Готовый перевод Rosewood / Палисандр: Глава 8

С годами И Цзяси замечала, как И Цзяцзэ постепенно превращается в юношу — мрачного, но неотразимо красивого. Его характер оставался прежним: упрямым, молчаливым, нелюдимым. Даже тогда, когда он уже завоевал расположение старой госпожи и обрёл в доме весомое слово, он не стал мягче или приветливее.

«Пригласила волка в дом», — подумала она.

В груди у неё бурлили одновременно шок, разочарование и отвращение. Этот молчаливый хвостик, который с утра до ночи лип к ней, будто ничего не знал о собственном происхождении? Кто бы в это поверил?

Двери лифта разъехались — и прямо у её квартиры она увидела И Цзяцзэ. Он сидел, одну ногу согнув в колене, другую вытянув вперёд, будто демонстрируя, насколько длинные у него ноги.

Горизонтально держа телефон, он погружённо играл в мобильную игру.

По звукам было ясно: сражение бушевало не на шутку.

И Цзяси на мгновение замерла, подошла к двери и пнула его:

— Вставай.

И Цзяцзэ вышел из игры, бросил взгляд на место удара, потом лениво оперся о косяк и поднялся.

На нём была чёрная толстовка с капюшоном. Тень скрывала глаза, верхняя часть лица тонула во мраке, и выражение оставалось нечитаемым. Кожа его казалась бледной, а в холодном свете коридорного фонаря он выглядел безжизненно — будто лишённый тепла.

Его взгляд невзначай скользнул по рекламному буклету в руке И Цзяси.

— Раз уж я пришёл, не пригласишь ли внутрь посидеть? — произнёс он холодно, рассеянно, но с подавленной агрессией в голосе.

И Цзяси фыркнула:

— Это частная собственность. Я тебя приглашала?

Она нажала на ручку — сенсорный замок мгновенно открылся с тихим «пиком», и из щели хлынул свет из квартиры.

И Цзяси распахнула дверь и шагнула внутрь. И Цзяцзэ молча последовал за ней. Она резко обернулась, голос стал ледяным:

— Убирайся.

Он лишь усмехнулся, ничуть не смутившись:

— И всё? Не хочешь добавить ещё парочку обзывательств, чтобы выпустить пар?

— А что ты хочешь услышать? — уставилась на него И Цзяси, чувствуя, будто разговаривает с сумасшедшим.

Взгляд И Цзяцзэ оставался скрытым в тени.

Спокойно, почти без эмоций, он сказал:

— Раньше ты любила звать меня «мерзким ублюдком», разве нет?

В то время в школе ходили слухи о его необычном происхождении. Слухи становились всё злее, пока не дошли до того, что одноклассники чуть ли не в лицо называли его «мерзким ублюдком».

И Цзяцзэ всегда был надменным и нелюдимым, но при этом учился блестяще — многие его недолюбливали, но сделать ничего не могли.

Конфликт обострился: один из поклонников И Цзяси после уроков перехватил И Цзяцзэ и начал избивать. Тот сначала терпел несколько ударов, но вдруг резко вскочил, схватил нападавшего за шиворот и с силой ударил его головой об пол. Все вокруг остолбенели и разбежались, как испуганные птицы.

Позже у того парня диагностировали умеренную черепно-мозговую травму; он долго лежал в больнице, а семья И Цзяцзэ выплатила компенсацию. После этого в школе больше никто не осмеливался трогать И Цзяцзэ.

Однажды Цянь Чжихан, проходя мимо после занятий, не удержался и бросил несколько колкостей. В итоге лишился одного зуба и так испугался ярости И Цзяцзэ, что с тех пор обходил его стороной.

И Цзяцзэ, похоже, считал, что именно И Цзяси придумала ему это обидное прозвище.

И Цзяси не отрицала — ей даже нравилось, что он так думает.

— Ты псих, — бросила она и решительно шагнула в квартиру, с силой захлопнув дверь.

И Цзяцзэ вовремя отступил на шаг — иначе дверь врезалась бы ему в переносицу.

Он стянул капюшон. Его лицо было молодым и красивым, но в глазах читалась строптивость и неукротимость, нарушающая гармонию образа.

Он поднял руку, будто собираясь постучать, но передумал и опустил её, пробормотав себе под нос:

— Я просто пришёл вернуть тебе серёжку, сестрёнка.

Когда И Цзяси вспомнила, что нужно забрать вещь, его уже и след простыл.

На камерах наблюдения у двери было пусто.

«Ладно», — махнула она рукой.

И Цзяси пошла принимать душ, оставив телефон на диване. На экране всплыло SMS-сообщение.

Прислал его Сюэ Вэй, ассистент Лян Цзичэня: нашли серёжку, когда она сможет подойти, чтобы её забрать?

И Цзяси почти не читала сообщения — у неё постоянно висело 999+ непрочитанных. Она заметила это только через два дня.

За эти дни она не сидела сложа руки: быстро нашла подходящее помещение под магазин, теперь предстоял ремонт. Она просмотрела кучу рекламных объявлений, получила бесчисленные звонки и сообщения с предложениями — всё это довело её до бешенства, и она наняла ассистента, чтобы тот занимался всем этим.

Удаляя спам, она чуть не стёрла и сообщение Сюэ Вэя.

Если бы не имя Лян Цзичэня — сложное и броское, — оно бы навсегда затерялось среди рекламы.

—

Около пяти часов дня И Цзяси прибыла в условленный отель.

Сюэ Вэй ждал её в кофейне.

Как только она появилась, он сразу узнал в ней ту самую девушку, что сидела рядом с Лян Цзичэнем в самолёте при возвращении из-за границы.

Он вежливо встал и поприветствовал:

— Вы госпожа И? Здравствуйте-здравствуйте! Я Сюэ Вэй, ассистент учителя Ляна.

На публике Сюэ Вэй всегда вежливо называл его «учителем».

— А он где? — спросила И Цзяси, усаживаясь и кладя на столик небольшую коробочку в подарочной упаковке.

Сюэ Вэй гладко ответил:

— Учитель Лян сегодня на репетиции, к сожалению…

И Цзяси перебила его без церемоний:

— Он просто не хочет меня видеть и послал тебя вместо себя. Ладно, не объясняй — я всё поняла.

Этими словами она полностью перекрыла ему путь к вежливым отговоркам.

Сюэ Вэй неловко потер ладони, думая про себя: «Что за непредсказуемая женщина! Говорит так прямо, да ещё и улыбается при этом — от этой улыбки мурашки по коже».

Хотя, по правде говоря, всё именно так и было.

Сюэ Вэй специально положил серёжку в прозрачный пакетик и протянул И Цзяси.

Она покачала головой, холодно сказав:

— Я потеряла её у кого-то — пусть тот и вернёт лично мне.

— А? — Сюэ Вэй на мгновение опешил, затем с досадой убрал руку.

Мужчины обычно терпимее к красивым женщинам, но даже несмотря на то, что И Цзяси была самой яркой в кофейне, Сюэ Вэй чувствовал: с ней не так-то просто.

Неужели она обижена, что Лян Цзичэнь не пришёл сам и заставил её зря тратить время?

Пока он думал, как всё исправить, И Цзяси первой заговорила:

— Передай это Лян Цзичэню.

Коричневая квадратная коробочка была подвинута к Сюэ Вэю.

Он с недоумением взглянул на неё, но так и не смог понять, что внутри.

— Не разглядывай, — спокойно сказала И Цзяси. — Это бомба. Или кукла из человеческой крови. Или мёртвые кошки, собаки, тараканы.

Сюэ Вэй инстинктивно пригнулся и натянуто засмеялся:

— Госпожа И, вы так остроумны!

— Ну, вроде того, — равнодушно ответила она и добавила: — Пусть скорее съест, пока не испортилось. Если не вкусно — выбросит.

—

В апартаментах на двадцать седьмом этаже отеля Лян Цзичэнь собирал чемодан.

Раздался звонок в дверь. Он открыл — на пороге стоял Сюэ Вэй, весь в напряжении.

— Держи, — сказал он, ставя коробочку на низкий столик в гостиной и быстро отступая на несколько шагов, будто боясь взрыва.

Лян Цзичэнь недоумённо спросил:

— Что это?

— От госпожи И. Наверное, еда, — неуверенно ответил Сюэ Вэй. — Распакуйте — и всё поймёте.

Он стоял на безопасном расстоянии, одновременно испуганный и любопытный.

Лян Цзичэнь на мгновение задумался, затем начал распаковывать коробку. Сюэ Вэй вытянул шею, пытаясь заглянуть, но плечи Лян Цзичэня загораживали обзор. Однако в нос ударил аромат какао.

Опасность миновала. Сюэ Вэй перевёл дух и подошёл ближе:

— Так это и правда еда! А как называется?

В раскрытой коробке лежали два круглых десерта с хрустящей корочкой, посыпанные белой сахарной пудрой. Воздух наполнил сладкий аромат. Рядом аккуратно лежали две пары индивидуально упакованных ножа и вилки.

Лян Цзичэнь тихо произнёс:

— Шоколадный суфле.

— Раз уж увидел, значит, и мне положено! — Сюэ Вэй, редко поддававшийся сладостям, облизнул губы. — Госпожа И так любезна…

Он уже протянул руку, но взгляд Лян Цзичэня, холодный, как иней, заставил его замереть.

— Ты уже нашёл жильё? Закончил остальные дела?

Сюэ Вэй обиженно убрал руку:

— Ну и скупой же ты! Ладно-ладно, ешь сам. А вот это, — он положил на стол прозрачный пакетик с серёжкой, — не вернули. Она сказала, что ты должен лично отдать.

Бриллиант на снежинке сверкал холодным светом, а маленькая жемчужина, окутанная кирпично-красным закатом, напомнила Лян Цзичэню ту самую ночь у входа в отель «Лиман», когда белый свитер И Цзяси был окрашен рождественскими огнями.

Лян Цзичэнь взял пакетик за край и убрал в карман.

— Она где? — спросил он.

Сюэ Вэй моргнул:

— Ушла.

— Ты не проводил её?

— Зачем провожать? — Сюэ Вэй удивился. — А, точно! Госпожа И сказала, что это нужно съесть как можно скорее — она сама готовила.

Лян Цзичэнь сел, распаковал столовые приборы и аккуратно разрезал хрустящую корочку суфле. Внутри оказалась нежная, воздушная масса.

Он сказал Сюэ Вэю:

— Пришли мне её номер телефона.

— Я же уже отправлял тебе в тот день!

Тонкие губы Лян Цзичэня сжались в прямую линию:

— Удалил.

—

Получив от Сюэ Вэя номер И Цзяси, Лян Цзичэнь не стал звонить сразу.

Он недавно вернулся в страну для проведения гастрольного тура и планировал остаться больше года. Хоть отель и был комфортабельным, звукоизоляция оставляла желать лучшего — жить здесь надолго не получится.

Сюэ Вэй уже снял для него в Биньши просторную, тихую и уютную квартиру с отличной звукоизоляцией. Они как раз переехали, и теперь ассистент был занят подготовкой к следующему концерту.

Серёжка всё ещё лежала у Лян Цзичэня. Он молчал — и И Цзяси не торопилась её забирать.

Нанятая И Цзяси ассистентка Мэн Яо оказалась надёжной и компетентной: быстро нашла дизайнера, согласовала с И Цзяси проект и теперь энергично занималась ремонтом.

К счастью, прежним владельцем помещения тоже была кондитерская, так что глобальных переделок не требовалось. В наличии имелась большая кухня и холодильная камера. Мэн Яо уверенно заверила И Цзяси, что через две недели магазин уже сможет открыться.

Кухня внутри была безупречно чистой. Установили новую духовку, холодильники и прочее оборудование. После уборки солнечный свет заливал пол, и всё вокруг сияло чистотой.

И Цзяси была в белом рабочем халате, на голове — модифицированный поварской колпак, в который она убрала все свои чёрные волосы, оставив открытым лишь нежное, привлекательное лицо.

Она склонилась над тортом, терпеливо и аккуратно вставляя последнюю ягодку клубники по краю. Клубничный чизкейк был готов.

— Ну, попробуй на вкус, — кивнула она Сун Цунцзюнь, сидевшей рядом.

Сун Цунцзюнь придвинула тарелку, взяла серебряную ложечку и осторожно отправила в рот небольшой кусочек.

— Вкусно, — сказала она.

И Цзяси закатила глаза:

— Ты пробуешь вкус или яд?

— Я на диете, — улыбнулась Сун Цунцзюнь. — Сахар — любовник жира и заклятый враг стройной фигуры. Я воздерживаюсь.

— У тебя и так не бывает лишнего веса.

Сун Цунцзюнь переключилась в режим «наставника» и начала читать лекцию:

— Не только полнеют. От сахара кожа портится, появляются прыщи. С тех пор как я отказалась от сладкого, кожа стала гладкой, как шёлк…

И Цзяси провела ладонью по её щеке:

— Да уж, очень гладкая. Эффект от инъекций гиалуроновой кислоты на лицо?

— Отстань! — Сун Цунцзюнь отвернулась, раздражённо фыркнув. — Ешь сама, а то станешь такой же, как в средней школе, мел…

— Кто скажет моё прозвище — с ним я поссорюсь, — холодно перебила И Цзяси.

— Ладно-ладно, не буду, — Сун Цунцзюнь подвинула торт обратно. — Съешь кусочек — ничего страшного. Если поправишься, я возьму вину на себя.

Только этого не хватало! При одном упоминании И Цзяси почувствовала укол в сердце.

С детства она обожала сладкое — даже ночью тайком сосала конфеты. Но у неё была склонность к полноте: достаточно было съесть немного торта — и вес сразу прибавлялся.

В детстве это не имело значения, но повзрослев и начав заботиться о внешности, она сознательно сдерживала аппетит, позволяя себе лишь крошечные порции.

— Не буду. Буду терпеть, — сняла И Цзяси колпак и уныло уставилась на торт.

Видимо, она выглядела особенно жалобно, потому что Сун Цунцзюнь, смеясь, предложила:

— Делай как я: когда захочется сладкого — смотри стримы еды. Будто сама ешь.

И Цзяси ответила:

— Скучно.

Когда еда-стримы только набирали популярность, она тоже смотрела их, но так и не поняла, зачем люди их смотрят.

Это не доставляло удовольствия от еды — лишь механическое запихивание, от которого аппетит пропадал окончательно.

И Цзяси позвала Мэн Яо.

— Попробуй на вкус, — протянула она новую тарелку.

Это был клубничный чизкейк — сразу было видно, что его испекла И Цзяси. Её кондитерское мастерство было отточено в Ferrandi: при подаче она могла выдерживать точность до миллиметра. Она не любила вычурных украшений и чрезмерной эстетики — предпочитала упорно экспериментировать с рецептами.

http://bllate.org/book/2891/320179