Готовый перевод Love Brewed / Любовь из пакетика с лапшой: Хроники отаку: Глава 7

Следующий день выдался средой. Самой обыкновенной средой, средой середины недели — тем самым днём, который офисные работники ненавидят больше всего.

Сяо Бо встал на сорок минут раньше обычного, чтобы устранить всё, что потенциально могло превратиться в скрытую угрозу.

Ему совсем не улыбалось, вернувшись после работы, обнаружить, что крошечного человечка больше не найти.

Да, вы не ослышались, Сяо Бо работал. И хотя отношение к службе у него было довольно разгильдяйским — он вечно опаздывал и порой уходил раньше времени, — по сравнению с богатой наследницей Цяо Юэ он выглядел просто образцом усердия.

Сяо Бо трудился в частной культурной компании. По сути, её предшественником был обычный журнал, но новый главный редактор обладал немалой хваткой: поглотив несколько мелких изданий схожей тематики, он объединил их в единую культурную организацию. Журнал перешёл с ежемесячного выпуска на полумесячный, к тому же компания регулярно выполняла зарубежные заказы — в настоящее время несколько популярных иностранных романов выходили из печати первыми именно у них. В целом дела шли более чем успешно.

Сяо Бо занимал должность редактора и специалиста по маркетинговым исследованиям, а время от времени совмещал это с вёрсткой дизайна, благодаря чему нередко получал доступ к внутренним аккаунтам тестируемых игр и разного рода багам, о которых широкая масса игроков даже не догадывалась. Именно так они с Цяо Юэ и познакомились.

За кулисами презентации игровой атрибутики они преследовали общие цели и пытались втереться в доверие к организаторам выставки, что и привело к заключению временного союза. Получив закрытые аккаунты с показателем удачи выше сорока, они вдвоём отправились перекусить посреди ночи, заодно обсудили перспективы игровой индустрии как в стране, так и за рубежом, после чего союз решили продлить на неопределенный срок.

К слову, полумесячный журнал, в котором работал Сяо Бо, был посвящен играм.

Вернемся же к утру этой среды.

Когда Сяо Бо поднялся, человечек еще сладко спал. Сяо Бо постарался встать как можно тише, даже не стал включать свет и в полной темноте натянул носки и брюки. По его разумению, крошечный человечек ничем не отличался от человеческого младенца, а младенцам нужно как можно больше спать, чтобы расти. О том, будет ли расти сам человечек, он пока не задумывался.Он достал из ящика для хранения один за другим комплектами ненужные ватные одеяла, сложил их в аккуратные стопки, а затем... плотно выстроил их по краю кровати.

Он с помощью одеял и подушек отгородил для крохи игровую зону. Хотя это выглядело немного бесчеловечно, всё же было лучше, чем позволять малышу бездумно бродить повсюду, пока его нет дома. Не говоря уже о другом — один только слив в ванной... это же так опасно, просто невероятно опасно!

Думая об этом, Сяо Бо свернул собственную одежду и заполнил ею все щели между стопками одеял.

Кроха всё ещё не проснулся, и, уходя из дома, Сяо Бо испытывал даже некоторое сожаление. Такая хрупкая кроха — неужели, проснувшись и не обнаружив его, она снова заплачет?

Он решил, что должен как можно быстрее научить малыша говорить и читать.

Тогда он сможет оставлять ему записки.

Но ведь в тот день, когда он вскрыл пакетик с приправой, он отчетливо слышал, как тот сказал: Не замачивай меня! Так почему же, стоило ему оказаться на полу, он превратился в того, кто лишь жалобно и невнятно повторяет за другими отдельные слова?

Сяо Бо всю дорогу размышлял над этим вопросом, так что, зайдя в лифт, даже не заметил, что стоящий рядом человек — его непосредственный начальник.

Босс Сяо Бо считался молодым и перспективным, а его возраст и происхождение покрывала тайна. Кто-то говорил, что боссу на самом деле еще нет и тридцати, но остальные дружно заявляли, что не верят в это, поскольку босс не любил улыбаться. Особенно в компании: когда он отчитывал сотрудников, брови его низко сходились на переносице, из-за чего глаза казались очень глубокими и суровыми. Впрочем, находились и те, кто утверждал, будто видели, как двоюродный брат босса приходил за ним в офис, и рядом с кузеном босс выглядел по меньшей мере лет на пять моложе.

В самом деле, Чу Вэйхун ведь просто помешан на младшем брате!

Такой вывод Сяо Бо сделал, подслушав чужие сплетни; разумеется, произнести это он смел лишь про себя.Сяо Бо обычно прекрасно умел соблюдать внешние приличия, но сегодня он лишь неотрывно смотрел на камеру видеонаблюдения в верхнем углу лифта. Чу Вэйхун впервые столкнулся с тем, что подчиненный его игнорирует, и это глубоко задело его самолюбие.

Когда по монитору крутили уже третий рекламный ролик, лифт остановился на пятнадцатом этаже. Двери открылись, но Сяо Бо перегородил проход. Он не собирался выходить, продолжая упрямо смотреть вверх, на рекламу лапши быстрого приготовления. Чу Вэйхун тяжело фыркнул и протиснулся мимо него. Раздался мелодичный звонок, двери лифта закрылись, и в тот же миг стоявший внутри Сяо Бо издал яростный вопль:

— Я понял!

Чу Вэйхун нахмурился и посмотрел на часы. Сяо Бо, редактор игрового раздела, опаздывал.

Оказалось, что реклама лапши с крупными кусками мяса имела две версии. Сяо Бо видел версию для интернета, а вторая была выдержана в теплых тонах и до тошноты банальна: муж возвращается домой, видит, что ужин не готов, и крайне разочарован. Но тут заботливая жена поворачивается и достает из-за спины чашку лапши — муж в восторге, его глаза наполняются слезами. В конце супруги держат эту чашку, счастливо улыбаясь:

— Лапша с крупными кусками мяса — вкус, который рождается в кипятке.

— Достаточно просто залить кипятком, и можно наслаждаться пиршеством!

— Вкус из кипятка, удовлетворение из кипятка!

Неудивительно, что малютка так остро реагирует на слово кипяток. Звук разрываемого пакетика со специями в рекламе, наверное, звучал для него как скрежет точильного камня.

Представив, как крошечное существо сворачивается калачиком внутри пакетика со специями и дрожит, слушая эту рекламу, которая повторялась десять тысяч раз на дню, Сяо Бо почувствовал, что тот одновременно и милый, и жалкий.

Что ж, впредь он будет относиться к нему получше.

Сяо Бо, принявший это решение, даже не подозревал, что его уже ждет уведомление о лишении ежемесячной премии за полную посещаемость.

Не дожидаясь конца рабочего дня, Сяо Бо улизнул — в конце концов, премия и так накрылась, чего теперь стесняться?

Сначала Сяо Бо отправился в ближайший супермаркет: именно там он купил ту самую пачку лапши, из которой выпал малютка.

Он купил еще целую коробку.

Сразу оговоримся, дело не в жадности, он просто… любопытный. Хотел проверить, какова вероятность того, что попадется еще один.

Помимо лапши, он набрал много другой еды, которую, как ему казалось, мог полюбить малютка.

После того эксперимента на днях он выяснил, что малютка не любит продукты с сильным вкусом, даже сладкое ему не по душе. Судя по тому, что он ел только лапшу без специй, крошечное существо предпочитало что-то мягкое, белое и безвкусное.

Разве это проблема? Сяо Бо купил замороженные пельмени, белый хлеб и маленькие булочки на пару.

Проходя мимо отдела товаров для животных, Сяо Бо заколебался, но в итоге взял пачку самого дорогого хрустального наполнителя для кошачьего туалета.

Ну, каким бы милым ни был зверек, ему всё равно нужно… делать свои дела.

Выйдя из супермаркета с кучей пакетов, Сяо Бо наконец ощутил, каково это — быть «молодым отцом».

Впервые выбирать товары, ориентируясь на чужие предпочтения, было очень необычно.

Повернув дверную ручку, которую открывал уже бесчисленное количество раз, Сяо Бо еще до того, как дверь распахнулась полностью, громко позвал:

— Эй, малыш! Я вернулся!

После этих слов он замер в ожидании, боясь пропустить хоть малейший звук его тонкого голосочка.

Однако никто не ответил.

Сяо Бо поставил пакеты на пол и быстро, но бесшумно направился в спальню.

На кровати, а точнее, в сооруженном из одеяла домике, малютки не было. Он тщательно ощупал простыни — пусто. В пачке из-под сигарет его тоже не оказалось.

Сяо Бо охватил ужас, в голову полезли самые мрачные предчувствия.

— Ты где?! — Он выбежал из спальни и крикнул в пустую гостиную: — Эй! Выходи скорее, слышишь? Это я, я вернулся!

http://bllate.org/book/28975/3508706