Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 76

Юньчжу улыбнулась и кивнула:

— Хорошо, в кастрюле ещё варятся овощи.

Пинань пошёл на звук, чтобы найти Тяньтянь. Выйдя за ворота двора, он направился за дом и вдруг увидел, как Суфан прижала девочку к куче сухой соломы.

Пинань остолбенел, решительно шагнул вперёд и грозно окликнул:

— Суфан! Что ты делаешь?!

Суфан, увидев, что пришёл её двоюродный брат Пинань, неловко отпустила Тяньтянь. Лицо её пылало от стыда и злости, и, опустив голову, она собралась уйти. Но Тяньтянь уже слезла с соломы — в волосах у неё торчали соломинки.

Девочка перестала плакать, но глаза её всё ещё были красными. Она подбежала к Пинаню. Тот присел и аккуратно вытащил из её волос сор, а затем заметил на шее ребёнка яркий отпечаток пальцев. Сердце его сжалось от ужаса.

— Суфан! Стой немедленно!

Суфан, всё ещё глядя в сторону стены, не решалась обернуться к Пинаню. Лицо Фэн Пинаня, должно быть, было устрашающим — это чувствовалось даже по одному лишь голосу.

— Чего тебе? — буркнула она тихо.

— Зачем ты душила Тяньтянь за шею?

Суфан, увидев, что Пинань явно собрался её отчитывать, даже фыркнула:

— Ну и что? Ради какой-то безродной девчонки ты решил меня учить?

Она подняла своё не слишком изящное, но всё же довольно миловидное личико и уставилась на Пинаня с вызовом.

Пинань, держа Тяньтянь за руку, подошёл к Суфан и с размаху дал ей пощёчину. Звук получился резкий и громкий — видимо, он не сдерживал силы. На её щеке сразу проступил красный след.

Суфан, прижав ладонь к пылающему лицу, в бешенстве уставилась на Пинаня:

— Братец Пинань! Ты посмел ударить меня из-за этой безродной девчонки?! Она же тебе даже не дочь! За что ты так за неё заступаешься?

— Она — моя дочь! — Пинань поднял Тяньтянь на руки и пошёл прочь.

Суфан не ожидала, что двоюродный брат скажет нечто подобное. Она застыла на месте и даже не услышала его предупреждения:

— Не смей её обижать! Если я ещё раз узнаю об этом, пойду жаловаться твоим родителям!

Глаза Суфан наполнились слезами. Она опустила голову и тихо прошептала:

— Братец… Мы ведь с детства вместе росли. Сколько лет дружбы между нами — и всё это не стоит этой…

Голос её прервался, и слёзы потекли по щекам.

Но Пинань не обратил внимания на её плач.

Он унёс Тяньтянь, и, войдя во двор, девочка посмотрела на своего дядюшку. Лицо того было мрачным и угрожающим — Тяньтянь даже вздрогнула и поспешила заверить:

— Дядя, не волнуйтесь. Я никому не скажу маме про то, что случилось сейчас.

Пинань лёгонько стукнул её по лбу и поставил на землю.

* * *

Тяньтянь побежала на кухню. Там её мама и тётушка Сянмэй были заняты готовкой, а бабушка Фэн Байши сидела на маленьком табуретке и щёлкала семечки, разбрасывая по полу шелуху.

Юньчжу обернулась, увидела дочь и тут же спросила:

— Тяньтянь, ты чего плачешь? Упала, что ли?

Тяньтянь вспомнила своё обещание дяде и тут же подхватила:

— Да, споткнулась и упала.

Сянмэй не упустила случая поддразнить:

— Ну и ну, такая большая, а всё ещё падает!

Тяньтянь промолчала. Она огляделась, не найти ли чего-нибудь, чем можно помочь, но Юньчжу сказала:

— Лучше выйди. Здесь и так тесно, а ты ещё туда-сюда бегаешь — совсем места не останется.

Тяньтянь не хотела выходить — боялась снова столкнуться с Суфан — и поспешила заверить:

— На улице неинтересно. Я посижу рядом с бабушкой.

Фэн Байши отдала ей оставшиеся семечки.

Наконец всё было готово к подаче.

Сегодня гостей рассадили за два стола: мужской и женский. Из дома Юньчжу принесли ещё два стула.

За мужским столом оказалось несколько свободных мест, а за женским было тесновато. Тяньтянь, завидев Суфан, стала держаться от неё подальше, как мышонок от кота. Она прилипла к матери и ни на шаг не отходила, но даже так иногда ловила на себе крайне недружелюбный взгляд Суфан.

Госпожа Чэнь смотрела на Юньчжу так же враждебно, как её дочь — на Тяньтянь. Она придиралась к еде, ворчала и критиковала всё подряд. Её невестка, вторая сноха Фэнов — госпожа Тун, напротив, молчала, лишь изредка поддакивая свекрови с ласковой улыбкой.

Юньчжу сразу поняла: эти две снохи — враги. С виду одна семья, а на деле друг друга терпеть не могут. Но ей и не нужно было отвечать на придирки госпожи Чэнь — ведь рядом была тётушка, которая всячески защищала её. Хотя Юньчжу и не знала эту тётушку раньше, та почему-то особенно к ней расположилась.

Впрочем, гости в целом высоко оценили угощение. Даже дядя Линь Фу, который пришёл в дурном настроении, после того как попробовал блюдо из баклажанов, выложенных в форме рыбы, пришёл в восторг:

— Это же просто баклажаны, а на вкус — будто настоящая рыба! Невероятно!

Юньчжу скромно ответила:

— Сегодня просто повезло с приправами. Готовила наобум, боялась испортить.

— Отлично получилось! Не хуже, чем в ресторанах! У нас-то дома еда обычно без изысков. Жена Суфан умеет только жарить баклажаны — либо сырые остаются, либо совсем разварятся. А у вас — настоящее искусство!

Лицо госпожи Чэнь мгновенно вытянулось. Одно дело, если бы хвалил кто-то другой, но когда и муж присоединился к похвалам и заодно унизил её — ей стало невмоготу. Она с досадой швырнула палочки на стол и сердито заявила:

— Я больше есть не буду!

Мать Фэна поспешила её успокоить и, уговорив, вернула обратно за стол.

Юньчжу отвечала на вопросы вежливо, но лишнего не говорила. Пир закончился лишь тогда, когда оба дяди основательно выпили.

Тогда тётушка Пинаня спросила:

— А когда свадьба?

Мать Фэна улыбнулась:

— Гадалка сказала, что девятого числа десятого месяца будет удачный день. Так и назначили.

Госпожа Тун заметила:

— Ещё далеко. Полгода впереди.

Фэн Байши тихо спросила мать Фэна:

— Почему не пригласили людей из семьи Лю?

— Как не приглашали! Просто у бабушки Цяоюй умерла мать, и вся семья уехала на похороны. Естественно, до нас им дела нет.

Фэн Байши кивнула:

— Вот оно что.

Кроме неё, все остальные родственники жили далеко, поэтому вскоре стали прощаться. Мать Фэна каждому дала подарок на дорогу: две связки качественной лапши, коробку сладостей и грецких орехов, собранных прошлой осенью.

Пинань и мать Фэна провожали гостей, а Юньчжу и Сянмэй убирали дом.

Позже мать Фэна отдала Юньчжу одну лянь серебра, отрез ярко-красной тонкой хлопковой ткани и две серебряные шпильки.

— Сунь, ты же знаешь наше положение. Свадебный подарок такой скромный. Когда поднакопим, обязательно купим тебе достойные украшения.

Юньчжу улыбнулась:

— Ничего страшного. Я не сержусь.

Мать Фэна, глядя на такую снисходительную невестку, почувствовала, как весь её гнев растаял.

Только к вечеру Пинань смог побыть наедине с Юньчжу.

— В эти полгода я буду усердно трудиться, чтобы ты жила счастливо. В следующем году откроем свою лавку, хорошо?

— В следующем году? Денег явно не хватит. Минимум три-пять лет нужно.

— Пять лет — это слишком долго! Давай сделаем целью именно следующий год? — Глаза Пинаня блестели, он смотрел прямо на Юньчжу с наивной искренностью.

Юньчжу взглянула на него — он выглядел таким глуповато-трогательным, что она опустила глаза, изогнув брови и ресницы в лёгкой улыбке, на щеках проступили ямочки.

— Как скажешь, так и будет.

Новость о помолвке Пинаня и Юньчжу разнеслась по деревне Хуайшучунь за несколько дней и вызвала такой же переполох, как и их первое появление в деревне. Люди гадали, как это две семьи вдруг сошлись, и по деревне ходило множество версий.

Юань Му-хуа несколько дней не выходил из своей клиники. Когда пациентов не было, он сидел с Чжан Фэном и его наставником, попивая вино и утешаясь им от горя. В глазах деревенских Чжан Фэн был полудурком, но для Юаня он был необработанным нефритом, который стоило отшлифовать. И он не ошибся: за время ученичества у Юаня Фэн сильно продвинулся в медицине. Юань даже предчувствовал, что этот, казалось бы, простодушный парень однажды превзойдёт и его самого, и его учителя Железного Утёса.

— Фэн, знаешь ли ты, в чём моё горе?

Чжан Фэн глуповато уставился на Юаня и тупо ответил:

— Не знаю, учитель.

— Когда однажды ты испытаешь муки любви, тогда поймёшь.

Юань одним глотком осушил чашу и почувствовал, как горечь в душе усилилась.

Он проиграл соревнование с Фэн Пинанем — и проиграл ещё до того, как сам это осознал. Теперь, живя по соседству с Юньчжу, он видел её реже, чем раньше. Хотя для неё это, безусловно, счастье, он не мог искренне поздравить её.

Он продолжал думать об этой женщине — в прошлом, настоящем и будущем. Её образ навсегда останется в его сердце.

Юань снова напился и, как обычно, рухнул спать. Проснулся лишь на следующий день, когда солнце уже стояло высоко. Накинув одежду, он вышел из комнаты и увидел в воздухе лёгкие, словно пух, ивы. Весна была ещё яркой, но ему казалось, что она уже клонится к концу.

Он заметил женщину, ведущую за руку девочку по тропинке среди полей. Он быстро подошёл и окликнул её, стараясь выглядеть спокойным и вежливым:

— Я всё узнал. Поздравляю!

* * *

В семье Се тоже откуда-то узнали о помолвке. Учитывая давнюю обиду семьи Се на семью Сунь, через полмесяца они прислали сваху и расторгли помолвку.

Мать Таохуа надеялась поскорее выдать дочь замуж, но теперь этот план провалился. Она ругала всех подряд — и Пинаня, и Юньчжу, и даже отчитала Таохуа.

Таохуа подумала: «Моя добрая мама продержалась всего несколько дней, а теперь снова прежняя». Но ей самой было всё равно — пусть хоть всю жизнь дома сидит.

Наступил сезон полевых работ, но Пинань не уходил на заработки — помогал дома с уборкой урожая.

Прошлой зимой выпало достаточно дождей и снега, поэтому озимая пшеница хорошо поднялась и обещала хороший урожай — на пару мешков больше обычного.

— В этом году в доме Ли снова продают поросят. Думаю, стоит завести ещё одну свинью.

Мать Фэна засомневалась: места-то в доме и так мало, а корма на две свиньи не хватит — людям самим есть нечего будет.

Пинань, заметив её неохоту, улыбнулся:

— В прошлом году Ачжу вырастила свинью на несколько десятков цзиней тяжелее нашей, и у неё ведь тоже корма не было. А ведь в декабре свадьба — своя свинья сильно сэкономит.

Мать Фэна согласилась:

— Ладно. В этом году дом просторнее, можно ещё кур и уток завести.

Пинань кивнул. Ему захотелось спросить у Юньчжу, в чём секрет ухода за свиньями. Раз уж возникла мысль, решил действовать сразу — Юньчжу, кажется, дома.

Он неспешно подошёл к соседнему двору. Воротца из плетня были открыты, доносился голос Тяньтянь. Он толкнул калитку и вошёл.

Как раз в этот момент Тяньтянь вышла наружу. Увидев Пинаня, она обрадовалась и помахала ему:

— Дядя!

Девочка повзрослела за год и уже не ластилась к нему, как раньше. Она стояла прямо, с невинной улыбкой на лице, совсем как взрослая.

— Твоя мама дома?

— Да, дома! — Тяньтянь побежала в дом, крича на бегу: — Мама, дядя пришёл!

— Не бегай! Всю пыль поднимешь! — строго сказала Юньчжу, но уже выходила наружу и действительно увидела Пинаня.

— О, сегодня не на поле?

Пинань заметил, что в руках у неё скалка, но вместо ответа спросил:

— Что вкусненького готовишь?

http://bllate.org/book/2895/321911