Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 55

— Вы думаете, свадьба — дело такое простое? — с досадой проговорила мать Фэна. — Раньше я предлагала тебе жениться на кузине Суфан, но ты отказался. Неужели с того самого времени ты уже положил глаз на госпожу Сун? Если всё-таки женишься, как мне тогда смотреть в глаза твоей тёте и кузине Суфан?

Пинань помолчал и только потом ответил:

— Даже если бы я женился на ком-то другом, перед ними стоял бы тот же вопрос.

— А как насчёт прежней семьи госпожи Сун? Ты хоть раз подумал об этом? Два раза всё так громко вышло — похоже, те люди не из робких. С такими нам связываться нельзя. И что ты собираешься делать с Тяньтянь?

— Всё это не проблема. Всегда найдётся решение.

Мать Фэна увидела, как уверенно говорит сын, и поняла: он уже всё решил. Спорить дальше было бессмысленно.

— Иди спать, — сказала она.

В груди у неё клокотал гнев, и говорить больше не хотелось.

Пинань, одной рукой держась за дверную раму, уже собирался закрыть дверь, но на мгновение задумался и обернулся к матери:

— Мама, сколько раз ты устраивала мне сватовства, и я всегда слушался тебя. Ни одно из них так и не состоялось. Мне уже не молод, и я больше не хочу метаться. Наконец-таки встретил женщину, за которую по-настоящему хочу жениться. Мама, позволь мне самому решить хоть раз в жизни. Разве ты не знаешь, какая Ачжу на самом деле?

— Говорят, ты человек тихий и немногословный, а оказывается, умеешь и речь держать. Ложись спать, мне тоже пора.

Мать Фэна отвернулась от Пинаня и вернулась в свою комнату. Сянмэй всё ещё сидела при свете лампы и шила. Она знала, что мать и брат о чём-то важном говорят, и, услышав шаги, подняла голову. Думала, разговор затянется надолго, но он закончился гораздо быстрее, чем ожидалось.

Сянмэй поспешила показать матери свою работу:

— Мама, посмотри, как мне вышивка удалась!

— У тебя всё всегда хорошо выходит, — отозвалась мать Фэна, не проявляя интереса к рукоделию дочери.

Лёжа под одним пологом, мать Фэна долго не могла уснуть — глаза её были распахнуты, будто монеты. Наконец она тихо сказала Сянмэй:

— Твой брат упрям, как осёл. Что бы я ни говорила, всё напрасно.

Сянмэй улыбнулась:

— Мама, не переживай так. Мне кажется, сестра Сун — неплохая женщина. Главное, чтобы они жили дружно, ладно и счастливо. Тебе тогда и забот меньше будет, разве не так?

— И ты за них заступаешься! С кем мне тогда советоваться? Ложись спать, — проворчала мать Фэна и велела Сянмэй убрать шитьё и задуть свет.

Фэн Пинань и братья Ван получили крупный заказ, от которого можно было неплохо заработать — по крайней мере, Новый год встречать будут с достатком. Конечно, работы прибавилось.

Но сейчас главным для Пинаня стало дело Юньчжу. Он хотел воспользоваться тем, что ещё не растерял решимости и смелости, и как можно скорее всё уладить. Поэтому он сказал Циншаню и Цинлину:

— Завтра я поеду в город по делам, возьму один день отгула. Потом отработаю.

— В город? Тогда купи мне кое-что, ладно?

— Не слишком ли это обременительно?

— Да нет, просто далеко немного.

Пинань подумал и ответил:

— Постараюсь.

Ван Циншань улыбнулся:

— Заранее благодарю. Сначала ты за меня расплатишься, а я потом верну. — И подробно объяснил, что и где купить.

Пинаню это показалось немного хлопотным, но он не отказал.

Он даже не сказал об этом семье: если бы мать узнала, зачем он едет в город, наверняка бы не пустила. Лучше уж сначала всё решить, а потом сообщить.

После завтрака Пинань переоделся в почти новую ляньцинскую прямую тунику из тонкого рами, собрал волосы в пучок, надел чёрную сетчатую повязку, обул широкие туфли, сшитые Сянмэй, и белые носки, тоже её работы.

Приведя себя в порядок, он положил в карман две связки монет, а потом вспомнил и добавил ещё несколько десятков.

Мать Фэна ушла ещё с утра.

Сянмэй, увидев брата в таком наряде, удивилась: он явно не собирался на стройку.

— Куда ты собрался, брат?

Пинань не ответил:

— Смотри за домом. Вернусь попозже, ближе к вечеру.

— Ты идёшь к сестре Сун? Я пойду с тобой.

— Нет. Просто следи за домом. Я пошёл.

Пинань ещё и дорожную сумку за спину повесил.

Он быстро шёл к уездному городку, по дороге лишь кивал знакомым, не объясняя, куда направляется.

Будучи высоким и длинноногим, он шагал широко и быстро, так что вскоре добрался до рынка, где нанимали повозки и паланкины. Цены оказались высокими, да и не все хотели ехать в город. Пинань подумал: может, лучше сходить на почтовую станцию и поискать попутчиков? Это будет и дешевле, и удобнее, чем нанимать отдельную повозку.

На станции толпились путешественники со всех концов света, отдыхали лошади и повозки. Узнав немного, Пинань нашёл человека, который как раз собирался в город. Это был мужчина лет тридцати в зелёной тунике, высокий и стройный, с благородной осанкой — скорее всего, учёный.

Пинань сел в повозку, и хозяин велел вознице трогать.

— Брат из Цинтаня? — спросил он.

Пинань кивнул.

Хозяин представился:

— Меня зовут Ляо Янь. Как вас зовут?

Пинань подумал, что тот человек вежлив и прост в общении, и назвал своё имя.

Ляо Янь одобрительно кивнул:

— Хорошее имя. Сколько вам лет?

— Двадцать пять.

— Значит, вы на четыре года моложе меня, — улыбнулся Ляо Янь и внимательно осмотрел Пинаня. — Брат Фэн, вы высокий и крепкий, похоже, владеете воинским искусством. Чем занимаетесь?

Пинань смутился:

— Да ничем особенным. В основном землёй занимаюсь, а в свободное время в горы хожу, дичь добываю, чтобы прокормиться.

Ляо Янь покачал головой:

— Жаль. Почему бы вам не пойти на службу? При вашем сложении и талантах через несколько лет вы бы точно добились многого.

Пинань неловко улыбнулся:

— У меня дома вдова-мать и одна сестра. Не могу уезжать.

— А, теперь понятно, — сказал про себя Ляо Янь. Он всегда хорошо разбирался в людях и сразу видел их потенциал. Такой талантливый юноша, а пропадает в деревне.

По дороге Пинань молчал, но когда Ляо Янь начал расспрашивать о земледелии, тот отвечал толково и подробно, рассказал и о своих охотничьих уловках. В итоге беседа получилась довольно оживлённой.

Когда они добрались до города, уже приближался полдень. Пинань спросил у Ляо Яня, где находится переулок Золотой Рыбки. Тот ответил с улыбкой:

— Я не местный, не знаю. Лучше спросите у кого-нибудь в лавке.

Пинань поклонился и поблагодарил, затем попытался заплатить за проезд. Ляо Янь отказался:

— Не стоит. Мы же вместе ехали, считайте, что подружились.

Но Пинань был упрям и настаивал на оплате, так что Ляо Янь в конце концов согласился.

Пинань простился и ушёл.

Ляо Янь тем временем велел вознице:

— Поезжай. Нам в дом генерала Чжао.

Пинань бывал в городе всего второй раз, поэтому с трудом ориентировался. Посмотрев на солнце, он подумал, что, если повезёт, успеет вернуться до заката. Он спрашивал дорогу к переулку Золотой Рыбки у семи-восьми человек и наконец получил точные указания.

Когда Пинань наконец добрался до переулка Золотой Рыбки, уже перевалило за полдень. Он весь вспотел и вытер лоб рукавом. Убедившись, что перед ним нужный дом, он перевёл дыхание и постучал в медные кольца на красных воротах.

Он постучал несколько раз, прежде чем изнутри раздался громкий голос:

— Кто там?

Ворота приоткрылись, и наружу выглянул молодой человек лет двадцати. Он оглядел Пинаня, не узнал и спросил:

— Кто вы? Что вам нужно?

Фэн Пинань спокойно ответил:

— Скажи, что пришёл Фэн Пинань из деревни Хуайшучунь в Цинтане. Хочу повидать молодого господина из семьи Хэ.

— У нас три молодых господина. К какому?

Пинань растерялся: он не знал, каков был порядковый номер прежнего мужа Юньчжу. Подумав немного, он сказал:

— Я пришёл по делу, касающемуся вашей прежней молодой госпожи.

Слуга удивился и ещё раз внимательно осмотрел Пинаня с ног до головы. «Кто же этот человек? — подумал он. — Высокий, грозный на вид. Не ищет ли он драки?» Вспомнил, что третий молодой господин недавно ездил в Цинтань, и решил, что лучше доложить ему.

— Подождите здесь! — бросил он и захлопнул ворота.

Пинань остался стоять под палящим солнцем, пока слуга не вернулся, чтобы впустить его.

Тот поспешил во внешнюю библиотеку и сказал Сяо Цзюю, который там дежурил:

— Сходи к третьему молодому господину и доложи: снаружи человек из Цинтаня хочет его видеть. Кажется, его зовут Фэн, он очень высокий и выглядит угрожающе. Спроси, принимать ли его.

Сяо Цзюй кивнул и отправился в главный дом.

Хэ Чжилиан как раз беседовал со старшей госпожой Се, когда услышал доклад Сяо Цзюя. Узнав, что пришёл высокий и грозный незнакомец, он сразу догадался, кто это.

— Ха! Он ещё осмелился явиться сюда! Интересно, какие у него замыслы? Посмотрим, что он скажет, — проворчал он и добавил для матери: — Мама, я ненадолго.

Старшая госпожа Се, видя, что сын в ярости, поспешила сказать:

— Иди. Только постарайся сдержаться и не устраивай скандала.

— Понимаю, — ответил Хэ Чжилиан.

Фэн Пинань наконец получил разрешение войти в дом Хэ. Под руководством слуги он добрался до внешней библиотеки Хэ Чжилиана.

От долгой ходьбы ноги гудели, и он сел на стул. Сяо Цзюй, не зная, кто такой Пинань, всё же любезно подал ему чашку чая.

Пинань умирал от жажды и, сняв крышку, сделал глоток — чай оказался слишком горячим.

Он огляделся: полки ломились от книг, в витрине стояли разные предметы — знакомые и незнакомые, на стенах висели свитки с каллиграфией и картинами. На массивном письменном столе из нанму стоял чернильный сосуд, полный кистей, будто лес. Хотя Пинань был простым человеком и умел читать лишь немного, он понимал: всё в этой комнате стоило несметных денег.

Ему было не до того, чтобы разглядывать, что написано на свитках или изображено на картинах. В голове кипели мысли, он подбирал слова для предстоящего разговора.

Благодаря охотничьему чутью он обладал острым слухом и уже уловил лёгкие шаги и звон подвесок, приближающихся к библиотеке. Он тут же встал и встал у двери, ожидая появления Хэ Чжилиана.

Тот быстро подошёл и увидел Пинаня, стоящего прямо и неподвижно. Вспомнив, как тот защищал Юньчжу, Хэ Чжилиан буквально задымился от злости. Подойдя ближе, он вдруг почувствовал опасность и отступил на два шага, не решаясь входить в комнату.

Пинань тоже вышел наружу, и они заговорили на галерее.

— Ты ведь ловок, раз сумел сюда добраться. Это та... женщина сказала тебе, где я живу?

Пинань вежливо ответил:

— Я пришёл без приглашения, признаю, это невежливо. Но не нужно оскорблять Ачжу.

— Ачжу? — Хэ Чжилиан громко рассмеялся. — Как же легко ты произносишь это имя! Прямо тошнит. Ну, говори, зачем явился?

— Я здесь из-за них — матери и дочери.

— Мать и дочь? Ты ведь знаешь, где они сейчас живут. Скажи мне, и я дам тебе серебро.

Он уже полез за кошельком.

— Я хочу жениться на Ачжу!

Хэ Чжилиан изумился, но тут же насмешливо фыркнул:

— Жениться? Ты хочешь жениться на ней? Да это же смех! Такую изношенную обувь ты считаешь сокровищем? Да ты, видно, дома совсем бедствуешь, раз даже такую не гнушаешься брать! Лучше уж оставайся холостяком на всю жизнь, чем позорь свой род такой женщиной!

http://bllate.org/book/2895/321890