Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 257

— Не знаю. Я ещё не решил. Может быть, завтра, может быть, послезавтра, а может, и через три дня. Но я клянусь тебе: как только отомщу, мы немедленно уедем отсюда. Найдём такое место, где нас никто не знает, и будем жить тихо и уютно до самого конца наших дней. В моей жизни, Вэй Иньвэй, останешься только ты — и наши дети, и даже внуки!

Му Цзинь смотрел на неё ясным, прозрачным взглядом, в котором уже отчётливо проступали черты их будущего. Его слова звучали искренне, с глубоким чувством.

Вэй Иньвэй смотрела на него, и её густые ресницы становились всё влажнее. Глаза, подёрнутые слезой, сверкали, словно драгоценные жемчужины. Она крепко кивнула:

— Хорошо, я буду ждать тебя. Когда ты вернёшься победителем, я расскажу тебе один секрет!

Му Цзинь мягко улыбнулся:

— Какой секрет? Не можешь сказать сейчас?

— Нет, — покачала головой Вэй Иньвэй. — Только когда ты вернёшься, заберёшь меня и увезёшь. Иначе… ты никогда его не узнаешь!

Му Цзинь ласково провёл пальцем по её носу и кивнул:

— Обязательно вернусь, чтобы услышать!

Вэй Иньвэй стояла у окна и провожала взглядом удаляющуюся фигуру Му Цзиня. В её глазах отражалась сложная гамма чувств — тревога, надежда и тёплая привязанность.

Всё, о чём она мечтала, наконец даровало ей время. Всю жизнь — только вдвоём.

Её косметологическая клиника, любимый человек рядом и их милые дети.

Вэй Иньвэй уже почти вообразила их будущее: счастливое, наполненное бытовыми мелочами, с лёгкими ссорами, после которых он обязательно придёт мириться…

При этой мысли уголки её губ невольно приподнялись в сладкой улыбке. Но стоило вспомнить слова Му Цзиня, как улыбка медленно исчезла, и в её прекрасных глазах осталась лишь леденящая душу ненависть и жажда мести.

Му Цзинь вышел из дворца Аньлэ и быстро направился в укромный уголок.

Там уже дожидались Сюаньли и Шанли, одетые в форму стражников Южного Юэ.

— Му Цзинь, мы расшифровали письмо Юнь Се. Оказывается… — Шанли осёкся, его губы изогнулись в жёсткой усмешке, а ледяной взгляд скользнул в сторону Сюаньли.

Сюаньли молчал. Его глаза то вспыхивали, то гасли, и невозможно было угадать, о чём он думает.

Му Цзинь взял расшифрованное письмо и нахмурился. Вокруг него мгновенно сгустилась ледяная аура, пропитанная яростью и убийственным гневом. Из его глаз полыхал такой огонь, что даже стоявшим рядом стало не по себе.

Му Цзинь сжал кулак так сильно, что бумага в его руке превратилась в пыль. На тыльной стороне ладони вздулись жилы, будто вот-вот лопнут.

— Завтра… начнём! — прошипел он сквозь зубы.

— Есть! — Сюаньли опустил глаза и больше не проронил ни слова, растворившись во тьме ночи.

Он никогда не думал, что его прежний господин окажется таким человеком!

— Куда отправишься после мести? — спросил Шанли, глядя на Му Цзиня. Он знал, как тяжело тому даётся эта правда, особенно узнав, кем на самом деле был Юнь Се.

Юнь Се обманывал Му Цзиня целых пять лет — и при жизни, и даже после смерти.

Му Цзинь глубоко вдохнул, пытаясь усмирить бушующий в груди огонь:

— Уеду отсюда!

— Ты правда не хочешь претендовать на трон Южного Юэ? — Шанли прищурился. Он видел, сколько сил и крови Му Цзинь вложил в месть и возвращение утраченного.

А теперь тот так легко отказывался от всего, желая лишь убить императора Южного Юэ.

— Если я останусь, мне придётся расстаться с Вэй Иньвэй на какое-то время. Я выдержал пять лет мучений ради мести, но не вынесу и секунды без неё! — Му Цзинь говорил от всего сердца.

Для него Вэй Иньвэй стала частью собственного тела — самой важной. Он не мог жить без неё и больше не хотел терпеть боль разлуки.

Каждая минута вдали от неё была для него пыткой.

Шанли промолчал. Его холодный взгляд устремился вдаль:

— Делай, как знаешь. Только оставь императора Му Яня в живых до самого конца — последний удар нанесу я!

— А ты сам? — спросил Му Цзинь. — Вернёшься в Северную Пустошь?

Северная Пустошь… Это имя звучало так знакомо и в то же время чуждо. Шанли тяжело вздохнул:

— Нет. Прошло пять лет. Все давно считают меня мёртвым. Если вернусь — напугаю их.

В его ледяных глазах мелькнула тёплая, но безнадёжная грусть. Он был сыном министра Северной Пустоши. С Му Цзинем они познакомились на охоте и с тех пор стали закадычными друзьями. Каждый год они встречались в условленном месте — чтобы потягаться в фехтовании, верховой езде или просто погулять. Пять лет назад он приехал с новобрачной женой Хуасэ на встречу с Му Цзинем, чтобы полюбоваться снегом в горах.

Именно тогда их настигла беда.

Узнав, что Му Цзиню грозит опасность, он, как верный друг, не бросил его. Но в пути беззащитную Хуасэ убили наёмники Му Яня. А в ту же ночь в Восточном Чу произошёл взрыв пороха.

Падающая балка переломила ему нос и изуродовала лицо, но он выжил.

Именно он, до прихода стражи, поменял местами тела Юнь Се и Му Цзиня. Именно он, чтобы никто не узнал Юнь Се, поджёг труп, превратив его в обугленные останки, не поддающиеся опознанию даже для императорских лекарей и судмедэкспертов.

Именно он подсыпал квасцы в чашу с водой, чтобы при любом капельном тесте кровь Му Цзиня сливалась с кровью любого из принцев, подтверждая его «подлинное» происхождение.

С тех пор сын министра Северной Пустоши стал тенью — тайным стражем принца Се.

Один — на виду, другой — в тени. Пять лет они трудились не покладая рук, чтобы однажды лично отомстить своим врагам.

— Ты всё ещё ждёшь, пока лекарь Жун вылечит тебе нос? — Му Цзинь попытался уговорить друга. — Вэй Иньвэй говорила, что это и просто, и сложно одновременно. Нужно лишь найти подходящий имплантат — такой, что не вызовет отторжения и сможет поддерживать форму переносицы. И тогда никто не заметит разницы!

Му Цзинь подозревал, что лекарь Жун, возможно, уже нет в живых — слишком долго о ней нет вестей.

Услышав эти слова, Шанли ещё больше погрузился во мрак:

— После мести я уйду… И мы снова будем соблюдать наше десятилетнее обещание — встречаться каждый год в одном и том же месте.

Му Цзинь смотрел на удаляющуюся фигуру Шанли — такую одинокую.

Хуасэ навсегда осталась в его сердце единственной любовью. А разрушенный нос — вечной болью.

Всю жизнь он стремился к совершенству. Даже его прежнее имя — Чао Цзюньянь — звучало как гимн идеалу.

Но теперь, спустя пять лет, его звали Шанли.

«Шан» означает «смерть». Ни один живой человек не стал бы носить такое имя. Это ясно показывало, что Чао Цзюньянь давно похоронил самого себя.

Шестую принцессу разбудили ещё до третьего ночного часа. Служанки и сваха помогли ей одеться и украсить волосы.

Когда принцесса вышла из покоев в алой фате и села в роскошные свадебные носилки, небо уже начало светлеть.

Под звуки весёлой музыки она почти задремала в носилках.

Все чиновники в праздничных одеждах выстроились перед дворцом Удэ.

На вершине пятисот ступеней император Му Янь с наложницами, принцами и принцессами восседал за праздничными столами.

Тысячеметровый алый ковёр простирался от дворца Удэ до ворот Сюаньу.

Как только раздался громкий возглас «Музыку!», оркестр заиграл торжественную и радостную мелодию.

Под звуки праздничной музыки наследный принц и шестая принцесса, окружённые свитой, медленно вошли через ворота Сюаньу. Их свадебные наряды, украшенные сотнями жемчужин и вышитые сотнями вышивальщиц, сияли на солнце ослепительным блеском.

Вэй Иньвэй сидела среди молодых господ и наблюдала, как пара торжественно поднимается по ступеням к дворцу Удэ.

Чиновники громко поздравляли новобрачных.

Император и императрица с улыбками смотрели, как жених и невеста подходят к ним.

Началась долгая и сложная свадебная церемония.

Вэй Иньвэй, сидя на своём месте, зевала от солнечного тепла весеннего дня.

Тем временем у ворот Сюаньу несколько проворных фигур подкрались к стражникам. Одной рукой они зажимали рты охранников, другой — проводили клинками по горлу.

Под прикрытием громкой свадебной музыки ворота Сюаньу медленно закрылись.

Грохот опущенного засова означал, что дворец теперь полностью отрезан от внешнего мира, и ни одна весть не сможет выйти наружу.

— Что происходит?! — музыка внезапно оборвалась. Лицо императора Му Яня, ещё мгновение назад улыбающееся, исказилось от ярости.

Чиновники внизу у ступеней впали в панику.

Едва Му Янь произнёс эти слова, как свита наследного принца и шестой принцессы разорвала свои одежды и выхватила из рукавов мечи, устремившись прямо к императору.

Раздался крик ужаса и отчаяния по всему дворцу Сюаньу.

— Охраняйте императора! Быстрее, охраняйте! — визжал главный евнух, и стража бросилась вперёд.

Наследный принц первым делом попытался прикрыть шестую принцессу.

Но когда та сорвала с головы фату, обнажив незнакомое лицо, принц был ошеломлён:

— Ты не шестая принцесса?!

Однако девушка-наёмница в свадебном наряде уже выхватила из-за пояса тонкий, как игла, меч и метнулась к наследному принцу.

На ступенях царила полная неразбериха.

Наложницы, принцы и принцессы в ужасе вскочили и, прикрываемые стражей, бросились бежать в зал Удэ.

Когда туда же ворвался и император Му Янь, все двери и окна мгновенно захлопнулись.

Внутри зала стало темно, как в могиле.

Ещё не успев опомниться, люди начали падать один за другим под ударами клинков.

За пределами зала тоже шла кровавая бойня.

— Му Цзинь! Выходи! Если хочешь отомстить — выходи! — кричал Му Янь в темноте, его глаза сверкали убийственной яростью.

Когда двери зала Удэ снова распахнулись, длинные мраморные ступени уже были залиты кровью. Тела стражников лежали вповалку, плавая в алых лужах.

Внутри картина была ещё ужаснее: ещё недавно живые и кричащие люди теперь неподвижно лежали на полу, их кровь, яркая, как пионы, покрывала всё вокруг.

На лицах мёртвых застыл ужас и отчаяние, глаза были широко раскрыты — все погибли от одного удара.

Из всех присутствовавших в зале остались в живых лишь немногие принцы, владевшие боевыми искусствами, и горстка стражников.

Яркий солнечный свет бил в лицо императору, подчёркивая его суровость и стальную волю, закалённую в бесчисленных сражениях.

Несколько оставшихся наёмников не решались приблизиться к нему.

И в этот момент перед Му Янем появилась высокая, стройная фигура. Из глаз императора вырвались стрелы ледяной ненависти, направленные прямо в пришельца.

http://bllate.org/book/2889/319686