Готовый перевод Jade Beside Me / Жемчуг рядом со мной: Глава 61

Ли Чэнь не знала, что думают о ней другие, но сама, пришедшая из будущего, прекрасно понимала: в будущем её отца будут считать глупым и слабовольным. Однако теперь, став его дочерью, она не могла не гордиться им.

В её глазах отец заботился обо всём Поднебесном, был трудолюбивым и милосердным правителем, полным гуманности. Разве не он лично вёл дела государства, если только здоровье не подводило? Откуда же взялись слухи, будто власть отца полностью перешла в руки матери?

В будущем так много говорили плохо об отце, что даже сейчас, вспоминая его, Ли Чэнь чувствовала досаду и несправедливость.

Возможно, ещё и потому, что любовь отца была чище, чем любовь матери, Ли Чэнь эмоционально тяготела именно к нему.

Какова бы ни была правда о внезапной смерти наследника Ли Хуна, Ли Чэнь теперь лишь молила: пусть все её братья и сёстры будут в безопасности.

Не прося ни славы, ни величия — лишь бы остались живы.

Ли Чэнь думала: возможно, ей удастся этого добиться.

Раньше увлечённая древней цитрой, Ли Чэнь вдруг неожиданно страстно увлеклась каллиграфией. Каллиграфический стиль фэйбай императрицы У Цзэтянь был знаменит при дворе, но Ли Чэнь не желала копировать мать — она предпочитала копировать отца.

Она упросила отца отдать ей кучу его черновиков и унесла их в павильон Фэнъян, где теперь проводила всё свободное время за копированием. Закончив, она тут же сжигала свои работы.

Ли Чжи не понимал, зачем его младшей дочери вдруг понадобились его обычные черновики. Но раз ей нравилось — пусть берёт. Он даже приказал принести старые тетради, в том числе те, что писал в детстве под руководством Тайцзуна.

Ли Чэнь радовалась каждой новой пачке: сколько отец давал — столько она и брала.

У Цзэтянь смотрела на это в полном недоумении.

— Государь, — спросила она мужа, — почему Юнчан вдруг так увлеклась копированием именно ваших надписей?

Ли Чжи, глядя на стопки черновиков, тоже пожал плечами, но в глазах его светилась нежность и ласка:

— Кто знает? Но раз ей хочется — пусть берёт.

У Цзэтянь вздохнула с улыбкой:

— Государь, вы так её балуете, что она совсем распустится.

Император приподнял бровь:

— Даже если распустится до невозможности, Поднебесная всё равно вместит её.

Это означало одно: он собирался и дальше баловать дочь без меры.

Ли Чжи долго не знал, зачем дочери его надписи. Эта младшая дочь всегда была умна и рассудительна, никогда не доставляла хлопот — потому он с радостью давал ей всё, чего она просила. Пока однажды Ли Чэнь не переписала при нём страницу буддийской сутры.

Ли Чжи: «...»

Её копия была почти неотличима от его собственного почерка.

Ли Чэнь бросила кисть и с гордым видом ждала похвалы.

Ли Чжи невольно вспомнил своего отца и принцессу Цзиньян. Та с детства любила копировать почерк Тайцзуна, и её фэйбай был так похож на оригинал, что даже опытные чиновники не могли отличить подлинник от копии. Увы, Цзиньян рано умерла, и Тайцзун скорбел о ней многие месяцы, не в силах есть.

На мгновение Ли Чжи показалось, что лицо Ли Чэнь слилось с лицом той давно ушедшей принцессы.

— Ну… это всего лишь пустяк, Айе, не стоит удивляться, — сказала Ли Чэнь, стараясь говорить небрежно, но выражение лица выдавало её.

Ли Чжи рассмеялся:

— Так чего же ты хочешь за это?

Ли Чэнь приняла торжественный вид:

— Айе, как вы можете так думать о Юнчан? Я пришла лишь показать вам, как много трудилась последние месяцы!

Ли Чжи уже собирался похвалить её, но тут она добавила:

— Хотя… на самом деле я ничего не хочу. Просто пару дней назад южное вассальное государство подарило чудесную чернильницу в виде лотоса. Она очень красивая.

Ли Чжи молча проглотил готовую похвалу и с лёгкой усмешкой взглянул на дочь.

Он всегда особенно любил эту младшую дочь. Ему не страшны были её просьбы — он боялся лишь, что не сможет дать ей достаточно. И он, и У Цзэтянь считали Ли Чэнь жемчужиной, которую берегут на ладонях: мягко сияющей, но не режущей глаз. С детства окружённая любовью, она должна была расти беззаботной принцессой.

Пока три месяца назад он не обнаружил, что она использует двух тайных стражников, выделенных ему, чтобы выяснять связи между людьми во дворце.

Ли Чжи понял: возможно, он всё это время недооценивал ум и чувствительность дочери.

В этот момент Ли Чэнь подошла к отцу, взяла его за рукав и, покачивая, ласково сказала:

— Это наш с вами секрет, никому нельзя говорить.

Ли Чжи приподнял бровь:

— А если ты подделаешь мои надписи для каких-нибудь проделок? Это будет очень плохо.

Ли Чэнь с невинным видом ответила:

— Если я дойду до того, что стану подделывать ваши надписи, значит, дело будет либо очень плохим, либо крайне срочным. Да и печати у меня нет — кто поверит?

Ли Чжи улыбнулся — он согласился. Хотя ему очень хотелось повторить поступок своего отца: взять копию дочери и предложить чиновникам угадать, что подлинно, а что нет. Но раз дочь так хочет хранить секрет с отцом — пусть будет по-её.

Однако он не спросил, зачем ей понадобилось выяснять связи при дворе.

У каждого есть внутренняя мерка: что можно спрашивать, а что — нет. Вдруг Ли Чжи почувствовал к дочери новое ожидание: сможет ли эта девочка, выросшая у него на ладонях, оказаться столь же проницательной и мудрой, как он надеялся?

Бывший наследник Ли Хун был похоронен в гробнице Гунлин.

Новый наследник Ли Сян переехал во восточный дворец, а его супруга Пэн из рода Пан стала наследницей.

Кто-то уходил — кто-то приходил. Всё шло своим чередом.

Ли Чэнь и Тайпин договорились вместе навестить Пэй Ши. Та жила в покою недалеко от Итина, прислуги у неё было мало — только несколько верных служанок.

В тот день светило яркое солнце, но Пэй Ши лежала на ложе бледная и вялая.

Она заболела сразу после похорон Ли Хуна и с тех пор не шла на поправку.

Ли Чэнь и Тайпин очень любили Пэй Ши и, видя её состояние, ежедневно навещали.

Пэй Ши улыбалась им:

— Со мной всё в порядке, скоро поправлюсь, не волнуйтесь.

Но с каждым днём её лицо становилось всё бледнее.

Когда Ли Чэнь и Тайпин снова пришли, Пэй Ши полулежала на ложе и говорила:

— Больше всего мне нравилось, как улыбался наследник. Каждый раз, глядя на его улыбку, я думала: как же можно быть таким красивым и тёплым?

— Лекари говорят, скоро вы поправитесь, — сказала Тайпин, и глаза её покраснели.

Пэй Ши слабо улыбнулась и погладила руку Тайпин:

— Недавно служанка рассказала: императрица предложила государю разрешить придворным дамам раз в год встречаться с родными. Когда я выздоровею, смогу увидеть отца. Но прошлой ночью мне приснился наследник. С тех пор, как он ушёл, я ни разу не видела его во сне… А вчера приснился. Я была так счастлива. Думаю, скоро мы снова будем вместе.

Ли Чэнь замерла и посмотрела на Пэй Ши.

Та встретила её взгляд и улыбнулась:

— Отец говорил мне: встреча людей предопределена судьбой. Когда приходит время расставаться, даже мгновение продлить невозможно. Прошлой ночью мне приснился наследник… и я очень обрадовалась. Наверное, скоро мы снова встретимся.

— Глупости, — сказала Ли Чэнь, усаживаясь рядом и принимая от служанки чашу с лекарством. Она сама поднесла её к губам Пэй Ши и нарочито легко, почти шутливо добавила: — Сноха, отец и мать лично интересуются вашим здоровьем и лекарствами. Так что вы обязаны выздороветь! Не заставляйте их зря волноваться. А то они надуются, как два рассерженных божка, и начнут пугать лекарей: «Если не вылечите — голову с плеч!» А лекарям и так нелегко.

Пэй Ши рассмеялась — и тут же закашлялась так сильно, что выплюнула всё лекарство.

Тайпин: «...»

Ли Чэнь: «...»

Пэй Ши, тяжело дыша, прислонилась к изголовью:

— Хорошо… я постараюсь.

Ли Чэнь взяла её руку, лежавшую поверх одеяла. Несмотря на тёплую погоду, рука была ледяной.

— Сноха, — тихо сказала Ли Чэнь, — без Агэ всем непривычно. Вам тоже просто непривычно. Когда привыкнете — станет легче.

Пэй Ши улыбнулась:

— Юнчан, наследник однажды спросил: «Если я возьму ещё одну супругу, как ты поступишь?» Я ответила: «Поздравлю вас и пожелаю счастья».

Ли Чэнь промолчала. Она понимала: такие слова соответствуют добродетели супруги в этом времени. Но сама бы так не сказала.

— Но это была ложь, — продолжала Пэй Ши, и голос её стал тише. — Если бы он взял другую, я бы хотела, чтобы они были несчастны. Но он не взял другую… Он просто ушёл. И после этого я стала очень несчастной…

Тайпин не расслышала последних слов и наклонилась ближе:

— Сноха, что вы сказали?

Но Пэй Ши уже не ответила — она уснула от усталости.

Ли Чэнь: «...»

Они переглянулись и на цыпочках вышли из комнаты.

— Мне тоже не хватает Агэ, — сказала Тайпин. — Но он больше не вернётся. Что же будет с снохой?

Ли Чэнь молчала, машинально разгрызая грецкий орех в скорлупе.

Тайпин испугалась:

— Амэй, что ты делаешь?

Ли Чэнь опомнилась:

— Просто… сердце болит. Не заметила.

Тайпин сердито на неё посмотрела, но взяла за руку и повела обратно в павильон Фэнъян:

— Не грусти. Мать говорит: у каждого своя судьба, за других не проживёшь.

Ли Чэнь подумала: да, действительно, не проживёшь.

Пэй Ши была скромной и благородной. Даже в страданиях она оставалась тихой, никому не мешая.

Через полмесяца она скончалась и была похоронена в гробнице Гунлин.

Из четырёх братьев Ли Чэнь больше всего любила второго — Ли Сяна.

Ей казалось, его положение было неловким. Раньше он не был старшим сыном от главной жены, поэтому мать возлагала на него меньше надежд, чем на Ли Хуна. Но и младшим он не был — после него родились Ли Сянь и Ли Дань, а потом ещё две принцессы.

Ли Чэнь считала, что в древности мальчиков было трудно вырастить. Её старший брат Ли Хун с детства был хрупким здоровьем, постоянно болел — и во взрослом возрасте оставался слабым. Ли Сян же был словно исключение: за всю жизнь Ли Чэнь не видела, чтобы он хоть раз простудился.

Казалось, он унаследовал здоровье, которого не хватало братьям. Даже в сильный мороз он носил столько же одежды, сколько другие, но не чихал. Он преуспевал и в учёбе, и в воинском деле — очень напоминал молодого отца.

Вероятно, в юности каждый полон амбиций и стремится совершить великие дела.

Став новым наследником, Ли Сян вместе с чиновниками восточного дворца занялся комментированием «Истории поздней Хань». Отец одобрил его начинание, но мать лишь загадочно улыбнулась.

Ли Чэнь не считала, что брат поступает неправильно. Просто ей казалось: лучше быть менее заметным, чем выставлять напоказ свои таланты.

Хотя, будь она на его месте, вряд ли справилась бы лучше. Скромность может разочаровать отца, а яркость — навлечь гнев матери.

Между отцом и матерью выбор, конечно, очевиден.

http://bllate.org/book/2898/322206