Готовый перевод Yu's stingy son-in-law / Скупой зять-чжусюй из семьи Юй: Глава 17. Обмен датами рождения

— Третий дядя, почему ты здесь стоишь?

Юй Мань бодрым шагом вышел из-за деревьев. Он всё ещё обдумывал то, о чём просил его Хэ Янь, когда заметил Фан Ланьцао, который с тревожным видом расхаживал перед воротами его дома.

Поскольку семья Юй занималась изготовлением тофу, всегда находились любопытные, норовившие пробраться через плетень и подсмотреть за работой. Поэтому второй Юй в своё время решил возвести вокруг двора стену из сырцового кирпича высотой примерно в шесть чи. Уходя из дома, Юй Мань обычно запирал ворота на цепь с замком.

Увидев его, Фан Ланьцао тут же бросился навстречу.

— Ох, Мань-гэр, ну наконец-то ты вернулся!

— Что-то случилось?

Юй Мань вытащил из-за ворота висевший на шее ключ. Раздался щелчок, и замок открылся.

Юй Дун сразу помчался на кухню за водой.

— Не пей слишком быстро! — крикнул ему вслед Юй Мань.

Фан Ланьцао ещё не знал, что племянник уже в курсе происходящего. Схватив его за руку, он потащил Юй Маня в общую комнату, где в нескольких словах объяснил, что случилось. Затем, опасаясь, что тот не вполне понимает всю подоплёку, подробно растолковал ему положение дел.

— В этой истории мы, конечно, окажемся в проигрыше, но ничего не поделаешь. Твоя старшая тётя уже послала людей в Хэдун разузнать, кто распустил эти слухи. Но даже если удастся всё опровергнуть, ваши с Хэ Янем имена уже успели связать друг с другом.

— И теперь супруги Хэ твёрдо вознамерились отправить старшего сына к тебе чжусюем. Без скандала тут не обойдётся! Они уже целый день не уходят: твой старший дядя не даёт согласия, а они сидят и упорно стоят на своём.

Закончив объяснять, Фан Ланьцао посмотрел на Юй Маня и спросил, что тот обо всём этом думает.

Перед третьим дядей Юй Мань ничуть не смутился.

— Я согласен.

— Ты серьёзно? — переспросил Фан Ланьцао, желая убедиться, что правильно его понял.

— Да. Всё-таки отчасти это произошло по моей вине. И потом…

Юй Мань немного подумал, но в конце концов решил не рассказывать, что они с Хэ Янем уже обо всём договорились. Если третий дядя узнает, что я сам успел предложить Хэ Яню стать моим чжусюем, непременно получу оплеуху!

Однако Фан Ланьцао, услышав слова племянника, сам принялся его защищать:

— Да какая же тут твоя вина?! Человек спас твоего брата, а ты всего лишь захотел отблагодарить его за добро! Во всём виноваты эти сплетники с погаными языками. Целыми днями работать на полях не хотят, только чужие дела обсуждают!

— Ну ладно, значит, так и решим!

Получив согласие, Фан Ланьцао вновь засуетился и поспешил к дому старосты Юя. Ведь и его собственному Ань-гэру уже пришло время подыскивать супруга. Нельзя было позволять этим слухам распространяться дальше.

Юй Мань тем временем повернулся к шкафу и достал свой брачный документ. В нём были указаны не только дата и час его рождения - восемь иероглифов судьбы, - но и происхождение: Юй Мань, старший родной гэр Юй Юаньцзяна, принадлежащего к роду Юй из деревни Хэси.

Место для сведений о женихе пока оставалось пустым.

Юй Мань провёл пальцами по бумаге. Скоро здесь появится имя.

При этой мысли он улыбнулся.

— Старший брат! — Юй Дун вбежал в комнату, держась за живот. — Я так проголодался!

— Уже иду!

Юй Мань достал из шкафа коробку с отделениями для сладостей.

— Пока поешь немного угощений, а я сейчас приготовлю обед.

Едва получив согласие Юй Маня, Фан Ланьцао поманил рукой жену старшего брата, Чжоу Цю.

— Невестка, Мань-гэр согласился! Может, тогда мы… поскорее всё уладим?

В конце концов, эти супруги Хэ уже успели доставить им немало хлопот.

Чжоу Цю ткнула его пальцем в лоб.

— Ты ведь уже сам дедушка, а всё такой наивный! Нельзя соглашаться на их условия так легко. Ладно, дальше не вмешивайся, мы с твоим старшим братом сами разберёмся.

Фан Ланьцао прикрыл покрасневший лоб ладонью и заискивающе улыбнулся ей.

В семье Юй было трое братьев. Старший, Юй Юаньшань, был на пять лет старше второго. Чжоу Цю отличалась крутым, но честным нравом. С младшими супругами братьев мужа она тоже была строга на словах, зато добра сердцем и искренне относилась к ним как к младшим братьям.

Воспользовавшись тем, что нужно было подлить гостям чаю и воды, Чжоу Цю наклонилась к уху Юй Юаньшаня, тихонько сказала ему несколько слов и удалилась, предоставив мужу заниматься остальным.

Староста Юй посмотрел на супругов, сидевших по другую сторону стола.

— Сегодня уже поздно. Может, отложим этот вопрос и… обсудим его в другой раз?

Хэ Лайгуй потёр пустой живот.

— Сегодняшние дела лучше заканчивать сегодня. Староста Юй, уж примите поскорее решение. Кто знает, во что всё это превратится к завтрашнему дню!

В семье Хэ обычно ели три раза в день, тогда как в семье Юй обходились двумя приёмами пищи. Просить хозяев специально готовить для них еду супругам Хэ было неловко, так что приходилось перебиваться арахисом и семечками, стоявшими на столе.

Оба уже боялись, что вот-вот свалятся в голодный обморок.

— Вот именно! — подхватила Цянь Санья, зачерпнув ещё горсть семечек. — Он ведь младший, не ему своевольничать!

Она снова принялась щёлкать семечки.

— К тому же мы всё это делаем ради их же блага. Должен же он хоть немного быть нам благодарен!

Супруги поддакивали друг другу, не давая хозяину вставить слово. Староста Юй сделал вид, будто его наконец вынудили уступить, и неохотно произнёс:

— Насчёт того, чтобы принять Хэ Яня чжусюем… мы можем согласиться. Но…

— Но что?! — нетерпеливо перебила Цянь Санья, рассыпав шелуху от семечек по всему полу.

Хэ Лайгуй крепко схватил её за руку, велев замолчать.

— Боюсь, мы не сможем дать за жениха столько серебра, — произнёс Юй Дуншань.

— Что?! Мы ведь договорились на пять лян, значит, пять и должны получить! Не думайте, будто я ничего не знаю! Свахе Сунь вы сами говорили, что дадите пять лян. Я всё как следует разузнала!

Если не получим пяти лян, ради чего тогда вообще столько старались?!

— Пять лян - слишком много. Пусть будет три, — твёрдо ответил Юй Дуншань, не собираясь уступать.

По его мнению, всё это время спешили именно супруги Хэ, а значит, можно было воспользоваться их нетерпением и немного сбить цену.

Услышав, что они лишаются целых двух лян, Цянь Санья уже открыла рот, собираясь разразиться руганью, но Хэ Лайгуй вовремя остановил её.

— Ты не забыла, ради чего мы сюда пришли?

Это напоминание заставило Цянь Санья опомниться. Ведь они с самого начала вовсе не собирались искренне обсуждать свадьбу. Им нужно было лишь найти благовидный предлог, чтобы выгнать Хэ Яня из дома. А теперь, благодаря распространившимся слухам, можно будет избавиться от него совершенно открыто, ещё и изобразив любящих родителей. Потом они всем объявят, что из-за пересудов гэр из семьи Юй настоял на принятии чжусюя, а у них самих просто не оставалось другого выхода. Глядишь, удастся даже сохранить хоть немного доброго имени!

Цянь Санья наконец замолчала.

Хэ Лайгуй вновь улыбнулся Юй Дуншаню.

— Три ляна нас, пожалуй, устроят. Но тогда брачными документами нужно обменяться немедленно.

— Это, боюсь…

— А что тут невозможного? Как раз обменяемся документами, и тогда, даже если люди продолжат болтать, ничего страшного уже не будет. Чем дольше откладывать, тем больше неприятностей!

Надо признать, Хэ Лайгуй никогда не терял способности здраво соображать. Всякий раз он удивительно точно подбирал слова, надавливая именно на то, что больше всего тревожило присутствующих.

— Всё-таки у тебя, муженёк, голова хорошо работает! — восхитилась Цянь Санья. — По-моему, они уже и не собирались обмениваться брачными документами, а ты пару слов сказал - и сразу согласились!

Хэ Лайгуй самодовольно усмехнулся.

— А то! Главное, что документами уже обменялись. Завтра сообщим об этом Хэ Яню.

— А он опять скандалить не начнёт?

— Пусть скандалит сколько угодно. Брак уже решён. Мы всё-таки его отец и мать, и не ему, сыну, идти против нашей воли.

Цянь Санья согласно закивала.

— Знала бы, что всё так просто, давно бы его из дома выставила!

— Дура ты, баба! — фыркнул Хэ Лайгуй. — Раньше он ещё охотно работал на семью. Думаешь, тебе самой хотелось бы его отпускать?

Хэ Янь и впрямь был отличным работником. Хэ Лайгуй так долго не желал даже заговаривать о разделе семьи по нескольким причинам. Во-первых, ему было важно сохранить репутацию. Во-вторых, он не хотел отдавать сыну часть земли и серебра. А в-третьих, жалко было терять такого крепкого и умелого работника, как Хэ Янь. Он всё надеялся, что однажды сумеет уговорить старшего сына снова взяться за домашние дела.

Но вышло совсем иначе: заставить его работать так и не удалось, зато серебра из-за него лишились немалого. Вот только теперь Хэ Лайгуй, скрепя сердце, решился избавиться от сына.

— Сам ты не умнее! — возмутилась Цянь Санья и яростно закатила глаза. — Не забывай, что это я предложила отправить его чжусюем, а ты ещё упирался! Всё благодаря мне получилось!

Хэ Лайгуй терпеть не мог, когда жена начинала слишком уж гордиться собой.

— Хм! Если бы по деревне не разошлись эти слухи, можешь даже не мечтать, что тебе удалось бы отправить Хэ Яня в чужую семью! Наш род Хэ непременно воспротивился бы!

Произнося эти слова, Хэ Лайгуй, очевидно, начисто позабыл, что ещё несколько дней назад, когда никаких слухов не было и в помине, сам согласился на этот план.

— Старые хрычи проклятые! — принялась браниться Цянь Санья. — Целыми днями только и знают, что нос совать в чужие дела! Совсем заняться нечем!

— Ладно, хватит ругаться. Дело сделано. Теперь выберем удобный случай и сообщим Хэ Яню. Через несколько дней к нам уже придут со свадебными дарами.

Закончив свой тайный разговор, супруги привели лица в привычное выражение и открыли дверь.

К их удивлению, Хэ Янь уже был дома.

Хэ Лайгуй, ничем не выдав своих мыслей, спросил:

— Куда сегодня ходил?

Хэ Янь удивился. Надо же, они даже ничего не знают!

Значит, я не ошибся. Эти двое и правда ходили на другой берег.

— Да так, в горы. Собрал немного диких ягод и отнёс продавать в уездный город, — уклончиво ответил он, не уточняя ни какие именно ягоды продал, ни сколько за них выручил.

Хэ Лайгуй и не стал расспрашивать. В конце концов, те жалкие десять с небольшим медяков, которые сын мог заработать, наверняка уже снова перекочевали ему в желудок.

Хэ Сяохуа тем временем молча сидела в стороне, перебирая стручковую фасоль. Всего за два-три дня стручки успевали перезреть, поэтому в последнее время её готовили едва ли не в каждом доме.

Стручки с сочным хрустом ломались в руках девушки на короткие кусочки. Но стоило немного отвлечься, как можно было случайно пропустить место, изъеденное червями.

У Цянь Санья зрение было острым. Заметив это, она тут же разразилась руганью:

— Ах ты, дрянная девчонка! Ну что ты за неумёха такая?! Даже такую работу толком сделать не можешь! У тебя что, глаз нет? Не видишь такую здоровенную червоточину?!

Продолжая ругаться, Цянь Санья ещё и больно ущипнула дочь. Хэ Сяохуа зашипела от боли.

— Матушка, я виновата!

— Работай проворнее! Стоит только отвернуться, как ты сразу начинаешь халтурить!

Хэ Сяохуа поспешно закивала. Низко опущенная чёлка скрывала её глаза. Ну и ладно. Ничего я отцу с матерью рассказывать не стану. Всё равно, даже если расскажу, серебро Хэ Яня мне не достанется.

Хэ Яню совершенно не хотелось разговаривать с Хэ Лайгуем, поэтому он отошёл в сторонку и принялся колоть дрова. Из кухни поднимались тонкие струйки дыма, а вокруг раздавались стук топора и голоса домашних. Незаметно на небе появился тусклый серп молодой луны, возвещая наступление ночи.

Семья Хэ собралась за ужином. Каждый думал о своём, но со стороны всё выглядело так, будто в доме царили мир и семейное согласие.

На следующий день наступил праздник Дуаньу (Лодок-драконов).

К этому времени почти все семьи в деревне уже закончили высаживать рисовую рассаду. Теперь оставалось лишь подсаживать новые ростки на место погибших, выпалывать сорняки и вносить удобрения.

С самого утра мужчины, позавтракав, отправились на поля проверить рассаду. В последнее время дожди участились, и молодые побеги легко могло повалить потоками воды. Где-то требовалось спустить излишки воды, а где-то - заново посадить смытые ростки.

Женщины и гэры тем временем вынесли всё необходимое под навесы у домов и принялись заворачивать цзунцзы. За работой они громко переговаривались через дворы и ограды.

— Ой, а что это опять у семьи Хэ за шум? Они что, даже в Дуаньу без скандала обойтись не могут?!

Тётя Лян зачерпнула ложку клейкого риса и положила его на листья, ни на мгновение не прерывая разговора:

— Эх, ты разве ещё не слышала? Паренёк Янь и гэр из семьи Юй уже обменялись брачными документами! Вчера всё и решили!

В здешних краях цзунцзы готовили и сладкими, и солёными. В сладкую начинку клали красные финики и красную фасоль, а в солёную - арахис и маш. Работа эта давно стала привычной, и деревенским женщинам даже не требовалось смотреть на собственные руки: они ловко заворачивали один за другим аккуратные, красиво сложенные цзунцзы.

— Вот это да! — изумилась соседка. — Ты уже и об этом знаешь? А как же они успели обменяться документами? Ведь только вчера старого Лян-гэра с приятельницами проучили!

Тётя Лян гордо вскинула подбородок. У неё ведь было множество друзей и знакомых! Даже отправившись стирать бельё, она умудрялась перекинуться парой слов с кем-нибудь на противоположном берегу реки. Вот так и узнала, что супруги Хэ вчера натворили в деревне Хэси.

— Ой, ну что ты такое говоришь! После того как доброе имя гэра из семьи Юй настолько опорочили, им, конечно, пришлось обменяться документами! Иначе, даже если он найдёт себе чжусюя, хорошей жизни ему всё равно не видать.

http://bllate.org/book/29000/4347121