэ лукаво улыбнулась:

— Уж не от смущения ли из дома сбежал?

От такой поддразнивающей реплики Юй Мань мгновенно покраснел и возмущённо воскликнул:

— Невестка Сяоюэ!!

— Ладно-ладно, больше не буду, хорошо? — рассмеялась Юй Сяоюэ, продолжая его дразнить.

Юй Сяоюэ и двоюродный брат Юй Маня, Юй Цинъи, знали друг друга с детства и вместе выросли. Хотя оба носили фамилию Юй, настоящего родства между их семьями не было: предки Юй Сяоюэ когда-то прибыли сюда, спасаясь от бедствия.

Юй Мань не стал обращать внимания на невестку, которая любила подшучивать над ним с самого детства, и повернулся к Фан Ланьцао.

— Третий дядя, я вот пришёл спросить: что мне нужно приготовить в подарок для завтрашнего визита к родным?

Он почесал затылок, ничуть не стесняясь собственного незнания.

— Ох, да разве тебе самому нужно этим заниматься? Мы с твоей старшей тётей уже давно всё приготовили! Совсем забыл сказать тебе об этом утром.

Фан Ланьцао даже перестал отбирать изъеденные червями стручки, поднялся и направился в дом.

— Посиди здесь, подожди.

Юй Мань устроился на освободившемся месте третьего дяди и тоже принялся перебирать фасоль.

— Будете делать кислую маринованную фасоль?

— Да, — ответила Юй Сяоюэ.

В этот момент Фан Ланьцао позвал её из дома, и она поднялась и ушла к нему. Цинъань посмотрел налево, потом направо и, убедившись, что поблизости никого не осталось, наклонился к уху Юй Маня и с любопытством прошептал:

— Брат Сяо Мань, а в первую брачную ночь… разве не очень больно? Я слышал от людей, что…

Юй Мань от стыда чуть не сгорел на месте. Да у нас вообще никакой брачной ночи не было!

Но сказать об этом он не мог!

— Ах вот ты какой, гэр! Ну погоди, я всё третьему дяде расскажу! — нарочно громко объявил Юй Мань.

— Не надо, не надо! Брат Сяо Мань! Великий герой Сяо Мань! Прости, я виноват! — перепугался Юй Цинъань и, обхватив Юй Маня руками, принялся умолять о пощаде.

Если папа узнает, мне точно влетит!

Юй Мань покосился на него.

— Кто тебе такое рассказал? Признаешься - не стану говорить твоему папе. А не то…

Юй Цинъань замялся.

Юй Мань ущипнул его за мочку уха и продолжил допытываться:

— Ну, говори скорее! Все твои приятели примерно одного с тобой возраста, никто ещё не женился. Так кто же тебе это рассказал? Или ты где-то подслушал чужой разговор? Отвечай!

Под настойчивыми расспросами Юй Цинъань наконец сдался:

— Это сестра Нин. Но она тоже от других слышала. Только ты никому не рассказывай!

Юй Мань закатил глаза, но ничего не стал говорить по этому поводу, лишь напомнил:

— Ну и ладно, раз ничего такого не было.

Едва он договорил, как из дома вышли Фан Ланьцао и Юй Сяоюэ. В руках у Фан Ланьцао была корзина, накрытая синей тканью.

— О чём это вы, братья, тут шепчетесь, что даже мне знать нельзя? — спросил Фан Ланьцао, протягивая корзину Юй Маню. — Вот, держи.

Юй Мань покачал головой и с беззаботным видом ответил, что ни о чём особенном они не говорили. Фан Ланьцао не стал допытываться. Он ведь спросил просто так, между прочим, а знать все тайные разговоры молодых гэров ему вовсе не хотелось.

Он откинул синюю ткань с корзины.

— Два цзиня коричневого сахара, кувшин мутного вина, коробка сладостей. Ещё возьмите курицу. А если не захочется возиться, сходите к мяснику и купите два цзиня мяса.

— Хорошо, хорошо, — поспешно отозвался Юй Мань, но всё же засомневался: — А не слишком ли много?

— Ничуть не много, — возразил Фан Ланьцао. — Если придёте с маленькими подарками, ещё неизвестно, что люди о тебе наговорят. Тут уж меня послушайся.

Юй Мань не решился пересказать третьему дяде предложение Хэ Яня принести «что-нибудь красивое, но бесполезное». Он выслушал все наставления Фан Ланьцао и только после этого отправился домой с корзиной.

На следующее утро настал день возвращения к родным после свадьбы. Небо ещё едва начало светлеть, когда Юй Мань поднялся и принялся погонять ослика, вращавшего жернова для помола соевых бобов. Отправляться в гости полагалось лишь к концу часа Чэнь. Они успеют пообедать у родных и вскоре вернуться. А торговля тофу уже довольно долго стояла, между тем серебро утекало словно вода.

Юй Мань из-за этого сильно тревожился. До выхода из дома ещё оставалось немало времени, так что он решил не делать много тофу, но приготовить хотя бы две доски. Продать даже столько - уже хорошо.

— Вы продаёте домашний тофу только в уездном городе? — раздался рядом голос Хэ Яня.

Проснувшись и увидев, что Юй Мань уже встал, Хэ Янь не стал снова ложиться, а поднялся вслед за ним.

— В рыночные дни мы готовим побольше и везём продавать в уездный город, — объяснил Юй Мань. — А обычно делаем две доски плотного тофу на продажу. Нежный тофу готовим на следующий день, только если кто-нибудь заранее закажет.

Хэ Янь кивнул. Нежный тофу легко повредить, к тому же он быстрее закисает и портится. Если приготовить его, а покупателя не найдётся, придётся съесть самим.

Вдвоём они быстро управились с двумя досками тофу. На завтрак же снова подали неизменную троицу блюд семьи Юй: соевое молоко, нежный тофу и лепёшки из соевого жмыха. Из всех троих только Хэ Янь ел с более или менее приличным аппетитом. Соевое молоко было солёным, тофу совершенно безвкусным, и хорошо ещё, что лепёшки из соевого жмыха поджарили.

А братья Юй жевали без всякого удовольствия, словно солому.

После завтрака Юй Дуна отвели к третьему дяде, а Хэ Янь и Юй Мань отправились в путь. Сделав большой крюк вдоль речного берега, они с блеском вернулись в деревню Хэдун. Остановившись под огромным баньяном у въезда в деревню, Хэ Янь ощутил странную непривычность, словно с тех пор, как он покинул эти места, минула целая жизнь.

Я, Хэ Ханьсань, вернулся!

http://bllate.org/book/29000/4658580