Готовый перевод Misty Fields / Туманная воля: Призрачный страж и молодой господин: Глава 4

Сяо Цуй остолбенела. Она никак не ожидала, что Чунь Тао, которая прежде ни на кого не смотрела иначе как свысока, вдруг скажет ей спасибо.

— Сестрица Чунь Тао, тебе уже лучше?

— Лучше, куда уж лучше. Сяо Цуй, а ты знаешь, почему я так сильно заболела?

— Сестрица Чунь Тао, ты что, забыла? После того как молодой господин скончался, старейшина Гу распустил всех слуг из усадьбы. Ты… ну… ты была так предана молодому господину, что от великой скорби не выдержала и… и бросилась в пруд с лотосами. — Сяо Цуй явно приложила немало усилий, чтобы подобрать слова — нельзя же было прямо при людях сказать: ты пыталась покончить с собой от обиды, что не смогла стать его женой.

Чунь Тао вдруг посмотрела куда-то в сторону, и на её лице отразилось странное, едва уловимое выражение.

— Сестрица Чунь Тао? С тобой правда всё в порядке? — Сяо Цуй осторожно вытянула шею, пытаясь проследить за её взглядом, но увидела лишь воздух, наполненный пылинками.

— Всё хорошо. Какие бы тревоги и хвори ни терзали душу, стоит хорошенько выспаться, и всё проходит, — с лёгкой улыбкой ответила Чунь Тао.

— Раз ты только оправилась от тяжёлой болезни, отдохни ещё немного. Мне нужно доложить матушке Цуй. Я пойду.

— Хорошо, иди помедленнее. — Чунь Тао кивнула и отворила для Сяо Цуй скрипучую дверь дровяного сарая.

Сяо Цуй поклонилась и вышла. Пройдя немного, она остановилась и оглянулась на сарай, почти скрытый в густых зарослях сорняков.

Странно всё это, — подумала она.

Когда Сяо Цуй вернулась к сараю вместе с ошеломлённой матушкой Цуй, в помещении уже и след простыл.

Видимо, из-за того, что старый сарай находился на отшибе, да и утро было ранним, И Сы, покинув его, долго шёл, не встретив ни души.

И Сы нарочно ступал точно в щели между каменными плитами. Неспешно прогуливаясь, он поднял глаза на Гу Юньу, шедшего впереди и указывавшего дорогу.

Для окружающих Гу Юньу был лишь духом, бесплотной тенью, но И Сы видел его чётко и ясно — настолько, что даже мог разглядеть пейзаж за его спиной.

Впрочем, призраки могли вернуться в Мир людей только на Тоуци. Если же они хотели задержаться дольше, им необходимо было вселиться в какую-нибудь личную вещь, принадлежавшую им при жизни.

— Откуда ты знал, что Чунь Тао умрёт сегодня на рассвете?

— В Зале Яньвана я краем глаза заглянул в Книгу Инь и Ян, которую бросил господин Яньван. Там, на странице клана Гу, так и было записано: Чунь Тао скончалась от болезни сегодня на рассвете.

— Ты умудрился подкараулить даже такой шанс, какой же ты хитрый и коварный, — притворно пренебрежительно бросил И Сы.

— Благодарю четвёртого братца за похвалу, — вежливо отозвался Гу Юньу.

— А чему ты тогда смеялся?

— Когда?

— Когда Сяо Цуй сказала, что Чунь Тао наложила на себя руки из-за тебя.

Гу Юньу коротко хмыкнул:

— Слышал, недавно в соседней деревне гора обрушилась, образовав огромную дыру.

— И что? Какое это имеет отношение к тебе?

— Вот именно, никакого. Сказать, что Чунь Тао покончила с собой из-за меня — это всё равно что утверждать, будто ту дыру в горе выбил я. Разве не смешно? — холодно произнёс Гу Юньу. — Чунь Тао была пешкой, которую госпожа Лю подставила мне. С чего бы ей быть мне преданной?

Родная мать Гу Юньу, госпожа Ли, умерла при родах. Не прошло и нескольких лет, как отец взял в жёны госпожу Лю.

Гу Юньу с детства рос болезненным и хилым. Отец относился к нему ласково, нанимал учителей, чтобы те обучали его грамоте, и приглашал одного лекаря за другим. За эти годы на лекарства и целебные добавки ушли целые состояния, словно деньги текли рекой. Со стороны казалось, что старейшина Гу души не чает в своём старшем сыне.

Даже сам Гу Юньу когда-то верил, что отец его любит.

И всё же, будучи ребёнком, он никак не мог понять: почему младшие брат и сестра могли видеться с отцом каждый день, а стоило ему прийти с поклоном, как его встречали либо уклончивые отказы слуг, либо запертые ворота? Писал ли он отцу письма или посылал людей — ответа он не получал никогда.

Одно время он даже выносил во двор табуретку и ждал у входа, надеясь, что отец пройдёт мимо хотя бы на мгновение. Но отец, ссылаясь на великую занятость делами, так и не показывался.

За всю его двадцатилетнюю жизнь единственными моментами, когда он мог встретиться с отцом, были редкие совместные трапезы по праздникам.

С годами Гу Юньу ожесточился и перестал на что-либо надеяться. Он молча принял эти противоречивые отношения и научился не задумываться, были ли поступки отца искренними или притворными.

Что касается госпожи Лю, то её отчуждённость выглядела вполне естественной. Она никогда не притесняла его, при встречах соблюдала приличия, но большего внимания не проявляла. Младшие дети тоже не стремились с ним сблизиться.

Гу Юньу жил в роскошной усадьбе клана Гу, утопая в богатстве, но вокруг не было ни единой родной души. Он стоял посреди толпы, совершенно одинокий, и лишь лекарства да книги составляли ему компанию.

— В детстве я ещё мог свободно передвигаться и ходить на занятия. Но в последние годы здоровье моё становилось всё хуже, и я почти перестал выходить. Все эти годы Чунь Тао прислуживала мне, но характер у неё был скверный: когда была в духе — старалась изо всех сил, а если что не по ней — начинала строить козни. В лютые морозы то забудет сменить грелку, то не подбросит угля в жаровню на ночь. Холодная еда и остывшие отвары стали для меня привычным делом. А сколько дорогих лекарств она вылила, капризничая… Все знали, что она человек госпожи Лю, и никто не осмеливался и слова сказать, поэтому мне приходилось во всём ей уступать. Со временем в усадьбе поползли слухи, что у нас с ней близкие отношения и я собираюсь взять её в жёны.

Это были лишь мелкие пакости, не грозившие смертью, словно песчинки, попавшие в сапог: поначалу терпимо, но со временем они стирают ноги в кровь.

— Твоя дата смерти в Книге Инь и Ян не сходится, значит, кто-то тебя извёл. Может, это всё-таки Чунь Тао?

— Вряд ли. От того, что она меня извела, ей никакой выгоды. Она до последнего мечтала выйти за меня замуж и стать хозяйкой, зачем ей было лишать меня жизни?

— Неслыханно! За что они так с тобой? — возмущённо воскликнул И Сы.

Гу Юньу на мгновение замолчал. Опустив веки, он кончиками пальцев мягко потёр переносицу, и на его губах проступила горькая улыбка:

— В конце концов, я оказался слишком бесполезным.

http://bllate.org/book/28987/3510491