Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 43

Изначально он собирался укрыть Вэй Иньвэй во дворце на несколько дней, а затем отправить её вслед за своей армией обратно в Западный Лин.

Однако, исходя из прежних столкновений с Юнь Се, он знал: стоит Вэй Иньвэй исчезнуть — и Юнь Се немедленно начнёт прочёсывать город вдоль и поперёк. Любая малейшая оплошность — и тот тут же всё поймёт.

Скорее всего, они даже не успеют выйти за пределы столицы, как Юнь Се уже выведет Вэй Иньвэй на чистую воду.

Поэтому он решил везти её прямо в Западный Лин.

— Ваше высочество! — воскликнул Сяо Юньцзы, не скрывая тревоги. — Если Его Величество обыщет все водные пути, он непременно найдёт госпожу! А вдруг она выдаст вас!

Его волновало не столько благополучие Вэй Иньвэй, сколько то, что, если Юнь Се заподозрит причастность наследного принца Чжунли Сюаня, весь их план придётся отменить.

Из союзников они в одночасье превратились во врагов!

Это было крайне невыгодно как для Западного Лина, так и для самого наследного принца!

— Думаешь, я об этом не подумал? — холодно усмехнулся Чжунли Сюань. — Передай нашим людям у берега Суйси: пусть Вэй Иньвэй сходит на берег и переодевается крестьянкой из деревни Ниугэн!

Он предусмотрел все возможные повороты событий ещё на этапе планирования. Если один элемент даст сбой, он немедленно запустит резервный вариант.

Даже время, когда Вэй Иньвэй должна сесть на рыбацкую лодку, он рассчитал с точностью до минуты!

Сейчас лодка с ней уже почти достигла берега Суйси.

Рядом с этим берегом располагалась старинная деревня.

Жители её занимались разведением коров, и даже если Юнь Се выпустит собак, чтобы те выследили запах Вэй Иньвэй, её следы надёжно замаскирует запах коровьего навоза.

Более того, он заранее отправил нескольких людей с похожим запахом покинуть резиденцию принца одновременно с Вэй Иньвэй. На перекрёстке они разошлись в разные стороны.

Если Юнь Се решит использовать собак, это лишь запутает следы и увеличит объём поисковой работы.

Во дворце Юнь Се сидел, и в его глубоких глазах пылала ледяная ярость.

Прошёл уже час. Сначала он отправил двести человек, затем — две тысячи, но Вэй Иньвэй так и не нашли.

Судя по последнему времени, когда её видели, она ушла вместе со служанкой, не взяв ни лошади, ни кареты, да и лёгкими ступенями не владеет. Даже если бежала, не могла уйти дальше трёх улиц!

Он приказал обыскать каждый дом, но безрезультатно.

Наконец выпустил военных собак. Однако на перекрёстке те разбежались в четырёх направлениях.

Если бы Вэй Иньвэй просто сбежала сама по себе, он, возможно, и не разгневался бы так сильно.

Но всё указывало на то, что побег был тщательно спланирован и ей кто-то помогает.

Ха! Он действительно недооценил способности Вэй Иньвэй!

Глядя на статуэтку богини Гуаньинь, дарующей детей, Юнь Се почувствовал горькую иронию.

Он думал, что Вэй Иньвэй хочет родить ему ребёнка, но на самом деле она использовала это как прикрытие, чтобы встретиться с тем, кто помогал ей бежать!

Вэй Иньвэй, ты прекрасна! Ты действительно великолепна!

Неудивительно, что в последние дни он ощущал на ней странный, незнакомый аромат. Он не придал этому значения — ведь женщины часто пользуются благовониями.

Кто бы мог подумать, что это была часть её подготовки к побегу!

И до сих пор он не знал, кто именно помогает ей скрываться.

Юнь Се зловеще изогнул губы, и на его лице заиграла ядовито-прекрасная улыбка, словно цветок мака.

«Вэй Иньвэй, ты всё равно не уйдёшь от меня!»

— Выпустить Красные Тени! — приказал он.

Сюаньли на мгновение замер. «Красные Тени» — секретный отряд, созданный самим принцем для выслеживания врагов и сбора разведданных. У них обоняние острее собачьего: они способны различать малейшие нюансы запахов и обладают исключительным мастерством в лёгких ступенях.

Этот отряд всегда использовался исключительно в военных целях — для преследования, слежки и выявления вражеских передвижений.

Лишь немногие знали об их существовании!

Но сейчас Его Величество отправляет их на поиски своей супруги?

И притом в присутствии наследного принца Западного Лина!

Если отряд выйдет на задание, велика вероятность, что наследный принц их обнаружит!

— Слушаюсь! — Сюаньли хотел что-то сказать, но в итоге проглотил слова.

Его Величество — не человек, лишённый разума. У него наверняка есть веские причины для такого решения, и не ему, слуге, давать советы!

— Миледи, неужели Его Величество нас выследил? — когда лодка причалила к берегу Суйси, Иньшэн увидела двух чёрных силуэтов и забеспокоилась.

— Дальше двигаться нельзя, принц Се уже всё понял! — один из чёрных силуэтов отодвинул занавеску лодки и заговорил.

Сердце Вэй Иньвэй сжалось. Она не ожидала, что Юнь Се обнаружит пропажу так быстро. Чтобы затянуть время, она почти ничего не взяла с собой!

Обычная одежда, шпильки для волос, обувь — всё осталось на месте, аккуратно разложено.

Даже если кто-то зайдёт в её покои и не найдёт её там, увидев порядок, подумает лишь, что она куда-то вышла.

Ведь это была их свадебная ночь, и во всём дворце царили шум и веселье.

Однако даже в таких условиях Юнь Се сумел быстро понять, что она сбежала.

Возможно, он знает её лучше, чем она думала!

— Куда нам теперь идти? — спросила Вэй Иньвэй. Её холодные глаза в темноте сверкали, как у мудрого льва, сохраняя полную ясность мысли.

— В деревню Ниугэн, — спокойно ответил теневой агент. — Наследный принц приказал вам временно там укрыться. Жители деревни разводят коров, и запах навоза надёжно замаскирует ваш след!

По прибытии в Ниугэн небо ещё было тёмным, но на востоке уже начало светлеть.

Изначально Вэй Иньвэй должна была покинуть столицу ещё до рассвета, но теперь задержка могла серьёзно всё осложнить.

Придётся прятаться здесь, пока Юнь Се не прекратит поиски.

Вэй Иньвэй и Иньшэн переоделись в чужую, поношенную одежду, чтобы скрыть свой запах.

— Не волнуйтесь, наследный принц обо всём позаботился, — заверил их чёрный силуэт. — Скоро сюда придёт староста деревни и отведёт вас в один дом. Вы будете выдавать себя за его дочерей!

Вскоре в помещение вошёл средних лет мужчина в потрёпанной одежде. Его глаза были полуприкрыты, будто он только что проснулся.

Чёрный силуэт кратко переговорил со старостой, и тот кивнул, подошёл к Вэй Иньвэй и Иньшэн, внимательно осмотрел их и сказал агенту:

— Не переживай. Я — староста этой деревни, и все жители подчиняются мне. Если кто-то спросит, я скажу, что чужаков не было, и никто не посмеет сказать иначе!

Затем он повёл Вэй Иньвэй и Иньшэн в один из домов.

Вэй Иньвэй не знала, насколько велика власть старосты, но достаточно было всего пары слов, и семья согласилась принять их.

— А моя служанка? — спросила Вэй Иньвэй, осматривая дом. Там было всего две комнаты: одна для родителей, другая — для дочери. Кровать в ней была рассчитана лишь на одного человека.

— Пусть пойдёт в другой дом! — ответил староста на местном наречии.

— Нет! Я останусь с госпожой! — решительно возразила Иньшэн.

— Иньшэн, иди с ним. Лучше разделиться.

Юнь Се ищет именно меня. Если он найдёт меня, тебе не придётся страдать вместе со мной!

Иньшэн не хотела уходить, но, услышав слова госпожи, с неохотой последовала за старостой.

Дом, куда привели Вэй Иньвэй, был крайне бедным, и повсюду стоял запах коровьего навоза. Возможно, местные жители уже привыкли к нему, но Вэй Иньвэй ощутила его сразу, как только вошла.

Хозяева кратко представились — назвали фамилию и имена — и уложили Вэй Иньвэй спать вместе со своей дочерью Сяоци на одной кровати.

Кровать была убогой: деревянная доска, на которую набросали соломы, сверху — заплатанное одеяло и подушка, набитая сухой соломой.

Вэй Иньвэй показалось, что даже запах навоза впитался в подушку и теперь исходил из высушенной соломы.

— Девушка, теперь тебя зовут Чэнь Сяолю. Рассвет ещё далеко, поспи пока! — сказала хозяйка Чэнь, держа в руках почти догоревшую свечу и указывая на кровать.

Вэй Иньвэй кивнула. Хозяйка зевнула и вышла.

Как только дверь закрылась, в комнате воцарилась кромешная тьма.

Вэй Иньвэй села на кровать, усталость навалилась, но сна не было.

Запах навоза действительно мог замаскировать её следы.

Но если Юнь Се будет искать, рано или поздно он найдёт её.

Она не может прятаться здесь всю жизнь. Единственный выход — покинуть Восточный Чу.

Однако, судя по всему, Юнь Се уже перекрыл все дороги и тщательно проверяет каждого прохожего.

Возможно, прямо сейчас стражники расклеивают её портреты по всему городу и обходят дома с её изображением.

Зная характер Юнь Се, он будет искать до тех пор, пока не найдёт — живой или мёртвой.

Вэй Иньвэй боялась, что он действительно не остановится, и тогда все её будущие планы рухнут.

Любое подозрительное движение — и он немедленно пришлёт людей.

В темноте в её глазах вспыхнула решимость. Остаётся лишь один способ — изменить внешность. Если она станет другим человеком, даже стоя перед Юнь Се, он её не узнает.

Но она умеет делать операции другим, а себе — как?

Разве что обучить Иньшэн за три-пять лет?

Да к тому времени Юнь Се уже найдёт их!

Вэй Иньвэй глубоко вздохнула и закрыла глаза. Пока что остаётся двигаться шаг за шагом.

Императорский сад

Хотя на дворе уже была ранняя осень, цветы в императорском саду всё ещё цвели ярко и пышно.

Казалось, будто стоишь посреди моря красных и пурпурных цветов.

Лёгкий ветерок доносил насыщенный, свежий аромат османтуса, наполняя душу умиротворением.

Чжунли Сюань в жёлтом одеянии и с золотисто-жёлтым плащом, расшитым киличами, стоял среди цветов, словно одинокая, гордая слива.

Несколько принцесс подходящего возраста прятались неподалёку и тихо перешёптывались, бросая на него застенчивые взгляды.

— Мы слышали, что у вас до сих пор нет наследной принцессы. Почему так? — спросил император, пригласив Чжунли Сюаня после утренней аудиенции полюбоваться только что распустившимися хризантемами.

— Древние говорили: «Сначала создай семью, потом строй карьеру». Но я думаю иначе: сначала построй карьеру, потом создавай семью! — холодные глаза Чжунли Сюаня устремились на хризантемы, в них не было и тени чувств, а взгляд был холоднее осеннего воздуха.

http://bllate.org/book/2889/319472