Готовый перевод Beast World: Master of Birds / Птичий властелин: Выжить в мире зверей: Глава 7

— Аму, вы что делаете? — спросил Чуан, заходя сзади.

Лю услышал голос старшего сына, обернулся и с улыбкой произнес:

— Чуан, ты вернулся. Удачной ли была охота?

Сказав это, он снова повернулся обратно и, продолжая обиходить Яо, добавил:

— Я нашел заболевшую зверолюдку-самку, хочу о ней позаботиться.

Когда Лю отвернулся, Чуан смутно разглядел в шкурах лежащего человека, а услышав ответ Аму, мгновенно понял значение слова «позаботиться» — тот хотел приютить эту самку.

-

Чуан понимал Аму.

Прошлой осенью родились Бо и И. И была самкой и с самого рождения выглядела по-человечески, а Бо был зверолюдом-самцом и родился еще в яйце. О И заботилась Аму, а Бо согревал отец Шу. В Племени Пернатых только температура тела зверолюдов-самцов в их зверином облике позволяла яйцу успешно вылупиться, и именно поэтому Чуан еще до совершеннолетия начал ходить на охоту вместе с отрядом.

Вообще-то Чуану не нужно было отвечать за еду в доме, Шу тоже уходил на охоту, но каждый раз в такие периоды Аму заставлял его высиживать яйцо. Первые два раза ему было даже немного любопытно, однако, посидев так несколько раз, он предпочел бы отправиться на охоту, чем заниматься этим снова. Аму даже подшучивал над ним, спрашивая, что он будет делать, когда у него появится собственное яйцо.

Осенью было много зверей и фруктов, а погода стояла отличная; Чуан часто видел, как Аму прижимает к себе И и сидит с ней у входа в пещеру, греясь на солнышке. Новорожденных зверолюдов-самцов в племени было много, а зверолюдок-самок — мало, вынашивать самок было особенно тяжело, а роды давались с еще большим трудом, поэтому Аму так сильно дорожил доставшейся с таким трудом маленькой самкой.

У Чуана оставалось не так много времени на общение с младшими братьями. Можно сказать, что с тех пор, как Чуан научился летать, днем он дома почти не задерживался. Поначалу Лю еще переживал за сына: порой, видя, что Чуан долго не возвращается домой, он заставлял Шу, чья охотничья группа уже вернулась, скорее идти искать сына. Но позже, когда Чуан стал притаскивать домой всякие диковинные растения и несъедобных маленьких зверушек, Лю махнул на него рукой и предоставил самому себе.

А затем наступила зима. Чуан помнил, что та зима выдалась на редкость холодной — холоднее любой из прежних, и ветер дул сильный. Раньше Чуан больше всего любил ветреное начало зимы: так он мог летать быстрее и дальше. Но в прошлом году, едва наступило раннее зима, стоило Чуану немного полетать по ветру, как его крылья начинали казаться жутко озябшими и онемевшими.

Аму больше не выходил наружу, огонь в очаге дома почти не угасал, а отец тоже почти не покидал жилище. Младший брат Бо вылупился немного позже предполагаемого срока. В то время атмосфера дома была довольно напряженной, они даже приглашали Племенного Жреца, который сказал, что все в порядке.

Еще через несколько дней Бо наконец благополучно появился на свет — совсем крошечный, он с самого рождения зажмуривал глазки и звонко пищал. Трудно было представить, как из такой маленькой птички вырастает владыка небес.

Дома наконец смогли перевести дух, но не прошло и нескольких дней, как И заболела. Племенной Жрец приходил осматривать ее несколько раз, и отец тоже начал в свободное от охоты время ходить на поиски целебных трав, которые тот требовал. Зимой травы находили с большим трудом, каждый раз Шу возвращался пропыленным и уставшим, а вскоре И не стало.

В те дни высокая температура у И все никак не спадала. Аму очень переживал, и Племенной Жрец тоже ничем не мог помочь, намереваясь лечить ее лекарствами, как подросшего зверолюда. В тот день Шу только что вернулся с охоты и велел Чуану отправляться на поиски трав. Чуан долго летал в их поиски, не смея лететь слишком быстро, и обычно ему приходилось подолгу кружить над одним местом, прежде чем перебраться к следующему для тщательных поисков.

Когда он наконец вернулся, то увидел съежившуюся маленьким комочком в шкурах И. Аму прижался к отцу и плакал так, что не мог перевести дыхание, Племенной Жрец молча покачал ему головой, а травы всё еще крепко сжимались в его руке.

В ту зиму в племени не стало многих.

-

Чуан буркнул «мгм», поднял руку, посадил брата себе на плечо и сказал:

— Ты будешь мешать Аму.

Бо испустил целый шквал возмущенного писка, но все же послушно устроился на плече у Чуана.

Лю, закончив возиться с Яо, поспешил к Племенному Жрецу. Только что он потрогал лоб Яо — тот по-прежнему пылал жаром. Лю очень беспокоился: И сгорела именно от неспадающей высокой температуры.

Племенной Жрец подошел и попытался влить в Яо черное отварное зелье. Хотя изрядная часть пролилась, кое-что все же попало внутрь, и Племенной Жрец с облегчением вздохнул:

— Раз лекарство удалось проглотить, значит, еще не все потеряно.

Повернувшись, он отрезал кусочек нового корня травы и засунул Яо под язык, сказав:

— Пока оставим так, ночью обращай больше внимания на его состояние. Чуть позже, когда будет готова еда, дай ему выпить немного супа.

Лю выслушал и кивнул, почувствовав себя чуточку спокойнее.

-

Опустилась ночь, но пещера была ярко освещена отблесками огня. В самом ее центре возвышался большой костер, над которым установили огромный каменный котел. В нем варились змеи, принесенные сегодня Чуаном и Му, а внутрь также добавили растертую мякоть хлебных фруктов; под костром запекались клубни.

Все уже расстелили свои подстилки из звериных шкур, а те, кто находился подальше от большого костра, развели маленькие костерки прямо возле постелей — словом, каждому было тепло и уютно.

Когда Лю подошел зачерпнуть мясного супа, несколько самок спросили его, как дела у Яо, но Лю лишь покачал головой.

Он покормил Яо мясным супом и аккуратно подоткнул вокруг него шкуры. Теперь в пещере было тепло, и Яо больше не нужно было сжиматься в комочек. Свет костра мягко падал на лицо Яо, и только теперь Лю смог разглядеть, как тот выглядит.

В глазах Лю Яо казался худеньким и совсем маленьким; сейчас его лицо казалось не больше ладони, нос был прямым, а губы — очень изящными. И хотя щеки уже успели слегка ввалиться от худобы, было заметно, что перед ним красивый и утонченный маленький самец.

-

Среди ночи, в теплой пещере, все спали крепким, сладки сном. Время от времени за стенами пещеры свистел холодный ветер, заставляя дежурившего зверолюда поднимать голову, но, не обнаружив ничего необычного, тот снова прислонялся к каменной стене пещеры и закрывал глаза, погружаясь в дремоту.

А спавший в глубине пещеры Яо вдруг начал дрожать.

Глава 5: Улучшение

Яо затрясся, его зубы застучали, и он снова сжался в комочек под подстилкой из шкур.

Лю мыслями был с Яо, поэтому, несмотря на относительно комфортные условия для сна этой ночью, спал очень чутко и время от времени поднимался, чтобы проверить состояние Яо.

Он уже дважды вставал к нему: до этого все было в порядке. На этот раз, сонно проснувшись и подойдя к Яо, он заметил, что тот снова забился под шкуры. Приподняв край, Лю увидел, что Яо бьет дрожь. Лю мгновенно протрезвел и, не обращая внимания на то, что на улице еще не рассвело, осторожно обошел отдыхающих сородичей и направился за Племенным Жрецом.

Племенной Жрец, разбуженный тихим зовом Лю, даже не стал выказывать недовольства: он накинул шкуряную одежду, прихватил сумку с травами и последовал за Лю.

http://bllate.org/book/28958/3506938