Готовый перевод Bizarre Wonders: A Thousand Mountains for Me / Нарцисс и его тень: История истинного дракона: Глава 6

Гуй Гуай нахмурился, погрузившись в раздумья, и задрал рукав.

Его рука была гладкой, как прежде, — ни следа.

Гуй Гуай коснулся лица, убедился, что синие чешуйки всё ещё на месте, потёр переносицу и опустил рукав.

Наверное, он слишком много на себя взял.

За пределами дворца.

Знамения рассеялись, небо вновь стало ясным. Зловещая аура давно исчезла, гнетущая атмосфера полностью развеялась.

Солнце ярко сияло, птицы пели, а Море Юань вернулось к прежней шумной и оживленной жизни, словно все недавние чудеса были лишь дурным сном.

Жители Моря Юань ликовали, празднуя уход той женщины. Они воспевали небо, воспевали землю, воспевали самих себя, и лишь одно забыли — воздать хвалу наследному принцу, который принял на себя тяжелый удар ради их спасения.

Вернувшись в комнату, Лу Ли нетвердой походкой дошел до стола. Опираясь одной рукой о столешницу, второй он прижал грудь и склонил голову, пытаясь перевести дыхание.

Дыхание становилось всё чаще, а лицо бледнело с каждой секундой. Вскоре он не выдержал, рухнул на колени и изверг изо рта густую струю крови.

В воздухе разлился запах крови. Лу Ли вытер губы, с трудом поднялся и, пошатываясь, опустился на стул.

Кровь медленно темнела, и в свете свечей в ней был отчетливо виден странный синий отлив. Лу Ли потёр переносицу и небрежным взмахом руки стер кровавое пятно — оно мгновенно исчезло.

Он застыл, невидящим взором уставившись в пол.

Внезапно из-за окна послышались шаги, заставив Лу Ли прийти в себя. Очевидно, узнав гостя, он опустил голову, скрывая выражение лица, и почтительно произнес:

— Отец.

— Хм, твои раны ещё не зажили, можешь не соблюдать формальности.

— Слушаюсь.

Лу Синюань погладил бороду, сел рядом с Лу Ли и с беспокойством спросил:

— Как самочувствие?

Лу Ли опустил глаза и, не подавая виду, отстранился от его прикосновения.

— Никаких изменений, — сухо ответил он.

Лу Синюань издал короткий звук, похожий на вздох. Заметив, насколько неприятны сыну его ласки, он решил не настаивать и убрал руку.

— Тогда на эти дни тебе лучше как следует отдохнуть. Твоя матушка подобрала несколько лекарственных трав, они помогут тебе поправиться быстрее. Не пренебрегай её заботой.

Услышав это, Лу Ли поднял глаза и безразличным взглядом посмотрел на Лу Синюаня. Отец и сын долго молчали, глядя друг на друга. Заметив, что Лу Синюань недовольно нахмурился, Лу Ли послушно произнес:

— Слушаюсь.

Лу Синюань был явно не в восторге от его тона, но, видя болезненное состояние сына, не стал делать резких замечаний.

Они ещё немного поговорили, как вдруг вошел слуга и прошептал что-то на ухо Лу Синюаню. У того изменилось лицо, и он поспешно поднялся, покинув комнату.

Лишь когда шаги стихли, Лу Ли отвел взгляд и подозвал слугу:

— Что случилось?

Слуга поставил лекарство, робко взглянул на него и прошептал:

— Говорят, младшее Высочество ранено.

Лицо Лу Ли осталось непроницаемым. Слуга стоял рядом, пребывая в явном смятении.

Лу Ли прополоскал рот, чтобы избавиться от привкуса крови, отставил чашу и холодно произнес:

— Свободен.

— Слушаюсь.

Слуга с облегчением поклонился и поспешно выскочил за дверь.

— Хэ Юй, с этим лекарством что-то не так?

В тот же миг рядом появился мужчина в белом. Он взял чашу, понюхал содержимое и нахмурился:

— Вроде бы всё чисто, но что-то меня смущает.

— Что именно?

— Этот отвар… по запаху больше напоминает лекарство для беременных женщин.

Лицо Лу Ли потемнело.

— Я понял. Можешь идти.

— Слушаюсь.

Хэ Юй исчез. Лу Ли шумно выдохнул, снял с запястья серебряный браслет и опустил его в чашу.

Лекарство мгновенно впиталось в металл, и в чаше почти ничего не осталось. Лу Ли вынул украшение.

Этот браслет был наследством его матери — один был у него, другой у Гуй Гуая. Они толком не знали, для чего он нужен, но однажды, по чистой случайности, Лу Ли выяснил, что браслет впитывает яды, и с тех пор пользовался им постоянно.

Снаружи ветер подхватил высохшие листья, которые с резким неприятным шорохом заскребли по земле.

Лу Ли долго сидел неподвижно, прежде чем с трудом поднять голову и посмотреть в окно.

В Море Юань не отмечали людские праздники.

Но снаружи были развешаны красные фонари.

Сегодня пятнадцатое число первого месяца — праздник Юаньсяо в Мире Людей.

День, который для него и Гуй Гуая каждый год был самым болезненным.

День воссоединения для Лу Синюаня, той женщины и их ребенка.

Воссоединение…

Лу Ли внезапно почувствовал нестерпимую усталость. Потерев переносицу, он поднялся, опираясь на стол, и, прихрамывая, направился к кушетке.

Добравшись до неё, он без сил повалился на подушки. В нос ударил аромат цветов груши. Лу Ли долго лежал, глядя в стену, подтянув ноги и обняв одеяло, погруженный в свои мысли.

Вдруг за окном послышался какой-то шорох. Лу Ли, уже начавший проваливаться в сон, мгновенно встрепенулся, нахмурился и спросил:

— Кто там?

— Ва-Ваше Высочество, это я, от… откройте, пожалуйста, окно.

За окном раздался сдавленный, невнятный голос Сяоняо. Лу Ли поспешил к окну и распахнул его.

Сяоняо, удерживая в клюве перевязанную лентой чашку, с трудом влетел в комнату. Поставив чашку на стол, он вспорхнул на плечо Лу Ли и потерся головой о его щеку:

— Ваше Высочество, я принес вам Юаньсяо, сам приготовил! Они к этому не имеют никакого отношения.

Лу Ли на мгновение замер, затем кончиками пальцев погладил его по пушистой головке и тихо прошептал:

— Спасибо тебе.

— Не стоит благодарности! Кстати, Ваше Высочество, я научился принимать человеческий облик!

Сказав это, Сяоняо покраснел, словно готовясь к чему-то важному. Лу Ли сел рядом, терпеливо ожидая.

Через некоторое время птица взмахнула крыльями и разочарованно пропищала:

— Ваше Высочество, кажется, в этот раз не вышло… А я так хотел показать вам.

Лу Ли бережно взял его в ладони, погладил по подбородку и мягко утешил:

— Ничего страшного, не торопись.

От этих слов Сяоняо повеселел. Он радостно закивал:

— Тогда в следующий раз я обязательно покажусь вам в человеческом облике!

— Хорошо.

Сяоняо ласково потерся о его ладонь, а потом, словно что-то вспомнив, заторопил:

— Ваше Высочество, съешьте скорее, пока не остыло.

— Угу.

Лу Ли взял ложку, зачерпнул маленький шарик и попробовал.

Вкусно.

Он посмотрел на птицу и тепло спросил:

— Очень вкусно, спасибо. Долго готовил? Наверное, устал?

Разум Сяоняо был на уровне четырех-пятилетнего ребенка, культивация слабая, и он, должно быть, не так давно научился хоть немного владеть собой.

Но он, казалось, вовсе не обращал на это внимания. Попрыгав на месте, Сяоняо радостно ответил:

— Не устал! Ваше Высочество так добр ко мне, я тоже хочу сделать вам приятное.

Сердце Лу Ли согрелось. Подумав, он спросил:

— Сяоняо, ты хочешь чего-нибудь?

Сяоняо задумался, озираясь по сторонам, и робко предложил:

— Ваше Высочество, я… я хочу цветной пушистый мячик, можно?

Лу Ли кивнул и, к собственному удивлению, улыбнулся.

— Конечно. Приходи завтра, я дам его тебе.

Сяоняо пришел в восторг:

— Спасибо, Ваше Высочество!

Лу Ли подобрал его несколько лет назад в Мире Людей. Мать-птицу убили охотники, защищая птенца. Тогда он был совсем крохой, без зачатков разума, и, встретив Лу Ли, тут же бросился к нему, беспомощно пища.

Кажется, он сразу привязался к нему.

Судьба свела их, и Лу Ли, не выдержав, принес его с собой.

Вернувшись к реальности, Лу Ли заметил, что Сяоняо рассеянно смотрит в окно. Он смахнул с головки птицы соринку и спросил:

— Что-то случилось?

Сяоняо замялся, а потом тихо прошептал:

— Ваше Высочество, я… я хочу навестить Гуй Гуая.

Лу Ли помедлил, но потом кивнул:

— Хорошо, пойдем.

Сяоняо удивленно моргнул:

— Правда?

Лу Ли посадил его на плечо и поднялся.

— Да, но я не войду. Подожду снаружи, хорошо?

— Хорошо!

***

На другой стороне дворца.

Гуй Гуай стоял у окна, с тоской наблюдая за опадающими цветами. Сяоняо, не дождавшись ответа на свое чириканье, подлетел ближе.

— Гуй Гуай, что ты делаешь?

Гуй Гуай кончиками пальцев погладил красные перышки на голове птицы.

— Считаю лепестки.

Сяоняо ахнул и обеспокоенно спросил:

— Твои раны зажили?

— …Получше.

— Понятно.

Сяоняо вспорхнул на плечо Гуй Гуая и принялся старательно чистить свои разноцветные перья. Гуй Гуай ещё немного посидел, считая, и спросил:

— Зачем приходил?

— О, принес тебе угощение!

Сяоняо снова вылетел в окно и притащил чашку. От горячих Юаньсяо шел пар. Гуй Гуай принял чашку, долго смотрел на белые шарики и с сомнением пробормотал:

— Юаньсяо?

Сяоняо важно закивал, хлопая себя крыльями по груди:

— Ешь смело, я сам готовил, с ними это никак не связано.

— …Спасибо.

Гуй Гуай сел у окна и принялся помешивать ложкой содержимое чаши. Помолчав, он спросил:

— Ты отнес ему?

О ком шла речь, было ясно без слов.

Сяоняо прекратил чистить перья и уклончиво ответил:

— Отнес, отнес.

В воздухе потянуло едва уловимым ароматом. Гуй Гуай поднял голову и посмотрел за окно, его лицо было совершенно спокойным.

— Он снаружи?

— Э-э…

— Забудь. Не говори мне о нем, я не хочу слушать.

Сяоняо притих, не решаясь продолжать.

Гуй Гуай нахмурился, съел один Юаньсяо, и только тогда его лицо немного смягчилось. Сяоняо потерся о его шею:

— Не хмурься.

http://bllate.org/book/28941/3505609