Готовый перевод Urban Wolf Trails of the Underworld / Зов луны: Городская легенда оборотня: Глава 3

Хуан Суйюнь, мужчина, не женат, рост метр семьдесят семь, вес пятьдесят девять килограммов, родился 13 июля 1975 года в городе Боян провинции Шэньси. Он пережил потерю памяти, и его воспоминания начинались с дня его двенадцатого рождения. Семья у него была неплохая, оба родителя работали в сфере образования города Боян. Родители души не чаяли в своем единственном сыне, лелея его как зеницу ока. Сам же он с самого детства не отличался большими амбициями и на данный момент представлял собой типичного бесперспективного юнца, плывущего по течению. Будучи студентом четвёртого курса, совсем скоро он должен был выпуститься, однако его совершенно не волновало будущее трудоустройство, и поступать в магистратуру он тоже не планировал. В прошлом году он устроился учителем-стажёром в какую-то среднюю школу в родных краях, но даже не до конца отбыл положенный срок практики, как тут же бросил всё и ушёл, до того разозлив родителей, что те выставили его за порог.

5 апреля 1998 года, воскресенье, ночь, десять часов.

Хуан Суйюнь скучал, сидя в автобусе. Всё за окном было до боли знакомо, и смотреть туда лишний раз не хотелось. Он закрыл глаза, расслабился и откинул голову на спинку сиденья. Каждая его клеточка легко танцевала под музыку из динамиков, в то время как неуместные объявления остановок монотонно повторялись: «...Следующая остановка — такая-то. Пассажиров, выходящих на ней, просим подготовиться».

Сегодня он поужинал у своего друга Цзоу Цинхэ, немного поболтал с ним, отклонил приглашение остаться на ночлег и какое-то время в одиночестве побродил по улицам, прежде чем сесть на автобус до университета. На самом деле соседи по общежитию уже разъехались, и возвращаться туда было немного тоскливо. Впрочем, одиночества он не боялся, а напротив, наслаждался тишиной и покоем, когда оставался один.

Внезапно до него донесся густой запах благовонных палочек. Он тут же раздул ноздри, с наслаждением впуская этот аромат в голову. Ему нравились ароматические палочки с нотками сандала — с тех пор как он некоторое время пожил в храме, он полюбил этот насыщенный запах, используемый для подношений Будде. Ах да, он же вспомнил: сегодня Цмин-цзе, день поминовения усопших. Лениво впитывая аромат, он начал погружаться в полутранс, его сознание постепенно ускользало… Как же хочется спать, почему вдруг захотелось спать? Странно, как странно… Сознание становилось всё более туманным, и он изо всех сил твердил себе: «Не спи, скоро выходить». Но мозг отказывался принимать поданную им команду, и перед глазами невесть откуда возникло тусклое смутное облачко серого цвета.

Постепенно это облако сжалось в шар, в круглый шар, который подпрыгивал.

С каждым разом он уменьшался, цвет шара становился глубже, приобретая красноватый, тёмно-красный оттенок… Тёмный цвет светлел, становясь всё краснее и краснее.

Шар прыгал, но уже не был круглым — проступили нечёткие очертания, а цвет превратился в огненно-красный… Этот красный напоминал бушующее пламя.

Текучее пламя?

Очертания постепенно прояснились… Приглядевшись, он понял, что это красивое и милое животное с огненно-рыжей шерстью по всему телу.

Что же это за зверь такой? Похоже, лиса… Точно, это должна быть лиса, с острой маленькой мордочкой, раскосыми лисьими глазами и прозрачными огненно-красными зрачками — какая красота!

Ха, её глазки бегали туда-сюда, живые и озорные, но в них таился какой-то неизъяснимый подтекст, от которого невозможно было оторвать взгляд — неужели это те самые легендарные лисьи чары? Ххе, всё равно не сравнятся с его собственными соблазнительными очами.

Мах-мах… То, что покачивалось сзади… нет, это были хвосты! Какое множество, если сосчитать, их наберётся ровно девять! Девятихвостый Лис?! Неужели такая тварь существует на самом деле?

Наверняка это сон!

Ого! Она скалит свои белые зубки. Ха, поднимает переднюю лапку, чтобы почесать голову… Какая же у неё маленькая головка — про-сто пре-лесть!

— Хи-хи.

Смех, откуда здесь смех?

— Эй-эй. Привет тебе, Снежный Волк. Какая у тебя белая шерсть!

Откуда доносится этот голос?

— Это я, это я! Дурачок!

— Ты кто?!

— Гуй Янь. — Два крупных печатных иероглифа косо повисли в голове Хуан Суйюня.

Хуан Суйюнь повеселел: — Звучит уродливо, выглядит безобразно!

— Тупой волк! — Девятихвостый рыжий лис рассердился, с шумом отвернулся, выставив в его сторону хвосты, которые синхронно замахали вверх-вниз…

Хуан Суйюнь крайне бестактно рассмеялся и спросил: — Эй, Гуй Янь, откуда ты взялась?

Хвосты продолжали покачиваться из стороны в сторону, не удостоив его ответа!

Ай-яй-яй, очертания внезапно поблекли… Ах, исчезли!

— Эй-эй, какого чёрта?! — Смутное ощущение реальности вернулось к телу: он почувствовал, как его глаза закрывает чья-то пара рук — это были ледяные маленькие ручки… Неужели девятихвостый лисёнок обрёл плоть и выбрался из его головы наружу?

В этот момент температура внутри автобуса начала стремительно падать.

— Как холодно. Уже апрель, почему так холодно? — переговаривались между собой оставшиеся в салоне пассажиры.

— Странно! Почему автобус так быстро едет?

— Эй, водитель, остановись! Мы проехали остановку.

— Черт побери, в чем дело? Я велю тебе остановиться!

— А! Он мертв, водитель мертв!

— Боже мой, мертвец ведет машину!

— Пустите меня, спасите! — После нескольких отчаянных криков всё стихло.

Тишина — пустая и безмолвная, замершая в абсолютном безмолвии.

Звуки из салона доносились до ушей Хуан Суйюня, но не проникали в его сознание. Ему казалось, что его разум до отказа забит густой, как тушь, чернотой, и эта чернота образовывала безмолвное пространство… Холод, тело пробивало мелкой дрожью. Он подумал про себя: что за чертовщина? Неужели наткнулся на нечисть? Из глубин его сознания невольно вырвался холодный смешок: — А у тебя немало силенок, раз можешь напрямую атаковать мою духовную энергию!

— Кто ты такой? Ты не простой человек! — Раздавшийся вопрос звучал на редкость зловеще, и принадлежал он вовсе не лисенку.

— Какое тебе собачье дело, кто я! — Ответила сосредоточенная в его разуме духовная энергия.

Внезапно его сознание прояснилось, вернулись все телесные ощущения, вот только заслоненные глаза никак не открывались.

Ах, руки, закрывавшие ему лицо, сжимались всё крепче, кто-то гладил пушок у него за ушами, и морозный холод просачивался внутрь, пробирая до самых костей. Мать моя! Холодный длинный язык принялся елозить вверх-вниз по его щекам; на ощупь он был очень грубым, усеянным мелкими мягкими шипиками, отчего Хуан Суйюнь отчетливо чувствовал: приложи этот язык чуть больше силы, и он запросто содерет слой кожи и мяса.

Волна жуткого холода поднялась из глубин тела, покрыв кожу мурашками. Он рассвирепел и гневно приказал: — А ну пошел вон!!

— Хм-м! — насмешливо фыркнул противник.

Разум Хуан Суйюня холодно бросил: — Смелости тебе не занимать, раз решил со мной связаться!

— Плохо дело, от него исходит мощная аура демона! Бежим скорее!

— Хотите сбежать? Ни за что! — Его духовная энергия резко возросла, и девять шрамов от благовоний, скрытых под волосами, внезапно выбросили пучки багрового света. В тот же миг салон автобуса залило ослепительным сиянием, проявив несколько дымчатых черных силуэтов, которые извивались, пытаясь скрыться. Его глаза распахнулись, извергая зловещий зеленоватый свет, и с маху разорвали черные тени на части. Тени были растерзаны в клочья, и один за другим раздались бесчисленные вопли, от которых затрясся весь кузов автобуса. Свет, исходивший из шрамов на его макушке, мгновенно угас, но его взгляд продолжал источать леденящий зеленый свет, прорезавший непроглядную черноту салона. Он отчетливо разглядел четыре человеческих тела: водитель безвольно свисал у передней двери, а остальные трое ничком валялись в проходе. В автобусе не осталось ни малейшего признака живого человека — вне всякого сомнения, они были мертвы. Из глубины души вырвался тяжелый вздох: пока он провалился в сон и его духовная энергия была заперта, разыгралась трагедия.

Он подошел, бегло осмотрел тела и нахмурился: вся кровь у погибших была выпита подчистую. Взглянув на часы, он удивился: прошло всего каких-то десяток с небольшим минут, а эти люди превратились в высохшие мумии. Как им это удалось? Уму непостижимо.

Выбравшись через полуоткрытую дверь наружу, он только теперь заметил, что автобус занесло в самую глушь гор. — Вот влип! Неужели придется пешком топать обратно к университету? — раздраженно пробормотал он себе под нос. — Выходит, эти мелкие демоники еще и пространственной телепортацией владеть умеют… Черт! Дела хуже некуда!

Навалилась страшная усталость, тело полностью обессилело. За выбросом огромного количества духовной энергии неминуемо последовало истощение, и если на него нападут снова, он моментально загнется. О том, чтобы дойти пешком до кампуса, не было и речи — ему с трудом давалось даже малейшее движение, но оставаться в автобусе он не хотел ни секунды.

Спрыгнув на землю, он сразу же рухнул от подкосившихся ног. Какое-то время он лежал ничком на кустах, тяжело дыша, а немного оправившись, нашел подходящий камень и присел. В горах стоял жуткий холод; поплотнее запахнув куртку, он молча уставился на замерший внизу автобус.

Вскоре после того, как он вышел, автобус вдруг сам собой покатился вниз по склону и завалился набок, а вокруг тут же распространился густой смрад крови. Хуан Суйюнь в изумлении разинул рот: находясь в салоне, он никакой крови не заметил, откуда же взялся этот запах? Было еще кое-что странное: уничтоженные им мелкие духи не отличались особой силой, однако владели способностью к пространственным перемещениям. Покачав головой, он почувствовал, что в голове слегка туманится. Мда, духовная энергия упала на самое дно, требовался отдых для восстановления сил. Чтобы не расходовать остатки энергии, он заблокировал все пять чувств и, закрыв глаза, погрузился в медитацию.

Дул ветер, ветви деревьев покачивались в такт его порывам. Несколько мелких зверьков с любопытством крутились вокруг него, шумно переговариваясь, а длиннохвостая белка даже запрыгнула ему на плечо и провела хвостом по щеке.

Внезапно эти животные что-то почувствовали и, метнувшись во все стороны, сгинули в мгновение ока.

Из кустов выполз взрослый Серой Волк: передние лапы согнуты, задние напряжены — он замер в боевой готовности перед броском. Однако мгновение спустя его передние лапы выпрямились, он медленно замахал хвостом и с озадаченным видом обошел вокруг Хуан Суйюня, усердно раздувая ноздри и принюхиваясь. Затем, подогнув задние лапы, он опустился на землю и с ленивым видом принялся поглаживать передней лапой собственную морду.

Прошло немало времени, прежде чем Хуан Суйюнь открыл глаза и, опустив взгляд, обнаружил, что автобус исчез.

Повернув голову вбок, он заметил лежащего рядом Серого Волка, скривил губы и принялся рассуждать вслух: — Неужели этот автобус — та самая злосчастная тройка тридцать ноль из полуночного рейса четырнадцатого ноября девяносто пятого года? Говорят, у него в бензобаке одна кровь плескалась. Точно, я же сегодня сел именно на тридцать ноль. Ох, выходит, сегодня я столкнулся с призрачным автобусом. Эх, боюсь, все те пассажиры были сожраты целиком, неудивительно, что здесь стоит такой тяжелый запах крови. Подумать только, даже неодушевленный автобус способен обратиться монстром — чего только не встретишь на белом свете. Эй, Брат Серый Волк, ты случайно не знаешь, что здесь произошло?

— Кто ты такой и почему от тебя исходит аура сородича? Сегодня же не полнолуние, как ты умудрился принять человеческий облик? — Серой Волк, лежавший на земле, внезапно поднялся на все четыре лапы, вскинул голову и в упор уставился на Хуан Суйюня, заговорив чистой человеческой речью.

— Тц-тц, нынче даже волки-оборотни становятся такими культурными. — Хуан Суйюнь скривил губы и, подперев щеку рукой, молча встретился взглядом с этим незнакомым Серой Волком.

http://bllate.org/book/28890/3493929