— Земля? — Ханчестер с недоумением посмотрел на него. — О чем ты говоришь?
— Ты не знаешь, что такое Земля? — Голос Дун Ду прозвучал еще более озадаченно. Он принялся жестикулировать, очертив в воздухе круг, и пояснил: — Ну, Земля. Планета, на которой живут люди.
— Существует множество планет, где живут люди, но я никогда не слышал о планете под названием Земля, — ответил Ханчестер.
Он-то полагал, что путь до Чернозолотой Крепости — это всего лишь путешествие с одного конца Земли на другой, а полет через космос выбрал лишь потому, что так быстрее и удобнее. Теперь же он понял, что его кругозор был слишком узок. Это ведь мир книги, здесь возможно всё.
Дун Ду перестал объяснять, а у Ханчестера не было времени расспрашивать дальше.
— Начальник охраны, дрейфующая земля вошла в воздушное пространство Ярса. Продолжаем движение? — Оператор у пульта управления с тревогой поднял голову, ожидая указаний Ханчестера.
— Патрульному кораблю остановиться и ждать дальнейших приказаний, — без колебаний отдал приказ Ханчестер, а затем повернулся к стоявшему у двери альфе-охраннику: — Передай Ци Линю и Курвису, чтобы готовили малый летный аппарат.
— Ты собираешься пробраться туда тайком? — Дун Ду загорелся идеей. — Можно мне с вами?
— Нет, Ваше Высочество, — отрезал Ханчестер. Однако, увидев, как огорченно поникли плечи и взгляд Дун Ду, он не сдержался и добавил: — Там слишком опасно.
— Я сильный, — Дун Ду выпятил грудь, выглядя весьма самоуверенно. — Если не возьмешь меня — сам же проиграешь!
Ханчестер усмехнулся и, не удержавшись, потрепал Дун Ду по кудряшкам:
— Ваше Высочество, если вы попадете в Чернозолотую Крепость, то станете там очень популярны.
— Кто с тобой об этом спорит! — Дун Ду сердито оттолкнул руку Ханчестера. Это же кусок суши, дрейфующий в космосе, кому не захотелось бы на него посмотреть? Почему этот человек вечно уводит разговор в сторону?
Не успел Дун Ду добавить что-то еще, как створки кабины разъехались, и внутрь вошли двое альф с суровыми лицами.
— Докладываю начальнику охраны: летный аппарат готов к вылету, — один из них отдал честь Ханчестеру.
— Ци Линь, от тебя зависит, сможем ли мы успешно высадиться, — Ханчестер похлопал докладчика по плечу. — Пошли, отправляемся.
Трое мужчин тут же исчезли за дверью кабины.
Дун Ду шмыгнул носом и обиженно уселся у стены.
После ухода Ханчестера атмосфера в кабине стала заметно свободнее. Альфы продолжали методично работать за пультами, но теперь у них нашлось время и внимание для Дун Ду.
— Кхм-кхм... Ваше Высочество, идите сюда. Как только начальник охраны и остальные высадятся на ту землю, они передадут изображение в реальном времени. Здесь вы сможете увидеть, что из себя представляет этот кусок суши.
— Правда? — Дун Ду тут же вскочил и, подойдя к альфам, не отрывая глаз, уставился на экран. — Когда они смогут высадиться?
— Думаю, ждать осталось недолго, — ответил главный оператор. — Как только летный аппарат отчалит, картинка сразу начнет транслироваться.
Едва он договорил, как экран над пультом мигнул: изображение разделилось на две части. На одной была показана панорама суши с камер патрульного корабля, на другой — съемка с летного аппарата. Поскольку тот еще не достиг цели, виды на обоих мониторах почти не отличались.
По мере того как аппарат углублялся в неизведанное, картинка менялась. То, что издалека казалось плотной атмосферой, вблизи напоминало молочно-белые частицы. Изображение затряслось, а затем внезапно стало четким: перед ними предстал истинный облик этого места.
Аппарат двигался целенаправленно: сначала снял общую панораму с высоты, а затем спустился ближе к поверхности, чтобы зафиксировать детали.
Камеры записывали и звук, но вокруг стояла гробовая тишина. Древние постройки казались молчаливыми гигантами, по сравнению с которыми летный аппарат выглядел ничтожной песчинкой.
Архитектура на суше имела четкую структуру: явно выделялись три кольца — внутреннее, среднее и внешнее. Здания в каждом из них сильно отличались друг от друга. Внешние постройки напоминали современные высотки, а средний слой, хотя и походил на европейский стиль, не имел ни окон, ни дверей — в стенах зияли ровные ряды огромных отверстий, похожих на паучьи гнезда. В самом центре было очень просторно: там стояло лишь одно здание, напоминающее церковь. Оно наполовину обрушилось, поэтому трудно было разобрать, как оно выглядело изначально.
Облетев территорию и не обнаружив угрозы, аппарат опустился на землю. Трое исследователей, облаченные в защитные костюмы, готовились к высадке и сбору проб.
Самих людей в кадре не было. Едва покинув аппарат, они приступили к работе: собирали образцы почвы, воздуха, строительных материалов и...
— Это трупы, — раздался в эфире голос Ханчестера. В кадре появилась рука в перчатке, которая осторожно отделила кусочек кожи для пробирки. — Тела не подверглись разложению. На вид они кажутся живыми.
Троица двинулась дальше. В тех местах, которые с аппарата было сложно рассмотреть, в тенях обнаружилось огромное количество тел. Они замерли в самых разных позах: на их лицах не было ни тени ужаса перед внезапной катастрофой. Некоторые даже протягивали руки, словно торгуясь с продавцами. Но помимо людей, всё остальное — фрукты, овощи, домашний скот — бесследно исчезло.
Дун Ду глубоко вздохнул. Хотя он не высадился лично, увиденное потрясло его до глубины души. Раньше он предполагал, что этот кусок суши переместился вслед за ним, но на деле выходило, что он из другого пространства. Они переместились одновременно, но прибыли из разных мест.
Действительно ли он попал в мир книги?
Успокоив бешено колотящееся сердце, он снова посмотрел на экран и увидел, что на панораме, снятой с патрульного корабля, к суше приближается несколько маленьких черных точек.
Он и наблюдавшие рядом альфы почти одновременно воскликнули:
— К суше приближается летный аппарат Ярса!
— Там кто-то еще!
Связь наполнилась помехами и треском, оттуда доносились какие-то голоса, но разобрать, что именно говорят, было невозможно.
http://bllate.org/book/28969/3508042
Сказали спасибо 0 читателей