Готовый перевод Jade Beside Me / Жемчуг рядом со мной: Глава 51

Когда госпожа Чжао находилась в храме Линъинь, её служанку уже наказывала Ли Чэнь. Позже, въезжая в город, она вновь столкнулась с церемониальной процессией принцессы. Тогда ей даже пришло в голову, что Ли Чэнь уступит ей дорогу. Однако та не только не посторонилась, но и приказала своей свите отойти в сторону. В тот миг госпожа Чжао почувствовала, будто её публично оплёвали — позор был полным и безоговорочным.

Теперь же положение её изменилось. Она слышала, что Ли Чэнь всегда проявляет почтение к наследной принцессе и жене герцога Юн, и даже начала мечтать, что однажды и ей окажут такое же уважение. Увидев подходящий случай, она собрала целую свиту знатных девушек и с помпой отправилась в Бусянь Юань, надеясь вернуть себе утраченное достоинство.

Госпожа Чжао отлично помнила, как в прошлый раз, явившись во дворец с визитом к У Цзэтянь, принцесса Тайпин даже не удостоила её взгляда. Странно, но самой любимой дочери императора и императрицы она не боялась, зато трепетала перед Тайпин.

Вздохнув, она поняла: раз не боится Ли Чэнь, но страшится Тайпин, значит, удача ей и впрямь не улыбается.

Ли Чэнь в это время была погружена в заботы о будущем Ли Цзинъе, когда вдруг перед ней возникла госпожа Чжао с важным видом. Это её разозлило. Решив, что пора положить конец дерзости этой гостьи, она прямо сказала Тайпин:

— Ацзе, третья сноха просила нас позаботиться о тех, кого она привела, чтобы им не было скучно. Сказала, что раз она жена третьего брата, а я — его младшая сестра, то должна вести себя прилично.

Услышав это, Тайпин нахмурилась и бросила на госпожу Чжао холодный, лишённый всякой теплоты взгляд.

Госпожа Чжао почувствовала, как две младшие по возрасту принцессы давят на неё своим присутствием, и внутри закипело возмущение. Только теперь она поняла, что её расчёты оказались напрасными.

Тайпин посмотрела на неё почти с насмешкой и произнесла ровным, но колючим тоном:

— Третья сноха, не думайте, будто за пределами Чанъаня вами никто не управляет. Что касается того, понимает ли Юнчан, как следует себя вести, отец с матерью никогда не высказывали по этому поводу ни слова.

Тайпин сразу поняла по жалобе Ли Чэнь, что та расстроена. А раз младшей сестре неприятно — старшая обязана встать на её защиту и преподать урок дерзкой гостье.

Она повернулась к Сыци, своей служанке:

— Видимо, в доме принцессы Чанлэ и в Доме герцога Ли Даня слишком избаловали нашу третью сноху. У неё нет опыта в управлении, раз она не сочла нужным заранее спросить у нас, можно ли приводить сюда столько людей. Если кому-то из них станет скучно в Бусянь Юане, об этом будут судачить всю жизнь. Так что распорядись: пусть третья сноха приедет сюда лишь на обед, а до закрытия городских ворот Чанъаня они все вернутся обратно.

Госпожа Чжао чуть не задохнулась от ярости.

Сейчас уже был полдень, а они только прибыли в Бусянь Юань. Если им нужно успеть вернуться до закрытия ворот, то обед придётся проглотить на бегу, и времени даже не останется осмотреть сад.

Да как они смеют так с ней обращаться?!

Госпожа Чжао вовсе не была лишена опыта в управлении. Став женой герцога Ли Даня, она часто устраивала пирушки для знатных дам и девиц Чанъаня, устраивала прогулки за город. По сравнению с тихой и неприметной Фан Ши, женой герцога Юн, госпожа Чжао была настоящей звездой светского общества.

Просто она всегда выбирала, с кем говорить и как себя вести.

Она твёрдо верила, что раз её мать — тётя самого императора, все обязаны ей уступать. Кроме того, она считала, что нынешняя императрица У Мэйнян — всего лишь интригантка, добившаяся власти лестью и обманом. Её мать всегда открыто презирала Мэйнян, и император никогда не делал ей замечаний. Поэтому госпожа Чжао пошла по её стопам и стала дерзкой до наглости.

Увы, она ошиблась в людях и в обстоятельствах — приняла чеснок за лук.

Сыци, услышав приказ Тайпин, сразу поняла, что её госпожа решила проучить третью сноху. Она даже хотела напомнить, что в семье важнее всего гармония, но госпожа Чжао и правда была невыносимо высокомерна. Мысль о том, что принцессы наконец-то дадут ей отпор, показалась Сыци чрезвычайно приятной.

В конце концов, разве не хватит авторитета принцессы Тайпин и принцессы Юнчан, чтобы усмирить жену герцога Ли Даня?

— Сыци немедленно выполнит ваш приказ, — сказала она и ушла, даже не взглянув на госпожу Чжао.

Ли Чэнь осталась довольна её поведением и окликнула:

— Сыци, подожди.

Служанка остановилась.

— Ничего особенного, — сказала Ли Чэнь. — Просто к вечеру пригласи всех знатных дам на павильон посреди озера. Мы с принцессой Тайпин приглашаем их попить чай и полюбоваться закатом. И обязательно не забудь Пэй Сяоцзюнь из семьи заместителя министра и младшую сестру Ли Цзинъе.

Госпожа Чжао сразу поняла, что речь идёт о Пэй Сяоцзюнь и Ли Яньцзюнь, и едва не стиснула зубы от злости.

Эти предательницы! Сказали, что уезжают за город по делам, а оказались в Бусянь Юане!

Ли Чэнь бросила на неё весёлый взгляд и добавила:

— Третья сноха, в Бусянь Юане нет таких изысканных блюд, как в городе, зато всё свежее. Но раз вам нужно вернуться в Дом герцога Ли Даня до закрытия ворот, советую поторопиться с обедом. Не дай бог вы уедете голодной — тогда обо мне будут судачить до конца моих дней.

Госпожа Чжао чуть не поперхнулась от ярости. Хотелось вспылить, но вдруг вспомнились наставления Ли Сяня. Пришлось сдержаться.

Так её и прогнали. Опираясь на служанку, госпожа Чжао уходила, ворча:

— Убьёт меня злость!

Неизвестно, на кого именно она злилась — на Пэй Сяоцзюнь и Ли Яньцзюнь, на Ли Чэнь и Тайпин или на всех сразу. Но одно было ясно: злость душила её. Обед она провела в окружении знатных девиц, которые смотрели на неё с явным презрением: «И это всё, на что способна жена герцога Ли Даня?»

Эта поездка в Бусянь Юань не принесла ни чести, ни удовольствия — только обиду и унижение.

«Как только вернусь в дом принцессы Чанлэ, сразу пожалуюсь матери!» — думала она.

☆ Глава 059: Перемены в Лояне (часть вторая) ☆

Госпожа Чжао вернулась в Дом герцога Ли Даня, кипя от злости.

— Где герцог? — спросила она, едва переступив порог.

— В западном дворце.

Она сразу поняла: Ли Сянь опять играет в петушиные бои со своими советниками. Его окружение сильно отличалось от придворных наследника и герцога Юн. Придворные наследника занимались государственными делами, советники герцога Юн помогали в делах или развлекали в часы досуга, а окружение Ли Сяня было сплошь из бездельников, готовых в любое время потешить его петушиными боями или охотой.

Лицо госпожи Чжао исказилось от гнева:

— Меня там унижают, а он даже не знает! Неужели ему всё равно?

Служанка, шедшая рядом, тихо предостерегла:

— Тётушка, за стенами уши.

Эта служанка была прислана самой принцессой Чанлэ после того, как в храме Линъинь наказали прежнюю — принцесса решила, что дочери нужны более зрелые и сдержанные слуги.

Госпожа Чжао кипела от бессильной ярости, а служанка тревожилась за репутацию хозяйки в глазах чиновников Дома герцога Ли Даня.

Ли Сянь благоговел перед матерью У Мэйнян и был добр ко всем сёстрам. Но госпожа Чжао с детства впитала презрение матери к императрице и упрямо пыталась доказать своё превосходство перед принцессами Тайпин и Юнчан. А ведь эти две девочки с детства были в центре внимания императора и императрицы! Как они могли воспринимать госпожу Чжао всерьёз?

Ещё до свадьбы в Доме герцога Ли Даня ходили слухи, что однажды, когда принцесса Юнчан выезжала из города, будущая третья сноха попалась ей навстречу — и та даже не подняла глаз, просто приказала уступить дорогу. Поэтому сразу после свадьбы чиновники относились к ней с недостаточным уважением. Лишь благодаря вмешательству принцессы Чанлэ и строгим мерам госпоже Чжао удалось навести порядок.

Но после сегодняшнего визита в Бусянь Юань не восстанут ли снова те, кого она усмирила?

Госпожа Чжао всё ещё кипела:

— Я и не мечтаю быть наравне с наследной принцессой! Но посмотрите на Фан Ши — разве она лучше меня? А Юнчан и Тайпин так ласковы с ней! За что ей такое отношение? Если бы со мной поступили так же, разве герцог Юн стал бы уговаривать её молчать, как это делает мой муж?

Служанка промолчала. В чём-то госпожа права, а в чём-то — нет.

Наследник и герцог Юн пользовались особым доверием императора. Но дело не только в титуле. Наследник с детства изучал конфуцианские каноны, был скромен и благороден. Герцог Юн отличался умом и гибкостью, был одним из самых талантливых среди сыновей императора. Оба пользовались уважением чиновников и народа. Их жёны прекрасно понимали: раз муж так выдающийся, жена должна быть скромной, чтобы не дать повода для сплетен.

Увы, их госпожа этого не понимала.

Она была красива, изящна и казалась кроткой, но характер у неё был совсем иной. С детства избалованная матерью, она смотрела свысока на всех, легко вспыляла и любила быть в центре внимания. Всю жизнь её окружали лестью и послушанием, поэтому она не умела скрывать чувств — всё было написано у неё на лице.

Именно поэтому принцесса Чанлэ сразу согласилась на брак: дочери нужен был муж с высоким статусом, но не слишком умный и волевой, чтобы не обижал её. А разве Ли Сянь не идеален для этого? Да и сама принцесса, как тётя императора, всегда сможет заступиться за дочь.

Но служанка тревожилась. Если бы госпожа жила тихо и спокойно, титул жены герцога Ли Даня был бы прекрасен. Но она постоянно искала поводы для скандалов и не слушала никого, даже мать.

Как она могла осмелиться бросить вызов принцессам Тайпин и Юнчан?

Наследная принцесса и Фан Ши, конечно, не заискивали перед ними, но в их поведении всегда чувствовалась забота — даже если это была лишь показная вежливость. Но это всё равно было лучше, чем вызывающая дерзость их госпожи.

Если бы только герцог сказал ей хоть слово… Но он сам был несерьёзным человеком и позволял жене делать всё, что вздумается!

* * *

Тем временем Тайпин и Ли Чэнь, проводив госпожу Чжао, почувствовали облегчение. Изгнание этой свиты из Бусянь Юаня доставило Ли Чэнь настоящее удовольствие — настроение сразу улучшилось.

Вскоре пришла весть: Лю Жэньгуй одержал победу над Силлой, и с фронта пришло донесение об успехе.

Ли Чэнь стало так радостно, будто в груди пузырьки лопаются.

Она с Тайпин и другими отправилась на павильон посреди искусственного озера, чтобы пить чай и любоваться закатом.

Ли Яньцзюнь, не ведая, что говорит не ко времени, спросила Пэй Сяоцзюнь:

— Почему Аньян так поспешно уехала? Только приехала — и сразу уезжать?

Ли Чэнь, заваривая чай, насторожила уши.

Пэй Сяоцзюнь улыбнулась:

— Наверное, герцог и Аньян так сильно любят друг друга, что не могут и дня прожить врозь. Не захотел отпускать её на ночь.

Ли Яньси, сидевшая рядом с Ли Чэнь, тихо спросила:

— Принцесса, правда ли это?

Ли Чэнь смотрела на пузырьки, поднимающиеся в чайнике, и с лёгкой усмешкой ответила:

— Как ты думаешь?

Ли Яньси взглянула на Пэй Сяоцзюнь и Ли Яньцзюнь, потом на Тайпин, которая в соседнем павильоне беседовала с другими девушками. Улыбка принцессы Тайпин стала заметно теплее, чем вчера, а Ли Чэнь, ещё недавно унылая, теперь сияла от радости.

Ли Яньси моргнула и прошептала:

— Конечно, не так, как говорит сестра Пэй. Я сразу поняла, что вам неприятно, когда третья сноха приехала. Значит, ей точно несдобровать.

http://bllate.org/book/2898/322196