Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 138

Принцесса Сиа удовлетворённо улыбнулась:

— Твой ротик так любит говорить правду.

Раз Юнь Се не способен оценить её красоту, зачем ей искать утешения в его взгляде? Лучше найти мужчину, который действительно восхищается ею.

— Айцай, ступай пока, — пробормотала принцесса Сиа. — Пусть Аньси приготовит мне ванну. У неё руки покрепче.

В глазах Айцай мелькнуло презрение. Этой простой служанке Аньси неведомо какого счастья она добилась, раз хозяйка взяла её к себе. Та ничегошеньки не умеет — только силы побольше.

Хоть Айцай и презирала Аньси в душе, на словах сказала лишь:

— Слушаюсь, сейчас позову Аньси.

Вскоре в баню принцессы Сиа вошла служанка несколько высокого роста с грубоватыми чертами лица.

Из комнаты донёсся плеск воды и приглушённое дыхание.

Ацзин, стоявшая в углу, плюнула в сторону покоев принцессы и мгновенно исчезла в ночи.

Выслушав рассказ Ацзин, Вэй Иньвэй медленно спросила:

— Ты уверена?

— Конечно, ошибки быть не может. Я уже несколько раз ловила её там, когда ходила справить нужду. Давно уже подозреваю эту особу, — с полной уверенностью ответила Ацзин.

Вэй Иньвэй задумчиво взглянула на неё и улыбнулась:

— А тебя кто-нибудь подозревает?

Ацзин усмехнулась:

— Таких проницательных, как вы, госпожа, немного.

Если Ацзин говорит правду, дело упрощается. Стоит лишь немного пошевелить пальцами — и принцесса Сиа станет знаменитой «данфу» на весь Поднебесный.

— Госпожа собирается действовать на пиру? — спросила Ацзин.

Вэй Иньвэй кивнула.

— Но если ударить прямо на пиру, князь сразу поймёт, что за этим стоите вы, — задумчиво сказала Ацзин.

— Чем больше хаоса в княжеском дворце, тем лучше. Так у меня будет больше шансов сбежать.

Ацзин покачала головой:

— Госпожа глубоко ошибается. Вы — навязчивая мысль князя. Если он узнает, что за этим стоите вы, он станет следить за вами ещё строже. Вам нужно найти способ, при котором принцесса Сиа и Вэй Гуаньшу сами начнут грызться. И вам следует изменить отношение к князю, чтобы он ослабил надзор.

Ацзин права. Только если Юнь Се поверит, что она изменила своё сердце, он успокоится и позволит ей выходить из дворца.

Глаза Вэй Иньвэй блеснули:

— Ты права, Ацзин.

Последние дни Ацзин всё время дежурила у ворот княжеского дворца, то и дело оглядываясь, будто кого-то ждала.

Увидев знакомую фигуру, Сюаньли решительно подошёл и лёгким движением потрепал её за пучок волос, собранных в узелок:

— Разве тебе не надо быть при госпоже?

Ацзин рассеянно ответила:

— Я неуклюжая, всё равно не помогу.

— Тогда чего ты здесь ждёшь? — Сюаньли внимательно посмотрел на неё.

Ацзин мгновенно насторожилась. Как же она могла забыть, что Сюаньли — доверенный стражник Юнь Се? Только что её выражение лица выдало, что она кого-то ждёт.

Сообразив на ходу, Ацзин сказала:

— Жду продавца шаньхулу. Обычно в это время он уже здесь.

«Настоящая сладкоежка», — подумал Сюаньли, и его суровое лицо расплылось в улыбке.

И точно — вскоре старик с шестом на плече и бубенцом в руке закричал:

— Шаньхулу! Кисло-сладкие шаньхулу!

Сюаньли молча вынул из кошелька мелкую монету и купил Ацзин шаньхулу. Протягивая ей, предупредил:

— Не ешь много — зубы испортишь.

Ацзин рассеянно кивнула. В этот момент к ним подошёл нищий в лохмотьях с разбитой чашкой и протянул её:

— Господа, подайте на пропитание.

Ацзин достала из кармана две булочки:

— Возьми, дедушка, поешь.

На лице Сюаньли появилось странное выражение.

Старик откусил от булочки и тут же выплюнул:

— Хм! Великий княжеский дворец даёт хуже, чем «Юньцуйлоу»!

— Да как ты смеешь, старый хрыч! — Ацзин занесла кулак.

Нищий мгновенно пустился наутёк.

— Вот ещё! Просит подаяние, а сам воротит нос! — Ацзин сердито укусила шаньхулу и, заложив руки за спину, важно зашагала прочь.

Уголки губ Сюаньли дёрнулись. «Почему в последнее время всё чаще попадаются странные дела?» — подумал он.

В конце коридора Вэй Иньвэй играла с попугаем, кладя семечки в изящную мисочку внутри клетки.

— Госпожа добра! Госпожа добра! — однообразно повторял попугай.

Ацзин подошла и что-то шепнула Вэй Иньвэй на ухо. Та странно посмотрела на неё:

— «Юньцуйлоу»? Это что, самый большой бордель в Мо Чэне?

Нин Цзеянь велел ей встретиться с ним именно там. Действительно странно.

Ацзин засмеялась:

— Госпожа знает лишь половину. «Юньцуйлоу» отличается от других подобных заведений. Девушки там все прелестны и изящны, да ещё и талантливы. Они могут быть и собеседницами, и цветами, радующими взор. В «Юньцуйлоу» действует правило: всё должно быть по обоюдному согласию. Если девушка не желает, гость не может настаивать. А ещё в «Юньцуйлоу» есть три диковинки: танцы девы Сюэу, стихи девы Молю и особый прозрачный напиток, мягкий на вкус и с долгим послевкусием.

— Ха! Не ожидала, что ты так много знаешь, — усмехнулась Вэй Иньвэй. Только Сюаньли, деревяшка, считает Ацзин наивной девочкой.

— Я лишь слышала от других, — сказала Ацзин, — но очень хотела бы сама всё увидеть. Правда, в вашем нынешнем положении попасть туда будет непросто.

Вэй Иньвэй слегка нахмурила брови, и между ними легла тень тревоги. Раньше она отказывалась притворяться перед Юнь Се, ведь супруги должны быть честны друг с другом. Теперь же, когда чувства угасли, она могла без колебаний играть роль. Но сердце всё равно сжималось от боли.

— Госпожа, мужчины любят, когда женщины проявляют покорность. Только так он снимет внутреннюю настороженность, — сказала Ацзин.

Вэй Иньвэй вздохнула:

— Вечером пусть на кухне приготовят блюда, которые любит князь, и подадут кувшин «Лихуасян».

— Хорошо, сейчас распоряжусь, — Ацзин видела тревогу на лице госпожи и хотела развеять её, но понимала: кое-что она не в силах изменить. Оставалось лишь чётко выполнить поручение.

Юнь Се и Шанли вернулись в город верхом, покрытые дорожной пылью. У ворот их встретили конюхи, которые тут же увели коней в западный двор, чтобы хорошенько ухаживать за ними — ведь это же любимцы князя.

Лицо Юнь Се было мрачным, глаза словно покрылись ледяной коркой. Никто не знал, о чём он думает.

Сюаньли осторожно подошёл к нему:

— Ваше сиятельство, госпожа приготовила лёгкие закуски и вино. Пожалуете к ней или будете ужинать в цветочном павильоне?

Неужто госпожа наконец одумалась? Глаза Юнь Се вспыхнули, уголки губ приподнялись:

— Разумеется, к госпоже.

Он уже направился по левой дорожке, вымощенной плитняком, как Сюаньли, колеблясь, всё же сказал:

— Ваше сиятельство… разве вы так пойдёте?

Юнь Се взглянул на свои доспехи. Он так обрадовался, что забыл о дорожной грязи.

Быстро приняв ванну и надев домашний халат, Юнь Се поспешил в боковой павильон.

Ночь была туманной, луна — ясной. Даже холодный ветер, дующий ему в лицо, казался тёплым.

Он вошёл в комнату и увидел, как Вэй Иньвэй расставляет блюда на столе.

Её чёрные волосы небрежно ниспадали до пояса, переливаясь шёлковым блеском. Простое шёлковое платье на ней источало головокружительное очарование. Она слегка наклонилась, чтобы поставить на стол тарелку с рыбной соломкой, и в этот момент из-под воротника показалась полоска нежной белой кожи, а на запястье — отрезок бархатистой плоти.

Ветерок колыхнул занавески, пламя свечей затрепетало, и тень Вэй Иньвэй на стене тоже заколыхалась. Всё было так прекрасно, так гармонично — и в то же время ненастоящим, призрачным.

Юнь Се не удержался и подошёл, чтобы обнять её сзади. Служанки молча отступили.

Вэй Иньвэй лёгким шлепком отвела его ладонь от живота и кокетливо сказала:

— Я проголодалась. Неужели князь не даст мне поесть?

Её голос был нежным и томным, почти стёршим все его дурные мысли. Он хрипло прошептал:

— Я накормлю госпожу досыта.

Его руки скользили по её телу, касаясь кожи, гладкой, как шёлк.

Тело Вэй Иньвэй дрогнуло. По инстинкту она резко сжала его ладонь, не давая двигаться дальше.

Огонь в глазах Юнь Се погас, сменившись ледяной сталью. Если она так сопротивляется, зачем тогда делает вид, будто хочет его?

Вэй Иньвэй поняла, что перестаралась. На лице её появилась нежная улыбка. Она обвила руками его шею:

— Князь сам разжигает огонь. Если я не удержусь, это может стоить вам жизни.

Лёд в глазах Юнь Се растаял. Он вспомнил про яд в её теле и прижал её ближе:

— Не волнуйтесь, госпожа. Я найду Нин Цзеяня и любой ценой добуду противоядие.

— Князь, еда остынет, — кокетливо напомнила Вэй Иньвэй.

Только тогда Юнь Се неохотно убрал руки.

Когда Ацзин и две служанки уносили посуду, одна из них нечаянно уронила расписную тарелку.

Девушка побледнела от страха и упала на колени:

— Пр простите, ваше сиятельство! Пр простите, госпожа!

Это была новая служанка из Управления Дворцового Хозяйства, не привыкшая к свету. Она так перепугалась, что только и делала, что кланялась, ударяя лбом в пол, пока тот не посинел.

— Ладно, убирайся, — тихо сказала Вэй Иньвэй.

— Благодарю госпожу! — дрожащим голосом ответила служанка и поспешно собрала осколки.

Юнь Се бросил взгляд на новых служанок и нахмурился:

— Все они слишком зелёные. У тебя осталась лишь Ацзин, а она сама ещё ребёнок — как она обучит других? Завтра пришлю тебе несколько опытных служанок.

Эти новые служанки были специально отобраны Вэй Иньвэй по указанию Ацзин. Ей именно и нужны были неопытные девушки — ведь она с Ацзин скоро уйдут и не хотели оставлять после себя следов. Если же Юнь Се пришлёт ловких служанок, это только помешает: они-то будут знать, кто настоящий хозяин дворца.

— Не надо, — улыбнулась Вэй Иньвэй. — От них я будто помолодела на несколько лет. Да и времени у меня вдоволь — буду учить их сама понемногу.

Юнь Се пристально посмотрел на неё:

— Неужели у госпожи какие-то замыслы?

Вэй Иньвэй притворилась смущённой:

— Эти опытные служанки все такие красивые… боюсь, они уведут у вас сердце.

Юнь Се обнял её и вздохнул:

— Сердце моё может увлечь лишь одна госпожа. Все прочие — ничто более, чем ивы у дороги.

http://bllate.org/book/2889/319567