Лу Цинъань, слегка повернув запястье, убрала Меч, Рассекающий Облака.
Она обернулась, и её взгляд оставался безмятежным.
— Нет.
Услышав это, один из учеников радостно воскликнул:
— Старшая Сестра, значит, вы с Гу Чуанем убили Девятихвостого Костяного Лиса?
Раз чудовище не преследовало их, значит, Гу Чуань и Лу Цинъань наверняка с ним расправились.
Все присутствующие с надеждой уставились на них, их лица раскраснелись от волнения и ожидания.
Гу Чуань покачал головой:
— Нет. В конце концов, это Духовный зверь высокого ранга, мы с Цинъань не смогли его одолеть.
— Тогда не должны ли мы поскорее уйти? — в панике спросила одна из учениц. — Иначе Девятихвостый Костяной Лис вернётся.
Если зверя не убили, он определённо попытается взять реванш.
— Не спешите, — выражение лица Гу Чуаня изменилось. — Девятихвостый Костяной Лис не преследует нас.
— Старший брат, что вы имеете в виду?
— Девятихвостый Костяной Лис — один из самых злопамятных Духовных зверей. Мы разозлили его, он должен был гнаться за нами до самой смерти, — озадаченно произнёс Цзин Чэнь.
— Он испугался и убежал.
Цзин Чэнь посмотрел на Лу Цинъань, ошеломлённо переспрашивая:
— Старшая Сестра, что это значит?
Лу Цинъань вытерла капли крови с кончиков пальцев и подняла взгляд:
— То, что я сказала.
— Испугался? — пробормотал Цзин Чэнь. — Чтобы испугать Девятихвостого Костяного Лиса, это должен быть Духовный зверь святого ранга, не так ли?
— Встретить зверя святого ранга? Мы точно погибнем.
— Что же делать? Мы едва справлялись с Девятихвостым Костяным Лисом, а если появится зверь святого ранга, мы не сможем сопротивляться.
— Раны Хоу Аня становятся всё серьёзнее, наша Духовная энергия почти на исходе. Как же быть?
Толпа пришла в смятение, люди пали духом, некоторые девушки даже начали плакать.
Лу Цинъань нахмурилась и строго произнесла:
— Вы ещё не вступили в бой, а уже сдались? Ваши наставники так вас учили?
Все опустили головы, храня молчание, словно уже приготовились к смерти.
— Старшая Сестра, мы знаем, что вы и Старший брат одарены свыше. Вы достигли уровня Золотого Ядра в столь юном возрасте и способны сразиться с таким зверем, как Девятихвостый Костяной Лис. Но мы даже не сформировали Золотое Ядро, не говоря уже о большем. Даже небесного ранга зверь может нас погубить, — всхлипывая, произнесла ученица.
Перед лицом смерти никто не мог сохранять спокойствие, особенно эта группа молодых и полных амбиций юных дарований, которые с самого детства были окружены заботой и лаской.
Если бы не козни врагов во время спуска с горы для получения опыта, разве оказались бы они в Бездне Духовных Драконов, спасаясь от Девятихвостого Костяного Лиса и балансируя на грани жизни и смерти?
Лу Цинъань вздохнула, подошла к Хоу Аню и, увидев, что ему совсем плохо, достала из-за пазухи коробочку с пилюлями.
— Дай ему это.
Цзин Чэнь взял коробочку и увидел, что внутри находится Ци Сюань Дань четвёртого уровня.
— Это… эта пилюля слишком ценная, Старшая Сестра, вы… — Цзин Чэнь не решался взять её.
Лу Цинъань сама достала пилюлю и вложила её в рот Хоу Аню.
— Человеческая жизнь ценнее.
Зрачки Цзин Чэня дрогнули, он наблюдал, как Лу Цинъань помогает Хоу Аню усвоить лекарство.
Лицо юноши мгновенно порозовело. Хотя он всё ещё был слаб, по крайней мере, дыхание его стало ровнее.
Хоу Ань открыл глаза, почувствовав изменения внутри себя, и тяжело проговорил:
— Спасибо… Старшая Сестра.
Лу Цинъань ничего не ответила и поднялась, чтобы осмотреться.
Все смотрели на спину Лу Цинъань, охваченные множеством мыслей.
Павильон Изначального Начала требовал от учеников каждые пять лет отправляться в странствие, чтобы закалить себя в боях и повысить уровень культивации. Учеников обычно распределяли по группам с помощью жребия, и их отряд привлёк всеобщее внимание лишь потому, что в него попали Гу Чуань и Лу Цинъань.
Поначалу всё шло гладко, каждый в группе добился прогресса, но на обратном пути в Павильон Изначального Начала они подверглись нападению Секты Моле, случайно попали в Бездну Духовных Драконов и потеряли связь с Павильоном, лишившись возможности позвать на помощь.
Даже понимая, что их защищают Лу Цинъань, достигшая поздней стадии Золотого Ядра, и Гу Чуань со средней стадией Золотого Ядра, они осознавали: вряд ли кому-то удастся живым выбраться из Бездны Духовных Драконов.
Гу Чуань подошёл к Лу Цинъань и, заметив её серьёзное выражение лица, спросил:
— Что-то обнаружила?
— Ничего.
Гу Чуань выдохнул:
— Это хорошо.
— Совсем не хорошо, — сжала кулаки Лу Цинъань. — В таком опасном месте, как Бездна Духовных Драконов, тишина не предвещает ничего доброго. Ты помнишь, как выглядел Девятихвостый Костяной Лис, когда убегал?
Он метался в панике, будто наткнулся на нечто, внушающее ему ужас. Гу Чуань впервые увидел в глазах Духовного зверя такой явный страх.
— Что же это такое? — голос Лу Цинъань звучал спокойно, но эти слова ударили по сердцу Гу Чуаня, словно тяжёлый молот. — Что могло так напугать Девятихвостого Костяного Лиса, что он обратился в бегство?
Гу Чуань затаил дыхание.
Отдохнув немного, группа сразу же двинулась в путь. В какой-то момент Лу Цинъань резко обернулась и посмотрела вдаль. Там по-прежнему была лишь тьма, но ей показалось, что там кто-то есть. Не зверь, и не призрак.
— Что-то заметила? — Гу Чуань увидел, что Лу Цинъань остановилась и смотрит назад.
Она отвела взгляд и покачала головой:
— Ничего, пойдём.
Она не чувствовала ни враждебности, ни жажды убийства.
А далеко впереди, на верхушке дерева, Чэн Хуань пряталась за стволом, изо всех сил удерживая в руках беспокойного Девятихвостого Костяного Лиса. Тот, что мгновение назад казался огромным, словно закрывающим небо, сейчас съёжился в руках девушки до размеров домашнего питомца.
— Какая бдительность, — прошептала Чэн Хуань.
Она считала, что спряталась мастерски, и при её силе даже самый могущественный зверь Бездны Духовных Драконов не смог бы её засечь. Однако она не ожидала, что Лу Цинъань сумеет обнаружить её след.
— И всего лишь поздняя стадия Золотого Ядра, а уже чувствует моё присутствие. Не зря она — главная героиня, находящаяся под защитой и покровительством Небесного Пути, — восхищённо пробормотала Чэн Хуань, поглаживая хвост зверя.
Столько заданий она выполнила, но никогда не была главной героиней. Впрочем, она сама не хотела браться за подобные задания класса А — слишком уж велик был риск.
http://bllate.org/book/28970/3508099
Сказали спасибо 0 читателей