Готовый перевод Three Thousand Miles Farewell / Три тысячи ли разлуки: Император и цветочная фея: Глава 9

Прежде он никогда не был так осторожен с А Е, однако нынешний А Е внушал ему какой-то инстинктивный страх и невыразимое чувство чуждости — это одновременно влекло его ближе и заставляло подсознательно избегать.

Он не был глупцом и за эти два дня уже догадался о правде: А Е — это и есть Император Юй Чжэн, который семь лет назад почему-то пал в смертный мир, где его подобрал и принес домой А Чу. Теперь же он вернул свои воспоминания и божественную силу, снова став прежним Владыкой Юй Чжэном.

Он погрузился в растерянность, не зная, стоит ли относиться к А Е так же, как прежде, но ведь тот действительно был человеком, о котором он тосковал день и ночь.

— Я могу не придавать значения этим пустякам, — холодно произнес Юй Чжэн. — Я позвал тебя сюда по другому делу.

А Чу растерянно моргнул, всё же послушно последовал за ним и тихо спросил:

— По какому делу?

— Ты ведь уже должен знать, кто я, — Юй Чжэн стоял к нему спиной, заложив руки за спину. — Семь лет назад со мной приключилась беда, я потерял память и скатился до простого смертного. Теперь же я полностью восстановился, и имени А Е больше не будет существовать. Отныне в этом мире есть лишь Юй Чжэн.

С самого первого произнесенного им слова в сердце А Чу поднялось недоброе предчувствие, а когда прозвучала последняя фраза, он и вовсе запаниковал, в испуге сделав два шага вперед, чтобы перебить его:

— Что это значит? Как это А Е больше не существует?

— Ты человек умный, должен понимать смысл моих слов, и мне не нужно ничего объяснять повторно, — бесстрастно произнес Юй Чжэн. — Всё, что я делал в прошлом, будучи лишенным памяти, не исходило из моей воли, а потому не имеет никакого значения. Просто считай, что ничего этого не было.

А Чу оцепенело смотрел на его спину, слушая, как эти слова, словно ледяные крупинки, падают ему прямо в сердце, оглушая и лишая рассудка. Ему казалось, что эта спина и голос слились в сплошное марево, окутавшее его густым туманом, из-за которого он больше ничего не мог ни видеть, ни слышать. Он безучастно хлопал ресницами и лишь спустя долгие-долгие мгновения с трудом рассеял туман, заставляя себя осознать смысл услышанного.

— Я ничего не понимаю, — его сердце отчаянно и страшно колотилось — удары были не слишком сильными, но такими частыми, что у него перехватывало дыхание. В панике он подался вперед и, совершенно растерявшись, намертво вцепился в рукав А Е. — Не шути со мной так, мне сейчас очень страшно...

Слезы снова брызнули из глаз без всякого предупреждения, в голосе послышались плачущие нотки, которых он сам даже не заметил. Он лишь поднимал на него взгляд, умоляя о мягком ответном взоре.

Раньше А Е любил пошутить с ним, чтобы развеселить и порадовать, но теперь... теперь ему было слишком страшно, а в груди зияла пугающая пустота, похожая на провал земной коры, и эта шутка казалась ему совершенно невыносимой.

— Мы сейчас же идем домой, — он жалобно заглядывал в профиль собеседника. — Я хочу пойти домой только с тобой, вот вернемся — и всё пройдет, а еще... а еще мы...

Он несбивчиво бормотал бессвязные слова, временами даже не зная, что именно сказать, но его голос вдруг резко оборвался.

Он инстинктивно коснулся собственного живота.

Он еще не успел сказать А Е, что в его чреве уже зародился их ребенок, хотя сам толком не знал, правда ли это.

Его голос и руки продолжали дрожать. Опустив взгляд, Юй Чжэн искоса глянул на него и невольно замер, увидев его покрасневшие, полные слез глаза.

Прежде он больше всего на свете любил доводить А Чу до слез, хвастаться тем, что заплаканный А Чу ярче цветущих персиков и прекраснее всех цветов на свете.

И верно: цветочные демоны искуснее всех умеют очаровывать людей — стоило лишь взглянуть, и его мысли снова приходили в смятение.

Он тут же отвел взгляд, возвращая себе прежнюю холодность.

— Моя позиция предельно ясна: те семь лет были случайностью, их не должно было быть, и А Е тоже не существует. Если ты послушен, то по-хорошему отправляйся домой — в знак благодарности за то, что ты когда-то спас мне жизнь, я не обижу тебя. Можешь выбрать и забрать любые сокровища с Горы Куньу, их с лихвой хватит, чтобы отплатить за спасение. Если же ты не можешь отпустить прошлое, я прикажу стереть твои воспоминания. Ну а если станешь упорствовать и докучать мне — я не руучаюсь за то, что оставлю тебе жизнь.

Награда и угроза — извечные излюбленные методы тех, кто стоит наверху.

Он не сделал ни единой паузы, и в его спокойном голосе не звучало ни капли сожаления или привязанности — казалось, он рассуждает о чем-то абсолютно постороннем.

Юй Чжэн считал, что поступил предельно благородно и даже милосердно.

Он вполне мог бы стереть память цветочного демона без каких-либо предупреждений, и даже лишить его жизни было бы не слишком сурово: ничтожный демон ничем не отличался для него от букашки. Он уничтожил столько злых духов и демонов, одним больше, одним меньше — не велика разница.

Но теперь он не просто увещевал по-хорошему, а еще и щедро одаривал. Прояви цветочный демон хоть каплю разумения, он должен был пасть ниц в слезах благодарности, послушно сидеть дома и молчать в тряпочку, позволяя этой связи, которой изначально не следовало возникать, бесследно раствориться в тишине.

Он ждал ответа, но в ответ царила лишь мертвая тишина, от которой его постепенно начинало охватывать раздражение. Чего ради этот цветочный демон все еще цеплялся за несбыточное?

Опустив глаза, он заметил, что его рукав по-прежнему крепко сжат чужими пальцами, отчего раздражение в его сердце лишь усилилось. Он уже собирался стряхнуть эту руку, но случайно заметил её: от слишком сильного хваста отчетливо выступали суставы, что делало кисть еще более хрупкой и изящной, а чуть выше виднелся кусочек белого, как снег, запястья.

Его внимание тотчас переключилось, заставив забыть о том, что он собирался сделать. Он просто зачарованно смотрел на эти руки. Ему очень нравились руки А Чу — нежные и мягкие, они до боли напоминающие на ощупь цветочные лепестки. Если заключить их в ладонь, казалось, будто сжимаешь живой цветок. Бывало, он усаживал А Чу себе на колени и заставлял обнимать себя — ощущения были настолько упоительными, будто возносишься на небеса. Поначалу А Чу отчаянно сопротивлялся, плакал и вырывался, но после того, как он то уговорами, то силой заставлял его сдаваться снова и снова, оба распробовали это удовольствие, и А Чу постепенно привык.

Стоило душе затрепетать, как остановиться уже было невозможно, и он чуть было вновь не забыл, кто он такой. К реальности его вернул лишь неожиданный голос А Чу:

— Ты врешь.

Голос А Чу был тихим, в нем еще слышались невнятные нотки плача, но звучал он с абсолютной уверенностью:

— Ты и есть А Е.

— Теперь уже нет, — Юй Чжэн отвел взгляд и холодно оборвал его. — И впредь не буду. Ты что, не понимаешь по-русски?

— Врешь, — упрямо повторил А Чу, твердо придерживаясь своего. Он поднял голову, прямо заглянул ему в глаза и, чуть понизив голос, отчетливо выговорил каждое слово: — Если ты не А Е, тогда зачем ты только что пришел спасать меня?

Когда тот Божественный Владыка сжал его горло и его жизнь висела на волоске, он не оказал ни малейшего сопротивления, потому что знал: его муж непременно придет его спасти.

И действительно, он не ошиблся. В тот самый миг, когда Юй Чжэн явился спасти его, он окончательно убедился в личности возлюбленного. Юй Чжэн — это и был А Е, его муж, тот, кто защитит его от любых невзгод.

Юй Чжэн снова оцепенел, загнанный этим неоспоримым фактом в тупик — у него не нашлось ни единого возражения.

— Ты даже обнял меня, — А Чу повысил голос, и в его интонации промелькнула легкая звонкая радость, поставившая финальную точку.

Объятие есть объятие. Если Юй Чжэн не А Е, с какой стати ему было обнимать его?

Наверное, от этого удара у Юй Чжэна помутилось в голове — он по-прежнему безмолвствовал, подтверждая догадки А Чу. В глазах юноши еще блестели слезы, но уголки губ уже радостно изогнулись. Не в силах сдержать нетерпение, он придвинулся еще ближе и с полным на то правом обнял чужую руку, доверчиво задрав лицо и не моргая глядя на Юй Чжэна.

Он так и знал: А Е просто шутил с ним, снова пытаясь одурачить, как бывало прежде, потому что ему нравилось смотреть, как А Чу тревожится. К счастью, он не был глуп и сразу раскусил чужий обман, заставив А Е умолкнуть.

Когда А Чу прижался к нему, тело Юй Чжэна слегка вздрогнуло. Наконец опомнившись, он резким движением выдернул руку и с явным отвращением оттолкнул А Чу.

А Чу всем телом висел на нем, и этот толчок застал его врасплох. Сила отдачи оказалась таковой, что он кубарем полетел назад и тяжело рухнул на землю. Упершись ладонями в настил, он почувствовал такую острую боль, что слезы вновь градом хлынули из глаз.

Словно оглушенный этой внезапной переменой, он неподвижно смотрел на Юй Чжэна. Губы его слегка приоткрылись, но не издали ни звука, а круглые влажные глаза испуганно моргали, выражая лишь недоумение: в чем же он провинился?

Мир вокруг него словно застыл. Прошло немало времени, прежде чем он начал по-настоящему ощущать боль — болело не только место ушиба, болело абсолютно всё: и сердце, и тело. Эта невыносимая мука лишала его воздуха, но он лишь бессмысленно распахивал глаза, тщетно пытаясь удержать слезы на ресницах, чтобы они не падали. Увы, его желание не исполнилось.

Юй Чжэн и сам отчасти растерялся. Он просто спешил высвободиться и не рассчитывал с такой силой сбросить человека на землю; в первый момент он даже инстинктивно хотел поддержать его, но на полудвижении резко отдернул руки.

Он не стал смотреть на упавшего А Чу, однако воображение само услужливо нарисовало ему нынешний облик юноши: наверняка тот снова плачет, глядя на него с тем же растерянным и обиженным выражением, и ему чудится даже звук падающих слез.

Его взгляд зафиксировался на противоположной стене, где красовались два створчатых окна, сквозь которые виднелись клубящиеся облака. По обе стороны от окон висели свитки с каллиграфией, написанные его собственной рукой: на одном высились иероглифы Усмири сердце, на другом — Успокой ци.

Усмири сердце, успокой ци. Четыре чернильных знака полностью стерли из его головы и беспокойные мысли, и уже нарисовавшийся образ А Чу, не оставив и следа.

Он вспомнил: он — Юй Чжэн. Ему не нужно никому ничего объяснять, и тем более не пристало кого-то поднимать.

— Тяньцюань.

Вернув себе подобающие Владыке осанку и тон, он позвал Тяньцюаня.

Словно падающая звезда, из-за двери ворвался Тяньцюань, опустился на одно колено и склонил голову в ожидании приказа:

— Владыка.

— Проводи его, — коротко бросил Юй Чжэн, вынося приговор, не терпящий возражений и споров.

Цяньянь, переступая порог, с чувством произнес:

— Наконец-то удалось войти.

Он огляделся по сторонам, не заметив больше никого:

— А где остальные? Что ты только что делал с тем цветочком?

— Не называй его так, — холодно оборвал его Юй Чжэн.

Эти слова показались ему особенно режущими слух и лишь сильнее растревожили.

Цяньянь на мгновение замер. Однако грозный вид Юй Чжэна ничуть его не испугал — напротив, на его лице промелькнула легкая улыбка. Заметив, что Юй Чжэн сидит за письменным столом, опершись одной рукой о лоб, а в другой с кистью застыл в нерешительности — острие так и висело в воздухе, долго не решаясь коснуться бумаги, — он подошел ближе и заглянул через плечо. Перед Юй Чжэном лежал раскатанный лист белой бумаги, на котором раз пять было выведено Усмири сердце, успокой ци. Сначала почерк был ровным, твердым и сильным, но чем дальше, тем более небрежным он становился. Последние строки выглядели совсем хаотично, а когда кисть замерла в воздухе, капля тусти на кончике сорвалась вниз, оставив темное пятнышко в самом конце иероглифа Успокой, которое тут же тихо расползлось по бумаге.

http://bllate.org/book/28937/3505262