Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 205

Однако Чжунли Сюань лишь многозначительно взглянул на Вэй Иньвэй, и в тот же миг Сяо Юньцзы протянул ей нефритовое кольцо.

Вэй Иньвэй уставилась на кольцо — взгляд её застыл. Она точно где-то его видела.

— Открой кольцо и посмотри! — напомнил Чжунли Сюань, стоя рядом.

Вэй Иньвэй нащупала защёлку и раскрыла кольцо. Внутри крошечного тайника плотно лежала аккуратно сложенная записка.

Развернув её, Вэй Иньвэй мгновенно побледнела.

Вэй Гуаньшу, желая убедиться, что Му Цзинь — не Юнь Се, устроила столь изощрённую ловушку, что в итоге неожиданно доказала обратное: Му Цзинь действительно не Юнь Се.

А дата на записке — именно сегодняшняя!

Скорость действий Вэй Гуаньшу и быстрота распространения вести поражали воображение.

— Теперь ты, наверное, поверила? — Чжунли Сюань наблюдал за переменчивым выражением её лица и едва заметно приподнял уголки губ. — Так скажи теперь: разлюбила ли ты принца Се?

Этот вопрос был явной ловушкой, но на сей раз Вэй Иньвэй лишь опустила голову и не ответила сразу — настолько долго, что казалось, будто она вовсе не собирается отвечать.

Она не знала, чего именно добивается Чжунли Сюань, но точно понимала одно: он вот-вот нанесёт удар Му Цзиню.

Больше всего её пугало, что Чжунли Сюань передаст эту новость Южному Юэ.

Пусть Му Цзинь и был богом войны, но силы Восточного Чу и Южного Юэ слишком неравны. Если из-за этого вспыхнет война, Восточный Чу обречён на поражение.

И главное — Южный Юэ хочет лишь одного: жизни Му Цзиня!

— Раз ты молчишь, я восприму это как согласие. Наверняка тебе сейчас очень интересно, что я намерен делать с этой информацией? — Чжунли Сюань приподнял уголки губ, и в его узких миндалевидных глазах мелькнула хитрость.

Вэй Иньвэй посмотрела на него, и в её взгляде застыл лёд:

— У тебя всего два варианта: либо шантажировать принца Се, либо сообщить всё Южному Юэ!

Третьего она не видела.

И оба варианта идеально соответствовали характеру Чжунли Сюаня.

Однако тот лишь поманил её пальцем, а затем покачал головой:

— Подойди ближе, и я тебе скажу!

Голос его был тихим, почти шёпотом, будто он уже израсходовал все силы.

Вэй Иньвэй неохотно подошла и села у его постели:

— Говори!

— Ты всё ещё не разлюбила принца Се, иначе не подошла бы так близко! — с лёгкой насмешкой начал Чжунли Сюань, затем надолго замолчал, чтобы перевести дух, и наконец произнёс: — То, как я поступлю с принцем Се, полностью зависит от тебя!

— От меня? — Вэй Иньвэй горько усмехнулась. — Даже если я попрошу тебя не трогать принца Се, ты всё равно этого не сделаешь. Я слишком хорошо знаю тебя, Чжунли Сюань. Ты никогда не оставишь Му Цзиня в живых. Между вами двумя — наследными принцами враждебных государств — должен остаться только один. Либо ты умрёшь, либо он.

Чжунли Сюань блестел, но Му Цзинь превосходил его. Оба — наследные принцы, оба — из враждебных стран. Даже если сейчас между ними мир, никто не гарантирует, что он продлится через пять или десять лет. Особенно Чжунли Сюань — он никогда не потерпит рядом такого сильного соперника. Если сегодня они не убьют друг друга, то завтра, став императорами, обязательно столкнутся в битве за выживание. Победитель войдёт в историю навеки, проигравший обречёт своё государство на гибель.

— Хотя имя Му Цзиня исчезло с лица земли пять лет назад, его влияние до сих пор живо. Пять лет назад кто не знал Му Цзиня? Сколько девушек мечтали стать его наследной принцессой — или хотя бы наложницей! Ты, Вэй Иньвэй, хоть и выросла в конюшне, но наверняка слышала о нём. И теперь, узнав, что легендарный герой — твой муж, твоё сердце, мёртвое было, вновь загорелось! — Чжунли Сюань говорил с явной издёвкой.

Когда-то наследный принц Южного Юэ, Му Цзинь, был известен всему миру. Женщины восхищались его красотой, мужчины — его талантом. Лишь немногим удавалось совмещать и то, и другое, но Му Цзинь преуспел. В мире разве что Нин Цзеянь мог сравниться с ним в облике, но в уме ему не было равных.

Такой человек — одновременно красавец, гений и наследник трона — был для всех недосягаемым идеалом.

Более того, он был единственным сыном императора и императрицы Южного Юэ. Во всём огромном дворце не было ни одного другого наследного принца — ни брата, ни сестры. Император, безумно влюблённый, вопреки советам министров, взял лишь одну жену — императрицу. Поэтому статус Му Цзиня был поистине беспрецедентным.

Ни в одном государстве наследный принц при рождении не становился наследным принцем — кроме Му Цзиня.

Обычно наследные принцы получали любовь лишь от матери, а с отцом виделись редко.

Ха! Чжунли Сюань действительно видел её насквозь.

Вэй Иньвэй подняла холодный взгляд, брови её слегка сошлись:

— Нефритовой подвески с драконом и тигром у меня нет. И даже если бы я отдала её тебе, разве я могу быть уверена, что ты не нарушишь слово?

Чжунли Сюань промолчал. Сяо Юньцзы поднёс ему чашку женьшеневого чая. Чжунли Сюань приоткрыл побледневшие губы и выпил всё до капли. Силы, казалось, вернулись:

— Вэй Иньвэй, говори прямо!

— Отправь меня обратно в Восточный Чу! — решительно заявила она.

Чжунли Сюань лишь тихо усмехнулся. Сяо Юньцзы аккуратно вытер ему губы чистой тканью. Улыбка Чжунли Сюаня напоминала цветущий лотос на ветру — мгновенная волна красоты, за которой сразу же наступает мёртвая тишина:

— Ты думаешь, это возможно?

Отправить Вэй Иньвэй в Восточный Чу — всё равно что вручить нефритовую подвеску с драконом и тигром самому Му Цзиню. Да и, честно говоря, он уже не хотел отпускать её.

— Ты держишь в руках огромную тайну, — спокойно и твёрдо сказала Вэй Иньвэй. — Если я вернусь и передумаю, у тебя будет время обнародовать эту тайну. Ни Восточный Чу, ни Южный Юэ не допустят существования Му Цзиня!

Южный Юэ никогда не позволит бывшему наследному принцу остаться в живых. Нынешний император захватил трон пять лет назад, и его власть ещё не устоялась. Если станет известно, что старший наследный принц жив, старые приверженцы двора немедленно соберутся вокруг Му Цзиня. Тогда Южный Юэ окажется между двух огней — внутренний мятеж и внешняя угроза.

А Восточный Чу, узнав, что настоящий Юнь Се мёртв, а вместо него — бывший наследный принц Южного Юэ, немедленно придёт в смятение. Единственный выход — убить Му Цзиня, чтобы сохранить честь императорского дома и избежать вторжения войск Южного Юэ.

И Чжунли Сюань, конечно, понимал это лучше неё.

Если тайна раскроется, весь мир придет в смятение, а Му Цзиню грозит смертельная опасность.

— Ты права, — не стал спорить Чжунли Сюань. — Но я не думаю, что Му Цзинь так легко сломить. До сих пор мне не удаётся выяснить, сколько сил он накопил за эти пять лет, скольких людей завербовал и на каком этапе находится его план.

Его не пугала Вэй Иньвэй — он боялся Му Цзиня. Того, кто, пережив ужас взрыва пороха, за год восстановился и два года спустя стал непобедимым богом войны. Какое страшное могущество!

Снаружи всё выглядело спокойно, но кто знает, какие сети он уже расставил в тени?

Если нефритовая подвеска с драконом и тигром — последний шаг Му Цзиня, то отправка Вэй Иньвэй в Восточный Чу — всё равно что вернуть тигра в горы. Вместо того чтобы убить его, он лишь поможет ему вновь подняться.

— Ты думаешь, кто быстрее — ты или Му Цзинь? — Вэй Иньвэй давно предвидела его сомнения.

Чжунли Сюань опустил глаза, размышляя:

— Если бы Му Цзинь был обычным человеком, я бы не был так осторожен. Но его способности действительно внушают страх.

— Дай мне три дня, — сказала Вэй Иньвэй серьёзно. — Отправь меня в Восточный Чу. Как только я вернусь, я передам нефритовую подвеску твоим людям. Если через три дня ты её не получишь — обнародуй тайну. Даже если я сразу сообщу всё Му Цзиню, что он сможет сделать? Он в Восточном Чу — разве успеет убить императора Южного Юэ за три дня?

Чжунли Сюань вдумчиво обдумал её слова. Она была права. Даже если Му Цзинь узнает правду сразу, ему не хватит времени собрать силы. Три дня — слишком мало.

Как только тайна всплывёт, у Му Цзиня будет только два пути: скрыться и ждать подходящего момента — но это почти невозможно, ведь Южный Юэ будет искать его неустанно; либо немедленно начать войну — что ещё труднее.

За три дня он не успеет добраться до Южного Юэ, даже на самых быстрых конях. А чтобы передать приказ убить императора — тоже нужно минимум три дня.

Так что, как только его личность раскроется, Му Цзинь окажется в ловушке.

Император Южного Юэ не даст ему жить ни секунды дольше.

К тому же, пока Вэй Иньвэй будет в пути, его люди будут неусыпно следить за домом принца Се. Если Му Цзинь попытается скрыться — они это заметят.

Значит, отправить Вэй Иньвэй в Восточный Чу и дать ей три дня — выгодно и безопасно.

Но всё же Чжунли Сюань чувствовал беспокойство. Во-первых, он не хотел отпускать её. Во-вторых, боялся, что, вернувшись, она отдаст подвеску не ему, а Му Цзиню. В-третьих, возможно, подвески у неё и вовсе нет — она просто хочет предупредить Му Цзиня.

— Вэй Иньвэй, ты хитра и коварна, а Му Цзинь — не простой смертный, — наконец произнёс он после долгих размышлений, следуя интуиции. — Если я отпущу тебя, мне не будет покоя. Лучше отказаться от подвески, чем рисковать спокойным сном!

http://bllate.org/book/2889/319634