Готовый перевод Tale of Delicacies / Летопись изысканных блюд: Глава 12

Лишь тогда Гуинцзе наклонилась к самому уху подруги и тихо прошептала:

— Я дала обет перед ликом Будды: прославить вышивку моей матери и открыть нашу мастерскую Гу в столице, чтобы весь свет узнал — вышивка моей мамы лучшая на земле! Пусть он… поймёт наконец… что, бросив её… упустил величайшее счастье…

Последние слова она произнесла прерывисто, будто не договорив мысль до конца, но Ичжэнь прекрасно поняла её и потому мягко сжала её руку.

— Гуинцзе… Я верю в тебя.

Ведь в этом мире нет ничего невозможного. Всё может случиться — разве не так?

Девушки, взяв друг друга за руки, пошли по дорожке перед главным залом и свернули в боковой павильон, чтобы разгадать значение своих жребиев.

Жребии толковал пожилой монах с белоснежной бородой и бровями. На его лице лежала печать спокойствия и отрешённости. Каждому прихожанину он неизменно говорил размеренным голосом:

— Амитабха, благоверный, вы пришли разгадать жребий?

Если тот отвечал утвердительно, старец слегка прищуривался и улыбался:

— Тело рождается из бестелесного, подобно миражу, создающему образы. Разум иллюзорен по своей природе; грех и заслуга — пустота, в которой ничто не пребывает.

Ичжэнь, услышав это издалека, поняла: монах наставлял всех прихожан, что всё в этом мире — иллюзия и мираж, и не стоит цепляться за неизвестное будущее.

Но кто из смертных постигает истину Дхармы и отпускает свои привязанности?

Ичжэнь честно призналась себе, что не способна на это.

Когда подошла её очередь, она назвала номер своего жребия. Старец вынул из ящика соответствующий листок и спросил спокойно:

— О чём вы просили, благоверная?

Ичжэнь сложила ладони и почтительно ответила:

— О здоровье.

Монах осторожно развернул листок:

— «С чистым сердцем ты молилась перед алтарём, но холод и жар сплелись в неразрывном узле. Хотя сухое дерево лишилось ветвей и листьев, оно переживёт зиму и снова расцветёт весной». Верховное благоприятствие. Искренность твоя достигла Будды. Ступай с миром.

С этими словами он передал ей жребий и больше не пожелал говорить, опустив ресницы в молчании.

Ичжэнь тоже не стала задавать вопросов. Она аккуратно сложила листок и спрятала в кошельке, после чего вышла из павильона вместе с Гуинцзе. Та потянула подругу к раскидистой сосне во дворе храма и усадила на каменную скамью.

Эта скамья из зелёного камня была установлена для отдыха паломников. Годы напролёт на ней сидели прихожане, и теперь её когда-то шероховатая, угловатая поверхность стала гладкой и блестящей, словно отполированный нефрит. На ней ещё ощущалась прохлада камня.

— Чжэньцзе, скорее попробуй сосновые пирожки, а то совсем остынут! — сказала Гуинцзе и велела прислужнице раскрыть масляную бумагу, в которую были завёрнуты угощения. Затем послала горничную за двумя чашами колодезной воды из храма.

Под бумагой лежали четыре одинаковых пирожка с начинкой из сладкой фасолевой пасты — маленькие, аккуратные, аппетитные и хрустящие. Они ещё хранили тепло и были как раз тёплыми — ни горячими, ни холодными.

Ичжэнь, чувствуя пристальный взгляд Гуинцзе, взяла один пирожок. Но, заметив, как за ней внимательно наблюдает пожилая служанка из дома Гу, она прикрыла лицо рукавом и лишь тогда осторожно откусила маленький кусочек.

Пирожок оказался по-настоящему рассыпчатым, сладким и вкусным.

Гуинцзе последовала примеру подруги и тоже начала есть маленькими кусочками.

Когда каждая съела по одному пирожку, Гуинцзе улыбнулась:

— Ну как? Вкусно, правда?

Ичжэнь кивнула:

— Очень вкусно.

— В следующий раз на ярмарке обязательно придём вместе! Говорят, недалеко отсюда открылась новая кондитерская. У них продают грецкие рулеты — невероятно вкусные! Но продают всего два часа в день, и сегодня уже всё раскупили. Жаль, не успели попробовать.

Услышав это, Ичжэнь задумалась.

Мать её лежала больная, и их чайный прилавок теперь предлагал только чай и чайные лакомства. Последние состояли в основном из старых запасов — сушёных фруктов, цукатов и орехов, и выбор был весьма скудным. А если бы она сама научилась готовить несколько видов вкусных пирожных…

При этой мысли Ичжэнь широко улыбнулась:

— Хорошо! В следующий раз обязательно придём вместе.

У ворот храма Силинь остановилась карета семьи Фан. Лакеи один за другим спрыгнули с подножки.

Фэнмо приподнял занавеску и тихо сказал внутрь:

— Господин, мы прибыли в храм Силинь.

Первым вышел господин Хо с вытянутым лицом, затем господин Ча, полный и круглолицый, легко спрыгнул с подножки, упершись рукой в борт кареты. После них Фан Чжи Тун помог выйти бледному господину Се, которого подхватили с двух сторон господин Хо и господин Ча, осторожно опуская его на землю.

Се Тинъюнь почувствовал, как ноги подкашиваются, и оперся всем весом на руку господина Хо.

— Простите, что такая слабость… Приходится всем вам из-за меня хлопотать… — смутился он. Вскоре после отъезда ему стало кружиться в голове, но, к счастью, Фан Чжи Тун предусмотрительно взял с собой освежающую мятную мазь и нанёс её ему на переносицу и виски, отчего стало легче.

Трое товарищей тут же стали его успокаивать.

— Не стоит так говорить, Се-сяньди! Жара сегодня нестерпимая, да и дорога тряская. Тебе стало нехорошо — естественно, что мы должны заботиться о тебе.

— Да, Се-сяньди, разве мы с тобой чужие? — улыбнулся господин Ча.

— Просто ты слишком редко выходишь из дому, — лёгким похлопыванием по плечу добавил Фан Чжи Тун. — Если бы ты чаще гулял с нами, болезнь бы отступила, и ты стал бы здоровым и крепким!

— Фан-сяньди прав, — кивнул господин Хо. В прошлом году на праздник Чунъян они вместе с учителем Дунхай Вэном поднимались на гору Шэшань, чтобы любоваться далёкими видами и сочинять стихи. Но Се Тинъюнь тогда не смог пойти из-за слабого здоровья и упустил удивительное зрелище — сосны, шелестящие на ветру, бамбуковые рощи и прозрачные горные ручьи.

Се Тинъюнь горько усмехнулся. Разве он сам не хотел быть с товарищами? Просто, во-первых, здоровье его и вправду было хрупким, а во-вторых, бабушка постоянно тревожилась за него и боялась, что с ним что-нибудь случится. Он не хотел доставлять ей ещё больше переживаний и седых волос.

Заметив, что настроение стало мрачноватым, господин Ча поспешил развеять тучи, энергично помахивая веером:

— Ну же, поторопимся! А то все лучшие места у храма займут!

Настроение сразу оживилось.

— Жребии в храме Силинь самые точные! — продолжал господин Ча. — Сначала зайдём в главный зал, помолимся и возьмём жребии, а потом отправимся к башне Юаньин на поэтический вечер.

Остальные трое без возражений согласились.

Четверо вошли в храм. Солнце уже начало клониться к закату, и хотя паломников по-прежнему было много, толчеи, как в утренние часы, уже не было.

Фан Чжи Тун, придерживая Се Тинъюня, направлялся к главному залу и рассеянно оглядывался по сторонам. Внезапно его взгляд упал на девушку, чья улыбка сияла, словно летний цветок.

У неё были большие, яркие глаза, изогнутые в две тонкие лунных серпа, и уголки губ приподняты, будто свежесорванный водяной орех — сочный и нежный, так что невольно хотелось откусить. В этот миг она, видимо, услышала что-то забавное и смеялась вместе с подругой, сидевшей напротив.

В этот миг весь храм, все звуки мантр и колокольчиков будто растворились в воздухе. Только её далёкая улыбка навсегда отпечаталась в его сердце.

— Фан-сяньди, на что ты так засмотрелся? — лёгким ударом веера спросил господин Ча, заметив, что товарищ замер.

Фан Чжи Тун очнулся и слегка улыбнулся:

— Ни на что особенного.

Господин Ча бросил взгляд в том направлении, куда смотрел друг, но увидел лишь толпу паломников и не стал больше расспрашивать.

Четверо вошли в главный зал, поклонились Будде и возжгли благовония. Затем отправились в боковой павильон разгадывать жребии.

Все получили благоприятные предсказания. Особенно повезло господину Ча — он спрашивал о карьере и вытянул жребий высшего благоприятствия. От радости он чуть не запрыгал.

Выходя из павильона, он всё ещё бормотал про себя, перебирая строки жребия:

— «В зените славы юный чиновник в алых одеждах, имя его благоухает весной. Друг твой — из рода Цао, и в год Цзи-Чоу весть о твоём успехе достигнет зала».

Господин Хо с улыбкой поклонился:

— Брат, поздравляю! Желаю тебе осенью с блеском сдать экзамены!

Господин Ча важно покачал головой в ответ:

— Благодарю за добрые пожелания, брат Хо!

Он уже начал представлять себя триумфатором осенних экзаменов.

— А ты, Фан-сяньди, о чём спрашивал? — с любопытством спросил господин Ча.

Он и господин Хо собирались осенью сдавать экзамены, и Фан Чжи Тун тоже должен был участвовать. Поэтому Ча предположил, что тот тоже спрашивал о карьере.

Но Фан Чжи Тун лишь приподнял бровь и усмехнулся:

— Когда брал жребий, у меня в голове не было никаких мыслей. Не хотел обманывать Будду, поэтому ничего и не просил.

— Тогда твой жребий… — в один голос спросили трое.

Фан Чжи Тун не стал скрывать и развернул листок.

На чистом листе значилось:

— «Кротость с древних времён сильнее жёсткости. Дом, где творят добро, ждёт великая удача. Кто получит этот жребий, тот, будто в зной найдёт прохладный напиток».

— Ах! — воскликнул господин Ча. Это был жребий, обещающий исполнение всех желаний.

— Осенью ты непременно сдашь экзамены, Фан-сяньди! — улыбнулся господин Хо.

Фан Чжи Тун лишь слегка усмехнулся.

Он был вторым сыном в семье Фан. Старший брат, Фан Чжи Сун, уже женился и помогал отцу, господину Фану, управлять семейным делом. Как второму сыну, Фану Чжи Туну не нужно было заботиться о наследовании бизнеса. Отец же мечтал, чтобы младший сын прославил род на государственной службе и восполнил его собственное разочарование — в молодости господин Фан так и не смог добиться успеха на экзаменах. Поэтому он ничего не требовал от сына, кроме усердной учёбы и надежды, что тот однажды попадёт в список счастливчиков императорских экзаменов.

Но сам Фан Чжи Тун был человеком без особых амбиций, любившим развлечения и вольную жизнь. Его заветной мечтой было стать беззаботным отшельником — с цитрой, кувшином вина и облаками над ручьём.

Правда, если бы он открыто сказал об этом отцу, тот, вероятно, пришёл бы в ярость, пригрозил бы розгами и запер сына дома навсегда.

Остальные не знали этих тонкостей и, заметив, что на лице Фан Чжи Туна нет радости, решили не настаивать.

Четверо обошли главный зал и направились к башне Юаньин, расположенной позади храма.

Башня Юаньин первоначально называлась башней Чунъэнь и была построена в эпоху Южной Сун, в годы Сяньчунь. Позже, во времена Великого основателя, она была восстановлена после разрушений войны и получила нынешнее имя. Семиэтажное сооружение восьмигранной формы украшали изящные изогнутые карнизы и балюстрады. У основания проходила галерея, а на вершине возвышался восьмигранный шпиль — всё вместе создавало впечатление изысканной и благородной красоты.

У башни уже собирались поэты и учёные — небольшими группами они то оживлённо спорили, то тихо беседовали.

Солнце уже клонилось к закату, и тень башни протянулась далеко по каменным плитам. Дневной зной ещё не рассеялся, но вечерний ветерок уже приносил прохладу и облегчение.

Монахи-распорядители и послушники принесли циновки и разложили их перед башней. На почётных местах в первом ряду установили три циновки для гостей, а в центре поставили длинный стол, образовав квадрат.

Когда всё было готово, монах пригласил собравшихся учёных занять места без соблюдения старшинства.

Господин Ча тут же потянул за собой товарищей, чтобы занять лучшие места. Но Се Тинъюнь был слишком слаб, чтобы пробиваться сквозь толпу. Господин Хо и Фан Чжи Тун особенно заботились о нём, опасаясь, что в суматохе с ним что-нибудь случится. В итоге четверо всё же нашли места, но довольно далеко от почётного ряда.

Господин Ча не мог скрыть разочарования.

Ближе к центру — значит, лучше видно экзаменатору!

Се Тинъюнь прикрыл рот веером и закашлялся:

— Простите, Ча-сяньди… Из-за меня вы все…

Но, увидев его бледное лицо, господин Ча тут же прогнал все досадные мысли:

— Ах, Се-сяньди, не извиняйся! Главное — у нас есть места! Лучше ведь, чем стоять, как многие другие.

И правда! Циновок принесли всего несколько десятков, а учёных собралось более сотни. Многие так и остались стоять позади сидящих.

Господин Хо тоже утешал Се Тинъюня:

— Тинъюнь, не переживай. Отсюда открывается прекрасный вид: перед глазами — вся площадь, над головой — луна, а внизу — пруд с отражением. Лучшего места и желать нельзя!

Се Тинъюнь огляделся и убедился, что они действительно сидят у края храмового пруда. В лучах заката листья лотоса колыхались на ветру, а вода играла бликами — зрелище поистине великолепное.

Фан Чжи Тун, опершись подбородком на ладонь, улыбнулся:

— Давайте подумаем, какие стихи сочиним, чтобы не опозорить учителя.

Господин Ча огляделся и увидел, что некоторые уже полузакрыв глаза, покачивая головами, погрузились в размышления, подбирая рифмы.

Господин Хо лёгким стуком по плечу одёрнул Фан Чжи Туна:

— Не шути, Фан-сяньди. Тему каждый год выбирает настоятель, и сейчас сочинять — всё равно что стрелять мимо цели.

Господин Ча бросил на него сердитый взгляд, и тот лишь рассмеялся.

Внезапно в храме прозвучал удар деревянной доски, созывающий всех на собрание. Звук разрезал вечернее небо, окрашенное багрянцем заката, и донёсся до каждого участника поэтического вечера.

http://bllate.org/book/2897/322073