Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 59

— Я и сама не знаю, какую книгу искать… Где сейчас Его Высочество? Пойду скажу ему!

— Его Высочество отправился в военное ведомство — пересчитывает тех, кто завтра уезжает в Мо Чэн.

Юнь Се и правда занят без меры.

— Тогда пойдёшь со мной, — сказала Вэй Иньвэй с полным доверием. — Полагаю, ты справишься с любой затеей принцессы Сиа!

Сюаньли на мгновение замялся, и Вэй Иньвэй тут же добавила:

— Ведь рядом с гостевым дворцом же есть книжная лавка — прямо у ворот дома принца Се!

— Хорошо! — наконец согласился Сюаньли.

К тому же перед уходом Его Высочество велел ему присматривать: раз принцесса Сиа сейчас не в гостевом дворце, а книжная лавка расположена прямо у ворот особняка, то, скорее всего, ничего не случится.

Эта лавка была довольно крупной — сюда обычно захаживали исключительно литераторы и учёные мужи; женщин здесь почти не бывало.

Хозяин, увидев входящую Вэй Иньвэй, изумился. Оценив её черты лица и ткань одежды, он сразу понял: перед ним явно не простолюдинка. Он поспешно подошёл к ней, но не успел и рта раскрыть, как Вэй Иньвэй опередила его:

— Я сама посмотрю. Если что понадобится — скажу.

Её взгляд скользнул по рядам стеллажей. Книги, выставленные на самом видном месте, явно не были тем, что ей нужно.

Заметив лестницу на второй этаж, Вэй Иньвэй приподняла подол и поднялась наверх.

Хозяин хоть и не знал Вэй Иньвэй в лицо, но по одежде Сюаньли сразу узнал его. Это же человек из дома принца Се! Лицо его мгновенно побледнело, а на лбу выступили капли пота.

— Попроси всех гостей выйти и закрой дверь! Эту лавку сегодня снимает сама наложница Его Высочества! — Сюаньли положил в руку хозяина слиток серебра.

Тот кивнул без возражений: в это время в лавке и вовсе почти не было посетителей, так что он велел подручному запереть дверь.

Вэй Иньвэй поднялась наверх и начала внимательно перебирать книги. Видов книг было столько, что глаза разбегались, но ни одна из них не была той, что ей требовалась.

— Госпожа, да кто ж это поймёт! — Иньшэн наугад раскрыла одну книгу и, увидев непонятные и запутанные выражения, чуть не схватилась за голову.

Сюаньли стоял рядом, настороженно оглядывая окрестности. Все эти книги были либо биографиями, либо поэзией, а даже простые повести с трудом читались из-за архаичного языка.

Вэй Иньвэй пришла сюда лишь затем, чтобы узнать значение символов, вырезанных на том камне.

Присев на корточки, она наконец обнаружила в пыльном углу книгу, на обложке которой были изображены знаки, похожие на те, что на камне.

— Эта книга вас заинтересовала? — Сюаньли нахмурился, увидев, что держит в руках Вэй Иньвэй.

— Нет, просто заинтересовалась, что это за книга! — честно ответила она, надеясь, что Сюаньли что-то знает.

— Это алфавит, созданный столетним родом. Эта книга предназначена для тех, кто хочет изучить письмена этого рода, — пояснил Сюаньли.

Весь мир знал о существовании столетнего рода, и немало людей стремились исследовать его историю. Потому книги с их письменами свободно продавались — в этом не было ничего удивительного. Ведь этот род существовал уже несколько сотен лет — дольше, чем история всех четырёх государств вместе взятых. Столетний род был древним и загадочным, и все хотели знать, где он скрывается. Естественно, все стремились изучить и его историю.

— А ты умеешь читать это? — спросила Вэй Иньвэй.

Сюаньли кивнул:

— Умею.

Сердце Вэй Иньвэй радостно забилось, но тут же она вспомнила: даже если Сюаньли знает, она всё равно не может просто так показать ему камень и спросить, что там написано.

— Тогда научи меня, когда будет время! — сказала она. Чтобы узнать, что значат символы на камне, ей, похоже, придётся учиться самой.

— Госпожа, почему вы вдруг заинтересовались этим? — удивился Сюаньли.

Обычно этим языком интересовались либо те, кто увлечён историей столетнего рода, либо те, кто пытается найти его местоположение. Он же знал его лишь потому, что это было необходимо для его работы.

— Его Высочество только что рассказывал мне о скрытых родах, вот я и заинтересовалась!

— Госпожа, Его Высочество тоже знает. Попросите его научить вас! — сказал Сюаньли. Именно Его Высочество его и обучил.

Юнь Се знает даже это? Значит, ей придётся прятать камень ещё тщательнее, чтобы он его не увидел!

— Хорошо! — Вэй Иньвэй передала книгу Иньшэн и снова принялась перебирать тома на полках.

Когда она вынимала одну из книг, между страницами обнаружила маленькую записку — буквы на ней были проколоты иглой.

Разобрав надпись, Вэй Иньвэй тут же захлопнула книгу и подняла глаза, оглядываясь по стеллажам.

— Госпожа, что случилось? — Иньшэн тоже стала искать взглядом то, что искала её госпожа.

Вэй Иньвэй посмотрела на стеллаж, рядом с которым было открыто окно, и вдруг всё поняла.

— Ничего! — в её глазах мелькнуло понимание.

Она продолжила перебирать книги.

По возвращении в особняк они прямо у ворот столкнулись с принцессой Сиа.

Сюаньли мгновенно встал рядом с Вэй Иньвэй, настороженно напрягшись.

Вэй Иньвэй же спокойно остановилась и уставилась на принцессу Сиа.

Та злобно несколько раз провела взглядом по лицу Вэй Иньвэй, в глазах её отчётливо читалась угроза, но принцесса не сделала ни шага вперёд. Воздух словно застыл.

Когда Вэй Иньвэй, видя, что принцесса не уходит, подняла подол, собираясь войти, рядом раздался злобный голос:

— Как ты смеешь, наложница, идти вперёд меня? Не забывай, что я — законная супруга Его Высочества!

Вэй Иньвэй остановилась и посмотрела на неё:

— Я думала, принцесса так полюбила ворота особняка, что решила ещё немного полюбоваться ими и не торопится возвращаться. Раз вы так сказали, прошу — проходите первой!

Она отступила в сторону, открывая дорогу. Принцесса Сиа с ненавистью прошла мимо, и её пронзительный взгляд, словно лезвие, впился в Вэй Иньвэй. Почти поравнявшись с ней, принцесса язвительно бросила:

— Сегодня ночью не жди Его Высочества в своей комнате — он останется в моих покоях!

Если Юнь Се не придёт к ней, она только обрадуется!

Вэй Иньвэй крепче сжала спрятанную в рукаве записку. Ха! Всё идёт точно по его плану.

Иньшэн, глядя на уходящую спину принцессы, едва не стиснула зубы от злости:

— Фу! Да разве это ей решать, придёт Его Высочество или нет!

К счастью, принцесса уже ушла достаточно далеко, иначе эти слова точно не остались бы без последствий.

— Иньшэн, пойдём! — Вэй Иньвэй взглянула на служанку. — Такие вещи лучше держать при себе, а не говорить вслух.

Иньшэн, осознав, что проговорилась, опустила голову и молча последовала за госпожой.

А принцесса Сиа, уходя, изо всех сил сдерживалась, чтобы не ударить Вэй Иньвэй. Если бы не предостережение брата — чтобы при встрече с Вэй Иньвэй она держала себя в руках, — как она могла бы так легко её отпустить?

Проклятье! Проклятье! Если бы не приказ брата оставить тебе жизнь, Вэй Иньвэй, ты давно бы лежала в могиле!

Но и не надейся, что пока я здесь, тебе будет легко жить!

Вернувшись в Цинлочжуань, Вэй Иньвэй сразу же погрузилась в изучение книги с письменами столетнего рода и не заметила, как стемнело, пока Иньшэн, надувшись от злости, не ворвалась в комнату.

— Госпожа, Его Высочество правда отправился в покои принцессы Сиа! — Иньшэн переживала даже больше, чем сама Вэй Иньвэй.

Та лишь пожала плечами. Вспомнив записку из книжной лавки, в её глазах мелькнула искорка:

— Сюаньли на улице?

Иньшэн кивнула. Сюаньли теперь почти стал тенью госпожи.

В записке говорилось, что Юнь Се сегодня не придёт, и ей нужно как-то отвлечь Сюаньли.

Подумав немного, Вэй Иньвэй взяла кисть и написала несколько строк.

Иньшэн тем временем волновалась всё больше:

— Госпожа, Его Высочество ушёл к принцессе Сиа! Может, притворитесь больной? В доме главного министра тёти-наложницы так и делали, чтобы привлечь внимание господина!

Наконец Вэй Иньвэй закончила писать. Увидев целый листок страстных слов, она взглянула на Иньшэн.

Придётся ей воспользоваться доверием этой наивной девчонки. Надеюсь, Иньшэн не обидится.

— Иньшэн, передай это Сюаньли. Главное — не говори, что я написала! — особенно подчеркнула она.

Иньшэн не поняла, но, увидев письмо, решила, что речь идёт о чём-то очень важном. Госпожа, верно, не может говорить с Сюаньли напрямую, да и Его Высочеству лучше не знать, что госпожа тайно пишет его подчинённому. Поэтому она согласилась:

— Я скажу, что это я написала!

Взяв письмо, она выбежала из комнаты.

Вэй Иньвэй с грустью смотрела ей вслед. Ах, эта девочка слишком доверчива… Так легко позволила себя подставить.

Иньшэн, подкравшись к Сюаньли, огляделась по сторонам, убедилась, что никто не видит, и быстро сунула ему письмо, спрятанное в рукаве. Чтобы Его Высочество не заподозрил госпожу, она специально добавила:

— Это от меня!

И тут же пустилась бежать.

Странные действия Иньшэн оставили Сюаньли в полном недоумении.

Письмо уже лежало у него в руках, но он не знал, стоит ли его открывать. Хотя тревожный звонок уже звенел в голове, он всё же развернул конверт — и выражение его лица мгновенно изменилось.

Очевидно, содержание письма превзошло все его ожидания.

Это было любовное признание, написанное с такой страстной откровенностью, будто автор использовал все самые пылкие слова на свете.

Сюаньли почувствовал, что письмо обжигает руки. Иньшэн, казавшаяся всегда глуповатой и робкой, оказалась такой смелой!

Он прочёл лишь раз и тут же сунул письмо обратно в конверт. Надо вернуть его Иньшэн — иначе получится, будто он принял её признание!

Он бросился вслед за ней.

Вэй Иньвэй, наблюдавшая за всем этим из окна, всё прекрасно видела.

Прости, Иньшэн, на этот раз тебе придётся пожертвовать собой. Но когда вернёшься — обязательно велю повару приготовить целый стол твоих любимых блюд!

Она закрыла окно — и в ту же секунду перед ней возник высокий человек в чёрном.

— Я думала, ты придёшь немного позже! — Вэй Иньвэй нисколько не удивилась внезапному появлению незнакомца.

Тот снял чёрную повязку с лица, обнажив суровые черты:

— Действия госпожи оказались быстрее, чем я ожидал!

— Зачем ты пришёл? — Вэй Иньвэй села и налила себе чашку чая.

В записке из книги было сказано, что Чжунли Сюань придет сегодня вечером, сообщит, что Юнь Се не придёт, и попросит её отвлечь Сюаньли.

— Госпожа, не прикидывайтесь, будто не знаете! — у Чжунли Сюаня не было времени на долгие разговоры.

http://bllate.org/book/2889/319488